塔拉韋拉——新西蘭的火山災難

《儆醒！》雜誌駐新西蘭通訊員報導

你能夠想像在清晨時分，被山崩地裂的聲音驚醒的情景會是怎樣的嗎？你若望出窗外，看見30公里外烈焰沖天，熾熱的石頭滾滾向外飛射如雨，你又會有什麼感覺呢？接著床下的大地開始震動，那又如何？你說嚇煞人了？你說得不錯，這正是1886年6月10日凌晨2時新西蘭北島中部塔拉韋拉火山爆發時，羅托魯阿市所發生的事。蒂懷羅阿這條村落變成了新西蘭的龐貝城，被境內有如維蘇威的火山淹沒。

對於區內的生還者來說，這真是一場可怕的經歷。一位親眼目睹事情經過的人說：「我們看見了一幕令人畢生難忘的景象。……從三個火山口噴出來的火焰足足有300米高。」另一位跑出戶外觀看奇景的人說：「風愈來愈大，我們還沒有返到家裡，大雨便灑下來了。然而，當窗戶被打得粉碎，我們才曉得這些以為是雨的東西原來是火山灰和石塊。……我們被地震和火焰兩面夾攻，可說是九死一生。」

這個火山山脈長達19公里，它的爆發形成了一連串九個深陷的火山口。蒸氣混雜著火山灰如雨般降下來，將繞著湖邊的整條村落，連同村裡為數約155位毛利族和其他居民，都活埋在地下。許多死者都被埋在幾米深的泥沼下！

大約有1萬6000平方公里的叢林和農地被泥漿淹沒，火山噴出來的碎屑甚至落在離岸邊160公里遠的船隻的甲板上。世上難得一見的奇觀之一，由粉紅和白色的「閃爍硅石構成的天然台地」，竟與葬在那裡的毛利族先人骸骨一同遭殃。（《新西蘭的原野》，讀者文摘編）對於這個寧謐的南太平洋島嶼而言，這真是一場文化遺物的浩劫。

毛利族的鄉村生活

火山爆發之前，在距塔拉韋拉火山14公里遠的蒂懷羅阿古村裡，村民過著太平富庶的生活。蒂懷羅阿位於寒冷的塔拉韋拉湖邊的叢林地帶，因此缺少了像靠近羅托魯阿各鄉村所有的地熱活動。甚至在寒冬，奧希穆圖村的草地還是綠草如茵，暖意洋洋。然而，蒂懷羅阿在昔日也有它的獨特之處。它的街道規劃整齊，村民可以自行擁有用籬笆圍著的房子和半畝土地，而不是一同居住在共有的部落土地上。

離開塔拉韋拉湖邊不遠的蒂懷羅阿設有兩家旅館，為1880年代疲乏的歐洲旅客提供方便。經過策馬御車，路途顛簸，他們可以在那裡歇息。翌日，他們便會循例穿上最漂亮的衣裳，啟程前往當日被譽為世界奇觀之一的粉紅和白色台地。據說，台地好像「許多尺碼不同的大白盆子……大小順序向山頂展延，它們盛滿了極晶瑩可愛、蔚藍色的湖水，外面圍著一道閃亮奪目的圓形白牆……粉紅台地一片粉紅豔麗，在大而淺的盆子裡同樣盛滿了可愛宜人、蔚藍色的湖水」。年輕的毛利族兒童在這些拾級而上的溫泉中嬉戲，成年人則在池中暢浴，消除身體的疲勞。

台地之下，羅托馬哈納湖的渾濁湖水中不乏灼熱的溫泉。有些從水面升起，像噴泉一樣。它們是那麼熾熱，以致當地的毛利族廚師可以煮熟古馬勒士（當地的馬鈴薯）或古勒（淡水的小龍蝦）。遊客喜歡與毛利族的嚮導，比如吉蒂和索菲婭，在湖邊野餐時一起享用這些美食。這些嚮導用挖空樹木造成的船接載遊人往返台地。

