第14章
保持會眾安寧和潔淨
每年都有許許多多的人來到「上帝的聖殿」，奉行正確崇拜，應驗了聖經的預言。（彌迦書4:1,2）看到他們加入上帝的會眾，我們多麼高興！（使徒行傳20:28）他們也很高興能在會眾這個潔淨、安寧的樂園裡跟我們一起崇拜耶和華。我們留意神聖力量的指引並聽從聖經明智的勸告，就能讓會眾保持安寧和潔淨。（詩篇119:105；撒迦利亞書4:6）
2 我們應用聖經的原則，穿上了「新品格」。（歌羅西書3:10）有時，我們之間也許有點摩擦，意見不同，但不會放在心上。我們以耶和華的觀點看事情，因此能抗拒世界的精神，團結一致地工作，組成一個國際弟兄團體。（使徒行傳10:34,35）
3 不過，會眾裡有時會出現難題，影響到會眾的安寧和團結。難題為什麼會產生呢？通常是因為我們沒有應用聖經原則。要知道，我們人人都不完美，是有罪的，都必須抵抗罪性引發的慾望。（約翰一書1:10）有時，會眾裡可能有人做了在道德或崇拜方面不潔的事，給會眾帶來了壞影響。另外，我們也許說話冒失，做事魯莽，得罪了別人；或者是別人說的話、做的事令我們感到難受。（羅馬書3:23）要是這樣，我們該怎樣解決難題呢？
4 耶和華完全了解這一切，而且十分關愛我們，所以他通過聖經告訴我們怎樣應付上述的難題。會眾的長老懷著愛心牧養我們，他們能按照我們的情況提供幫助。我們聽從長老通過聖經提出的勸告，就能跟別人重修舊好，繼續得到耶和華的認可。如果我們因犯錯而受到管教或責備，就要記得，天父愛我們才會糾正我們。（箴言3:11,12；希伯來書12:6）
化解矛盾
5 有時候，弟兄姐妹之間可能出現摩擦或小小的矛盾。如果你遇到這樣的事，應該懷著弟兄之愛儘早解決。（以弗所書4:26；腓立比書2:2-4；歌羅西書3:12-14）只要你按使徒彼得的勸告去做，跟信徒「熱切地彼此相愛」，很可能就可以化解你和別人之間的矛盾，「因為愛能遮蓋許多罪」。（彼得前書4:8）聖經說：「我們人人都難免多次犯錯。」（雅各書3:2）要是別人在小事上得罪了我們，只要實踐金規，也就是我們希望人怎樣對待我們，我們也怎樣對待別人，通常就可以寬恕對方，不會斤斤計較。（馬太福音6:14,15；7:12）
6 如果你覺得自己得罪了別人，就該主動跟對方講和。不要忘記，這件事也影響到你跟耶和華的關係。耶穌勸勉門徒：「你把禮物帶到祭壇來的時候，要是在那裡想起有弟兄對你不滿，就要把禮物留在祭壇前，先去跟弟兄講和，回來再獻上禮物。」（馬太福音5:23,24）你們之間也許有些誤會，要是這樣，就要坦誠地溝通。會眾裡所有弟兄姐妹都好好溝通，就可以避免誤會發生，也能化解因人性的弱點而產生的難題。
提出基於聖經的勸告
7 有時候，監督必須提出勸告，糾正別人的想法。這樣做並不容易。使徒保羅寫信給加拉太的基督徒說：「弟兄們，如果有人不知不覺失足了，你們這些成熟的基督徒，就要用溫和的態度，設法糾正他。」（加拉太書6:1）
8 監督好好牧養會眾，能幫助弟兄姐妹避開很多危險，保護他們跟上帝的關係，也能避免嚴重的問題產生。耶和華通過以賽亞說：「各首領會像避風之所，避暴雨之處，像河流在無水之地，像大磐石的影子在乾旱之地。」（以賽亞書32:2）因此，監督們會努力達到耶和華對他們的要求，好好牧養會眾。
記下不守規矩的人
