應許之地的風貌

歡樂吧！油榨有油盈溢

預言者約珥勸勉『錫安的民要因耶和華而歡喜快樂』。他以橄欖油為喻去描述他們的歡樂和繁榮：「禾場必滿了麥子；酒榨與油榨必有新酒和油盈溢。」——約珥書2:23,24。

如果你生活在聖經時代的以色列，就必然會很喜歡在你的房子附近或在你的田裡有一棵如上圖所示的橄欖樹。a它可以使你的生活更豐裕、更舒適。何以一棵橄欖樹竟會如此舉足輕重呢？——可參閱士師記9:8,9。

首先，請仔細觀察一下你的橄欖樹。它可以活多個世紀，甚至超過一千年之久。你也許留意到，它的樹幹多節而呈灰色。樹可以長至6米高；它無疑不能跟參天的杉樹相比，也不像棕櫚樹那麼搖曳多姿。它那呈銀色光澤的常綠樹葉可以整年供人歇蔭。可是，你絕不能主要憑外表或樹蔭來衡量一棵樹的價值。

那些數以千計綠色或黑色的橄欖才是真正有價值的東西！這使橄欖樹對以色列人的生計和活動有重大影響。橄欖樹在五月間布滿後來結出果子的淡色花朵。（約伯記15:33）果實成熟時，它們便從淡青色轉變為深棕色或黑色。

十月、十一月是收割橄欖的季節。收割橄欖是一件頗為吃力的工作。你要用棍棒敲打樹枝，將成熟的果實打下，落在樹下的布上。（申命記24:20）橄欖在加工處理之前先要洗淨，例如浸入鹽水中，將原本的苦味除去，下一個步驟是什麼呢？

這視乎你想從自己的豐富收成得到些什麼而定。你可以將橄欖生吃，也可以將其泡醋，使家人在未來的數月有美味的橄欖供佐餐之用。橄欖可以成為日常飲食的一個重要部分。你可以將美味的橄欖和大麥餅同吃。

可是，你很可能將大部分橄欖加工處理，製成一項極珍貴和有用的物品——橄欖油。你可以煉取不同等級的油，撥作多種不同用途。首先，你可以將橄欖放進臼內，輕輕搗爛或壓碎，甚或可放在腳下踹踏。（彌迦書6:15）藉此你可以取得最優質的油，稱為初油。古代以色列人曾用這種油燃點照亮會幕的燈。（出埃及記25:37；27:20,21）試想想你會多麼珍惜這些質料上乘的油！你會僅在特別場合才把它用來烹調。

甚至品質較差的橄欖也可以用壓榨器將果肉所含的油榨出來；這樣的油雖然品質較次，產量卻不少。果肉的含油量高達百分之50。你可以運用不同款式的壓榨器，這裡刊出的是其中一種。你可以將完好或部分壓碎的橄欖放進一個圓桶形的盆裡，然後用驢子或人手推動磨石，在其上滾壓，將油榨出；流出來的油便放進瓶子裡儲藏。——馬太福音18:6。

橄欖油曾被人比作液體黃金，由此可見其珍貴和用途廣泛。一棵樹能夠產生足以供一個五六口家庭全年所需用的油。它是飲食中的主要部分，既容易消化，又含有高能量。（可參閱耶利米書41:8；以西結書16:13。）你可能將一些油與香料混和，作為化妝品使用，或用來倒在客人的頭上以示歡迎。（撒母耳記下12:20；詩篇45:7；路加福音7:46）油也可以用來緩和傷口的痛楚。——以賽亞書1:6；馬可福音6:13；路加福音10:34。

產量豐富的橄欖油的用途並非至此為止。你也可以將它用來在家中照明，充作祭物獻給上帝，或用作商品謀利。不錯，在聖經時代，橄欖樹是一種最珍貴的植物，所以約珥可以很適切地把它用來代表繁榮和歡樂。——申命記6:11；詩篇52:8；耶利米書11:16；馬太福音25:3-8。

［腳注］

［第24頁的圖片鳴謝］

Pictorial Archive (Near Eastern History)Est.