歌羅西人在真理與行為上獲得勸勉
致歌羅西地方基督徒的信是使徒保羅於羅馬被囚時在上帝感示之下寫的書信之一。雖然很可能保羅從未到過歌羅西這地方，他卻對該處小組的靈性福利深感關懷。
很可能是保羅的一位同工以巴弗協助或親自建立這個小組的。顯然以巴弗所帶來的報告促使保羅致書與歌羅西人。從他的信看來，這小組當時的情況甚佳。然而，卻同時受到某些謬誤道理的影響，因此保羅想強化他在當地的基督徒弟兄。
致歌羅西人的書信與保羅致以弗所人的信有很多相同之處。事實上，保羅的書信中沒有任何像這兩封那麼相似的。以弗所書的155節經文中不但有78節之多與歌羅西書內容極之相似或甚至一樣，並且資料的安排也大同小異。例如保羅勸勉人唱詩讚美上帝的訓示在這兩封信中幾乎完全相同，而在他的其他書信中卻沒有這類的訓示。（以弗所書5:19；歌羅西書3:16）此外，唯獨在以弗所書4:25及歌羅西書3:9保羅如此嚴詞指責在小組中說謊的事。
保羅著筆致書歌羅西人，仁愛地稱讚他們，像他在很多書信中所為一般。他論述他們的信心，盼望與愛心，使人想起哥林多前書13:13將這三項品質相提並論。保羅與提摩太『為他們不住的禱告祈求，願他們在一切屬靈的智慧悟性上，滿心知道，好叫凡事蒙［耶和華］喜悅。』保羅也由於他們在信心上堅定穩固而歡喜。——歌羅西書1:3-12,23。
基督的首要地位
具有首要地位意即凡事帶頭，保羅接著表明，基督無疑居於這樣的地位。在生存方面，他是一切受造物的首生者。至於他本身，他是不能看見之上帝的像。他是上帝唯一親自創造的生物；其他一切東西，無論是能看見的或不能看見的，都是藉他而有的。——歌羅西書1:15-18。
再者，基督把基督徒從撒但的黑暗世界裡拯救出來，進入基督的屬靈國度裡。以什麼為根據呢？根據基督所獻的贖價祭物，使基督徒的罪過得蒙赦免。（歌羅西書1:13,14）保羅兩次再度強調基督在這方面所擔任的角色。上帝任用基督，「藉他在［受苦柱］上所流的血，成了和平，便藉著他叫萬有，……都與自己和好了」。並且，「你們從前與上帝隔絕，因著惡行，心裡與他為敵。但如今他藉著基督的肉身受死。叫你們與自己和好。」——歌羅西書1:19-22。
基督的首要地位可從他身為上帝教會的元首一事見之，他甚至是從死裡首先復生的；不錯，基督居於萬有之先。保羅說一切的豐盛都包含在基督裡面，因為基督供應我們所需的一切，我們無需向其他任何人尋求指引與協助。由於他的身份及所成就的事，天上的和地上一切的事物都會與上帝和好。由於他的犧牲，那歷久隱藏的奧祕現在得以顯明出來，這個奧祕包括外邦人有份與基督共享屬天榮耀的希望在內。一切智慧和知識都包含在基督之中。——歌羅西書1:24–2:5。
駁斥宗教的謬誤
雖然歌羅西書中有不少經節與保羅致以弗所人的書信內容相似，彼此之間也同樣有顯著的不同之處；這表明保羅心目中想到關於兩者的不同背境資料或事實而非將兩信互相抄襲。在以弗所書保羅直接引述希伯來文聖經，在歌羅西書他卻沒有如此行，致腓立比人的信亦然。另一方面，在他致歌羅西人的書信中，保羅駁斥若干謬誤道理，但他在獄中寫給其他兩個小組的信則發覺不必如此行。
看來有些老於世故的希臘哲學家，猶太教的信徒和宗教狂熱者住在古代的歌羅西地方。保羅警告人這三類份子都要防範。論到第一類，『既然在基督裡藏有一切智慧知識，』那又何必留意這些老於世故的希臘哲學家呢？他勸告說，『你們要提防。不要讓人利用哲學和空虛的妄論，按照人的傳統和這世界的幼稚事物而不按照基督，將你們的思想擄去。』——歌羅西書2:3,8，《新世》。
要防範的第二類人是猶太主義者。保羅解釋，由於基督所獻的祭物，上帝已把摩西律法的「手寫字據」除去了。「所以」，他說，「沒有人可以批評你們」。在什麼事上呢？「在飲食上，或關於節期，守月朔或安息」；因為這些事都是「未來的事的影像，但實體卻屬於基督。」——歌羅西書2:13-17，《新世》。
