全心盡力事奉上帝
由伊瑪·法蘭德（IRMA E．FRIEND）君自述
在我很年幼的時候，我常常著迷地聽祖父講聖經故事，每次他都講上了整個鐘頭。我學會敬愛上帝和基督，並感激那些將一生貢獻出來從事上帝的工作的人。我的心裡萌發了用所有的時間和才能事奉上帝的願望。我的叔嬸在印度做傳教士，他們慣於每四年回家一次。每當他們講述經驗時，我總是很留心地聆聽他們的每一句話。我常常想，至低限度我可以做一個傳教的護士。
我剛踏進少年時期，第一次世界大戰便爆發了。我們的家在中立的瑞士，我和母親都參加做一種很普遍的工作，就是替戰爭雙方的兵士織保暖的羊毛襪和手套。我們都因為有這麼多人被逼參戰、殺人及蹂躪一度美麗寧靜的土地而傷心。
在少年時我有一段時候臥病床上。我們的牧師提議我用些時間去讀聖經。母親遂造了一個特別的架，替我將我家的巨型聖經撐在床上；這的確是消磨一段悠長日子的好方法。
到1917年春天，我和母親均病倒床上；她患了嚴重的心臟病。我們那基督新教的教士時常來探訪。我常常向他詢問上帝的王國是什麼，既然他教我們禱告祈求「願你的國降臨。」他說這王國是在我們心裡。但是我無法接受這個解釋，因為投入國際戰爭中的千百萬人都是被認為內心有上帝的王國的人。
在同年七月，我親愛的母親去世了。這使我內心受到很大的創傷。父親將我送到市外一個秀麗的山谷中一間少女療養院裡。當父親和姐姐離開我時，我感覺更加傷心。雖然那裡的女孩子待我都很仁慈，我卻仍然無法停止哭泣。我離開每個人而獨自到附近漫步；我找到花園裡的一間小屋靜坐下來。
曙光在黑暗中顯露
我俯伏在桌上抽咽，後來有一隻手輕輕放在我肩上，並且有一個很甜美的聲音安慰我。「在上帝的王國裡，你會再見到你的母親，」這個十四歲的少女向我確言。我立刻發生了興趣。她怎知道會這樣呢？我很想知道。我開始向她提出問題，她所解釋的復活及聖經的其他應許使我得到莫大的安慰。我們變成了密友。
「等到星期日我母親來探我時，」她在頭一日對我說，「她可以真正將這一切向你解釋清楚，因為她是一個熱心的聖經研究者。」她的確能夠這樣行，於是每隔一個星期日我們便與她一同閱讀和研究聖經。在其他的週末，當我的家人來探我時，他們都對我的身體情況日有進步大感驚奇。當我解釋我快樂的主要原因時，他們並沒有表示反對，因為他們只為我的心情回復開朗而高興。
我可以記得我女朋友的母親曾談及伯特利（意思是「上帝之家」），它乃是守望台社在紐約布洛克林的總部。「我多麼希望能夠在那處工作！」我熱烈地說。她微笑說:「你若可以去，那自然很好的。但那是一個很遠的地方，伊瑪，而且他們需要強壯和健康的人。」但是希望的種子已被種下了，而且漸漸萌發起來。
後來我出了療養院，我的朋友繼續間中來探我。我的家人很喜歡她，我父親甚至准許我有時到她所住的僻遠小鎮去探訪她。這些是我參加聖經研究者的聚會的機會，因為在家裡我父親時常表示他不喜歡「小教派。」後來父親甚至真正表示反對，我的繼母亦然。但是那時我雖然仍很年輕，我已養成堅強的信念了。
獻身打開一條新生活的途徑
