舌頭——一個行善或行惡的力量
「我又告訴你們，凡人所說的閒話，當審判的日子必要句句供出來;因為要憑你的話定你為義，也要憑你的話定你有罪。」——馬太福音12:36,37。
1,2．我們未來的生命可能有賴於什麼？我們怎樣能夠控制最後的結果？
當耶穌說出以上的一段話時，他可能想到所羅門在傳道書12:14所說的話:「人所作的事，連一切隱藏的事，無論是善是惡，上帝都必審問。」這使人不禁停下來想一想。言談是這麼重要以致它竟能夠決定一個人未來的生命嗎？若是如此的話，那么每個人便最好作一番自我檢討了。我們若從今以後控制我們的生活以求能夠希望在上帝的新事物規制裡生活，作這樣的一項努力是否值得呢？
2 我們所作的努力若要有所成就就必須堅決果敢。請記得使徒保羅說他寧願「攻克己身，叫身服他」亦不願遭受被上帝唾棄的後果。既知道「人的道路不由自己，行路的人也不能定自己的腳步，」我們就必須尋求正當的指引。（耶利米書10:23）這種指引的來源乃是上帝所感示的道聖經。「你要專心仰賴耶和華，不可倚靠自己的聰明，在你一切所行的事上都要認定他，他必指引你的路。」（箴言3:5,6）憑著上帝的這種指引，我們應該能夠持論公允，明智地控制我們的言談而「將所有的心意奪回，使它都順服基督。」——哥林多後書10:5。
3,4．雅各對各小組裡的什麼情形感覺關心？他能夠將這種情形歸咎於什麼？
3 為了幫助你了解這件工作的艱巨，請考慮一下門徒雅各在論及他稱為「不止息的惡物」的東西時所說的話。（雅各書3:8）他體會到舌頭所擁有的力量，而這可以是一種使人行善或行惡的影響。身為耶路撒冷小組的監督和早期教會的治理機構的成員，他對於各小組內部的困難深感關懷，猶之乎使徒保羅對於內部存有「分爭、嫉妒、惱怒、結黨、毀謗、讒言、狂傲、混亂」的哥林多小組十分關心一般。（哥林多後書12:20）因此雅各敦促「散僑中的十二支派」仔細考慮一下他們有將一切污穢、不道德、階級歧視和使人跌倒的事除去的必要。——雅各書1:1,21;2:4,9,《新修》。
4 雅各促請他們承認自己的缺陷和跌倒的自然傾向。他說:「若有人在話語上沒有過失，他就是完全人，也能勒住自己的全身。我們若把嚼環放在馬嘴裡，叫牠順服，就能調動牠的全身。看哪，船隻雖然甚大，又被大風催逼，只用小小的舵，就隨著掌舵的意思轉動。這樣，舌頭在百體裏也是最小的，卻能說大話！……舌頭就是火。在我們百體中，舌頭是個罪惡的世界，能污穢全身，也能把生命的輪子點起來。」雅各接著描述舌頭這個善變的小器官怎樣行事:「我們用舌頭頌讚那為主為父的［耶和華］，又用舌頭咒詛那照著上帝形像被造的人。頌讚和咒詛從一個口裡出來。」不錯，舌頭的確具有行善和行惡的力量。——雅各書3:2-6,9,10。
5,6．（甲）每個人都可以將什麼問題考慮一下？（乙）藉著約束我們的舌頭，我們可以享有什麼權利？
5 讀過以上的話之後你也許會想起一些好像生有兩條舌頭的人。但是請等一等;對雅各的話作深一層的思考豈不會逼使你將這段話應用在你自己身上嗎？對此你是個例外嗎？你有試過對你的舌頭失卻控制，以致它變成燎原的大火一般使你自己和別人都遭受損害嗎？你有忘記運用你的舌頭將愛鄰人的心和愛上帝的心一同反映出來嗎？即使是說，你是否有時讚美或祝頌上帝，但在其他的時候卻以同一條舌頭去辱罵你的同胞呢？你有甚至用你的舌頭咒詛上帝，或當你說別人壞話時誤用他的聖名嗎？這些都是發人深省的問題，但是你應該常常記住他們;千萬不要減輕他們的重要性！
