一群快樂的羊的監督
「耶和華是我的牧者，我必不至缺乏。他使我躺臥在青草地上，領我在可安歇的水邊。他使我的［生命］甦醒，為自己的名引導我走義路。」——詩篇23:1-3。
1,2．（甲）誰是宇宙中最偉大的監督？與他共處為什麼會帶來很大的報酬？（乙）我們有什麼證據表明耶和華手下聰慧的受造物是快樂的？
真正的上帝耶和華是宇宙中最著名的監督。他是他的羊群的偉大牧者。凡是有榮幸與他共處的人都是快樂的，因為耶和華在聖經裡被稱為「快樂的上帝。」——提摩太前書1:11，《新世》。
2 聖經裡有很多證據表明在耶和華照顧之下的聰慧生物是快樂的。聖經告訴我們耶和華在天上的眾子在他面前歡欣鼓舞，「歡呼」喝彩，「歡喜快樂。」（約伯記38:7；啟示錄19:7-9；箴言8:30）在地上，「他草場上的羊，地上的人，」也被稱為「快樂的。」「有耶和華為他們的上帝，這百姓便為有福［快樂，《新世》］！」詩篇的作者喊道。「以雅各的上帝為幫助，仰望耶和華他上帝的，這人便為有福［快樂，《新世》］。耶和華造天地。」（以西結書34:31；詩篇144:15；146:5,6）不錯，在這個沮喪的二十世紀中的確有真正的快樂存在，但只有屬於快樂的上帝耶和華手下的羊群的人才享有。你若是這個羊群的一份子，你便會知道快樂是什麼意思。
3,4．（甲）耶和華怎樣作了使他百姓快樂的安排？為什麼？（乙）為什麼研讀聖經對於羊群的快樂非常重要？
3 耶和華要他的百姓快樂，因為生活若沒有快樂又有什麼意義呢？他意識到若沒有快樂所帶來的興奮，生活本身便會變成一件沉悶悠長的苦事，在許多人看來更令人生厭；他們只是孤寂地走向人生旅程的盡頭。因此為了確使他手下的羊群享有一種令人振奮和有意義的生活，身為監督的耶和華為他的羊群做了周詳的安排使他們能夠不斷保持快樂。
4 首先他為手下的羊群準備了永無休竭的糧食供應。因為上帝的羊必須有良好的食物和飲料才能保持快樂。正如曾作牧人的詩篇作者說:「他使我躺臥在青草地上，領我在可安歇的水邊。他使我的［生命］甦醒。」（詩篇23:2,3）耶和華所供給的飲食乃是他命人寫下的道聖經。所以勤奮地研讀這道對上帝的羊群說來是必需的，這不但是因為如此行可以帶來靈性的健康和快樂，更重要的是這樣行會帶來永生。難怪上帝的兒子耶穌基督對他當日的猶太人說:「聽見上帝的道而遵行的人快樂了！」「認識自己靈性的需要的人快樂了。」因為「人活著不是單靠食物，乃是靠上帝口裡所出的一切話。」（路加福音11:28；馬太福音5:3,《新世》；4:4）若想享有一種快樂的生活，上帝的羊必須繼續不斷地從這個神聖的倉庫吸取靈糧。
5．聖經怎樣是屬於上帝的人所不可少的？耶和華的道怎樣證明這點？
5 上帝的道也是今日這個黑暗痛苦的時代所亟需的亮光。正如詩篇的作者對上帝說:「你的道是我腳前的燈，是我路上的光。」（詩篇119:105）一隻羊若在黑暗中迷了路，它便有恐懼和不樂的理由了。聖經的真理好像一盞燈一般；它乃是耶和華為了指引他的羊和使他們快樂而設的。耶和華對那行將帶領以色列人進入應許之地的領袖約書亞說:「這律法書不可離開你的口，總要晝夜思想，好使你謹守遵行這書上所寫的一切話；如此你的道路就可以亨通，凡事順利。」（約書亞記1:8）我們若想「道路亨通，凡事順利」就必須不但有聖經，同時也必須聽從我們偉大的監督耶和華給約書亞的忠告。我們若聽從這項明智的訓示我們便會快樂。詩篇的作者宣稱:「行為完全，遵行耶和華律法的，這人便為有福。遵守他的法度，一心尋求他的，這人便為有福。」（詩篇119:1,2）認識聖經和遵照其中的律則而生活便是使上帝的羊群快樂的原因。
