惹人關注的放射性沉降物

20世紀50年代若干國家曾進行過一系列的核子武器測試，據加拿大《環球郵報》報導，此後人們開始在嬰兒的牙齒中，發現一種稱為鍶90的核反應副產品。當時，這種元素被視為引致兒童癌症病例激增的禍首。

數十年後，參與了美國輻射及公共衛生計劃的科學家，現在對這件事再次擔憂起來。內科專家珍妮特·舍曼醫生也參加了這項計劃。她說：「1990年後出生的兒童，牙齒中含有的鍶90，已回復至地面核試年代的水平。」

那麼，鍶90又是從哪裡來的呢？有些科學家指出，可能的來源包括過往的核子意外，運作正常的核電廠所發出的輻射，或許多年前的核子彈試爆。a不論鍶90來自哪裡，人類也因為吃了受到這種元素污染的植物，和因喝的牛奶是來自一些吃了受污染的草的乳牛，從而吸收了鍶90的。由於鍶90的化學結構跟鈣的結構很相近，所以人類會把這種放射性物質儲存在骨中，因而增加了患骨癌和白血病的可能性。

關於我們的後代將會暴露在輻射之中一事，《環球郵報》也表示關注。這份報章報導：「［核子廢物］從核反應堆的活性區移走後，比移走前發放出一百萬倍更強的輻射。一批剛剛移離活性區的燃料也可以致命，估計一個只是站在一米［三英尺］以外的人，也會在一小時內死於放射性中毒。」

鑑於放射性沉降物對人類的威脅，渴望將來享有無憂無慮的生活是否痴人說夢呢？在地球和其上的生物剛剛被造之後，聖經告訴我們一切都「甚好」。（創世記1:31）聖經應許說，地球不久便會成為一個樂園，我們可以對此深信不疑。未來，受輻射污染的食物和水源也會成為遙遠的過去，不復存在。——詩篇65:9-13；啟示錄21:1-4。

［腳注］

［第31頁的圖片鳴謝］

Photo: U. S. Department of Energy photograph