好鄰人——為我們所亟需
不久之前,加拿大多倫多一個婦人前往商店購物,將她一週所洗的衣服掛在晾衫線上。當她不在家時,衣服跌落在地上。她的鄰人見到這件事,便將衣服從地上拾起,洗過之後再次掛起晾乾。
你有這樣的鄰人嗎?很不幸地,今日這樣的鄰人看來頗為罕見。較常見的是像以下一個也來自多倫多的新聞。一個老婦人的手臂不慎被熱的火爐挾住。她高聲求救,但是鄰人卻不理會她的呼喊,以致她在兩天之後才被人救出。結果醫生不得不將她的手臂割去。
居住在鄰人彼此關懷的社區中會使人的生活更為安全和親切。好鄰人在我們生病時為我們煮食,當我們的孩子蕩失路時將他們帶回,幫助我們渡過各種大小危機,當他們出外購物時順便為我們採購;我們若離家他們會代我們看守,並且在每天對我們說「早安」而使我們的生活更愉快。當然,我們也會投桃報李。
在以往,有這樣的鄰人是常事而非罕見。甚至在今日,你仍然在鄉村地區和小市鎮中見到這樣的鄰人。但是在較大的城市和富裕的市郊,彼此關心的鄰人就很罕見了。既然大多數人均住在城市或近郊,許多人從未經歷過生活在一個彼此關懷的社區中的滋味。一位心理學家說:「住在多倫多的樓宇中,我可以死去而陳屍在寓所裡幾個月才被人發現。以前的情形絕不是這樣。」大多數的城市情形均一樣。在地球的另一方,一個年輕的獨身男子在大城市的一間樓宇中死去。他的屍體在一年半之後才被人發現!
上述的心理學家說情形並非一向均是如此。究竟什麼促成了這種改變呢?