801班機逃生記
當飛機快要在關島著陸而開始下降時,我往窗外望去。「真奇怪,」我在想,「看起來太黑了。」不錯,當時已是子夜時分,滂沱大雨也使人視線模糊不清。可是,島上那些熟悉的燈光和機場閃亮的跑道怎麼都不見了?我只看得見自己乘坐的珍寶噴射機機翼所射出的微弱光線。
空中服務員如常作出準備降落的宣布,我聽到飛機的著陸裝置噔的一聲準備就緒了。飛機著陸而跟地面擦著之際,忽然發出巨響。機身失控地猛力搖撼,乘客紛紛抓緊扶手,嚷著:「究竟發生什麼事啊?」
不久,我們的波音747客機砰的一聲撞向山邊,距離機場還有遙遙5公里,這宗意外顯然是駕駛員計算失準之過。在1997年8月6日這場空難中,共有228名乘客及空勤人員喪生,而我,則是26名死裡逃生的乘客之一。
我在韓國漢城登機之前,航空公司的代表把我本來乘坐的機位晉升為頭等,也就是把頭等艙僅餘的座位給了我。我十分高興,還致電不久就在關島機場接機的內子順德。這次座位改動對我實在意義重大,還遠遠超出了我的想像。
墜機前後
由於能見度有限,機組人員也許沒注意到迫在眉睫的危險。一切事情就在剎那間發生!那一刻我為自己作了最壞打算,不一會,我已躺在飛機以外的草地上,卻仍然給安全帶緊繫在座椅上。我不能確定當時我究竟有沒有失去知覺。
「我在做夢嗎?」我納罕著。我意識到自己不是在做夢時,最先想到的,就是內子聽到飛機墜毀後會有什麼反應。後來她告訴我,她從沒有放棄一線希望。即使機場的人說只有七名乘客僥倖生還,她還是堅信我就是其中之一。
機身斷裂為四節,殘骸散落在四周崎嶇不平的森林地帶。屍橫遍野,滿目瘡痍。部分機身火光熊熊,隨後我聽到爆炸聲,以及人們可怖的哀鳴和淒厲的喊叫聲。「救命呀!救命呀!」人們力竭聲嘶地呼喊著。我的座椅落在1.8米高的鋸齒草上,在陰森可怖的火光中,我看到附近有一座陡峭的山。當時約莫凌晨2時,天還是不停地下著雨。
由於驚慌過度,我甚至沒想到自己或許已受傷,直到看見一個女孩的頭皮往後懸垂著,我才急忙摸摸自己的頭,發覺左眼對上的位置給割傷了而正在淌血。於是,我開始查看身體的其餘部分,又發現更多細微的傷口。令我欣慰的是,傷勢看來也不怎麼嚴重,只是一雙腿卻痛得麻了,教我動彈不得。原來我的腿雙雙折斷了。
抵達醫院後,醫生把我的傷勢列為「輕傷」。要是跟其他生還者相比,我的確也只是輕傷而已。一名從殘骸中拖出來的男子,雙腿甚至不知所終。其餘的則是給嚴重燒傷,當中三個人雖然沒有在飛機墜毀時當場喪命,熬過數週劇痛後終究還是死了。
火舌來勢洶洶
我不太憂慮自己的傷勢,反而關注救援人員究竟會否及時找到我。我本來乘坐的機身中段部分已支離破碎,剩下來的殘骸都給火燒著,困在其中的人在痛楚中拼命掙扎、呼號,然後相繼死去。我這輩子都忘不了他們哀號求援的情境。
我的座位在機身的最前端,跟機身斷開的部分只有一肘之距。我只要把脖子向後彎,就能看到熊熊的火焰,恐怕早晚也要燒到我這裡來了。可幸的是,我始終沒有給燒個正著。
死裡逃生!
一分一秒都難熬之極,個多小時已經過去。在凌晨3時左右,幾個救援人員終於找到墜機地點。我聽見他們在山上談話,對看到的景象感到驚訝不已。救援人員高聲問道:「有人嗎?」
「我在這兒,」我喊著回應。「救救我!」別的乘客也同聲嚷道。一名救援人員叫另一個同伴做「泰德」。於是我又再喊道:「嗨,泰德,我在這兒!」「泰德,快來救我們!」
「我們快下來了!你們等一下吧,」他們回應說。
傾盆大雨也許使不少人幸免於難,不致給火活活燒死,可是,救援人員要爬在濕滑的斜坡之上,營救工作就頓時顯得困難重重。結果,救援人員花了另一個漫長的小時才來到生還者當中。對我來說,等待營救的這段時間就像無了期似的。
「我們來了,」兩個拿著手電筒的救援人員說。「別擔心,放心好了。」不一會,另外兩個救援人員也來了。他們四個人嘗試合力把我抬起,兩個抓著我雙臂,兩個托著我的腿。這樣給抬著走使我痛徹心脾,尤其他們在泥濘中還不時滑倒。走了不遠,他們就把我放下來。原來,一名救援人員跑去拿擔架,我後來給送上軍用直升機,載到山上的救護車去。
劫後重逢!
我給送抵急診室時已是凌晨5時30分。鑑於傷勢嚴重,醫生不許我打電話,因此內子在當日早上10時30分,也就是飛機失事約九個小時之後,才知道我尚在人間,是朋友在生還者名單上看到我的名字後通知她的。
下午4時左右,愛妻終於獲准來探望我,當時我還不能認出她來。止痛劑使我反應十分遲鈍。「謝謝你活下來,」她開口就說。我想不起我們說過什麼,後來內子告訴我,我當時回答說:「不要感謝我,該感謝耶和華才對。」
衡量緩急輕重
在醫院養傷時,我經歷的痛楚對我來說並不陌生。1987年,就是從韓國遷到關島不到一年,我在一宗建築工地意外中從四樓的台架上掉下來,把雙腿折斷了。這宗意外成了我一生的轉捩點。姐姐是個耶和華見證人,常常鼓勵我研讀聖經。半年的康復期使我有機會學習聖經。結果,我在同一年獻身給上帝,並接受水浸禮,表明我決心事奉上帝。
墜機意外後,我一直再三回味我喜愛的經文:「這樣,你們要不斷首先尋求王國和他的正義,這一切別的東西都要加給你們了。」(馬太福音6:33)我在養病期間,也就把握機會對今後的生活重新衡量一下。
801班機的墜機意外有如當頭棒喝,使我深深意識到生命是何等寶貴。我本可以就此一命嗚呼!(傳道書9:11)後來,我得接受幾次手術,把身體治好,然後花個多月在醫院裡靜養。
我希望向偉大的創造者證明,我的確衷心賞識他賜人生命的奇妙恩賜,並且感激他向人提供在地上樂園裡永遠享受生命的希望。(詩篇37:9-11,29;啟示錄21:3,4)我清楚知道,繼續把王國事務置於生活上的首位,就是向創造者表示感激的最佳方式。——外稿。
[第23頁的圖片鳴謝]
US Navy/Sipa Press