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  • 《守》85 11/1 26-30頁
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守望台宣揚耶和華的王國-1985年
《守》85 11/1 26-30頁

以先驅的身分保持獨身和快樂

瑪嘉烈·史提芬遜君自述

1958年,東非的蒙巴薩島。天氣炎熱,薄霧瀰漫。蒼蠅在我四周發出令人厭煩的嗡嗡之聲。在港口海關馬口鐵皮的房頂下,溫度高達攝氏40度(華氏104度)。我耐心地等候過關,汗珠在面頰上涓涓而下。濕度高到使人仿如置身在一張水蒸氣的毯子下,空氣充滿水份,使人呼吸也有點困難。肯雅各處都是這個樣子嗎?

我開始懷疑對一個單身女子而言,這裡是否適宜久居的地方。我曾見過這個國家的風景圖片,從走獸出沒的遼闊原野到青蔥茂密的樹林,甚至白雪蓋頂的高山,但這裡……「噢,我是怎麼攪的?」我問自己。「我把自己帶到什麼地方去了?」

這個地方跟我住慣了的加拿大渥太華市真有天淵之別。整個航程需時五個星期。橫越萬里所到的竟然是這樣的地方!會有人來接我嗎?我不曉得當地有沒有耶和華見證人,因此當我見到一群友善微笑的面孔時,你可以想像我感到多麼驚訝和舒解。此情此景真叫人感動!他們給我多麼溫暖的歡迎!

當晚的首次聚會大大減低了我對這個既新奇又陌生的地方所懷的恐懼感。當地只有兩個見證人家庭——他們很高興聽到我所敘述的經驗,並且由於獲得一個新夥伴而大受鼓勵。我想:這裡有很多工作要做。我怎麼忍心撇下這幾個勇敢的人,讓他們獨力支撐?最初的這個晚上幫助我下定決心留下來助他們一臂之力。

響應呼召

「請過到馬其頓來!」這是18個月前,1957年在美國華盛頓州西雅圖市舉行的耶和華見證人大會中一位講者所發出的邀請。演講敦促我們所有人認真考慮一下自己的個人環境是否容許我們以王國好消息宣揚者的身分響應需要更多工人到田裡作工的呼召,甚至前往外地傳道。我心裡想:『真的有任何事阻礙我嗎?我有任何理由不響應呼召嗎?我孑然一身,沒有任何負擔。我做事一向喜歡盡力而為,現在是我響應耶和華所發出的這個直接呼籲的時候了。』我開始趕緊把講者列為現代的「馬其頓」的地方抄下來。在第一世紀,由於馬其頓有很大需要,以致聖靈向使徒保羅發出這項邀請。——使徒行傳16:9,10。

你也許納罕究竟什麼推使一個年逾半百的弱質女流鼓起勇氣隻身遠赴他邦?探險嗎?絕不然,我絕非喜歡冒險犯難的人。我也許是由於受到一位年長姊妹巴烈蒂的影響;她一直耐心和仁愛地教導我學習真理,直至我於1954年受浸為止。她時常鼓勵人從事全時服務,強調這項工作所帶來的喜樂和祝福。可是,此舉對我來說意味到要作出多大的改變!我父親對聖經和《守望台》懷有很大的尊重,但卻從沒有進至採取明確立場擁護聖經真理的地步。我也曾有一段時間舉棋不定。在一段兩年半的時期內,巴烈蒂姊妹盡力鼓勵我參加逐戶的傳道工作。我明白何以這件工作是必需的,但卻總是畏縮不前。後來,當我讀完了四部大型課本而仍然想藉詞推搪時,她堅持要我參加在街上分派雜誌的工作。「假若你仍有一點自驕之心留下來,」她說,「這件工作會把它一掃而空。」耶和華以多麼奇妙的方式賜予我們所需的力量去成就他的旨意!——腓立比書4:13。

在現今回顧以往,我感覺十分高興一向有人把先驅工作及其獎賞放在我面前作為追求的目標。我嘗到及看出傳道是一件真正使人滿足的工作之後,在1956年決定以先驅身分從事全時服務。既然我翌年便要退休,我於是決定:『何不現在便立即採取行動?』我果然如此行,並且十分喜愛這件工作。「我應當申請入基列海外傳道學校受訓嗎?」我向一對成熟的夫婦請教。「不,」他們回答說:「你年紀太大了!」「那麼,我應當申請到社方的總部服務嗎?」所得的答覆仍然是:「瑪嘉烈,你年紀太大了!」『噢,』我想,『這樣我便唯有到需要較大的地方服務了。』他們明智地鼓勵我在決定前往外國之前先遷往加拿大境內其他地方服務,看看自己能否適應這些改變。

我接到委派後便收拾行裝踏上2,500哩(4,000公里)的旅途,從溫哥華橫越加拿大直赴渥太華。在那裡我遇見奧布里和尤妮絲·克拉克,他們剛從基列學校畢業,被派往肯雅服務。他們態度積極,並且仁慈地答應寫信給我提供一切他們認為會對我有幫助的資料。經過多次通信之後,我獲得一些切合實際的勸告、鼓勵、提議和警告,以及其他許多能夠幫助我決定能否應付得來的資料,於是便毅然動身起程。

我感覺到恐懼嗎?沒有!……直至我抵達蒙巴薩島。然而,當地弟兄們所表現的親切以及人人都盡力使我感到受歡迎和賞識,幫助我很快便安頓下來。在近岸地區停留了僅兩天之後,我便前往內陸約300哩(480公里)的首都乃洛比。

