彩票——誰贏？誰輸？

政府發售彩票的基本理由是，彩票可令政府增多億萬美元的進帳。假若沒有彩票，也許就只有加稅一途才可帶來如此收益。支持者表示，『籌錢容易得很！』這猶如納稅，但卻是出於甘心而非硬性規定。事實上，人們不但樂於繳付，甚至排隊等候繳付！

但是，有些人卻反對彩票。為了什麼原因？

原因之一是，彩票廣告時常資料不全，甚或純粹誤導。廣告大力吹噓你會中獎。請看看一個典型例子，加拿大的一則彩票廣告聲稱：「我們使你中獎易如反掌！！」

但是，中獎有多容易呢？阿列經常買一款西德彩票。彩票廣告大言不慚地說：「你中獎的機會高到令人難以置信。」然而，阿列卻悲嘆說：「我買了十年彩票，但從未贏過任何東西；在我所識的人當中，也沒有任何人贏過。」

每逢有一個人贏得大獎，就有數以百萬計像阿列一般的輸家。他們週復一週，年復一年地下注，但卻得不到任何回報。在美國，彩票賭徒有9700萬，贏得100萬美元的人只佔其中百分之0.000008。

贏得頭獎的機會並非僅是一百萬分之一（大約等於人給雷擊中的機會）；而且還可能是數百萬分之一。就以紐約的蓋字遊戲為例，每逢頭獎獎金越滾越大，彩票的銷售額越來越高，中獎的機會就由600萬分之一降至1290萬分之一！

難怪有人批評售賣彩票的機構採用有問題的方式誘使不明真相的人購買彩票；這些人不知道中獎實在難於登天。美國國家病態賭博研究中心的院長瓦萊里·洛倫茨博士一語道破：「彩票？賭彩票簡直是愚不可及。贏錢的機會極為渺茫。」

假若你真的贏得100萬美元，那又如何呢？你根本不會盡數全收。除了繳付稅項之外，獎金還會七除八扣。在美國，得獎者會在20年內每年收到3萬5000美元。這筆款項合共才得70萬美元。但由於20年間的通貨膨脹，幣值更會進一步減低。

窮人大受影響

對彩票的另一項批評是，花費大量金錢賭彩票的是窮苦人家，是那些最負擔不來的人。推廣彩票的機構提出反駁，認為上述批評並非實情，而且進一步指出，彩票在中等收入人士當中較為普遍。主辦機構說，賭彩票是自願的；沒有人被迫下注。但是，廣告卻刻意挑起賭徒的慾望，而其中有很多是窮人。佛羅里達州一間便利店的出納員說：「每週均有一群固定的人進來。有些每天買10張彩票。有些每週買100張。他們沒有錢買食物，但卻照樣賭『蓋字遊戲』。」

在若干發展中國家，情況往往甚至更糟。最近，印尼政府重新檢討政府發行的波爾卡足球彩票，因為有傳媒報導，有些鄉村整村人均著了「波爾卡迷」。《亞洲週刊》（英文版）報導說：「［印尼］報章的篇幅充滿了駭人聽聞的事件：男人毆打妻子或兒女；兒女偷取父母的金錢；兒女把父母給他們繳交學費的血汗錢花掉——全都是為了波爾卡。」

隨著彩票在環球各地如雨後春筍一般激增，有越來越多人開始賭博。有些人，並非僅限於窮人，成為不由自主的賭徒——購買彩票成癮。美國新澤西州賭癮研究委員會的主席阿尼·偉克斯勒說：「議員們以為找到了一個毫不費事的輕易籌錢方法，但事實上，他們正在毀去很多的家庭、很多的生意、很多的人及很多的生命。」

價值觀的問題

另一項令人關注的事實是，政府彩票改變了一般人對賭博的態度。今天的州營「賭3」或「幸運號碼」彩票提供千分之一的中獎機會，但卻只撥出百分之50作為獎金。在政府接手這門生意之前，彩票是「邪惡的」，是個非法騙局，是一項罪惡。現在，一模一樣的遊戲則被稱為娛樂、玩意、履行公民責任的行動！

當然，非法號碼遊戲與政府彩票之間存有重要的分別，後者賺得的利益會用在政府計劃之上而非落在罪犯的袋裡。不過，雖然彩票理應造益社會，但很多觀察家卻擔心彩票對社會道德觀念所造成的影響。

這乃是由於彩票助長不勞而富的願望及傾向。《賭業雜誌》的編輯保羅·德沃林說：「以往，政府提倡只要努力耕耘，就會有好成績。現在的口號卻是：『買張彩票，就會成為百萬富翁。』政府傳播這樣的訊息，實在奇怪。」佐治·威爾在《新聞週刊》寫道：「人們越信賴幸運、機會、運氣和命運，就越不信賴刻苦耐勞的美德，例如辛勤、節儉、不急於滿足自己、勤勞、好學不倦等。」

人類社會的另一個主要觀念是：人不應從別人的不幸得利。可是，推廣彩票的機構卻提倡人從別人的損失獲得利益和樂趣。這樣的想法是自私的，並且與「要愛人如己」的聖經忠告背道而馳。——馬太福音22:39。

儘管反對之聲不絕於耳，彩票卻繼續在環球各地以戲劇性的方式增長。一位訪者來到西非洲，見到數以百計的人群集在國家彩票大樓四周。在觀望之餘，他問一名當地居民：「為什麼這些人要浪費金錢買彩票，特別是鑑於他們都是窮人？」

那位當地居民回答說：「朋友，他們賭彩票是因為彩票為他們帶來希望。對他們當中的很多人來說，這是他們一生的惟一希望。」

但是，中獎真的是個希望嗎？中獎充其量僅是幻想，妄想，是不能實現的夢想。當然，誠實的基督徒不會把時間和資源虛耗在追求賭博所帶來的橫財之上。跟從使徒保羅的勸告無疑有益得多。他寫道，明智的人『不倚靠無定的錢財；只倚靠那厚賜百物給我們享受的上帝』。——提摩太前書6:17。

［第8頁的精選語句］

「議員們以為找到了一個毫不費事的輕易籌錢方法，但事實上，他們正在毀去很多的家庭、很多的生意、很多的人及很多的生命」

［第9頁的附欄］

給賭博者的最佳忠告

「顧客中獎後，前往賭注登記者那裡領獎，他會見到最勉強的微笑。……即使見到下注者［賭徒］損失慘重，也很少有賭注登記員會勸他們不要繼續下注。……請也記住，捱窮的賭注登記員十分罕見，中獎的下注人也一樣。」——格厄姆·羅克，《泰晤士報》，倫敦。

「今晚蓋字遊戲抽獎，獎金保證有4500萬美元，是紐約州有史以來金額最高的。可是，投注一美元，中獎的機會是1291萬3582分之一。」——《紐約時報》。

自16世紀以來，「蠢人有錢留不住」這句格言一直流行至今。——《為人熟知的格言》，約翰·巴特利特著。

「賭徒們，不要過早高興；凡今天贏錢的，明天便會輸掉。」——西班牙格言。