仔細看看宗教

你如果被人問到關於宗教，你也許會同意伏爾泰的話，他稱宗教為『狂熱行為和民間不和的根源……人類的仇敵。』或者你以無關痛癢的態度，與十七世紀聖公會教士伯頓(Robert Burton)作一樣的說法：『每一種宗教都是真實的。』

或者你也許自認好像十八世紀法國散文家朱伯特(Joseph Joubert)所描述的一般，『以宗教為喜樂和責任。』

虛有其表的宗教

如今，一個真正『以宗教為喜樂和責任』的人有許多理由感到困擾。甚至在相信宗教的國家，許多人對他們所應該相信的主張感到模糊不清；宗教對他們的日常生活沒有多大影響。據統計表示，在若干地方，教會成員正急劇減少。例如，西德所作的統計顯示，在全數2,630萬天主教徒當中，只有680萬人望彌撒。難怪天主教會人員聲稱，他們並不認為這個聯邦共和國是個『基督教國家，除非對這個名詞只作最膚淺的解釋。』

據1982年版的《世界基督教百科全書》所說，『衰退的不光是基督教；它是在所有宗教裡的共同現象。』

何以要檢討宗教歷史？

鑒於這樣的處境，宗教的未來會變成怎樣？《儆醒！》雜誌在1989年開始一系列的24篇文章，目的是要解答這個問題。藉著檢討宗教的過往，從初期直至現代，這一系列文章會對世界宗教歷史提出簡明而廣泛的記載。觀察一下歷史的後視鏡使我們能夠預見宗教的未來，我們會應用一項人所共知的原則：種瓜得瓜，種豆得豆。

切勿迫不及待的說，「我絕不關心宗教歷史！」不論你相信與否，現今是建築在過去之上的，宗教歷史對每個人均有直接或間接的影響。

否認上帝存在的人實在仍然有宗教之心。怎會如此呢？那便是以他們所虔信的事物來替代上帝。二十世紀初期的蘇格蘭小說家巴利(J. M. Barrie)提出這樣的見解：『人所最關心的事物就成了他的宗教。』

本雜誌對宗教所採用的定義是，一種崇拜的方式，包括個人或組織以其所擁護的宗教態度、信仰和儀式來組成的制度。它通常牽涉到對一神或多神的信仰，或者以凡人、物體、慾望和力量作為崇拜的對象。

我們希望你欣賞『鑒往知來看宗教』一系列的文章。既然宗教久已成為紛爭來源，我們以『宗教分裂——怎樣開始』作為開宗明義的題材是最適切不過的。