6．從其他什麼方面看來聖經也是來自耶和華的一項恩賜？
6 身為羊群的牧者，耶和華為了一個遠較崇高的目的將他的道賜給人，那便是，使他在地上所造的人能夠認識他們在天上的牧者。若沒有聖經，上帝的羊便不會認識他們的牧者和上帝耶和華了。若不認識耶和華，他們便無法獲得恆久的快樂。因為耶和華不但是「生命的源頭」，同時也是喜樂之源。喜樂乃是他的靈所結的一種果實。（詩篇36:9；加拉太書5:22）當羊和牧人分開時，他們便會變成恐懼和不樂。請留意詩篇的作者將認識耶和華的需要和真正的快樂連貫起來。上帝所感示的記錄說:「投靠他的人有福了。」「知道向你歡呼的，那民是有福的。耶和華阿，他們在你臉上的光裡行走。」「凡敬畏耶和華……的人便為有福。」「住在你殿中的便為有福。」「靠你力量……的，這人便為有福。」（詩篇34:8；89:15；128:1；84:4,5）所以追求快樂的人若想尋得耶和華所賜的快樂就必須將他們的注意力轉向天上。
7．（甲）詩篇的作者怎樣表達認識耶和華所帶來的喜樂？（乙）我們只能從什麼地方尋得快樂和安寧？
7 大衛在他那令人難忘的第二十三首詩篇裡為我們將認識屬天的監督耶和華的人所獲得的安寧，喜樂和滿足表達出來。「耶和華是我的牧者，」他說。「我必不至於缺乏。他使我躺臥在青草地上，領我在可安歇的水邊。他使我的［生命］甦醒，為自己的名引導我走義路。我雖然行過死蔭的幽谷，也不怕遭害，因為你與我同在；你的杖，你的竿，都安慰我。在我敵人面前，你為我擺設宴席。你用油膏了我的頭，使我的福杯滿溢。我一生一世必有恩惠慈愛隨著我；我且要住在耶和華的殿中，直到永遠。」詩篇的作者將認識耶和華的人的需要和所得的慰藉，安寧和喜樂多麼美妙地表達出來！在大衛的詩裡我們並不聽見像迷失的羊所發出的那種哀鳴。迷失的羊的哀鳴表現出牠們的孤苦無助和離群的寂寞。那是一種充滿恐懼的聲音，因為牠們意識到自己失去了牧人的保護和仁愛溫柔的照料。人若離開耶和華就不可能有真正的快樂。唯有當我們和他及他的羊群一起時我們才能體驗到大衛在詩篇第廿三篇所談及的快樂和安寧。
8．耶和華任命誰照料他的羊群？他們必須將什麼基本的真理緊記在心？
8 為了防止他在地上的羊群誤入歧途以致失去快樂，耶和華任命了一些人作監督和牧人。這些人負有照料上帝的羊群的責任。古代以色列國的大衛王便是這些監督之一。雖然他是上帝的百姓的監督，大衛卻意識到在他之上還有一位監督和牧者是他必須對其負責的。在詩篇第十六篇第八節大衛論及這點說:「我將耶和華常擺在我面前。」正如牧人行在羊群之前，大衛王亦很樂於將他的上帝耶和華放在他的面前。「領約瑟如領羊群之以色列的牧者阿，」另一位以色列人寫道，「求你留心聽 。」（詩篇80:1）由於時刻將這項基本真理緊記在心，大衛成為一個好監督和足供上帝的羊效法的好榜樣。
9．當監督服從耶和華的指揮時，這樣行為他們和羊群帶來什麼結果？關於這點詩篇的作者大衛怎樣說？
