真理具有使人康復的力量

「一名提早獲釋的竊賊在七個月內犯了500宗盜竊罪。一個強姦犯在十年短期徒刑期滿之前四年獲釋後，向一名女子施暴，並把後者殺了。一個獲准假釋的殺人犯闖進兩個住宅裡把三個人殺死。」——《讀者文摘》（英文版），1990年11月刊。

「據司法部今日發表的一項研究報告稱，從州立監獄獲釋的囚犯差不多有百分之63在三年內再犯重案而被捕。」——《紐約時報》，1989年4月3日刊。

「以監牢使罪犯改過遷善這個理想根本無法實現。監牢不過是『倉房』和『罪行訓練所』的組合而已。」——《多倫多星期日明星報》，1988年3月20日刊。

美國紐約市賴克斯島監獄的守衛說：「一個在劫案中負責把風的19歲青年被解到這裡來，當他獲釋離開這裡後，他不用再把風了。他下次犯案時會扳動槍械行劫。」——《紐約雜誌》，1990年4月23日刊。

「監獄的大門現在活像道旋轉門：差不多三分之二的罪犯在獲釋後三年內再度被捕。」——《時代週刊》，1989年5月29日刊。

以上所載的沒有一則是新聞，全都是老生常談：牢獄不能使人改過遷善。但真理卻能夠，例證之一：羅恩·普賴爾。

羅恩每早跟家人閱讀一節聖經經文而展開一天的生活。他的婚姻幸福和諧。他的家井井有條、整齊清潔。兩個兒子都是模範學生——不吸毒、不醉酒，循規蹈矩。現今兩個兒子且已能夠獨自出外從事基督徒的活動。身為基督徒，羅恩與妻子雅蓮忙於在社區內從事志願工作，過著為別人服務的有意義生活。

然而在1970年，羅恩·普賴爾卻繫身囹圄，以殺人犯的身分候審。他被判罪名成立，在州立監獄裡服刑。這是他長期犯案及屢次入獄的最終結果。現在且讓羅恩把自己的故事一一道出。

「我記得第一次『遭監禁』是被縛在曬衣繩的繫索上。我三四歲大時彷彿生來就流浪成癖。我不時到處流蕩，迷了路，再由警察把我送回家去。最後，母親告訴我，如果我這樣繼續下去，她就會叫孤兒院的人來把我帶走和鎖起來。我坐在院子裡哭，一心以為孤兒院的人要來把我帶走了，但他們並沒有來，反倒是母親把我縛在曬衣繩的繫索上。

隨著我年紀漸長，我總愛四處惹事生非。我解決難題的方法就是訴諸暴力。我感到混亂、沮喪、不受歡迎。我沒有是非感。我讓感情而非良心引導我。在學校裡，我年年升級只因老師們都想盡早把我攆走。我讀第七班時便告輟學，並且離家出走。後來更交上了好些損友，正如聖經所警告，我越發泥足深陷。——哥林多前書15:33。

不久，教養院取代了曬衣繩的繫索。但它們仍然無法感化我。我不時逃脫，然後給捉回教養院去。有一次，我從弗吉尼亞州一所教養院裡逃出來，偷了一輛敞篷小型貨車，後來給逮捕了。我因偷車罪名出庭受審，主審的法官叫詹金斯。後來我發現，我所偷的竟是法官詹金斯的小型貨車！當時我年僅16歲，卻被視為不可救藥而以成人的方式受審。我被判入獄兩年。

出獄後，我在20多歲時購了一輛摩托車。摩托車的強勁動感使我著了迷。不但如此，我還加入了『異教徒』一黨——這是個經常撩是生非、好勇鬥狠的摩托車黨。我跟他們十分投契。

後來我當了貨車司機，負責把貨物運出佛羅里達州。那時，我已少與『異教徒』黨來往。但1969年某天，我路經弗吉尼亞州，遇到幾個『異教徒』黨的舊夥伴。我們飲酒作樂，服食麻醉品而進入興奮狀態。場面開始混亂，結果一發不可收拾。在隨後的混戰中，我在酒精和麻醉品的影響下槍殺了一名男子。不良的交往導致多大的惡果！後來，我遭兩名偵探盤問，而且認了殺人罪。當時正是1970年。

我在獄中候審時依舊是個反叛的鬧事者。例如，一天早上，監管人送來咖啡。他們一般都會在較後的時間給我額外的一杯。但這天早上，當我把另一個杯子放在壺下之際，監管人卻說：『沒有額外的。』對我來說，這意思是他決定把咖啡留給別人。我於是說：『那麼，你們今早的咖啡不夠供應了吧？』他說：『不錯。』『好，那就把我的取回去吧！』我把咖啡朝他的臉上潑去，結果就被單獨囚禁起來。

我在那個沒有窗子、面積僅八呎（約2.5米）乘十呎（約3米）大的牢房裡踱步打圈子。我一生兒首次切切實實地去想。問題一個復一個的紛至沓來。『為什麼我的一生總是一團糟？我何以總要出入監牢？為什麼我給人關進這個隔離牢房裡？我為什麼生存？為什麼？為什麼？為什麼？』連串的『為什麼？』此起彼伏，只是沒有答案。接著我對自己說：『我已到了山窮水盡的地步，前無去路了。除非——除非有上帝——一個看見我、知道我的存在、明白我的上帝——因為我一點也不明白自己！上帝啊，要是你真的存在，要是你留意到有我這個人，要是我還能做些什麼事——請告訴我，什麼事都可以！』

