耶和華對人類的旨意在過去六千年中獲得輝煌實現
在亞當公開拒絕耶和華合法的至高統治權時，耶和華以一種慈悲、仁愛的方式對待人類。他沒有立刻將亞當處死，然後在地上再做一個人去代替他而從頭開始。反之，上帝決定讓亞當暫時繼續生存，並開始產生人類的家庭。這個由亞當發展而成的家庭由上帝使其「服在虛空之下」，因為這個家庭從亞當承受了罪而處於死亡的懲罰之下。人類本身絕不能找出任何方法去擺脫這種悲慘的情況。然而，這種服在虛空之下的情形「仍然有指望」，因為上帝以其無與倫比的恩慈為亞當後裔中的忠心分子打開一條生路。這樣他們遂可以「脫離敗壞的轄制」，成為上帝的兒女而得享「榮耀的自由」。這個偉大的希望由耶和華自己在伊甸園裡所說的一個預言表達出來。現在讓我們逐千年地審查一下記錄，看看上帝在實現他的旨意為人類帶來舒解方面是否有任何耽延。——羅馬書8:20,21;創世記3:15;彼得後書3:9。
由公元前4026年至3026年
在人類被造以先的許多千年期間，上帝藉著為人類預備了一個樂園家鄉而將他深摯愛心和關懷表露無遺。但當人在伊甸園裡反叛時。身為至高統治者的耶和華遂開庭審訊;他將亞當和夏娃判處死刑，並把他們逐出愉快的樂園。耶和華這樣行與他公平的品質完全一致。但他沒有以一種將人類連帶消滅的方式執行判決。反之他容許成為罪人的第一對男女產生兒女。在宣判亞當夏娃的懲罰時，耶和華亦宣布他會興起一個「後裔」將撒但和他的跟從者消滅。這表明他會以慈悲對待亞當的後裔，使他們可以有復元的希望，並通過他所應許的「後裔」復得生命。——創世記3:8-24。
當該隱謀殺了他的弟弟亞伯時，耶和華明顯地表示人類要為所犯的流血罪負責。這位公平的上帝感示忠心的以諾預言耶和華會「帶著他的千萬聖者降臨，要在眾人身上行審判，證實那一切不敬虔的人，所妄行一切不敬虔的事。」因此耶和華明確地表示他會始終如一地按公平公義懲處惡人，但卻慈悲地向一切尊崇他的人提出一個光明的希望。——創世記4:9-11;猶大書14,15;出埃及記34:6,7。
由公元前3026年至2026年
在這一千年的早期，挪亞出生了。耶和華運用挪亞演出一齣預示他會在最後為人類帶來拯救的戲劇。他以什麼方式如此行呢？耶和華帶來洪水的災劫，藉此對不敬虔的人執行他的判決。唯有挪亞和他一家以及一切動物種類的樣本得以在方舟裡保全性命。過了相當時候，他們步出方舟而踏上一個潔淨了的地球，二千多年以後，彌賽亞耶穌解釋這場洪水所含的預言性的意義。他說:「挪亞的日子怎樣，人子降臨也要怎樣。當洪水以前的日子，人照常吃喝嫁娶，直到挪亞進方舟的那日，不知不覺洪水來了，把他們全都沖去，人子降臨也要這樣。」藉此「人子」耶穌指出，在指定的「日子和時辰」，耶和華會使「大災難」臨到地上把一切不敬虔的人鏟除。——創世記6:13-22，馬太福音24:36-39。
洪水以後，在准許人類吃動物的肉時，耶和華宣布生命是神聖的，並禁止人吃任何動物的血。但甚至當挪亞仍在生之際，人類社會已腐化墮落而將上帝的律法視若無睹。當時一個任意妄為的獵者，寧錄，自立為地上的第一個君王。耶和華本已定意要人類的社會遍布整個地球。但寧錄卻妄圖使人類世界在他手下集中起來而以他為獨裁者和「神」。他以挑釁的態度反對上帝的旨意，因此耶和華遂不得不採取行動！藉著混亂人類的語言，耶和華迫使人類分散「在全地上」藉此他表明沒有任何妄圖干預他已宣布的旨意的人會得到成功。——創世記9:1-7;10:9,10;11:1-9;以賽亞書55:11。
由公元前2026年至1026年
耶和華表明他所應許的「後裔」和人類的拯救者會通過挪亞的兒子閃的家系而來。在這個家系裡產生了亞伯拉罕，一位由於懷有堅強的信心而被上帝視為公義的人。上帝與亞伯拉罕立了一個約，表明藉著亞伯拉罕的後裔，地上的萬族均會「得福」。藉著讓亞伯拉罕達到試圖把他的兒子以撒獻作祭物的地步，上帝不但預示他自己的兒子將來會犧牲生命作為人類的贖價，並且也指出榮耀的復活希望。上帝也運用亞伯拉罕的曾孫約瑟在埃及所做的事預示彌賽亞會怎樣興起成為人類的救主。在附近的烏斯地方，約伯之緊守忠誠證明撒但是個說謊者，影射彌賽亞和上帝的其他忠僕會怎樣忍受許多迫害以洗雪耶和華的旨意。——創世記22:3-18;希伯來書11:17-19;創世記47:21-27;約伯記2:3。
