宗教熱心——有益抑或有害？

不久之前，美國有兩位「非常、非常虔信宗教的」婦人為她們的親戚禱告和禁食。她們繼續這樣行，直至餓死為止。印度有一位寡婦在大群旁觀者之前投身於故夫的火葬柴堆中自焚而死；她遵從印度教寡婦殉夫的習俗，雖然這是法律所禁止的。在同一地方，多名男子在宗教儀式中用彎刀刺戮自己的身體，並在火上或刀鋒之上行走。

在加拿大，五名虔誠的婦女以宗教咒詛為理由，企圖縱火焚毀宗教領袖的住宅和若干建築物。在圭亞那森林內，900名信徒奉教主鍾斯(Jim Jones)之命自殺。

在愛爾蘭和黎巴嫩等國內，強烈的宗教感情成了流血和內戰的根源。因此，在許多人聽來，「宗教熱心」一詞無疑帶有不祥之兆。今日我們需要這樣的熱心嗎？人們對於宗教少些熱狂豈非更好？

耶穌十分熱心。我們在許多方面可以見到他的熱心。他受浸之後獻出全副精神去宣揚上帝王國的好消息。耶穌捨出自己，從不拒絕向他求助的人。他犧牲物質上的舒適，拒絕俗世的榮華，最後甚至遭受痛苦和屈辱的死亡，藉此「捨命作多人的贖價。」——馬太福音20:28。

耶穌的熱心也表現於「恨惡罪惡」方面。（希伯來書1:9）他無畏地揭發猶太宗教領袖們的邪惡，稱他們為「瞎眼領路的」和「假冒為善的」。（馬太福音23:15,16）此外，他曾兩次把唯利是圖的商人逐出聖殿，因為他們剝削猶太的忠心崇拜者而自肥。這項行動使他的跟從者想起經上記著說：「我為你的殿心裡焦急，如同火燒。」——約翰福音2:13-17；馬太福音21:12。

耶穌的熱心表現在遵行上帝的旨意方面，而上帝的旨意今日在聖經裡向我們顯示出來。你若仔細閱讀聖經，便會看出上帝從來沒有要求基督徒成為宗教狂熱者、自殺或將不必要的痛苦加於自己或別人身上。他的旨意絕非要人「用私意崇拜、自表謙卑、苦待己身。」——歌羅西書2:23。

耶穌「恨惡罪惡」並沒有促使他鼓吹革命或流血。事實上，他雖然坦率地揭發猶太教領袖們的罪行，但卻承認他們在猶大國中的地位；他給予門徒的平衡勸告是：「文士和法利賽人坐在摩西的位上。凡他們所吩咐的，你們都要謹守，但不要效法他們的行為，因為他們能說不能行。」——馬太福音23:2,3,13-36。

耶穌也沒有跟這批人發生流血的爭執，雖然他深知他們當中有些人企圖把他殺死。當個別的法利賽人去見耶穌時，只要他們的動機純正，他便以仁慈相待。耶穌與一位法津津樂道的名言之一：「上帝愛世人，甚至將他的獨生子賜給他們，叫一切信他的不至滅亡，反得永生。」——約翰福音3:16。

耶穌隨時隨地樂於助人。可是，他恨惡不當的行為，例如，謀取暴利、貪婪、欺壓窮人、不道德、偷盜、兇殺等。耶穌雖然熱心，卻沒有忽略親切的人情味。有一次，群眾跟隨了耶穌幾天。由於「憐憫這眾人」，他以切合實際的方式對他們表現關懷，施行奇跡供應食物給他們。——馬太福音15:32-38。

因此，耶穌熱心地做有益的事。他強調人要孝敬父母，對人寬恕和仁愛。他在『登山寶訓』中提出一項令人驚訝的崇高標準，說：「你們聽見有話說，『當愛你的鄰舍，恨你的仇敵。』只是我告訴你們：要愛你們的仇敵，為那逼迫你們的禱告。」——馬太福音5:43,44。

今日世上充滿了緊張和仇恨，強烈的宗教感情既然助長鬥爭、革命和敵意，無疑是有害的。可是，懷著平衡但卻強烈的熱心——例如耶穌所表現的——去遵行上帝的旨意，培養敬虔的品德及為鄰人服務，則無疑是有益的。

今日有這樣的熱心存在嗎？世上有些人正在努力效法耶穌的熱心。他們靠著上帝的靈之助而「熱心行善。」——彼得前書3:13。

英國倫敦的《每日電訊報》指出這種熱心在世界一部分對他們有什麼影響。該報說：「耶和華見證人在非洲全境以奉公守法、有秩序、謹守崇高的道德標準見稱。……他們教人養成儉約、準時、忠實和服從的習慣。」

見證人在宗教熱心方面的一項主要活動引起了以下的評論：「耶和華見證人的見證工作在實際上遍及全球。……我們可以真的說，世上沒有其他宗教團體在宣揚王國的好消息方面比耶和華見證人更加熱心和堅忍不拔。」——《這些人也相信》(These Also Believe)，白烈頓(C. S. Braden)著。

毫無疑問，基督徒的熱心在許多方面是有益的。這種熱心能夠幫助個別的人保持崇高的標準，予人以今日很少人擁有的前途展望。這種熱心不但對人大有幫助，而且對誠懇的人來說，這乃是最佳的生活方式。

［第26頁的精選語句］

上帝從來沒有要求基督徒故意使自己吃苦

［第27頁的精選語句］

基督徒的熱心絕不應表現於鼓吹革命或流血

［第27頁的精選語句］

基督徒應該「熱心行善」