6 雖然人是不完美的，我們卻沒有理由繼續不斷地犯同一的錯誤。一個人若是這樣，他的雇主便會覺得他的工作沒有什麼用處了。所以，「多言多語難免有過，［克制］嘴唇是有智慧。義人的舌乃似高銀;惡人的人所值無幾。義人的口教養多人;愚昧人因無知而死亡。」因此不要因為害怕說錯話就噤口不言，反之，要決心克制你的舌頭;對一些在今日有榮幸成為上帝手下的「牧人」而「教養多人」的人說來，這樣行尤為重要。——箴言10:19-21。
7．（甲）有許多人喜歡做什麼不對的事？（乙）我們怎樣可以避免如此行？
7 今日到處的人均對於有益的勸告均毫不尊重，在這種情形之下，有罪的人想克制自己的唇舌并不是一件易事。因此有許多人都喜歡「以牙還牙，」那便是說，別人怎樣對你說話，你亦以同樣的方式回答。（箴言24:29）這樣的人沒有停下來想想他們其實將自己的人格降低到他們所惋惜的水平，相反地他們大發脾氣而對他們的舌頭失去控制，壞脾氣使人在應該留意自己的言詞時盡情吐露自己的思想。大衛曾屢次被人激怒。但他有沒有將憤怒發洩出來呢？他說:「我要謹慎我的言行，免得我舌頭犯罪。惡人在我面前的時候，我要用嚼環勒住我的口。」（詩篇39:1）他知道人有犯罪的傾向:「我是在罪孽裏生的，在我母親懷胎的時候就有了罪。」因此他祈求上帝的幫助:「耶和華啊，求你禁止我的口，把守我的嘴。」（詩篇51:5;141:3）我們應該不但竭盡所能制服我們的舌頭，同時也祈求耶和華使我們遵行他的旨意，因為我們知道「行路的人不能定自己的腳步。」——耶利米書10:23。
約束舌頭
8．（甲）我們必須避免染上什麼惡習？為什麼？（乙）一個人可能標明自己是個怎樣的人？
8 約束我們的舌頭並不會制止我們說話。反之這樣行能夠潔淨我們的言辭。有些人說在他們與俗世的人來往了這麼久之後，他們發現即使在短短的談話中不說「粗話」亦頗困難。這種習慣已變成像酒癮、吸毒癮和煙癮一樣難於戒除。若不准他們以一種「隨便」的方式在談話中提及上帝或耶穌，或不准他們運用他們一向所用慣的粗話，他們便箝口結舌了。這種惡習不但為說慣粗話的人帶來羞辱，同時也使舌頭的創造者耶和華蒙羞。我們若知道這件事會使上帝感覺憂傷，我們應該滿不在乎地聳聳肩膀而繼續以不敬的方式運用上帝的名嗎？我們有任何理由為這種惡習辯護嗎？請記得:「不可妄稱耶和華你上帝的名，因為妄稱耶和華名的，耶和華必不以他為無罪。」（出埃及記20:7）這樣的言談絲毫沒有任何可靠之處。雖然這樣的人也許自己不知道，他們其實標明自己屬於一個特別的階級。這絕不是一件值得自豪的事:「他們絮絮叨叨，說傲慢的話;一切作孽的人都自己誇張。」——詩篇94:4。
9．什麼合乎聖經的理由規定今日的基督徒必須克制他們的舌頭？
9 基督徒被授權成為「基督的使徒，」要「顯在這世代中好像明光照耀，」作「世界的光」以「宣揚那召你們出黑暗入奇妙光明者的美德。」（哥林多後書5:20;腓立比書2:15;彼得前書2:9;馬太福音5:14）為了證明我們配得這項崇高的榮譽。我們必須對我們那重要的小工具——舌頭——嚴加管束，這樣我們將其用來侍奉上帝的目的才不致失敗。今日基督徒的言論和行為對他們所傳的信息和他們所代表的上帝均有所影響。身為上帝王國的好消息的傳光者，他們可以為上帝增光，但他們必須是正當的傳光者才行。因此「你們的光也當這樣照在人前，叫他們看見你們的好行為，便將榮耀歸給你們在天上的父。」——馬太福音5:16。
10．為什麼在今日小心擇友是一件很重要的事？
10 有些人總是「口不擇言，」看來他們對於自己的說話會引起什麼結果毫不關心，即使它可能對密友發生不利的影響。你已學會避開這樣的人;你甚至覺得與這樣的人來往染污了你，因為你恐怕自己會染上他們那種輕率魯莽的行為。不錯，你知道不良的交往會破壞有用的習慣，濫交會敗壞善行，惡的交友會敗壞善德。（哥林多前書15:33，《新世》;《國語》，《新修》）因此在擇友方面務要小心。何不選擇一些決心「靠著耶穌常常以頌讚為祭獻給上帝，作為承認主名之人嘴唇的果子」的人為友呢？——希伯來書13:15。