災難的先兆

塔拉韋拉火山三個山峰的爆發完全出人意料之外。它們的毛利名字，瓦漢加、魯阿瓦海亞和塔拉韋拉都含有火的意思；可是既然山上並沒有火山口，因此看來也不會有任何危險。事實上，多個世紀以來，塔拉韋拉的圓頂地（整個山的統稱）被毛利族視為聖地，是埋葬先祖遺體的安全地方。因此這些山峰的命名很可能是與泥土的深紅顏色有關。火山爆發前只有零星不尋常的徵兆出現，例如十天前索菲婭順步前往擺放了幾艘小船的小溪時，發覺河床乾涸，船兒都擱淺了。後來一股河水忽然像海浪般湧上來，把船隻浮起，再重重的拋回河床之上。回想起來，惟一真正的警告乃是過分頻密的地震，以及羅托馬哈納湖區的地熱活動激增。雖然當時這些事令人有點擔心，人們對即時接踵而來的災難卻懵然不知。

令人感慨良多的探訪

百年後的今天，遊客前來探訪這個現今稱為「埋沒了的村落」，即蒂懷羅阿發掘出來的遺址時，他們起初對當年晚上發生的恐怖事件，是不會有太大感觸的。

我們沿著那些在1930年代開始出土的毛利族小屋遺跡，漫步於當中的羊腸小徑之際，沒有想到以往的慘劇是怎麼回事。扇尾雀在我們的頭上盤旋，原來我們的腳步驚動了牠們愛吃的昆蟲。此情此景，委實教人難以相信昔日的居民曾經遭遇從天而降、猛烈可怖的大禍。

我們在一間燈光微弱的毛利族小屋門外停下來，拾級而下，踏足在昔日的地面上。我們不禁想起剛才看到的陳列遺物，那些滿布泥漿的嬰兒鞋子和那屬於19世紀生鏽的嬰兒床。這些物品是屬於以往住在這間小屋裡的孩子的嗎？她可曾在我們站著的泥地上玩耍嗎？

在別的陳列品中，我們的目光被一瓶1949年發掘出來的酒和三罐1963年出土的醃製合桃所吸引，它們的封條全都完好無缺。不知這些百年陳酒和合桃會是什麼味道？不過，我們可沒有胃口嘗試。讀到陳列的舊報章上有關生還者的報導，我們不禁黯然神傷。拯救人員將一位有四個兒女的哈薩德太太從泥濘裡救出時，發現挨在她兩旁的兩個孩子和手抱的小兒，都被降下來的火山灰和泥漿覆蓋以致窒息而死。她自己也被沉重的泥漿和房屋的椽子壓著動彈不得，氣若游絲，根本無力對孩子施以援手。

劫後餘殃

今日，羅托魯阿有5萬名居民，他們對於生活在這個猛烈的活火山的陰影之下不顯得怎麼憂慮。每年有80多萬遊客前來參觀這個溫泉區各種獨特景色，以及參與其中各項活動，他們看來也不曾擔心自己的安全。有些新西蘭人甚至鋪設地下喉管，引導蒸氣和礦泉水替自己室內、室外的水池加熱。可是在腦海中，他們深知那些從地面裂縫冒升出來、從沸騰的泥漿中收聚的高熱水源，正是百多年前曾經使塔拉韋拉火山爆發，將蒂懷羅阿全村葬埋的隱蔽能量的鐵證。

［第24,25頁的圖片］

塔拉韋拉火山和它那6公里長的峽谷，及遠處的塔拉韋拉湖

［第26頁的圖片］

一間曾被火山灰掩蓋的典型毛利族小屋

一間發掘出來的毛利族小屋的內部陳設，展示其中的火爐和器皿

於1886年被摧毀的麵包烘爐的殘餘部分

［鳴謝］

以上圖片：蒙The Buried Village允准刊登