彩票熱潮——風行世界的賭博

「你只要有一元及一個夢想，那就夠了。」這個夢想就是贏得紐約彩票頭獎獎金4500萬美元。一美元買一個中獎機會。懷著這個夢想而買彩票的人，多達數以百萬計。他們一邊排隊買彩票，一邊大談遊艇、貂皮大衣及洋樓——這些都是他們打算在贏得獎金後購買的東西。在某個時間，全美國的人以每分鐘2萬8000張的速率搶購彩票。在抽號碼前三天之內，一共售出了3740萬張彩票。

在日本，全國設有一萬個政府批准的彩票售賣亭，前來購買年終巨獎彩票的市民絡繹不絕，所以經常生意滔滔。東京的一個售賣亭，由於據聞在以往曾售出五張頭獎彩票，因此售賣亭還未開門營業，即已大約有300名市民排隊輪候。一位年輕婦人相信幸運之神會眷顧早起早到的人，所以在凌晨一時起已開始等候。去年，人人覬覦的頭獎彩金創下紀錄，高達一億日元（71萬4285美元）。

在西非洲一個國家的首都，有一個地方被當地人士稱為彩票大學區，很多人都喜歡到那裡買彩票及推測下期的中獎號碼，所以時常擠得水泄不通。有些人會購買以往多期的中獎號碼名單，希望找出線索，猜到下期的號碼配搭。對於相信玄祕術的人，在場的彩票先知可為你預測下注號碼，但這種服務當然是要收取費用的。

這些只是罕見的個別事例嗎？絕不是。彩票熱潮風行全球，風靡各大洲，席捲富裕及貧窮的國家，使屬於所有經濟、社會及教育階層的男女老幼都著了迷。

不錯，經營彩票是一門大生意，而且業務蒸蒸日上。僅在美國一地，國營彩票在1989年的收入便高達185億美元。僅在27年前，收入的數字卻是零。現在彩票在美國各種形式的賭博中高踞第二位，並且每年以百分之17.5的幅度增長，與電腦工業同樣迅速。

根據《賭業雜誌》所提供的最新數字透露，1988年的全球彩票銷售額共達563億8000萬美元之巨。這等於全球每一個人，包括男女老幼，都進貢超過10美元！這僅是一年的金額而已！

彩票業日見蓬勃乃是不爭的事實，然而，很多人卻對此提出強烈反對。以下兩篇文章會探討彩票日益流行的原因，以及其背後的爭論。在考慮過事實之後，你能夠決定彩票是否對你有利。買彩票是明智之舉嗎？中獎機會有多大？除了金錢之外，你還會輸掉其他東西嗎？