9 當監督們聽從他們屬天的監督指揮時，他們便會蒙他祝福，於是羊群亦會快樂。大衛在詩篇144:13-15曾論及這點；他描述一般崇尚物質的人大言不慚地說:「我們的羊在田間孳生萬千，我們的牛馱著滿馱，沒有破口，也沒有損失；我們的街市上也沒有哭號的聲音。住於這光景的百姓便為有福！」但大衛接著提出一個對照，說:「有耶和華為他們的神，這百姓便為有福！」（《新舊》）因此以屬靈的事物為念的監督乃是來自耶和華的一項祝福。他們是使上帝的羊群感覺真正快樂的一個原因。
使羊群保持快樂
10．（甲）在對羊群表現愛心方面誰為我們立下榜樣？怎樣立下榜樣？（乙）監督們應該特別以什麼方式效法耶和華的愛心？
10 沒有什麼東西比愛更能使羊群快樂。上帝的羊之一，使徒約翰，曾寫道:「沒有愛心的就不認識上帝，因為上帝就是愛。上帝差他獨生子到世間來，使我們藉著他得生，上帝愛我們的心在此就顯明了。不是我們［先］愛上帝，乃是上帝［先］愛我們，若他的兒子為我們的罪作了挽回祭，這就是愛了。親愛的弟兄阿，上帝既是這樣愛我們，我們也［有義務］彼此相愛。」（約翰一書4:8-11）監督們有義務要效法天父在愛心方面所立的榜樣。他們必須採取主動向人表現愛心，正如上帝先愛我們一般。約翰說:「我們愛，因為上帝先愛我們。」（約翰一書4:19）羊群若知道監督愛他們，並且知道雖然他們將自己的弱點看得很清楚，監督仍然愛他們，他們便會感到很大的快樂。
11．（甲）為什麼愛護羊群非常重要？（乙）愛怎樣是對牧人的一項幫助？
11 但為什麼愛如此重要呢？因為「愛能夠造就。」愛是「完美的團結之鏈。」「愛永不失敗。」（哥林多前書8:1；13:4-8；歌羅西書3:14，《新世》）愛使監督和藹可親，仁慈溫和，體貼忍耐。它使監督不致對羊群作威作福。愛使他敏於察覺他們在靈性上的需要。沒有什麼比真正的愛更為目光銳利或敏感而能夠像藉著本能一樣察覺別人的感情。不錯，沒有什麼能像真正的愛一樣使人的感覺力更為敏銳。當羊飢餓時，牧人會知道，因為他愛他的羊。當羊口渴時牧人也會因為他對羊的愛而知道。當羊受傷或生病時，牧人的愛會使他察覺。當有羊迷失時，牧人也會由於他對羊的愛而最先知道。愛會激發他內心的善良和慷慨。從天上由上帝通過他的「好牧人」耶穌基督和通過他所任命的羊群監督所流露的愛便是使上帝的羊群團結快樂的東西。牧人應該時刻記得唯一比為人所愛更好的東西便是愛別人；而且愛是永不失敗的。
12．一個仁愛的監督怎樣是對小組的一項恩賜？
12 所以，一個仁愛的監督對小組是多大的一項恩賜！羊群從他的談話和他對待他們的方式可以感覺到他的愛。監督待人的方式是仁慈感人的。羊群都受到他所吸引。他們知他關心他們和真正以他們的福利為念。他們毫不猶疑地將自己的難題向監督傾訴，因為他們深信他會溫和地照料他們。他們確知他愛他們，因為愛是不能掩瞞的。愛好像一種令人舒暢的膏油一般，它能夠使沉重的負擔或順從的擔子看來比較輕省。愛具有安撫的力量。你會很驚奇地發現愛含有多麼少的怨懟和多麼多的歡樂。監督深知這件事實。因此他效法他在天上的監督，上帝和基督，極力表現愛心。
13．什麼事實證明耶穌的確具有愛心？他作了一個什麼比喻以證明牧人所具的愛？
