暴力打擊家庭

「人為的暴力——不論是掌摑、刀刺抑或槍擊——在家庭圈子裡發生的頻常程度，往往大於我們在社會的其他層面所見的。」——《在緊閉的門後》。

在美國的大街小巷上，每兩家人當中便有一家在今年內起碼發生過一宗某種形式的家庭暴力事件。此外，每四家人就有一家接二連三使用暴力。諷刺的是，很多不敢在街上行走的人，留在家中所遇上的危險卻有過之而無不及。

可是家庭的暴力事件並非美國獨有的現象。這是個普世的難題。舉例說，在丹麥每三宗謀殺案便有兩宗發生在家庭圈子裡。在非洲進行的研究也顯示，視乎個別國家而定，骨肉相殘的兇殺個案佔全部謀殺案的百分之22到百分之63不等。在拉丁美洲有很多人，尤其是女性，地位低微，飽受歧視。她們遭粗暴的男子毒打，甚至殺害。

在加拿大，每年大概有一百個女子死在丈夫或同居的男子手中。美國的人口差不多是加拿大的十倍，每年卻有4000多個女子被專橫強悍的丈夫或男朋友殺害。此外，每年有2000多個孩子被父母折磨至死，也有同等數目的父母為子女所弒。

故此，在環球各地，丈夫虐待妻子，妻子襲擊丈夫，父母毆打子女，兒女攻擊父母，甚至兄弟鬩牆也訴諸暴力。「成年人在一生中所遇到最暴力和令人憤怒的事，往往都是與至親有關的，」《家庭開始戰鬥》一書宣稱，「而那種憤怒，較諸其他關係的人所產生的強烈得多。」

家庭陷於作戰狀態

虐待配偶：很多時，丈夫將一紙婚書視作毆打妻子的許可證。雖然也有襲擊丈夫的女子，但她們所造成的傷害，通常遠遠不及男人虐待妻子那麼嚴重。《父母》雜誌報導說：「舉報的［嚴重］虐待配偶的個案中，超過百分之95牽涉到丈夫毆打妻子。」

一位紐約地方檢察官說：「在美國社會，以暴力對待女性的個案有如疫症般迅速增加。美國聯邦調查局曾估計……每年有多至600萬名女子遭受毒打。」雖然個案的數目由於國家不同而有所差異，報告顯示在很多國家，男子均肆無忌憚地虐待女性。

在美國，統計表明「每10個女子便有一個在婚後遭丈夫嚴重襲擊（拳打、腳踢、咬傷或更大的身體創傷）」。假若將一般輕微個案也計算在內的話，《家庭關係》雜誌說：「在美國，每兩個女子當中，便有一個在家裡遭遇過暴力對待。」

事實上，一位紐約地方檢察官說，統計顯示「將所有的強姦、搶劫案和交通意外事件加起來，需要入院治療的個案也及不上毆打妻子所引致的那麼多」。

洛伊絲·利夫西醫生指出：「事實清楚表明，對婦女使用暴力和家庭中的暴力比比皆是，而行兇者……乃是一般的市民。……這個棘手的難題，存在於社會裡的各階層和種族中。」

受害者有時由於被虐而自怨自艾，導致自尊心低落、自卑心重。《父母》雜誌解釋說：「有些女子由於缺乏自信，瞧不起自己，因而使自己成為虐待的目標。……一個典型被虐待的婦女害怕為自己的益處作出計劃，同時不敢自作主張。」

夫妻之間使用暴力也對兒女產生不良影響。他們誤以為使用暴力便可以操縱他人。有些母親甚至投訴遭兒女恐嚇，例如，「我會找爸爸揍你，」好使母親屈服。

虐待兒童：每年有數以百萬計的兒童面對極端的體罰，以致受到嚴重傷害、變成殘廢，甚至慘遭殺害。據統計，每宗舉報的虐兒個案背後，便有200宗沒有被舉報的案件。《婚姻與家庭的社會學》一書聲稱，「在兒童看來，家往往是最危險的地方。」

大學教授約翰·貝茨說，在模鑄孩子日後的品格發展方面，最具影響力的家庭因素便是虐待兒童的行為。蘇珊·福沃德博士評論說：「我發覺在人的一生中，沒有其他事情像虐兒般為受害者的自尊心留下如此深重創痕，或者引致他們在長大後更易產生嚴重的感情難題。」甚至一些四五歲的孩童，在遇上困難時已表現出好攻擊的傾向。當他們日漸長大之際，這樣的兒童在濫用藥物、酗酒、犯罪行為、精神困擾和發育遲緩方面比率都較正常的情況為高。

可以理解的是，許多受創的兒童在虐待他們的父母面前忍氣含怒；然而，他們通常也會遷怒於沒有參與惡行、但卻容許暴力繼續下去的一方。在孩子的腦海中，噤口不言的見證人就是個幫兇。

虐待老人：據估計，加拿大有百分之15的老人被成年子女施以身體和精神上的虐待。一位醫生預言「隨著人口老化，兒女所肩負的經濟和感情擔子不斷加增，情況只會變得越來越壞」。類似的憂慮也於世界各地出現。

很多時，老年人即使遭受虐待也不願舉報自己的兒女。可能由於倚賴虐待者贍養，老年人在無可選擇之餘，惟有繼續在這種駭人聽聞的情況下忍辱偷生。一位老婦被問及她會在什麼時候向當局舉報兒子和媳婦的惡行，她的答案總是「下次」。這位老人家曾受兒媳兩人毒打，以致需要入院治療達一個月之久。

兄弟鬩牆：這是家庭暴力一種普遍的形式。有些人認為這是微不足道的事，說：「男孩子就是這個樣子。」可是，在一項調查中，泰半兄弟之間的暴力如此嚴重，以致這種行為若發生在家庭圈子以外，便足以構成刑事控訴了。

很多人認為同根相煎會影響日後成年時期的生活模式。在誘發日後虐待配偶方面，在某些事例上，兄弟鬩牆較諸於目睹雙親暴力衝突，可能影響更壞。

危機四伏的戰場

據一位專門研究法律的人士估計，警察前往調解家庭糾紛的個案，比所有其他刑事案件加起來的總和還要多。與其他任何單一類型的任務相比，他也聲稱有更多警察在調解家庭糾紛時慘遭殺害。一位警察說：「在處理搶劫案件時，至少你會有心理準備。可是，踏入某人的家裡時，……你真的不知道會有什麼事發生。」

美國一組研究人員對家庭暴力作過一番廣泛調查後指出，除了軍隊在戰場作戰之外，家庭便是現存最暴力的社會單位了。

什麼事會導致家庭暴力呢？家庭暴力可會有終止的一天嗎？這是情有可原的嗎？下一篇文章便會探討這幾個問題。

［第20頁的精選語句］

「在美國社會，以暴力對待女性的個案有如疫症般迅速增加。」——地方檢察官

［第21頁的精選語句］

「在兒童看來，家往往是最危險的地方。」——《婚姻與家庭的社會學》