在這一千年的中期，耶和華引導以色列人在摩西領導之下離開埃及，並且告訴他們:「你們要歸我作祭司的國度，為聖潔的國民。」上帝賜給摩西一套詳盡的律法，連同關於會幕、其中的服務以及祭司團的訓示。所有這些事預示到耶和華將來施行管理的安排，使眾生均一同歸於彌賽亞的治下。當這一千年臨近結束時，上帝與忠心的大衛王立了一個約;這約應許彌賽亞會以「大衛後裔」的身份永遠坐在上帝王國的寶座上施行統治。在這千年的末了，大衛的兒子所羅門完成了在耶路撒冷城中為耶和華建築一間宏偉聖殿的工程。上帝的旨意的確在逐步實現中！——出埃及記19:5,6;以弗所書1:9,10;歷代志上17:11-14;歷代志下5:1。
由公元前1026年至26年
所羅門為耶和華所建造的華美聖殿在這第四段千年時期的頭一年舉行奉獻禮。這是亞當的被造與我們今日之間的中段點。很適切地，所羅門祈求上帝使耶路撒冷的這間聖殿成為萬民禱告的殿。但耶和華特別揀選以色列人作為顯明他那復興人類的神聖旨意的工具。通過他們，他為將來的事件作出預言性的模式。——列王紀上8:1-66;馬可福音11:17。
可是以色列人卻變節不忠。在公元前740年，耶和華運用亞述作為「惱恨的杖」懲罰北部的以色列王國，將其人民放逐到外地，在公元前607年，他同樣地運用巴比倫使猶太和耶路撒冷陷於荒涼。七十年之後，一群忠心的猶太餘民從巴比倫流亡之地返回耶路撒冷以重建聖殿和恢復純真的崇拜。——以賽亞書10:5-11;耶利米書25:8-14。
上帝通過但以理先知預言「受膏君」會在出令重建耶路撒冷（該命令在公元前455年發出）之後的六十九個七年出現。因此彌賽亞，上帝的受膏君，應在公元29年出現。上帝也表明他所容許的外邦統治地球的時期會長達2,520年。這時期從公元前607年開始，因此在公元1914年結束。——但以理書9:24-27;4:16,23,25,32。
希伯來文聖經的寫作在這一千年裡（於公元前第五世紀）完成。但語言的障礙並沒有妨礙這些神聖書卷所含的重要資料的傳播。在公元前第三世紀期間，有人開始在埃及將希伯來文聖經譯成希臘文的《七十人譯本》。這是為了散布世界各地說希臘語的猶太人的益處而準備的。——羅馬書3:1,2;15:4。
由公元前26年至公元975年
公元第一世紀的事件對人類具有莫大的意義。從公元29年的春季開始，上帝任用施洗約翰為將臨的彌賽亞「預備道路」。在這一年，約翰為耶穌施浸，當其時耶和華「以聖靈和能力」膏耶穌。耶穌遂成為彌賽亞，意即耶和華所選定的君王和大祭司;他會為人類帶來永遠的拯救。在一段特別的三年半期間，藉著傳道工作和施行奇跡，耶穌表明在他獲得上帝所應許的王國統治權時，他會怎樣執行耶和華的旨意。這會包括復活死者，醫治人類及使其恢復身心的完美而在一個地上樂園裡生活。耶穌被釘在一條受苦柱上，被猶太人的祭司和羅馬掌權者所定罪。在他死去和被埋之後，耶和華藉著把他從死裡復活成為靈體而宣布他全然公義。然後耶穌以大祭司的身份把他那完美屬人的祭物的價值呈獻給天上的上帝，使其裨益可以應用在人類身上。——馬太福音3:3,13-17;使徒行傳10:37-43;提摩太前書3:16;希伯來書9:24-28。
在公元33年的五旬節，耶和華把聖靈傾澆在耶穌一群聚集起來的門徒身上，藉此將他們帶進以基督為中保的新約中而成為一個屬靈的以色列。從公元36年哥尼流和他的一家歸信基督開始，信奉基督教的外邦人亦同樣被帶進「上帝的以色列」中。這「小群」受膏基督徒享有和基督一同統治屬天王國的美好前途！——使徒行傳2:1-4;10:24,44-48;希伯來書9:15;加拉太書6:15,16。