13 耶和華上帝對羊群的愛通過他的「好牧人」耶穌基督表現出來。當耶穌在地上時，他非常珍惜羊的生命，而他的羊亦深深意識到他的關懷。窮人，病人，受欺壓和無知的人——每一種和來自生活每一階層的罪人都被吸引到他那裡。好牧人並沒有認為自己太重要而不屑將羊抱在懷裡鼓勵他們行走永生的道路。他的和藹可親幫助罪人從他們墮落的情況中自拔而踏上得救之途。（約翰福音10:11；路加福音7:36-50）聖經的執筆者路加告訴我們「眾稅吏和罪人都挨近耶穌要聽他講道。法利賽人和文士私下議論說:『這個人接待罪人，又同他們吃飯。』」於是耶穌對他們說了以下這個無與倫比的比喻:「你們中間誰有一百隻羊，失去一隻，不把這九十九隻撇在曠野，去找那失去的羊直到找著呢？找著了，就歡歡喜喜的扛在肩上，回到家裡。［他］就請朋友鄰舍來，對他們說，『我失去的羊已經找著了，你們和我一同歡喜吧。』我告訴你們，一個罪人的悔改，在天上也要這樣為他歡喜，較比為九十九個不用悔改的義人歡喜更大。」（路加福音15:1-7）在愛心和了解方面，耶穌為所有的監督留下一個多麼好的榜樣！盡力效法他乃是最明智的途徑。
營養和快樂
14,15．（甲）牧人所負的主要責任之一是什麼？為什麼？（乙）撫慰發怨言的羊的最好方法是什麼？
14 快樂時常和良好的食物有關。有什麼牧人不知道當羊飢餓時，他們會變得難以控制和暴躁易怒呢？但是當他們飽餐一頓之後，他們的心情立即便成為愉快得多了。他們那焦躁不安，怨懟不滿的情緒消退了，代之而來的是一種比較輕鬆和滿足的情緒。所以監督的主要責任之一便是要留意使羊有足夠的食物。
15 當羊發怨言時，最好的處理方法之一是將他們帶到上帝的道的草場上，向他們指出其中一些令人振奮，予人鼓勵和富於造就性的真理。在你所作的討論中，特別強調上帝予人的希望和指出他的應許是確實可靠的。（提多書1:2）當發怨言的頭腦或受了傷的心得到耶和華的道的靈糧滋養時，真正的滿足和快樂便會恢復了。因為上帝所感示的箴言說:「得智慧，得聰明的，這人便為有福。它與持守它的作生命樹，持定它的俱各有福。」（箴言3:13,18）當上帝的羊養成這種深切的體會時，他們便會快樂。可是監督必須將方法向他們表明。
16．據耶穌說，帶來快樂的東西是什麼？
16 但帶來快樂的並不僅是閱讀或聆聽。耶穌曾說:「施比受更為有福［快樂］。」（使徒行傳20:35）獲得真正快樂的乃是切實遵行上帝的旨意的人而不是僅僅聆聽的人。帶來永久快樂的乃是遵守上帝的道。因此基督的門徒路加特別留意記下好牧人的這句話:「聽上帝之道而遵守的人［快樂了］！」（路加福音11:28）因此聆聽和遵守上帝的道會共同為人帶來快樂。
個別的留意
17．（甲）為什麼羊群值得牧人予以個別的留意？（乙）牧人怎樣可以幫助羊群獲得快樂？
17 上帝的羊群並不僅是一疊記錄卡，檔案和統計數字；反之他們是由許多可貴的人所構成的一個活的組織，而這些人都已將自己的一生呈獻出來從事贊美永生的上帝的工作。因此他們需要和配得最密切的留意，意即個別的留意。監督所時刻面對的一個危險是變成如此忙於照料各種公事以致很少或甚至完全沒有時間留意屬下的羊。可是羊群中的每一份子都必須感覺到牧人的關懷。基督徒的監督保羅寫道:「不可忘記行善和捐輸的事，因為這樣的祭是上帝所喜悅的。」（希伯來書13:16）不時和羊群中的每一份子一同從事傳道工作會比許多演講對他們更為有益。你親自給予他們的一點鼓勵能夠造就他們。這乃是表現你關心他們的一個方法。與他們交談並對他們的努力和進步作適當的稱讚——這種個人的注意對於羊群的快樂和靈性的增長實在有莫大的幫助。
18．牧人可以怎樣為在醫院裡留醫的羊帶來快樂？
