保護羊群不受郊狼侵害

在美國西部，郊狼是飼養綿羊的人的大敵。單在1996年，聯邦捕獸隊就捕殺了八萬二千多頭郊狼。自1990年以來，有超過60萬隻郊狼已經被殺。不過，有些飼養綿羊的人後來發現了另一種保護羊群的方法。他們從南美洲輸入了一批美洲駝。

美洲駝是跟駱駝同屬一科的。在今年年初，據報一頭雄駱駝曾跟一頭雌美洲駝交配，結果生下了一隻近似駱駝的動物。美洲駝重約100公斤，高度由地面至肩膀，平均約120厘米，有長毛，通常是白色，但也有棕色和黑色。牧場東主發覺，用美洲駝看羊的更大好處是，美洲駝不但愛護綿羊，又曉得怎樣把郊狼趕走。

綿羊東主貝基·威德說：「美洲駝通常用腳踢郊狼，並且不斷搖動牠的頭。四年以來，我們已沒有因為郊狼侵襲而失去任何一隻羊。」但威德承認，用美洲駝看羊仍算不上是最好的解決方法，因為「曾經有一隻熊混進羊群裡，結果殺死了四隻羊」。

一群推動環保意識的綿羊東主組織了一個羊毛生產協會。這是一個聯營團體，專門出售一些被宣傳為「善待捕獵者」的羊毛。意思是，綿羊東主絕不會捕殺來犯的動物，而羊毛就是出自他們所飼養的羊。這些東主除了用美洲駝之外，還用看門狗和小驢來看守他們的綿羊。

羊毛生產協會跟一些在家裡從事編織行業的人簽訂合約，製造羊毛衣物。他們生產的羊毛價格比較高，編成的毛衣、帽子、毛毯和羊毛製品的價錢也相應較貴。然而，人願意付出更多金錢去購買這些衣物嗎？紐約一間商店東主查塔姆說：「我一旦告訴顧客，羊毛是來自這一類牧場的，他們通常就會樂於購買。因為他們喜歡毛衣背後有一個動人的故事。」