在第一世紀期間，基督的教會堅固地建立起來。耶穌的幾個使徒和其他門徒寫成了基督教希臘文聖經。到第一世紀的末了，聖經已全部完成。耶和華上帝偉大的旨意現已全部記錄下來。上帝所感示的聖經表明有多少預言已獲得應驗或正在應驗中。這本書向人提出耶和華所有的應許均會通過上帝愛子的王國獲得實現的可靠希望。——使徒行傳9:31;提摩太後書3:16,17;彼得後書1:19-21。
這純正的好消息由受膏的基督徒傳給「普天下萬人」。但在使徒們死去之後;聖經所預言的大規模變節發生了。由於「豺狼」，不敬虔的人和擯棄上帝的恩典的人，的滲透，基督徒的教會受到腐化。在公元325年，變節者在異教羅馬的庇護之下建立了偽善的基督教國。這帶來了一片屬靈的黑暗。當第五個一千年結束時，人們對耶和華的榮耀王國旨意的了解和體會陷於一個十分衰落的地步。但上帝的應許仍然屹立不移！他絕沒有說謊。——歌羅西書1:13,23;使徒行傳20:29,30;猶大書4;提多書1:2。
由公元975年至公元1976年
在第六個千年期間，當耶和華真正的受膏者忍受迫害之際，他繼續試煉他們。最後，當聖經被譯成人民通俗的語言，並開始（特別從十六世紀起）在基督教國流通起來時，黑幕遂開始被掀起了。在1870年代有一項令人興奮的復興開始發生，就是對聖經的基本真理恢復體會。耶和華開始召集他的受膏者。這群形成「忠心而有見識的僕人」階級的人再次奉命執行一項龐大的屬靈餵養工作。忠心的基督徒開始懷著殷切的期待盼望公元1914年的來臨，因為這日子標明外邦人日期的結束。於1914年耶和華果然使基督耶穌在天上的王國裡，屬天的錫安山上登基作王而擁有「世上的國」。耶穌曾預言當他帶著屬天的榮耀開始臨在作王以及現今這個事物制度進入「末期」時會有什麼「徵象」出現。自1914年以來這個徵象的一切特色已開始出現而清楚可見。這使真正的基督徒有莫大的理由可以歡欣鼓舞，並且促使他們全力向人宣揚上帝業已建立的王國。——啟示錄20:4;馬太福音24:3-14,32-34,45-47;25:31-33。
從1919年起，在基督領導之下的一個屬靈樂園已在地上上帝受膏的餘民中復興過來。自1935年以來有一「大群」其他謙卑的崇拜者出現，他們與耶和華王國階級的受膏餘民一起在普世頌讚耶和華。召集這「大群人」的工作已進行了四十年之久。現在世上已有超過二百萬人成為上帝的忠僕。他們正熱切期待渡過將臨的「大災難」而進入一個清潔的地球上，那時整個地球會永遠成為一個實際的樂園。在地上207個國家地區大約35,000個基督徒小組中，上帝熱心的百姓正作準備渡過這場災劫——他們也準備好合力從事使地球成為實際的樂園的偉大工作。——約翰福音10:16;啟示錄7:9,10,14,15;可參閱以賽亞書35:1-10;65:17-23。
耶和華為了人類採取逐步的行動
真的，耶和華是一位不斷向前邁進的上帝。為了造福他的受造物，他在實現他各項偉大旨意方面並不遲緩。不敬虔的人可能譏笑彌賽亞正以君王身份在我們這日子臨在的好消息。但他們的譏笑會在耶和華吩咐主「耶穌同他有能力的天使」顯現的「那日子那時辰」臨到時使他們自食其果。這意味到如火的毀滅會臨到「報應那不認識上帝和那不聽從我主耶穌福音的人」。我們可以確信的一點是——『耶和華所應許的……絕不耽延』。當我們耐心等候「耶和華的日子」採取行動之際，我們可以因為「大群」會渡過「大災難」的人繼續急劇增加而歡欣鼓舞。無疑我們可以為了幫助他們而努力工作。——帖撒羅尼迦後書1:7-10;彼得後書3:3,4,9;提摩太前書4:10。
以上所述一切導致人類復興的上帝作為無疑使我們的心大為振奮。我們深信耶和華的偉大旨意必定會實現在一切愛他的人身上。我們會跟從他和他所立的君王耶穌基督的領導，以求渡過將臨的「大災難」而進入未來的千年王國統治裡。不錯，耶和華已為人類行了「甚是美好」的事，並且必定會繼續如此行。——以賽亞書12:2-5。