向犯罪的人顯出愛心和憐憫

1．一個人即使犯了重罪，也有什麼機會？

上一篇課文說明了，當哥林多會眾有人犯下嚴重的罪時，使徒保羅是怎樣處理這件事的。那個犯罪的人不肯悔改，所以必須從會眾當中被除去。不過我們可以從本篇課文的主題經文看出，即使一些人犯下嚴重的罪，耶和華也能夠引導他們悔改。（羅馬書2:4）那麼，耶和華會怎樣通過長老來幫助他們悔改呢？

2-3．如果我們知道有人犯了嚴重的罪，就應該怎麼做？為什麼？

² 如果長老不知道一個人犯了嚴重的罪，就沒辦法幫助他。所以，我們知道有人犯了嚴重的罪時，應該怎麼做呢？我們應該鼓勵他向長老求助。（以賽亞書1:18；使徒行傳20:28；彼得前書5:2）

³ 但如果對方不願意去找長老，我們又該怎麼做呢？我們就要親自去告訴長老發生了什麼事。我們這樣做其實是對犯罪的人顯出愛心，因為只有這樣，他才能夠得到所需的幫助。如果他繼續犯罪，就會進一步破壞自己跟耶和華的友誼，也有可能損害會眾的名聲。當然，把這樣的事告訴長老並不容易，但因為我們愛耶和華和這個犯罪的人，我們會勇敢地這樣做。（詩篇27:14）

長老怎樣幫助犯了重罪的人

4．如果有人犯了嚴重的罪，長老會盡力怎麼做？

⁴ 如果會眾裡有人犯了嚴重的罪，長老團會選出三個符合資格的長老組成一個委員會。a這些長老必須有謙卑和謙虛的態度。雖然他們會盡力幫助犯罪的人悔改，但他們知道，他們不能強迫對方改變。（申命記30:19）他們也明白，不是每一個犯罪的人都會像大衛王一樣有好的反應。（撒母耳記下12:13）有些人可能不肯聽耶和華的勸告。（創世記4:6-8）但無論如何，長老都會竭盡所能引導犯罪的人悔改。那麼，長老在這樣做時會留意哪些原則呢？

5．長老跟犯罪的人會面時，應該有什麼樣的態度？（提摩太後書2:24-26）（另見圖片）

⁵ 在長老眼中，犯罪的人是迷失的綿羊，仍然十分寶貴。（路加福音15:4,6）因此，在跟犯罪的人會面時，長老不會說話不留情面，也不會用冷酷無情的態度對待他。他們也不會覺得自己只需要按照既定程序提出問題，了解發生了什麼事就好。相反，他們會顯出提摩太後書2:24-26（請讀）提到的美好特質，態度溫和，仁慈體貼，力求打動對方的心。

6．在跟犯罪的人會面之前，長老可以怎樣在心裡作好準備？（羅馬書2:4）

⁶ 長老會提前在心裡作好準備。他們記得保羅說過「上帝的仁慈是要引導你悔改」，所以他們會盡力效法耶和華，仁慈地對待犯罪的人。（請讀羅馬書2:4）他們也會記得自己最重要的身分是牧人，而且會按照基督的指示，效法他的好榜樣牧養羊群。（以賽亞書11:3,4；馬太福音18:18-20）因此，在跟犯罪的人會面之前，委員會的長老們會認真禱告，謹記他們的目標是引導犯罪的人悔改。他們會仔細查考聖經和聖經書刊，也會禱告求耶和華賜給他們辨識力。他們還會仔細想想，關於這個人的背景他們需要知道哪些事，從而了解這個人為什麼會有錯誤的思想、態度和行為。（箴言20:5）

7-8．在跟犯罪的人會面時，長老可以怎樣效法耶和華顯出耐心？

⁷ 長老會效法耶和華顯出耐心。他們記得耶和華在古代怎樣對待犯罪的人。例如，耶和華曾耐心地跟該隱推理，提醒他犯罪會有什麼後果，而服從會有什麼福分。（創世記4:6,7）耶和華也曾派先知拿單去勸告大衛。當時拿單善用比喻，打動了大衛的心。（撒母耳記下12:1-7）耶和華還「不斷」派先知到叛逆的以色列人那裡，「一次又一次地」勸誡他們。（耶利米書7:24,25）耶和華不是等到自己的子民悔改之後才伸出援手。事實上，當他們還在犯罪的時候，耶和華就採取主動，促請他們悔改。

⁸ 長老在幫助犯了重罪的人時，會效法耶和華的榜樣。他們會按照提摩太後書4:2的話去做，也就是「懷著極大的耐心」跟犯錯的弟兄姐妹推理。長老會時刻克制自己，懷著耐心激勵犯罪的人，讓他們發自內心想要做正確的事。如果長老變得煩躁或開始生氣，犯罪的人可能就不會再聽長老的勸告，甚至會被絆倒而不願意悔改。

9-10．長老可以怎樣幫助犯罪的人反省自己？

⁹ 長老會盡力了解有哪些因素導致這個人犯罪。比如，這個人是不是忽視了個人研讀或傳道工作，結果漸漸軟弱下來呢？他是不是越來越少向耶和華禱告，或者禱告變得越來越敷衍呢？他不再努力跟錯誤慾望搏鬥了嗎？他常常跟什麼樣的人在一起？他選擇的娛樂是怎樣的？他的友伴和娛樂對他的思想和內心造成了什麼影響？他知道自己的行為令天父耶和華有什麼感受嗎？

¹⁰ 長老會善用問題，幫助對方想想是什麼導致他犯下了嚴重的罪。在這個過程中，長老會顧及對方的感受，不會打探不需要了解的細節。（箴言20:5）此外，長老也可能會像拿單一樣善用比喻跟對方推理，幫助他看出自己錯在哪裡。說不定犯罪的人在第一次跟長老會面時，就會開始因為自己錯誤的想法和行為衷心懊悔。他的思想和態度甚至有可能徹底改變過來。

