亞馬遜雨林——神祕莫測

《儆醒！》駐巴西通訊員報導

在祕魯納波河流域居住的伊里馬拉伊印第安人，簡直不敢相信眼前的景象！兩艘橫帆船破浪而來，駛向他們的村莊，跟他們看慣體長頭尖的小划子完全兩樣。他們一眼就看出船上的戰士蓄了鬍子，外貌跟其他部落同胞迥然有別，通通是陌生面孔。眼見船隻靠近岸邊，印第安人驚惶失措，爭相躲藏起來。他們悄悄地看著，白皙的異族人跳上陸地，把全村食物吃得精光，然後乘船離去。這些白人一心想開創歷史先河，務要成為征服雨林的先鋒隊；他們不惜長途跋涉，從安第斯山脈繞到大西洋去。

1542年，歐洲的探險家帶備石弓，手持火繩槍，深入南美洲的熱帶森林，不斷向前挺進。這些耀武揚威的探險隊竟然深入印第安各部落的腹地，他們的入侵無不令土著們大感震驚。

不久，西班牙探險隊的隊長奧雷利亞納就發覺到，他手下洗劫村莊、肆意開槍的傳聞不脛而走，消息散播的速度比他們所乘的兩艘雙桅帆船還要快。在納波河下游遠處（現今巴西馬瑙斯城附近），印第安族眾早已準備就緒，劍拔弩張地等候50多個侵略者來臨。

探險隊員卡瓦哈爾指出，印第安射手百步穿楊。他親身領教過了，因為其中一支箭射中了他的肋骨。這位修士受傷後，草草寫了以下的記載：「要不是修士袍夠厚，我早就一命嗚呼了。」

『巾幗不讓鬚眉』

卡瓦哈爾接著描述，英勇的印第安武士有強大的支援力量。『我們見到多名女戰士率領男丁作戰，在前線迎敵。她們膚色白皙，個子高大，把長髮編成辮子繞在頭上。這些女戰士個個都生龍活虎，手拿弓箭，驍勇善戰，真是巾幗不讓鬚眉。』

探險家見到的女戰士，真有其人嗎？還是正如消息人士所說，「這不過是叢林熱所引起的幻覺罷了」？事情的真相始終不明。但至少有些記載指出，奧雷利亞納和卡瓦哈爾終於逃出險境，來到納波河的出口，向大西洋駛去。當時兩人都深信，他們在新大陸看到了希臘神話所描述的女戰士，也就是好鬥的亞馬遜族女戰士。a

奧雷利亞納的探險歷程延續了八個月。卡瓦哈爾修士把自己目擊的事件，連同美洲亞馬遜族女戰士的故事，都一一記錄下來，留存給後世。至於奧雷利亞納隊長，他乘船返回西班牙，向當地居民講述自己沿河探險的經歷，說來有聲有色。他把這條富有傳奇色彩的河流稱為亞馬遜河。不久，16世紀的地圖繪製員就在南美洲的地圖草稿上，寫下一個新地名——亞馬遜。亞馬遜森林就這樣充滿了神祕色彩。但到了今天，這個森林卻深受殘酷的現實所困擾。

［腳注］

［第3頁的圖片鳴謝］

Top Background: The Complete Encyclopedia of Illustration/J. G. Heck