11．（甲）輕率魯莽的言論可能導致什麼？（乙）我們可以怎樣彌補發言不慎所造成的損害？應在什麼時候如此行？
11 當一個人由於未能控制自己的舌頭以致在無意中得罪了別人時，「對不起，」「我是無意的，」「我沒有想清楚便冒失發言」等藉口可以有若干安撫的作用。但在未開口之前便先想清楚豈不是好得多嗎？用你的頭腦指揮舌頭說些造就性的話豈不是好得多嗎？草率魯莽的言詞可以造成多麼大的傷害！不受控制的言詞通常都是不加思索、衝口而出的。它可能導致不和、分裂、痛苦。因此一個人若想遵守愛上帝和愛鄰人這兩條大誡命就必須約束他的舌頭。但是當一個人無意地由於說話魯莽而得罪了別人時，他應該謙卑地克服自己的自驕心向人道歉賠罪、懇求寬恕。他不應該容許裂痕擴大，反之他應該儘早將其彌補。他不應該「含怒到日落。」為了自己的言語不慎而向人道歉是可嘉的。這樣行不但可以將可能演變為深仇的創傷醫好，同時也可以使他自己的良心在上帝和他所得罪的人之前保持清白。——以弗所書4:26;使徒行傳24:16;以弗所書4:31,32;馬太福音5:22。
12,13．（甲）為什麼基督徒不可以油嘴滑舌或口是心非？（乙）聽信花言巧語有什麼危險？
12 大衛曾預言到我們這個時代的情形說:「世人中間的忠信人沒有了。人人向鄰舍說謊;他們說話是嘴唇油滑，心口不一。凡油滑的嘴唇……耶和華必要剪除。他們曾說:『我們必能以舌頭得勝。我們的嘴唇是我們自己的，誰能作我們的主呢？」（詩篇12:1-4）今日許多「心口不一」的人正像古代當一部分的猶太人在公元前617年被擄到巴比倫之後留下在耶路撒冷城中的不忠祭司和長老一般。以西結將他們的誇口和他們企圖為自己參與異教可憎的虛偽崇拜辯護而提出的藉口記錄下來:「耶和華看不見我們。」（以西結書第8,9章）彼得警戒我們不可口是心非、言行不符，說:「人若愛生命，願享美福，須要禁止舌頭不出惡言，嘴唇不說詭詐的話。」（彼得前書3:10）他附和所羅門在箴言4:24所說的話:「你要除掉邪僻的口，棄絕乖謬的嘴。」在基督徒的小組裡，助理的僕人所必須具備的條件之一是「不一口兩舌。」油嘴滑舌、花言巧語和故作虔誠地問安都是用來引誘疏忽大意的人的工具。——提摩太前書3:8;羅馬書16:18;馬太福音23:6,7。
13 今日人們時常喜歡受人奉承。他們喜歡一種「容易的宗教。」他們所喜歡聽的是一些能夠使他們有一種安全和幸福之感的好話而不是喚醒他們，認識自己的責任的忠言。保羅說時候會來到，「人必厭煩純正的道理，耳朵發癢，就隨從自己的情慾增添好些師傅，並且掩耳不聽真道。」（提摩太後書4:3,4）所以要提防一些甜言蜜語、口是心非的人，因為「他的口如奶油光滑，他的心卻懷著爭戰;他的話比油柔和，其實是拔出來的刀」而能夠造成難以估價的損害。大衛大可以說出他在詩篇55:21所寫的話。在耶穌的日子（正如在以賽亞的日子）他曾譴責過一些口是心非的人;他引用上帝通過以賽亞先知所說的話說:「這百姓用嘴唇尊敬我，心卻遠離我。他們將人的吩咐當作道理教導人，所以拜我也是枉然。」——馬太福音15:8;以賽亞書29:13。
積極運用舌頭行善
14．控制舌頭牽涉到什麼事？
14 控制舌頭的意思並不僅是限於避免說羞辱上帝和羞辱別人的話，正如一個雇員并不能僅是憑著避免犯錯誤就贏得雇主的嘉許。這件事還有積極的一面。控制舌頭的意思包括運用它去為造物主，為自己和自己的鄰人增光。將舌頭用來維護耶和華上帝的聖名、至尊地位和王國是多麼有價值！每個基督徒都應該現在就決心每日撥出一點時間這樣行。再沒有比現今更好的時間了。——歌羅西書4:5,6。