9 使徒保羅提醒會眾，有些人會對會眾產生不良影響，會眾必須加以提防。保羅說：「我們……指示你們：如果有任何弟兄不守規矩，不按照我們交給你們的傳統行事為人，你們就要避開這樣的人。」關於這點，保羅進一步指出：「如果有人不服從我們這封信上的話，你們就要記下他，不要再跟他來往，好讓他感到羞愧。但不要把他當作敵人，仍然要把他看作弟兄，繼續勸誡他。」（帖撒羅尼迦後書3:6,14,15）
10 有些人犯錯，雖然嚴重的程度不足以被開除，但他「不守規矩」，公然蔑視上帝為基督徒定下的標準，例如十分懶惰，極度骯髒，愛批評或「好管閒事」。（帖撒羅尼迦後書3:11）不守規矩的行為也包括蓄意在物質上佔人便宜，或沉迷於明顯不正當的娛樂。如果他們的行為破壞會眾的名聲，並有可能對其他基督徒產生不良影響，就是不守規矩。
11 長老首先會根據聖經勸誡不守規矩的人，努力幫助對方。如果長老不止一次提出勸告，對方還是繼續漠視聖經的原則，長老就可以決定要不要發表一個演講提醒會眾避開這種行為。長老會明辨事理，看看情況是否很嚴重，或已經達到令人不安的程度，再來判斷需不需要發表這樣的演講。講者會就不守規矩的行為提出適當的勸告，但不會提及當事人的名字。這樣，知情的人就會提高警覺，避免跟當事人有過多往來，但仍然會跟他一起從事崇拜活動，並「把他看作弟兄，繼續勸誡他」。
12 會眾裡忠心的基督徒堅定地這樣做，是希望當事人會因此感到羞愧，改變過來。如果事實表明，當事人已經改正自己的行為，會眾就不用再把他視為不守規矩的人。
處理嚴重的過錯或糾紛
13 我們甘心寬恕別人不等於縱容或贊同過犯。不是所有錯誤都可以歸咎於遺傳的罪。有些過錯並不輕微，不該置之不理。（利未記19:17；詩篇141:5）根據摩西法典，罪有輕重之分，在基督徒會眾裡，情況也一樣。（約翰一書5:16,17）
14 如果一個基督徒犯了嚴重的過錯，或基督徒之間發生了嚴重的糾紛，他們應該按照耶穌提出的方法解決問題。耶穌說：「要是你的弟兄犯了罪，［1］你就要跟他單獨見面，說清楚他錯在哪裡。要是他聽你的，你就挽救了你的弟兄。要是他不聽，［2］你就帶一兩個人去見他。這樣，根據兩三個人的證詞，所有事情都可以確定。要是他不聽他們的，［3］就告訴會眾。要是他連會眾也不聽，就要把他當作外族人和收稅人一樣。」（馬太福音18:15-17）
15 接著，耶穌在馬太福音18:23-35說了個比喻。這個比喻顯示，馬太福音18:15-17提到的罪看來跟金錢或財產有關，例如欠債不還或欺詐，也可能涉及誹謗，也就是嚴重破壞他人名譽的行為。
16 如果你有證據，認為會眾的某個人犯了嚴重的過錯，得罪了你，應該怎樣做呢？不要馬上去找長老為你討回公道。你應該聽從耶穌的勸告，先跟對方談談，盡力私下解決兩人之間的問題。耶穌不是說你只需要去一次就夠了。因此，如果對方沒有認錯，沒有求你原諒，你可以考慮不久後再找他談談。如果你們能私下解決問題，對方一定會感激你沒有把他的過錯告訴別人，讓他在會眾裡的名聲沒有受損。這樣，你就「挽救了你的弟兄」。
17 要是對方承認過錯，求你寬恕，並採取行動糾正錯誤，那麼你就不用採取第二個步驟了。這類過錯或罪行雖然是嚴重的，但問題可以由兩人私下解決。
