捨棄無神主義，轉而過有意義的生活
弗烈特·塞弗勞(Fred N. Severud)君自述
雖然我在挪威一個非常虔信宗教的家庭裡長大，我卻成為一個無神主義者。為什麼呢？在我童年發生的一件事可以解釋這點。
1909年，當我大約十歲時，我的小妹妹一生下來便夭折了。當時我的祖母很急於找一個教士來為嬰兒施浸，使我的妹妹不致下地獄永遠受苦。但她找不著任何教士，於是她用剛才沐浴嬰兒的污水灑在嬰孩頭上，說了一個禱告，便「將她送到天上去」。
「為什麼我們不是所有人都能夠這麼輕易便上天堂呢？」我不禁納罕。這撒下了懷疑的種子，最後使我對上帝完全失去信心。我無法了解究竟怎樣的上帝會使人在烈火熊熊的地獄裡永遠受苦。
我也無法接納認為人在地上的生活僅是為了裝備我們到天上生活的主張。若是這樣，人生有什麼目的呢？僅是活七八十歲便死去嗎？這些問題都需要解答。因此當我接受堅信禮的時候來到時，我不願採取這個步驟加入教會，因為教會敬拜一個看來這麼不合理的上帝。我以前上教堂只是為了取悅父母而已，但是我在教堂裡對牧師咬牙切齒地低聲說，「你這個偽君子！」每個接受堅信禮的人都得到一套新衣服。但是我沒有接受堅信禮，所以便沒有新衣服！
生活上的新方向
在我就讀的大學裡，為了某個原因我成為教師心愛的學生。有一天教師要我對全班作一個解釋進化論的演講，我遵囑而行。我既然是個無神論者，我相信進化。可是我講完之後告訴教師有一件事我不甚明白。
「在眼未形成之前有什麼事發生呢？」我問道。教師回答說眼最初是頭蓋骨上某些柔軟的地方；經過幾百萬年之後眼睛終於形成。「你的意思是說，動物只是盲目地摸索而不知道牠們走向那裡嗎？」我只是想知道，我並不想與教師爭辯。
但是教師卻老羞成怒而給我很低的分數。這很可能改變了我的一生。由於分數不佳，我無法成為我所就讀的著名軍事學校的學生領袖。若非如此，我就很可能揀選軍事作為一生職業了。結果我揀選了工程科。
我畢業後成為土木和建築工程師，並且與我在大學裡結識的一個女子結婚。1923年我們離開挪威祖國前往美國，我希望在美國實現我「成為世上最偉大的工程師」的野心。
在這個時候，事情的一項意外發展使我在生活上獲得一個新方向。我們離開挪威之前，親戚們警告我們不要與我在美國的叔父克里斯談論宗教。為什麼呢？親戚說他在宗教方面「頭腦不大清楚」。他是個『聖經研究者』；這便是當時耶和華見證人的名稱。
我們抵達的時候，在碼頭上迎接我們的竟然是克里斯叔叔！不錯，他的確向我們談及他那「奇怪的宗教」，但是我們對他所提出的答案卻感覺十分驚奇。『一位仁愛的上帝無疑不會使魂在地獄裡受苦，』他解釋說。『地球在上帝的旨意中有一個永遠的前途。上帝應許人在地上的樂園裡永遠享有完美的生命和健康。』——傳道書9:5,10；詩篇146:3,4；104:5；路加福音23:43；啟示錄21:3,4。
我必須承認我受到這樣的上帝所吸引，但是我仍然有點懷疑。可是我的妻子卻立即全盤加以接受。我想作更深一層的研究，看看這樣的信仰有沒有毛病。每逢我所用的《英王雅各譯本》看來與叔父所說的不同，我便會用史特朗氏的《詳盡經文彙編》作一番研究。每次結果都表明聖經研究者所說的話是對的。
我們在挪威讀書時課程包括聖經研究。因此我認識了若干「片斷」，好像拼圖玩具的片斷一般，但我卻沒有看見整幅「圖畫」。可是，我與叔父研讀得越久，我便越看出每一個片斷都有適當的地位。最後在1935年，我也接受了我所學到的知識，不久之後便受了浸。