在1918年十月，我獻身給上帝以從事他的工作；但是由於父親的反對，我直至1920年才得以藉水浸禮表明我和上帝之間的那種新關係。就在那年我結識了麥斯·法素爾。在我對上帝的旨意尋求更深的了解方面，他給予我莫大的幫助。後來他問我是否有興趣到瑞士的伯特利從事全部時間的傳道工作。我回答說這是我初次聽到伯特利以來即懷著的目標。再後，他向我求婚以便一同從事全部時間的傳道工作。在同一時候得到兩個難得的機緣！我內心的快樂是可想而知的！
我們在1921年結婚，不久之後便收到社方的邀請召我們到蘇黎克守望台社的中歐辦事處工作。現在有許多權利臨到我們身上。盧述福社長及其他美國弟兄不時來探訪我們，帶給我們很大的快樂和鼓勵。1925年，我們搬進社方在柏恩新建的瑞士伯特利。我和麥斯在那裡住了差不多一年。我們時常想及那裡親愛的同工。其中有許多仍然在柏恩分社忙碌地工作；其他的則已獲得了屬天的酬報。
1926年五月，盧述福弟兄探訪瑞士分社，在同時，我們都到巴塞爾參加一個很成功的大會。當時在若干瑞士弟兄當中發生了一些爭執；但是耶和華通過他那「忠心而有見識的僕人」組織幫助我們繼續行走正當的途徑。未幾，我丈夫收到社方的一個電報邀請我們到布洛克林總部服務。你可以想像我們的快樂和我們迅速的反應嗎？誠然，離開我們在瑞士的親戚朋友使我們感覺有點依依不捨，但是根據主的應許，我們相信在海外有許多弟兄姐妹、父母、兒女等候著我們。——馬太福音19:29。
1926年七月，我們在紐約登岸；我們看見老朋友查理·艾加在碼頭迎接我們。盧述福弟兄和當日較小的伯特利之家待我們多麼仁慈！雖然我只懂很少的英語，我卻能夠從弟兄姐妹的眼中領會到他們歡迎我們的熱誠。在起初，對一個瑞士女子來說，習慣紐約的骯髒並不容易。當麥斯出外作社方的一個「朝聖」代表時，我常常有孤寂和思鄉之感。但是我不斷提醒自己我正在我從兒時便嚮往的地方工作。
在那些最初的日子，我從說德語的工作同伴獲得很大的鼓勵。但不久之後我便開始學會說英文了，並且締結了許多深摯的友誼。最初我與阿爾柏達·福特一同工作。我們一同整理床鋪、打掃和洗刷。她做得很快和很有效率；在那些日子她無疑必須對我表現很大的忍耐。她對耶和華的熱心和忠誠，她為弟兄服務的強烈欲望，使我得到莫大的激勵。我們成為密友直至她在1960年去世為止。
同時由我們在伯特利的生活忙碌而快樂，歲月消逝如白駒過隙。正如我丈夫說:「我們的生活沒有一刻是沉悶、空虛的。」在1941年我們成為美國的公民，我丈夫將他的名改為麥斯惠爾，我們的姓則改為法蘭德（英文Friend），藉此表示我們最大的願望是永遠成為我們天父及他在天上和地上的整個大家庭的朋友。
快樂地在基列服務
1943年，現任的社長諾爾弟兄問麥斯惠爾我們願不願意搬到社方在紐約州伊設加附近美麗的王國農場，他在新開辦的海外傳道員基列學校作講師，我在那裡則作管家。我們很捨不得離開伯特利，我亦為這件事流了不少淚，但是有多麼大的祝福等待著我們！經過幾星期的忙碌準備之後，第一批學生抵步了，我們在基列十七年的忙碌工作亦隨之開始。
我們享有多大的權利，特別是我們能夠成為這麼多獻出自己去接受海外傳道員訓練的忠心弟兄姐妹的密友！能夠給予這麼多自願離開家鄉和親友，捨棄舒適的享受，為世界各地許多不同種族的人將自己貢獻出來的青年男女一點幫助是一項多大的鼓勵！在過去的二十五年，我很慶幸結識了他們當中的許多人；我深深的愛他們。他們的熱心和誠懇幫助了多少人相信和事奉耶和華和他所立的君王！