18 如果你向對方說明他錯在哪裡，但還是不能挽救你的弟兄，就可以用耶穌說的方法，另外「帶一兩個人去見他」，再跟他談談。他們跟你一起去，目標也是要挽救你的弟兄。他們最好是事件的目擊證人。要是沒有目擊證人，你可以請一兩個人做這次面談的證人，也許可以找碰過類似事件的弟兄姐妹，他們能判斷對方是否真的犯了錯。在這個階段如果做證人的是長老，他們並不是由長老團指派的，因此並不代表會眾。
19 如果你已經再三付出努力，私下跟對方談過，又已經帶了一兩個人去談，但還是解決不了問題，而你又放不下這件事，就應該告訴會眾的長老。長老的目標是維護會眾的安寧和潔淨。你告訴長老後，就該放心把事情交在他們手裡，並信賴耶和華。千萬不要因任何人所做的事而絆倒，或不再喜樂地敬奉耶和華。（詩篇119:165）
20 會眾的牧人會展開調查。如果證據表明對方確實犯了嚴重的過錯，傷害了你，卻毫無悔意，也不肯採取合理而適當的行動改正錯誤，長老團也許就需要把犯過者開除。他們這樣做能保護羊群，使會眾保持潔淨。（馬太福音18:17）
處理嚴重的罪行
21 有些嚴重的罪行，例如淫亂、通姦、同性戀行為、褻瀆、叛道、拜偶像等，跟上面提到的過錯不同。犯罪的人不只是要請求被冒犯的人寬恕他就夠了。（哥林多前書6:9,10；加拉太書5:19-21）這些嚴重的罪行會在崇拜和道德方面玷污會眾，因此知情的人必須把事情告訴長老，讓他們來處理。（哥林多前書5:6；雅各書5:14,15）有些犯過者主動找長老認罪，也有些人向長老舉報有人犯了嚴重的罪。（利未記5:1；雅各書5:16）無論長老怎樣知道有受了浸的人犯了嚴重的罪，兩個長老都會進行初步調查。如果證據表明當事人確實犯了嚴重的罪，長老團就會指派至少三個長老組成司法委員會，處理案件。
22 長老保持警醒，盡心照顧和保護羊群，不讓任何事危害羊群跟上帝的關係。長老也盡力善用聖經責備犯過的人，幫助他們修復跟上帝的關係。（猶大書21-23）這樣做和使徒保羅指示提摩太的一致。保羅說：「基督將要通過他的顯現和他的王國審判活人和死人，所以我在上帝和基督耶穌面前鄭重吩咐你：……要懷著極大的耐心，充分發揮教導的藝術，責備人，譴責人，勸勉人。」（提摩太後書4:1,2）長老這樣做，可能要付出很多時間，但這是他們必須履行的責任。會眾很感激長老的辛勞，在會眾看來，長老的確「應該得到加倍的尊重」。（提摩太前書5:17）
23 無論什麼案件，如果確定當事人犯了罪，監督最關心的應該是幫助犯過者修復跟上帝的關係。如果當事人衷心悔改，願意接受長老的幫助，長老就會私下責備他，如果在司法聽證時有人作證，長老也可能會在證人面前責備犯過者。這樣做既能管教犯過的人，又能提醒其他在場的人避免犯同樣的過錯。（撒母耳記下12:13；提摩太前書5:20）在任何案件中，如果當事人受司法責備，他也會被限制參與會眾的某些活動或服務。這樣做可以幫助犯過者「修直……腳下的道路」。（希伯來書12:13）一段時間後，如果長老看出當事人跟上帝已經恢復良好的關係，就可以取消限制。
宣布責備
24 如果司法委員會確定當事人已經悔改，但會眾或社區裡的人很可能都會知道這件事，或者會眾必須對當事人提高警惕，那麼，長老要在傳道與生活聚會裡作出以下簡短的宣布：「［當事人的名字］已經受到責備。」
決定開除