我開始看出我在生活上有一個新的方向。我必須用多一點時間來取悅上帝，但同時要維持我家人的生活。我仍然希望作一個優良的工程師，但是現在我知道事奉耶和華上帝會為我的一生帶來更大的滿足。可是我也必須建立起一番事業來。我越研讀聖經，便越看出我其實正本末倒置。首先我必須事奉耶和華，然後其他一切（生活的必需品）便會加給我了。（馬太福音6:33）情形的確是如此。
耶和華的工作居於首位
當經濟大蕭條在1929年臨到時，我的事業已相當成功。但後來我無法支付職員的薪金，只好被迫讓他們全部離去。後來當經濟開始復甦之後，我投標一項工程；這項工程可以供給我足夠的工作，使我得以將事業再次建立起來。可是，其他好幾個工程師也提出申請而受到考慮。
工程是建築住宅，當時政府提出了若干指導方針。一項規定是房屋要有混凝土的平屋頂，而且屋頂上要有短垣。我知道若不作特別的預防措施，短垣就會在四角裂開（這件事已經發生在我所知的其他三十九宗工程上）因為絕緣的混凝土房頂冬天受到室內暖氣所烘熱，但短垣卻保持寒冷，於是兩者發生衝突。建築師體會到這點，於是推薦我擔任這項工程。當時我沒有想到，雖然我已決定將耶和華的工作置於首位，這項決心行將受到考驗了。
當時耶和華見證人正由於在政治上保持中立以及公開宣揚上帝的道而受到猛烈反對。他們時常被人逮捕，我所住的新澤西州情形尤其惡劣。
我在某個星期三約定到美都華盛頓與有關方面商擬新的合約。但是在這個約會之前的星期五，弟兄在王國聚會所宣讀了一封來自守望台社的信，籲請四周的各小組設法抵消弟兄們所受到的不法逮捕。
社方邀請我們在那個星期日（僅在我的約會之前三天！）探訪新澤西州的若干市鎮的居民以解釋耶和華見證人的信仰。若有許多人願意支持這項運動，便可以在當地作一個有力的見證。但是我們必須預期有坐監120日的可能。我若要坐監，就必然不會獲得我所亟需的差事了。我禱告向耶和華尋求指引，然後報名參加這項運動。耶和華的工作必須居於首位！
當我們在指定的地區工作時，一位警察走近前來粗聲喝道：「你們在這裡做什麼？」我立即有一種奇異的感覺。「我的差事完了！」我自忖說。「但是耶和華會照顧我的。」車裡的一位姊妹很迅速地請警察告訴她最近的汽油站在那裡，因為她想使用汽油站的洗手間。
「你們剛剛駛過一間汽油站，」警察反駁說。
「當時我還沒有這樣的需要，」姊妹回答說。
於是我們遂駛往汽油站。我們回來時預料會被逮捕，但是很奇怪，我們竟沒有見到警察，也沒有受到逮捕。因此我終於獲得了那份差事！
從事全時的傳道工作
我切望花更多時間在傳道和教人的工作上。為了達到這個目的，當我在經濟大蕭條之後重新雇用以前的雇員時，我邀請他們成為我的合夥人。為什麼呢？因為這樣我便只需每週花三天在辦公室裡，然後用四天從事傳道和教人的工作。
「你一定會所有時間都出去傳道，」我的合夥人說。「我們根本不會見到你的蹤影。」我向他們提出保證我必定會履行諾言按時回辦公室。於是他們同意——他們需要這份工作！後來我招收更多合夥人而將我每週花在辦公室裡的時間減至兩天。
我一向把從事先驅工作（全時的傳道工作）的目標放在兒女面前。我們的四個兒女均曾擔任這種工作，兩個女兒有幾年的時間在耶和華見證人的世界總部服務。當我最年幼的孩子十五歲時，我開始從事先驅工作。
到需要大的地區服務