在那整段日子中，我的權利使我感到很豐富和滿足。我從沒有錯過任何一個大會。它們為我們帶來何等豐盛的祝福！多年來我們在那裡結識了多少朋友！我時刻感謝耶和華將我們造成這麼奇妙，以致無論我們有多少朋友，我們心裡仍然有地方容納更多的友情？
另一項改變，更多的喜樂
諾爾弟兄仁慈地顧念到我們老大的年紀，因此招我們回到伯特利總部；我們可以在那裡繼續工作而不用負擔太多繁重的責任。我們自然又捨不得離開我們的朋友，但是我們至少可以計劃每年一次到那可愛的地方「重遊」一次，而我們的確亦有如此行。
在伯特利服務繼續是我們一種真正的喜樂。在盡心盡力為耶和華及他手下熱心的崇拜者服務使人感到非常滿足。我體會到社方的辦公室和工廠裡的弟兄姐妹工作得多麼努力。因此我亦努力使他們的房間溫暖舒適俾他們在一天的辛苦工作之後有一個舒適的休息地方。不錯，我時常感覺身體疲倦；但是每日耶和華都恢復我們的體力，並且明智地運用休息的時間，我們會驚訝地發現我們甚至更老亦仍然可以繼續工作下去。
我亦並非全無健康的難題；有時我須要與病魔掙扎。但是監督們都很仁慈和富於同情心。他們時刻給予我所需的幫助。這裡有些仁慈的醫生弟兄也常幫助我解決一些最困難的情形。是的，耶和華供應了我們所需的一切。只要我們忠心地履行我們的獻身誓言，他亦會謹守他的仁慈應許，「寧可在我上帝的殿中看門，不願住在惡人的帳棚裡，」這樣行確實好得多。——詩篇84:10。
使我在多年來的全部時間工作上深感快樂和滿足的一項幫助就是我親愛的丈夫對耶和華和他的組織的全心愛戴。他乃是我所效法的榜樣。無論我遇到多大的個人難題。在我告訴他及與他商量過之後，它便不再是一個大難題了。他真心熱愛事奉耶和華，而且對於社方委派給他的工作，無論是什麼職位，都深感滿足。這些年來我一直在他身邊，我怎能不像他一樣渴望事奉上帝呢？遠在1920年我便告訴他我希望這樣行，現在我的想法仍然一樣。
每當我做完我可以做的工夫而感到疲倦，但卻同時希望自己有力量做得更多時，我時常想到利百加。她很高興地拿提神的清水給亞伯拉罕的僕人以利以謝喝；當他解了渴之後，她又熱心地打水給他的十隻駱駝喝。她做完這一切工作之後無疑相當困倦，但是她卻感覺很滿足。她獲得了多豐富的祝福！事實上當我們做完自己力所能及的工作之後，我們都會深感滿足，即使我們渴望能夠做得更多一點。
在傳道工作，海外傳道工作，為小組服務或在伯特利工作等方面，盡力而為所帶來的滿足是一項多麼大的報酬！雖然我們是耶和華手下無用的僕人，他卻仁慈地讓我們有機會作他的同工——即使我們所盡的微力與他不斷向我們表現的仁慈比較起來是如此渺少——這件事使人獲得莫大的鼓勵。——哥林多前書3:9。
自從1917年那難忘的一日，耶和華使用一個少女的手和聲音使我從上帝的道聖經得到安慰以來，我時刻渴望將同樣的快樂帶給其他需要的人。啟示錄21:1-4成了我所喜愛的經文，我時常用它去慰解憂傷的人。我十分感謝耶和華賜我所需的幫助，使我不是成為一個傳教護士而是在這個獨特的世紀成為王國信息的一個宣揚者。耶和華的確指引萬事，我會永遠感激他和他的愛子，我的救主，並感激我的弟兄姐妹如此仁慈地幫助我留在引至快樂和永生的道路上。