15．我們可以在什麼不同的方面將舌頭用在一件醫療的工作上？
15 今日我們差不多在生活的每一方面都可以以一種具有造就性的方式運用我們的舌頭。「一句話說得合宜，就如金蘋果在銀網子裡。」（箴言25:11）的確，「說話浮躁的，如刀刺人;智慧人的舌頭，卻為醫人的良藥。」（箴言12:18）在現今這個邪惡的事物制度裡，我們可能無法對舌頭操有完美的控制能力，但是大部分的人都能夠以舌頭從事一件比他們目前所行的更大的醫療工作。當家裡有人病了時，當有人受了傷時，在憂傷的時候，當別人為健康、不安全或失敗而擔憂時，我們都可以用溫言慰撫。當一個人恐懼別人不喜歡他或害怕孤單時，我們都可以予以安慰。一個有見識的人能夠知道什麼東西具有真正的價值，因此能夠幫助人克服憂慮。「人心憂慮，屈而不伸;一句良言，使心歡樂。」——箴言12:25。
16．唯有在什麼時候我們才能予人真正的安慰？以什麼方法？
16 除非一個醫生知道怎樣醫好病人或至少使病況有所改善，否則他便不會有什麼用處，同樣地，除非一個人知道怎樣將「良言」傳給有需要的人，否則他便有如箝口結舌一般。因此控制舌頭的意思是有效地加以運用。對上帝的道聖經做一項勤奮的研究會帶來豐盛的酬報。聖經是真正的安慰的唯一來源，因為它是予人安慰的上帝的道。我們必須仰望耶和華以求獲得一個受到適當指引的舌頭，並且運用我們的舌頭行善。在以賽亞書50:4先知說:「主耶和華賜我受教者的舌頭，使我知道怎樣用言語扶助疲乏的人。」為了安慰疲乏的人，我們需要有受教者的舌頭，並且應該求耶和華將這樣的舌頭賜給我們。耶和華喜歡義人向他祈求，正如雅各告訴我們:「義人祈禱所發的力量是大有功效的。」這樣的祈求若要有功效就必須帶有行為的表現才行。——雅各書5:16;2:14-16。
17．什麼能夠確保舌頭獲得適當的指引？
17 唯有一個受過教育的頭腦才能給予舌頭適當的指引。因此我們必須以真理滋養我們的頭腦。它必須受上帝的隱形動力——他的聖靈——所指引，這樣它才能引導舌頭說出:「耶和華的言語。」這言語乃是「純淨的言語，如同銀子在泥爐中煉過七次。」（詩篇12:6）今日有一群人向上帝祈求和虛心接受這種指引，並且將他們的生命獻上以專心事奉耶和華。他們懇求說:「耶和華阿，求你將你的道指示我，將你的路教訓我。求你以你的真理引導我，教訓我，因為你是救我的上帝。」（詩篇25:4,5）因此他們運用他們的時間、精力和他們所擁有的其他資源去做上帝所喜悅的事。他們是一個談話者的組織。他們盡力對舌頭嚴加管束。但他們並不噤口無言。他們若不能運用他們的舌頭，他們便會感覺十分難堪了。不但如此，他們並且會變成不忠於他們的職守。（哥林多前書9:16）他們意識到他們必須以一種聰慧的方式獻上他們的讚美，因此他們努力研讀聖經。
18．小組的集體研讀有什麼價值？但什麼也是我們對上帝所作的崇拜不可少的一部分？
18 若要以一種可悅納的方式敬拜上帝，研讀聖經是必須的。沒有什麼東西可以代替個人的研讀，但僅是研讀尚未足。為了這緣故普世的耶和華見證人（除了在受鬼魔控制、反對上帝的政治或宗教當局以極權的法律禁止他們如此行的國家中）每週舉行五個聚會，一方面集合起來一同研讀上帝的道，同時討論怎樣以最好的方式運用他們的舌頭讚美上帝。他們意識到崇拜上帝除了聚會之外還牽涉到其他的事;為了贏得上帝嘉許，他們必須「服從」而非僅是「聆聽」他的信息。因此克制我們的舌頭和敬拜上帝實在有密切不可分的關係。上帝的僕人必須每日讚美他:當他在家裡與家人共處時，在與朋友同遊時，在工作時，在學校裡以及在消遣時。他絕不能解除戒備而暫時不以正當的方式運用他那受控制的舌頭。我們必須記得我們「成了一台戲給世人和天使觀看。」——哥林多前書4:9;雅各書1:22。