25 有些犯過的人執迷不悟，儘管長老努力幫助他們，他們卻無動於衷。在司法聽證會上，長老看不出當事人「行為跟悔改的心一致」。（使徒行傳26:20）要是這樣，長老就必須把犯過而不悔改的人逐出會眾，以此表明耶和華的潔淨子民不會再跟他有任何來往。這樣，會眾就不會受犯過者影響，在道德和崇拜方面能夠保持潔淨，會眾的名聲也不會被破壞。（申命記21:20,21；22:23,24）使徒保羅得知哥林多會眾裡有人做出可恥的事，就吩咐當地的長老要「把這樣的人交給撒但」，這樣，「會眾的精神」就能保全。（哥林多前書5:5,11-13）保羅也提到，公元1世紀有些人因叛離真理而被開除。（提摩太前書1:20）
26 如果司法委員會裁定把犯過而不悔改的人開除，就該把這個裁決告訴他，並清楚說明這個裁決有什麼基於聖經的理由。之後，司法委員會應該告訴他，如果他認為裁決出了嚴重錯誤，希望上訴，就該以書面方式提出，並清楚說明理由。從司法委員會把裁決告訴他的那天算起，有七天的上訴期，他可以在這期間提出上訴。如果長老團收到上訴書，就會聯絡分區監督。分區監督會指派勝任的長老組成上訴委員會，重新進行聽證。他們會盡力在長老團收到上訴書後一星期內舉行上訴聽證會。由於當事人提出上訴，長老暫時不會向會眾宣布當事人被開除。在上訴期間，當事人不可在聚會時回答問題和帶領禱告，也不可在會眾裡擔任職責。
27 給當事人上訴的機會，讓他進一步申辯是仁慈的做法。因此，要是犯過者故意不出席上訴聽證會，而長老已盡力聯絡犯過者，卻聯絡不上，就該宣布他被開除。
28 如果當事人不打算上訴，司法委員會就會向他說明他需要悔改，還要採取哪些步驟，才能重新被會眾接納。長老這樣做，對他很有幫助，也是仁慈的做法。長老的態度應該顯示，他們希望對方改變過來，日後再次符合資格回到上帝的組織。（哥林多後書2:6,7）
宣布開除
29 一旦決定把犯過而不悔改的人開除，長老就該向會眾作出以下簡短的宣布：「［當事人的名字］不再是耶和華見證人了。」這個宣布能提醒會眾裡忠於上帝的人，不要再跟當事人來往。（哥林多前書5:11）
脫離會眾
30 「脫離會眾」指的是，會眾裡受了浸的人自己決定要放棄基督徒的身分，聲明自己不想再做耶和華見證人，或以行動表明這點。例如，有些機構雖然不是宗教組織，但他們的宗旨違反聖經，所以將來會受上帝懲罰。如果一個人加入這樣的組織，就是以行動表明自己不再是基督徒會眾的一員。（以賽亞書2:4；啟示錄19:17-21）
31 使徒約翰談到背棄基督教信仰的人，說：「他們從我們這裡出去，卻不是我們的同道。他們如果是我們的同道，就會留在我們當中。」（約翰一書2:19）
32 在耶和華看來，脫離會眾的人跟停止傳道的基督徒有很大的分別。一個基督徒停止傳道，不再熱心崇拜耶和華，可能是因為沒有經常研讀聖經，遇到難題，或受到迫害。長老和會眾的其他成員會繼續以適當的方式，幫助他們重建對耶和華的信心。（羅馬書15:1；帖撒羅尼迦前書5:14；希伯來書12:12）
33 如果有基督徒決定脫離會眾，長老就會向會眾作出以下簡短的宣布：「［當事人的名字］不再是耶和華見證人了。」此後，會眾對待這樣的人應該像對待被開除的人一樣。
重新被接納