最後為了抵抗古代佛里幾亞人招魂術的宗教狂熱，保羅警告歌羅西人提防那些喜歡故作謙虛之狀和崇拜天使的人——無論自稱仿效天使作崇拜抑或實際崇拜天使。這種偽善的謙遜在物質東西方面訂出嚴格的規條：「不可動這個，不可嘗那個，不可摸這個」。這一切也許涉及苦待身體，但其實「對於抑制肉體的情慾是毫無價值的。」（歌羅西書2:18-23，《現譯》）從宗教組織內同性戀的普遍流行便可見這事是多麼真確。它們的份子實行苦行主義，可是在性道德方面卻十分低落，這件事使人不禁想起耶穌論及蠓蟲就濾出來，駱駝倒吞下去的那番話！——馬太福音23:24。
關於行為的勸告
這樣，保羅首先處理教義上的問題；藉此他裝備當時歌羅西地方的基督徒，正如裝備我們今日的人一樣，去應付或抗拒謬誤的道理。然後他在心意和行為的問題上勸勉他們和我們。若要有正當的行為，我們必須把思念集中於屬靈的事物及基督的事之上，治死我們對淫亂和污穢、邪情、惡慾的墮落傾向；這等行為實際有如偶像崇拜一般，因為它們使基督徒與上帝疏遠。保羅再度提及性不道德的問題看來顯示當時的歌羅西地方也像現代世界一般在性道德方面十分墮落。——歌羅西書3:1-5。
基督徒的行為也需要我們棄絕一切忿怒、毀謗及污穢的言語。身為基督徒，我們當然亦不能彼此說謊。藉著努力改善我們的行為，我們可以逐漸脫去自己舊的品格而穿上新的品格；這種品格是人藉著對上帝的旨意具有正確的認識，按照上帝和基督的形像而形成的。——歌羅西書3:6-11。
基督徒行為也有其積極的一面。我們必須存憐憫，恩慈，謙虛，溫柔和忍耐的心，隨時凡事彼此包容饒恕，正如上帝凡事饒恕我們一般。我們要存著愛心，因為這乃是完美的團結之鏈；也要讓和平控制我們的心，不住的感謝上帝。——歌羅西書3:12-17。
家庭與其他義務
保羅接著解釋家庭各份子的本分。妻子當順服自己的丈夫。同樣地，作丈夫的要繼續愛他們的妻子，不要「苦待他們」，兒女要在「凡事上」服從父母。同時作父親的則受到勸勉，「不要惹兒女的氣，恐怕他們失了志氣」。——歌羅西書3:18-21。
至於身為僕人或僱員的，他們要服從主人或僱主，像是取悅耶和華一般。「無論作什麼，都要從心裡作。像是給［耶和華］作的，不是給人作的。」為什麼呢？因為到了適當的時候，耶和華上帝必定會賞賜作這樣忠誠服務的人。在另一方面，作主人或僱主的要繼續公平地對待他們的僕人或僱員，因為他們也要對一位在天上的主人基督負責。——歌羅西書3:22–4:1。
然後，在保羅結束他的書信時，他勸諭我們要恆切禱告，「在此儆醒感恩」。他還請歌羅西人在禱告中記念他，求上帝給他機會按他該說的話陳明那奧祕。——歌羅西書4:2-4。
像他在致以弗所人的書信中所說一般，保羅勸勉說：「你們要愛惜光陰，用智慧與外人交往」。我們的言談要帶著和氣，彷彿「用鹽調和」而美味可口一般，「就可知道該怎樣回答各人。」——歌羅西書4:5,6。
在作了一番勸誡與訓示之後，保羅轉而談及純粹屬於私人性質的事，並提及好幾位基督徒的名字。推基古和阿尼西母會把此信帶給小組，並告訴他們保羅的境況如何。與保羅一起的幾位弟兄均致問候。以巴弗特別為他們祈求，願他們「在上帝一切的旨意上，得以完全，信心充足，能站立得穩。」無疑我們都應該同樣地為彼此代求。——歌羅西書4:7-17。
保羅致歌羅西人的書信含有多麼優良的勸勉和訓示！雖然以弗所書和歌羅西書這兩封信在許多方面也許頗為類似，可是毫無疑問兩者都是獨立的，為不同的小組及就其本身環境或難題而寫的。即使有些聖經學者喜歡臆測保羅究竟先寫那一封信，但這卻是無關重要的。重要的是耶和華上帝感示保羅寫這兩封信。讓我們藉著熟讀它們，然後在行為上與其中所載的優良忠告一致而表明我們的體會。