19,20．（甲）試描述運用舌頭的一個特別帶來快樂的方式？（乙）有什麼無可避免的責任落在受到幫助的人身上？
19 不容忽視的一件要務是在逐戶的傳道工作上天天讚美上帝。以這種方式運用舌頭帶來多大的樂趣和報酬！在這件工作上，舌頭受到考驗而能夠成為行善的一股真正力量。許多心地忠實的人正渴望知道他們必須怎樣行才能贏得上帝的喜悅，以及他們怎樣才有資格成為「善意的人」而獲得永生。耶和華見證人很高興有榮幸以「救生員」的身份將「生命之道」帶給這些人，在他們家裡與他們一同坐下來研讀聖經，藉此向他們表明他們必須具備什麼條件才有資格得永生。難怪這些人像古代被派去逮捕耶穌的差役一樣說:「從來沒有像他這樣說話的」人。這和他們通常所聽見的道理多麼不同。
20 在接受幫助而對真理獲得正確的認識之後，這些追求公義的忠實人士意識到他們現在負有責任了;他們既已接受過許多裨益，現在他們必須反過來施與了。正如耶穌所說，他們發現這是一項充滿快樂的責任。（使徒行傳20:35）所羅門的話現在對他們適用了:「你手若有行善的力量，不可推辭，就當向那應得的人施行。你那裡若有現成的，不可對鄰舍說:『去吧，明天再來，我必給你。』」（箴言3:27,28）一個人若為了任何理由噤口不將予人永生的知識傳給別人，這便可能使不予人這種機會的人以及未能獲得這種知識的人都失去永生的希望。「經上寫著:『主［耶和華］說:「我憑著我的永生起誓，萬膝必向我跪拜，萬口必向我承認。」』這樣看來，我們各人必將自己的事在上帝面前說明。」——羅馬書14:11,12。
21．人們還可以獲得什麼進一步的協助？
21 今日一個人並不須要因為他無法從聖經裡發掘出取悅上帝的人必須認識的真理而擔憂。今日耶和華有他那「忠心而有見識的僕人」組織在地上「按時」將靈糧分發給人。（馬太福音24:45-47）今日這個組織屬下有24,900個小組分布在普世各地。在你家的附近也有一個小組。你可以藉著「耶和華見證人王國聚會所」這個常見的招牌認出他們聚會的地方。為了幫助所有國籍的人，這個組織出版了以166種文字印成的聖經研究輔助讀物。《守望台》這本雜誌即以71種文字印行，上一期的銷數達4,950,000本。除此之外，這個組織屬下有超過一百一十萬個傳道員忙碌地運用他們的舌頭頌揚宇宙至尊的主宰耶和華上帝及表現他們對鄰人的愛。藉著堅韌不拔地探訪屬於所有種族、語言和宗教的人士以幫助他們對天父獲得更深的體會，使他們可以「得救及對真理獲得正確的認識，」他們將這種愛表現出來。（提摩太前書2:4，《新世》）當他們上門探訪你以提出這種幫助時，你應該歡迎他們才對。
22．亞當和夏娃犯了什麼致命的錯誤？因此今日每個人都應該決心做什麼？
22 於是按照上帝的形象而造成的，我們的始祖亞當和夏娃無疑有能力以完美的方式運用他們的舌頭讚美他們的創造主，可是他們卻跟從那誤用舌頭的惡者——最先的說謊者魔鬼——而羞辱誹謗上帝。他們因此失去了未來的生活權利。今日上帝向人提出以正當的方式運用他所賜的奇妙工具——舌頭——的權利。所有尋求真理的人都應該承認耶和華是一切美物，包括語言的能力在內，的賜予者，並且將他們的一切呈現給他。我們正生活在由上帝永遠公義的王國所統治的新規制來臨的前夕。在這個新規制裡「凡有氣息的」都會讚美耶和華。（詩篇150:6）在另一方面，凡是不肯讚美他的人都不會繼續有氣息生存。「現在正是悅納的時候，」正是用我們的聲音榮耀我們的造物主的時候。這樣行會為我們帶來永生。（哥林多後書6:2）我們每個人的禱告都應該是:「耶和華我的磐石，我的救贖主阿，願我口中的言語，心裡的意念，在你面前蒙悅納。」——詩篇19:14。