牢房裡有一本聖經。我自忖：『這是個起頭。』於是我便開始閱讀起聖經。我已記不起讀過些什麼。我只記得當時讀了並不明白。不出一週我便給送回普通牢房去。牢房的門打開時，我看見兩張床都是空的，他們把我押進內。兩天後，他們把另一個犯人帶進來。當時，我正在努力閱讀聖經，設法明白其中的內容。那個犯人看見我閱讀聖經，遂問我說：『你想明白聖經嗎？』『想！』『我替你找本幫助你明白聖經的書。』他曾一度跟耶和華見證人研究聖經。他於是跟一位耶和華見證人聯絡；不久，他便把一本稱為《導至永生的真理》的書給我。當時是1970年7月。

我開始研讀這書，由頭至尾把它讀了一遍。至於書中的資料，我不是每一點都能明白，只知道該書說得有理。隨著耶和華見證人前來跟我研究聖經，我在隔離牢房裡所提出的問題都一一獲得解答了。我有生以來首次獲悉什麼叫是非善惡。我越領受這些靈糧，就越像那些『通過習用，把自己的領悟力訓練好，以至能辨別是非』的人。（希伯來書5:14，《新世》）我的良心起了作用，死而復甦！

突然認識聖經的真理使我不禁思潮起伏。我在24小時內便把書讀完。一夜之間，我竟從一個極端走向另一個極端。我決心讓其他囚犯也認識我所獲悉的真理。我以為人人都會像我一般為此振奮不已。但事實卻不然。對別的犯人來說，我向來是個好鬧事的人；現今我更是個大騷亂的來源——他們絕對想不到！不過，隨著耶和華見證人繼續到這所縣城監房來跟我研究聖經，我傳道時越發學會表現機巧。

我作了不少改變。兩個月後，更成為監管人之一。他們甚至讓我出外。以我過去的犯罪紀錄和這次的坐牢罪，這樣的事無疑是史無前例的。我從聖經裡獲悉的原則的確有實效。來自上帝話語的真理之水正擔任潔淨的工作，像在使徒的日子一般。哥林多前書6:9-11的經文表明，這些水的確具有使人康復的力量：

『你們豈不知不義的人不能承受上帝的國嗎？不要自欺！無論是淫亂的、拜偶像的、姦淫的、作孌童的、親男色的、偷竊的、貪婪的、醉酒的、辱罵的、勒索的，都不能承受上帝的國。你們中間也有人從前是這樣；但如今已經洗淨了。』

我受審的日子終於來到。他們以殺人罪名把我判監20年。1971年，我被解到戒備最森嚴的監獄去。我在那裡繼續跟耶和華見證人研究聖經。我的行為經歷急劇的改變。我來到這所新監獄不久，他們便把我立為監管人，並開始給予我休假。在一次休假中，我詢問接待我暫住的見證人：『有什麼可以阻止我受浸呢？』那位見證人遂向當地的會眾查詢，他們的回覆是：『沒有。』於是，1973年某天的黃昏時分，我在鄰近一個牧場的牛塘裡受了浸。我一面下水，一面禱告，因為耶穌在約旦河由施洗約翰為他施浸時也是這樣的。

受浸後，我的靈性進步神速。我參加了當地會眾舉辦的神治傳道訓練班——當然是缺席參加。我接獲訓練班的委派後便把演講錄音，在會眾播放出來。訓練班指導員則以同樣方式把給我的勸告送回來以幫助我改善演講的質素。在監獄裡我們每週都有聚會舉行，也歡迎其他犯人出席。

這期間，我對聖經經文越來越熟悉。它們就像踏腳石一般把我從道德的泥淖中領出來。我在這個泥淖中已打滾了大半生，直至我作出以下使徒保羅在歌羅西書3:9,10所論及的改變為止：『要剝去舊品格，以及它的種種行為，穿上新品格，這品格正藉著確切的認識，按照創造它的那位的形像，不斷更新。』（《新世》）

我在1978年等候假釋部第三次的聆訊。由於我所犯罪行的嚴重性，前兩次的聆訊都給推翻了。這一次，假釋部收到300封來自見證人和其他人的信件，他們一一為我的轉變作證。

隨著我獲釋的希望越來越大，我開始有結婚的念頭。雅蓮是個育有兩名孩子的見證人寡婦。在我坐牢期間，她一直有寫信給我。她與兩個兒子一起前來探視我。我們不久便墮入愛河。我在1978年2月1日獲釋，同年的2月25日我們便結了婚。13年後的今日，我們仍過著和諧的婚姻生活。我們的一個兒子現已結了婚，並且是個活躍的耶和華見證人。另一個兒子則在美國紐約布洛克林耶和華見證人的世界總部從事全時服務。

我的禱告已蒙垂聽。我感激弟兄姊妹給我的幫忙。我對快樂的上帝耶和華賜給我的一切快樂感激不盡。——提摩太前書1:11。

的確，我對自己以往所犯的罪深表懺悔。每逢我回顧從前的墮落行徑就感到惡心。我多次向耶和華禱告求他赦免，我相信他已寬恕了我。我希望以往我開罪過的人都能夠衷心寬恕我。我尤其希望耶和華會使那個被我殺死的男子復活，讓後者有機會永遠生活在上帝的地上樂園裡。這樣我便會萬分喜樂！」

牢獄捆鎖和單獨監禁無法成就的事，聖經真理卻能夠。它使羅恩·普賴爾把舊的犯罪品格剝去，穿上新的基督徒品格。何以故呢？因為「上帝的道是活潑的，是有功效的」，包括使人康復的功效。——希伯來書4:12。

［第12頁的精選語句］

我所偷的竟是法官詹金斯的小型貨車！

［第13頁的精選語句］

隔離牢房裡有一本聖經。於是我便開始閱讀聖經

［第13頁的精選語句］

他們以殺人罪名把我判監20年

［第14頁的圖片］

今日的羅恩·普賴爾和妻子雅蓮