廣告宣傳——是必需的嗎？

印度的藍孔雀突然展示斑斕的彩色。牠從背上展開那比身體長五倍的羽毛，其上綴著像眼睛般的斑點，在陽光之下閃閃生輝。牠以這種堂皇的景象在牠的未來配偶——雌孔雀——面前行來行去。曾有人將孔雀開屏描述為「世上最輝煌的廣告」，既然如此，雌孔雀又怎能抗拒呢？廣告是普世皆見的現象。我們這一系列文章會根據《儆醒！》雜誌駐英國通訊員的觀察考查一下廣告的動機和影響。

基本說來，廣告宣傳是什麼？它便是使大眾週知的一項行動。在自然界，宣傳往往是保全和繁殖生命所不可少的。

例如，狼群的嗥叫是宣傳自己的到臨，在各自找尋食物時避免與其他狼群有不必要的衝突。雌蛾可以察覺到雄性同類在數哩以外發出的信號素——一種求偶宣傳的化學物質。掠食動物聰明地避開朱砂毛蟲，因為毛蟲那明顯的黃、黑條紋宣傳牠非但不是美食，而且是有毒的。

我們人類又如何？人類更進一步，使宣傳藝術成為商業化。請考慮以下幾個例子。

商業廣告

在底比斯出土的埃及紙草文獻也許是現存最古老的商業廣告。它寫成於3,000多年前，宣傳通緝逃奴的懸獎。

古代希臘向公眾作大聲宣告的人後來演變為在歐洲各城市向民眾宣告政令的人；他們其實是活動的廣告員，吸引人去注意他們所宣告的事。

在中世紀的英國，由三個垂懸金球形成的徽號（採自意大利麥第奇富豪家族的家徽）是放債取利者的宣傳徽號。今日，歐洲的當押業仍採用同一徽號。

250多年前，倫敦的約翰生(Samuel Johnson)博士嘆道：「現時的廣告宣傳已繁多到無法詳細察看的地步。……商業廣告日益完善，要建議作任何改善已絕不容易了。」但自此之後，情況已有多大的改變！在以往50年間，廣告業已興盛到成為一項大企業。

如今，廣告業是一項非常龐大的企業。報章、廣告招貼板、精美的雜誌篇幅、霓虹燈、商業電台和電視台，競相以疲勞轟炸式的勸誘去吸引我們注意，有時十分露骨，有時則聰明巧妙到驚人程度。

飛在半空的現代飛船發聲吸引我們觀看那龐大的天空廣告。較小的飛機則在空中用煙霧排出口號。廣告方式似乎層出不窮！但這真正是必需的嗎？

廣告宣傳怎樣發揮作用？廣告若是較少，我們消費者的處境會較好——抑或較壞？廣告在我們生活上擔任什麼角色？