擴大的田地

起初,我們的傳道活動主要限於向歐籍人士作非正式的見證,因為當時我們的工作在肯雅仍未獲得法律認可。在這樣的環境下傳道確實是很大的挑戰。我們需要將好消息傳給這麼多人,但作工的人卻寥寥無幾!雖然如此,我們已經為進一步的擴展奠定了基礎。後來政府在1962年完全承認我們是一個聖經團體,這令我們多麼快樂!憑著這種新近獲得的自由,我們可以名正言順地向當地的非洲人作見證。

於是我們懷著興奮的心情運用有限和強記的班圖語作傳道演講。人們的反應使我們大感興奮。有許多新的聖經研究建立起來,人們亦很樂於學習聖經!然而,當地的環境與我一向所習慣的大異其趣。我記得自己想道:『這裡的人多麼需要賜人生命的真理信息!』

當地居民所表現的慷慨好客精神特別是一種可愛的品質。我們在傳道時喝下了無數杯茶。有時我們能夠引發一點興趣。新人對真理所表現的體會對我們產生很大的鼓舞作用,幫助我們緊守自己的崗位。

感覺寂寞嗎?

我保持獨身,離鄉別井,是否感到寂寞呢?其實並不然。我有許多朋友,並且有很多工作要做!我們一同工作,互相探訪,保持忙碌。曾有若干結婚的機會向我打開,但我卻不為所動。反之,我能夠利用獨身給予我的更大行動自由忙於從事傳道工作而自此獲得莫大的快樂。無可否認,當回訪一些感興趣人士的家庭時,我有時不禁想道:『有個丈夫也有相當好處!』由於有些家庭仁慈地將我包括在他們的活動圈子內,因此我甚少孑然獨處的時候。在肯雅,我擁有一個由15個不同分子組成的屬靈大家庭,我曾有權利協助他們進至獻身受浸的地步。甚至現在,當我環顧小組時,我也見到這群人的其中一位和她的五名兒女現正從事宣揚好消息的工作。無疑,這些豐盛的祝福的確值得我為此付出的一切犧牲和努力。這些新人及我的屬靈弟兄姊妹使我的生活過得十分充實,我時刻保持忙碌而沒有太多時間感到寂寞。

工作受到禁止!何去何從?

我們多麼震驚!一天早上我們醒來時獲悉我們的工作完全受到禁止,這有如晴天霹靂一般。不准傳道,不准聚會,海外傳道員要儘快離境,書刊被禁。前景看來極不明朗。我該怎麼辦?我到守望台社分社辦事處請教一位弟兄。他本人正在收拾行裝準備離去。「我應當離開還是留下來?」我問他。他回答說:「環境若容許,你最好還是留下來。你仍然可以幫助他們。」『不錯,』我想:『我來是要為他們服務,盡力向他們宣揚好消息,對我而言這仍然是可行的。』故此我決定留下來。但當我在機場與海外傳道員道別時,我頓時感到若有所失!這麼多益友良朋轉瞬間便離我而去!我至今仍十分掛念他們。

回顧以往,我多麼欣幸自己在以往一直主動地與當地的弟兄和那些仍然留下來的人建立友誼和良好的關係!若是不然,我便會十分孤立了。我們一起共度難關。短短幾個月後,情況已經大有改善,禁令終於解除,我們的工作再次獲得法律的認可!

後來我們逐漸獲得更多生力軍。這種協助對我們和傳道工作起了積極的作用!目擊工作不斷擴展令人多麼欣慰!當我最初抵達肯雅時,當地只有大約30位弟兄和感興趣人士奮力把真理之光帶給居民。現在全國已有3,000多名王國傳道員及超過4,000個聖經研究。昔日舉行的大會規模不大,所有人均互相認識。可是,現時當我環顧彩色繽紛、擠滿了人的觀眾席時,要認識其中每一位已成為絕無可能的事了。我也記得起初分社辦事處十分細小,現在已經由一間僅有兩個房間的辦公室演變成一座新落成而附設有印刷廠的漂亮辦事處了。

耶和華隨時予人支助

不久之前,我的視力開始有點不妥而需要接受昂貴的手術。這個難題使我業已捉襟見肘的經濟情況更形拮据。我再次面臨抉擇:返回加拿大抑或繼續持守先驅的崗位。我為了這個難題恆切禱告。不久我聽到消息加拿大政府正修改法律,容許海外僑胞也可以領取退休金,你可以想像我當時感覺多麼興奮。耶和華向我打開出路,我雀躍萬分,因為我已把肯雅視為我的家而渴望長留下來。

這些年來,我與耶和華的關係不斷加深。作為一個僑居非洲國家的獨身女子,我體會到他的確是一位保護者。他同時也支助我們,雖然我現在已屆77歲的高齡,但仍然能夠從事先驅工作,在以往27年來一直樂此不疲。我也學會當有難題發生時繼續緊守對的事。事情終必會改變過來;它們不會永恆不變。事後你會因為自己保持忠貞而感到莫大的快樂!至於我,只要環境容許,我希望繼續以快樂先驅的身分事奉耶和華。

「以雅各的上帝為幫助,

仰望耶和華[他]上帝的,這人便為有福。

耶和華造天、地、

海和其中的萬物,

[他]守誠實直到永遠。」

——詩篇146:5,6。

[第29頁的圖片]

『我們用班圖語作傳道演講,居民的反應使我們十分興奮』

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