34 如果事實清楚顯示，被開除或脫離了會眾的人已經悔改，在一段合理的時間裡表明自己棄絕了惡行，而且渴望跟耶和華和好，會眾就可能再次接納他。長老會謹慎處理，容許充足的時間過去，讓當事人證明自己已真心悔改。這段時間也許是許多個月、一年甚至更長的時間，視情況而定。長老團收到被開除或脫離會眾的人提出的書面申請後，就會成立重新接納委員會。委員會應該跟當事人面談，衡量他是否「行為跟悔改的心一致」，並決定是否要重新接納他為會眾一員。（使徒行傳26:20）
35 如果被開除的人已經搬到別的地區，並向當地的會眾請求重新接納他，那麼當地會眾成立的重新接納委員會就應該跟他面談，考慮他的請求。如果委員會認為這個人可以重新被接納，就會聯絡當初開除當事人的會眾長老團，並提出建議。兩群會眾的重新接納委員會必須通力合作，確保已經收集了所有資料，掌握了實情，這樣就能作出公正的決定。至於是否重新接納當事人，會由當初處理案件的會眾成立的重新接納委員會決定。
宣布重新接納當事人
36 如果重新接納委員會確信被開除的人已經真心悔改，可以回到上帝的組織，就該在當初開除當事人的會眾裡宣布這件事。如果當事人目前參加另一群會眾的聚會，這件事也要向那群會眾宣布。宣布的措辭應該是：「［當事人的姓名］已經重新被接納為耶和華見證人了。」
跟受了浸的未成年人有關的案件
37 如果受了浸的未成年人犯了嚴重的過錯，這樣的事應該告知長老。長老處理這類案件時，最好請當事人受了浸的父母出席聽證會。父母應該跟司法委員會合作，而不該試圖包庇犯過的孩子，使孩子不用接受應得的管教。就像處理成年人的案件一樣，司法委員會也應該責備未成年的犯過者，盡力幫助他修復跟上帝的關係。可是，如果未成年的犯過者不悔改，就會被會眾開除。
未受浸傳道員犯過
38 如果未受浸傳道員犯了嚴重的過錯，該怎樣處理呢？既然他們沒有受浸，還不是上帝組織的一分子，自然就不會被開除。也許他們沒有完全了解聖經的標準，所以，長老會仁慈地給他們勸告，幫助他們「修直……腳下的道路」。（希伯來書12:13）
39 如果兩個長老跟一個犯過的未受浸傳道員面談，並盡力幫助他後，對方還是不悔改，那麼就應該向會眾作出以下簡短的宣布：「會眾不再承認［當事人的名字］是未受浸傳道員。」此後，會眾就會把當事人看作是會眾以外的人。雖然當事人不是被會眾開除，但基督徒跟他來往時會格外小心。（哥林多前書15:33）會眾不會再接受他的傳道報告。
40 一個未受浸而失去了傳道員資格的人，後來可能想再次成為傳道員。要是這樣，兩個長老就會跟他面談，評估他是否已改正自己的行為，符合聖經的標準。如果他再次符合資格做傳道員，長老就會向會眾作出以下簡短的宣布：「會眾重新承認［當事人的名字］是未受浸傳道員。」
會眾安寧潔淨，得到上帝賜下的福分
41 今天，耶和華使他的組織蓬勃發展，跟上帝組織來往的人都能享有這份喜樂。會眾就像一片青翠的草場，因為擁有源源不絕的真理之水而欣欣向榮。耶和華的確正通過基督領導他的組織，盡心照顧和保護我們。（詩篇23篇；以賽亞書32:1,2）在這段最後的日子，世界充滿難題，但我們在樂園般的會眾裡卻感到十分安全。
會眾保持安寧和潔淨，上帝王國的真理之光就能繼續照耀世人
42 會眾保持安寧和潔淨，上帝王國的真理之光就能繼續照耀世人。（馬太福音5:16；雅各書3:18）耶和華賜福給我們，讓越來越多人認識他，跟我們一起崇拜他，遵行他的旨意。這令人多麼高興！