他們發現了地獄？

你有留意到，近年來人們對地獄永火道理的相信程度已大不如前嗎？在我們生活其中的這個懷疑世代裡，也許這個主張再也站不住腳了。又或者有越來越多人看出，這項使人在永火中受折磨的見解其實與聖經所描繪的上帝，他既公平又仁愛一事互相矛盾。不論促使人摒棄這項主張的原因是什麼，從一些宗教領袖的回應顯示，這個主張已經到了山窮水盡的地步。請考慮一個實際的例子。

在美國，一個全國性「基督教」電視廣播網絡和一份福音通訊雜誌報導，科學家在西伯利亞鑽探時發現了「地獄」！《聖經考古學評論》諷刺地摘錄了一項類似的記載。

據說，一隊芬蘭和挪威的科學家在西伯利亞深入鑽探地殼作試驗。他們感到很訝異，鑽孔機的鑽頭竟在地底下數公里之處凌空打轉！令他們驚訝不已的是，他們發現該處的溫度竟高逾攝氏1100度！叫他們最為吃驚的乃是，他們從洞口放下一個麥克風，頓時聽到有成千上萬——也許是千千萬萬——的人聲，他們都在尖聲慘叫！按該雜誌所說，這些科學家均膽戰心驚，不少人甚至放棄了這項探鑽工作。有些人發誓保守祕密，其他人則由於證實了地獄存在而放棄相信無神論，改信了「基督教」。

不足為怪的是，那些印行和複述這個故事的人聲稱，他們有真憑實據可以證實這件事。里克·比勒是電台名人專訪節目的主持人。他在《今日基督教》雜誌中說他和同儕曾對這些報導作進一步的查考。調查之下，發覺原來其中一項消息來源竟來自一連串錯綜複雜的文章，這些文章引自一些信件，而這些信件則引自一些同樣沒有根據的文章，結果這個消息來源就此銷聲匿跡。

另一項報導是一封來自一名挪威男子的信。調查之後，他直言信是捏造的。他寄出這封信的理由是，他肯定人人都會信以為真，並且還會大事宣傳。無可置疑的是，他看出一件有關大部分宗教組織的可悲事實——他們只相信一些他們想相信的道理。

在希伯來文聖經中，「地獄（陰間）」一詞譯自希伯來字詞希屋爾。這個字在聖經裡出現了65次，《英王詹姆斯譯本》將希屋爾一詞31次譯作「陰間」，31次譯作「墳墓」，3次譯作「坑」。在希臘文聖經中，「地獄（陰間）」一詞譯自希臘字海地斯，它一共出現了10次。希屋爾 和海地斯 的意思都是人類的墳墓，因此它與痛苦，烈火中受苦或處身於西伯利亞地底下數公里的某個地方等都扯不上半點關係！

［第31頁的圖片鳴謝］

Picture Book of Devils, Demons and Witchcraft /Ernst and Johanna Lehner/Dover