有關蛇的常見謬論

《儆醒！》駐印度通訊員報導

女孩頭上的茉莉花散發著陣陣的芳香，誘使黏滑的眼鏡蛇朝著女孩蜿蜒前進。長長的蛇身像海浪般波動。女孩看見眼鏡蛇的前額閃閃發光，像是鑲嵌了一顆璀璨的寶石似的。眼鏡蛇用催眠的目光逼視女孩，使她動彈不得。牠猛地往上一躥，把毒牙插進女孩的胳膊。

事實還是謬論？上述情景純屬虛構，是根據常見的錯誤想法編造的。讓我們看看其中幾個常見的謬論：

1．茉莉花香、檀香和其他香味招引蛇類。錯。香味招昆蟲，昆蟲吸引青蛙，青蛙又惹來蛇類，因為蛇以青蛙為食。

2．蛇像波浪般上下移動。錯。蛇在一塊塊大石上爬行，看上去真像波浪起伏。不過，眼鏡蛇和陸棲蛇通常貼著地面沿直線向前移動。牠們不是向前伸展脖子，聳起身體的後部，就是借助凸出地面的東西，向左右兩側推身前進，像個大S字形。

3．某幾種蛇的頭部有一顆貴重的寶石。錯。這是無稽之談，正如傳說中印度的古代英雄有眼鏡蛇守護一樣無稽。

4．眼鏡蛇向捕食對象施催眠術。錯。受驚的蛇通常會凝目注視。人一看見蛇目不轉睛地盯住自己，就以為蛇會施催眠術。但蛇不是用這個方法捕食的。

5．眼鏡蛇一躍而起，向捕食對象猛撲過去。錯。眼鏡蛇豎起脖子，衝向捕食對象。大部分的蛇身仍然伏在地上，支撐著挺起的身體部位。蛇充其量只能舉起三分之一的身子去侵襲捕食對象。

6．所有蛇皮，包括眼鏡蛇的皮，都是冰涼的，而且覆滿黏液。錯。蛇皮和表面的複疊鱗片都是乾爽的，摸上去像軟革。蛇是冷血動物，體溫隨外界氣溫的高低而改變。

7．眼鏡蛇是聾的。錯。許多人都有這樣的錯誤想法。他們以為蛇的所謂聽覺就是靠身體感應地面的振動罷了。聖經在詩篇58:4,5正確無誤地暗示，眼鏡蛇不是聾的。近期的研究表明，眼鏡蛇能聽見空氣所傳播的聲音，牠們一聽見玩蛇人的笛聲，就翩翩起舞。——參看《儆醒！》1994年5月8日刊11頁。

［第15頁的圖片鳴謝］

Top snake: Animals/Jim Harter/Dover Publications, Inc.