11．耶穌怎樣對待犯罪的人？

¹¹ 長老會努力效法耶穌。復活了的耶穌在幫助大數城的掃羅時，問他：「掃羅，掃羅，你為什麼迫害我？」耶穌用這個問題幫助他思考，讓他意識到自己的錯誤。（使徒行傳9:3-6）談到「那個自稱是先知的女人耶洗別」，耶穌說：「我曾經給她時間悔改。」（啟示錄2:20,21）

12-13．長老可以怎樣給犯罪的人時間悔改？（另見圖片）

¹² 長老效法耶穌，不會很快就斷定一個犯錯的人不肯悔改。不是每個人都會在第一次跟委員會會面時就悔改，有些人需要更多時間，所以長老可能會不止一次安排跟犯罪的人會面。也許在第一次會面後，犯罪的人會認真想想自己聽到的話，於是就謙卑下來，懇求耶和華寬恕他的罪。（詩篇32:5；38:18）這樣，在第二次會面的時候，犯罪的人也許會顯出跟第一次不一樣的態度。

¹³ 長老會將心比心，以仁慈的態度引導犯罪的人悔改。他們會禱告，希望自己的努力能得到耶和華的賜福，也希望犯罪的人能醒悟過來並且衷心悔改。（提摩太後書2:25,26）

14．如果犯罪的人悔改了，這是誰的功勞？為什麼？

¹⁴ 如果犯罪的人悔改了，我們大家都會非常高興！（路加福音15:7,10）那麼，這是誰的功勞呢？是長老的功勞嗎？請想想保羅的話，他說：「也許上帝會讓他們悔改。」（提摩太後書2:25）因此，犯罪的人回心轉意，不是任何人的功勞，而是上帝的功勞。保羅還說，悔改的人也許會更確切地認識真理，醒悟過來，逃出魔鬼的網羅。（提摩太後書2:26）這會是多麼美好的結果啊！

15．如果犯罪的人悔改了，長老們可以怎樣繼續幫助他？

¹⁵ 如果犯罪的人悔改了，委員會的長老們會作出安排繼續牧養這個人，幫助他加強信心，不斷對抗撒但的引誘，並繼續做正確的事。（希伯來書12:12,13）另一方面，長老不會向別人透露這個人具體做了什麼。不過，長老也許需要讓會眾知道一些事，是什麼事呢？

「當著所有在場的人……責備」

16．根據提摩太前書5:20，保羅說的「在場的人」指的是誰？

¹⁶ 請讀提摩太前書5:20。保羅告訴同樣身為長老的提摩太，要當著所有「在場的人」責備那些「常常犯罪的」人。保羅的話是什麼意思呢？他所說的「在場的人」指的一定是全會眾嗎？不一定。在很多情況下，「在場的人」指的只是少數已經知情的人。他們可能目擊了這件事，也可能從犯罪的人口中聽說了這件事。長老只會告訴這些人事情已經處理好了，犯罪的人也受到了糾正。

17．如果會眾裡已經有很多人知道某個人犯了嚴重的罪，或者之後很多人都會知道這件事，長老就會作出什麼宣布？目的是什麼？

¹⁷ 在某些情況下，犯罪的人所做的事在會眾裡已經有很多人知道，或者之後很多人都會知道。如果是這樣，「在場的人」就包括整群會眾。這時，長老會向會眾宣布這個人已經受到責備。目的是什麼呢？就像保羅說的，這是要「讓其餘的人引以為戒」，小心不要犯罪。

18．如果受了浸的未成年人犯了嚴重的罪，長老們會怎麼做？（另見圖片）

¹⁸ 如果受了浸的未成年人（未滿18歲）犯了嚴重的罪，又該怎麼處理呢？長老團會安排兩個長老去跟這個未成年人和他的基督徒父母b會面。長老們會問問父母，為了幫助孩子悔改他們已經做了哪些事。如果這個未成年人有良好的態度，而且在父母的幫助下已經有所改變，兩個長老就可能會認為沒有必要成立一個委員會來處理這個問題。畢竟，懷著愛心糾正兒女是上帝交給父母的責任。（申命記6:6,7；箴言6:20；22:6；以弗所書6:2-4）之後，為了確保這個未成年人能得到所需的幫助，長老們每隔一段時間就會向他的父母了解一下情況。不過，要是受了浸的未成年人執迷不悟，不肯悔改，又該怎麼辦呢？在這樣的情況下，一個由長老組成的委員會就會跟他以及他的基督徒父母會面。

「耶和華充滿溫情，而且憐憫人」

19．長老們在幫助犯罪的人時會怎樣盡力效法耶和華？

¹⁹ 保持會眾潔淨是耶和華交託給長老的責任，委員會的長老非常看重這個責任。（哥林多前書5:7）與此同時，他們也會盡力引導犯罪的人悔改。他們不會放棄犯罪的人，而會懷著積極的態度幫助他。為什麼呢？因為他們很想效法「充滿溫情，而且憐憫人」的耶和華。（雅各書5:11）在這方面，年長的使徒約翰立下了很好的榜樣。他滿懷溫情地對弟兄姐妹說：「我的孩子，我把這些話寫給你們，免得你們一時犯罪。可是，誰真的一時犯罪，在天父那裡有一位幫助我們的，就是正義的耶穌基督。」（約翰一書2:1）

20．下一篇課文會談談什麼？

²⁰ 很遺憾，有時候一個犯了罪的基督徒不願意悔改。如果是這樣，他就必須從會眾當中被除去。在這樣的情況下，長老們會怎麼做呢？下一篇課文會談談這個問題。