18 羊時常會生病而需要牧人的照顧。牧人的任務說他必須「安慰一切悲哀的人。」（以賽亞書61:2）這意味到他必須親自探訪他們。僅是他的在場便會使生病的人感覺喜樂和振奮。牧人可以告訴有病的羊小組最近的活動，與他一同準備一課聖經，討論一個新的傳道演講或告訴他主的百姓最近舉行的一個大會，其中的節目，所得的資料和他們怎樣從大會獲得鼓勵和造就等。監督們，要幫助有病的羊對耶和華和他的組織保持濃厚的興趣。向他表明他可以怎樣藉著他的堅定，禱告和對羊群的興趣增加羊群的快樂。要安慰悲哀的人。——哥林多後書1:3-7。
19．他可以用其他什麼方法表現對有病的羊的同情？監督這樣行可以得到什麼酬報？
19 並非所有生病的人都在醫院裡；有許多留在家裡，而這些人也需要監督的留意。你會很驚奇地發現一封信或甚至一個祝病人早日康復的卡片能夠為病人帶來多大的快樂。當一個人感覺不適和孤苦伶仃時，給他寫一張卡片作一次探訪或打一個電話問候一下會有莫大的鼓勵作用。可是所費卻微不足道。病了的羊聽見監督說，「我在聚會裡沒有見到你，感覺很掛念。我們希望你早日康復，」他會感覺大為欣慰。不但如此，羊群的主人耶和華也對此非常重視。因為他提醒作監督的人說:「藐視鄰舍的，這人有罪。憐憫貧窮的，這人有福。」（箴言14:21）給予不幸的人個別的留意不但使他們快樂，同時也可以增加富於同情心的監督的快樂。
20．在予以羊群個別的留意時，監督有時會不得不怎樣行？他對誰和以什麼方式如此行？
20 個別的留意也包括予人勸告在內。不時羊群中年老或年幼的份子會需要個別的勸導和聖經的忠告。牧人可能對年青人談及基督徒對異性的正當行為。他也可能提出關於不良的交往，對適當的衣著和潔淨的談吐的需要以及他們對傳道工作的關注等問題的勸告。較年長的份子也時常需要監督明智的忠告。他們需要聽從他的智慧，因為他對他們的生命深感關懷。他們可能在傳道工作方面，在參加聚會方面和適當地管教兒女方面疏忽懈怠，或他們可能在正當的行為方面有所欠缺。監督是為了給予他們幫助而設的。他必須為你的生命負責，因此你應該感激他對你的留意。
21,22．（甲）什麼證明尋找迷失的羊是值得的？（乙）為什麼我們可以說監督是來自耶和華的一項恩賜？
21 有一次耶穌給予使徒彼得一些個人的勸告和訓示，吩咐他「餵養我的小羊，」「牧養我的羊」和「餵養我的羊。」（約翰福音21:15-17）對彼得說來這是一個感人的經驗，無疑同時是他所永誌難忘的一個經驗。因為彼得曾離開上帝的羊群，耶穌伸出援手將他救回來。現在身為監督的彼得豈不想轉而找尋其他迷失的羊嗎？無疑他很感激耶穌將他救回來；他忠貞的一生可以證明這點。在這項經驗之後許多年，彼得對基督徒小組的長老們寫了以下一段鼓勵的話:「務要牧養在你們中間上帝的群羊，按著上帝旨意照管他們；不是出於勉強，乃是出於甘心；也不是因為貪財，乃是出於樂意；也不是轄制所託付你們的，乃是作群羊的榜樣。到了牧長顯現的時候，你們必得那永不衰殘的榮耀冠冕。」（彼得前書5:2-4）好牧人對彼得所作的努力並沒有浪費。所以監督們，要找回迷失的羊，要牧養上帝交給你照料的羊群。
22 羊群的監督是來自耶和華的一項多麼可貴的恩賜！羊若跟從他忠心的指引，他們便可以保持和平團結。他們會體驗到生活的樂趣。無疑他們會終生享有上帝的恩惠和慈愛。他們會因有份洗雪耶和華的聖名而歡欣鼓舞。他們的希望和牧人兼君王的大衛所表達的一樣，那便是，永遠和他們的牧者一同住在耶和華的家裡。