大約在我開始從事先驅工作的時候，我問守望台社什麼地方對於王國傳道員有較大的需要。結果社方派我和家人前往賓雪法尼亞州的史特勞斯堡工作。這個地方距離我的辦公室不遠，因此我可以每週花兩天在紐約市，其餘的時間則從事先驅工作。我們遷到該地時，在東史特勞斯堡只有八個見證人。二十年後當地已有一個欣欣向榮的小組，其中有許多人是我們曾有權利幫助他們成為基督徒的。
既然當地已有一個強壯的小組而不再需要我們的幫助，我們覺得遷往其他需要幫助的新地區的時候已到了。社方提議一個距紐約不遠的地方——新澤西州的凱克斯鎮。不久當地便有一個小組建立起來，然後有第二個。
我在當地探訪的一個男子在我介紹自己之後問道，「我們坐在那裡，在屋內抑或屋外？」你可以想像當時我面上大惑不解的表情。原來在此之前不久，這男子在加利福尼亞州曾花了幾小時與一位見證人談話而首次聽聞耶和華見證人的名字。見證人對於這個男子所表現的興趣大感興奮，於是對他說，「你回家之後，當有見證人上門探訪時，何不聽聽他說些什麼呢？」
「我以為你是她派來的，」男子解釋說。但我只是碰巧在平時的逐戶傳道工作上探訪這家人而已。現在這個男子是一位長老，他的妻子和兩個女兒均參加全時的先驅服務。
供讚美耶和華之用的工程
在1930年代後期，當時守望台社的社長盧述福請我設計一間建築物作為供伯特利之家避難之用，如果猛烈的逼迫使他們不得不遷往該處的話。當時我們絕沒有想到在紐約州綺色佳的那座建築物的未來用途——這座建築物後來成為供訓練海外傳道員到其他地區從事傳道活動的基列學校之用。
為了供應需求日增的聖經書刊，社方不斷需要擴展屬下的印刷設備。因此在1950年社方增添了伯特利之家的一個新翼，並且興建了供印製聖經和聖經書刊之用的一間新工廠。我有權利設計這兩間建築物。可是擴展並非僅限於社方在布洛克林的設備而已。後來社方決定運用紐約北部農場附近的其他物業。再次我有權利擔任設計的工作。
在1972年，我從事先驅已二十年之後，我妻子的健康惡化，以致在行動和說話方面均不方便。這使我不得不停止先驅工作。可是我一生的目標仍然沒有改變——永遠事奉耶和華上帝。我設法每天均參加傳道工作。在八十二歲的高齡，我的健康仍然相當良好。
俗世的聲譽與讚美耶和華的對照
不像我的合夥人所恐懼一般，我的事業並沒有因為我將耶和華的事務置於首位而蒙受不良影響。事實上，作為工程師，我有權利參與設計美國許多為人熟知的建築物，例如在密蘇里州聖路易城稱為「通往西方的大門」的拱門；加拿大多倫多城的市政廳；紐約的麥迪生廣場體育館和其他若干在美國和世界各地的建築物。可是，我並沒有刻意追求建築界的聲譽和成就，反之我體會到真正的榮耀是屬靈的。（腓立比書3:7,8）我們所擁有的任何才幹均是由於我們偉大的造物主按照自己的形像造我們的緣故。——創世記1:26,27。
我若繼續作一個無神論者，我的生活會變成多麼沒有意義和空虛！正如詩篇14:1說：「愚頑人心裡說，『沒有上帝。』」我多麼慶幸我獲得一個真正有價值的目標，這個目標為我帶來莫大的滿足和永遠的生命！我有希望在忠心地走完了地上的路程之後親眼見到造物主，雖然我自己曾一度懷疑他的存在。
［第14頁的精選語句］
『一位仁愛的上帝不會使魂在地獄裡受苦，』他解釋說。我必須承認我感覺受到這樣的上帝所吸引
［第15頁的精選語句］
不像我的合夥人所恐懼一般，我的事業並沒有由於我將耶和華的事務置於首位而蒙受不利影響