你願意接受在樂園裡的生活嗎？

樂園！這詞使你聯想到什麼？現實抑或夢幻？在地上可能發生的事抑或有如許多自謂的基督徒、猶太人和回教徒所相信的一般，只是人死後一種蒙福情況的象徵？

事實上，耶穌基督曾經談及樂園。他對一個在他旁邊同釘受苦柱的犯人說：「今日我實在告訴你，你會和我一同在樂園裡。」（路加福音23:43，《新世》）因此知道關於樂園的事實是重要的。

樂園一詞許多時使人聯想到聖經中的伊甸園，不少人將之看作神話而並不認為它是地上一處確實的地點。你相信那一樣？它是曾經存在於小亞細亞一處地方，是最初特別為人所預備的居住地方，正如聖經中創世記一書所說一般嗎？

頗有趣地，聖經關乎伊甸樂園的記載並非含糊其詞地說，「上古的時期在一處遙遠的地方……」而以之作為開始。反之，聖經裡關於伊甸園的同一記載也提及一段確定的時期，這段時期是可以根據聖經中的年代計算和家譜而追溯得到的。（路加福音3:23-38；同時參閱聖經百科全書《助人明白聖經的工具》第333-348頁。）聖經並且確定地指出一處特別的地點「東方的伊甸，」並且「有河從伊甸流出來」分為四道。其中的兩道在今日還可以辨認，那就是幼發拉底河和底格里斯河。這些證據也許有助於追溯伊甸園的所在，那便是現今米索不達美亞平原以北和土耳其東部的凡湖以南的山區。——創世記2:7-17。

聖經記載第一個男人，亞當，被安置在花園或園子裡，他的生活必需品在四周供應無缺。那裡的植物種類繁多，「可以悅人的眼目，其上的果子好作食物。」既有那麼多種樹木存在，它顯然不是一個細小的花園或園子。

人對樂園的渴慕

近代，人在許多大城市當中或在其附近建立花園和公園。何以故？因為城市居民渴望與大自然接觸以怡神養性。有時當我們走進美麗的花園或公園，尤其是在繁花吐豔的季節，我們會有什麼反應呢？我們會讚嘆，說「多美麗的樂園！」我們多麼喜愛生活在這樣的樂園環境裡！不錯，這種自然的渴慕確實可以追溯到人類起初在伊甸樂園裡的生活。

這就是耶穌給予在他身旁的垂死犯人的希望，耶穌對他說：「今日我實在告訴你，你會和我一同在樂園裡。」（路加福音23:43，《新世》）耶穌在這裡並非向那個犯人應許或者假定他有個不死的魂而享有屬天的生命。他所提供的是他王國治下的地上樂園裡的永遠屬地生活。你對這項應許有什麼反應呢？——馬太福音6:9,10；約翰福音5:28,29；使徒行傳24:15。

你會接受500歲的賞賜嗎？

很有趣地，《今日心理學》雜誌在不久之前向讀者提出一項與此有關的問題：「倘若有人給你一粒藥丸，服後可以活到500歲，你會接受嗎？」當然，雜誌沒有說明是在享有完美健康或樂園的狀況下生活。讀者們的反應如何？聲稱會接受這粒藥丸的人數超過百分之50。不少人說他們希望「有更大成就，更多作為或更能享受人生。」另一位男子以極其簡單的話說，「我愛生活。」有些婦女解釋說「生活是可喜的；要做的事很多，但沒有足夠的時間去做。」你對生活有什麼感覺呢？你熱愛生活嗎？你若能獲得，不但超乎500歲的賞賜，而且是在樂園的狀況和完美的健康中永遠生活又如何？聖經對你提供的就是這樣的前途。——約翰福音17:3；詩篇37:11,29；以賽亞書33:24。

另一方面，在同一問題上，有人卻嚴辭拒絕這項賞賜。原因何在？「有些人認為這樣的生活太過沉悶了。」耶和華見證人在解釋上帝的旨意是要使順服的人類在地上樂園的狀況中享有永生時往往遇到類似的反對。有些人反對說，「我們若在樂園裡永遠生活會有什麼可做呢？這樣的生活將會是千篇一律，毫無變化，缺乏挑戰性。它會是沉悶的！」

果真如此嗎？在地上樂園永遠生活會是沉悶的嗎？下一篇文章會解答這些問題。