我一生倚靠「耶和華的膀臂」

勞倫斯·湯普森自述

1946年的一個晚上，我和爸爸坐在汽車裡，觀賞天際閃爍的北極星光。我們暢談耶和華的偉大，細說我們的渺小。我們重溫過去耶和華見證人的工作在加拿大遭禁制那段日子所發生的事。爸爸要我把那段日子耶和華如何支持和帶領他百姓一事緊記在心。

雖然當時我只有13歲，我已看出爸爸的話是真確的。爸爸也幫助我看出傳道是至為緊急的工作，而且這件工作還會以更廣泛的規模進行。爸爸引用民數記11:23向我強調，耶和華的膀臂決不至於短小。惟獨我們缺乏信心，或沒有信賴他，才會囿限他為我們成就的事。我永不會忘記這段珍貴的父子對話。

研讀守望台社的書刊——特別是1939年出版的《救恩》一書——對我早年的生活也產生了重大影響。我永遠都會記得這本書開首的動人比喻：「一列擠滿乘客的特快火車正以160公里時速行駛，它要過橋到河的另一邊。……兩個男子坐在車後的平台上，……他們看見橋的末端有一段著了火，而且正掉進河裡去。他們意識到自己正面對極大的危險。這確是千鈞一髮的時候。火車能夠及時停下來，使車上的乘客得以死裡逃生嗎？」

該書解釋這個比喻的含義說：「同樣，今日地上的萬國萬民正面對最危急的情勢。他們已接獲上帝的警告，哈米吉多頓的災劫就在前頭。……由於已預先獲得警告，每個接獲警告的人現在都必須選擇所要採取的途徑。」

風馳電掣的火車、燒著的橋，以及傳道工作的緊急性，這幾件事在我腦海中留下了不能磨滅的印象。

早期的傳道活動

我在1938年開始參加傳道工作，當時我五歲。兩位先驅（全時傳道員）——亨利和艾麗斯·特威德——攜同我一起傳道。我們每天用10至12小時向人談論真理。我非常喜歡全日從事耶和華的工作。因此，第二年爸爸媽媽讓我成為傳道員，並實際替我填交報告；這使我感到興奮不已。

在那些早期日子，我們參加宣傳遊行，身上掛著標語牌——上面寫著揭發偽宗教和宣傳上帝王國的標語——在鎮上大街結隊而行。我們也採用手提式留聲機，在住戶門前播放聖經信息。我們播出守望台社社長盧述福弟兄的演說。我把他的一些演講存在心裡。現在我彷彿仍聽到他說：「人時常說，宗教是網羅和騙局！」

我們的工作在加拿大遭禁制

第二次世界大戰期間，耶和華見證人的工作在加拿大受到禁制，正如在納粹德國和其他國家中的情形一樣。儘管我們只能運用聖經，我們仍聽從聖經的吩咐，繼續執行上帝授權我們從事的工作。（馬太福音28:19,20；使徒行傳5:29）有時警察到我們的聚會地方及我們家裡搜查，我們學會怎樣應付這樣的場面。不論在法官面前提出證供或在庭上回答盤問，我們都獲得不少經驗。

我跟哥哥吉姆學會把冊子從開動的車輛上拋在人家門前和走廊上，並且在這方面成為能手。此外，我們也當信使，有時更充當步哨，替那些越過邊界到美國參加大會的弟兄姊妹放哨。

我們的房子位於安大略省阿瑟港（現今稱為桑德貝）的郊外，坐落在一塊約一公頃的土地上，四周是樹木和叢林。我們養了一頭母牛、一頭小牛，還有豬和雞。我們利用這一切去掩飾我們的真正工作——協助那些因傳講上帝王國而被追捕的年輕基督徒同工。

到了晚上，汽車、貨車和拖車便會載著年輕的基督徒進出我家偏僻的院子。我們為這些年輕人提供臨時住宿的地方，讓他們躲藏起來，替他們喬裝，給他們東西吃，然後送他們上路。爸爸媽媽和那些早期工人都是全心事奉耶和華的人，我的幼小心靈也受到他們所模鑄而渴望愛戴及事奉耶和華。

我在1941年8月獻身給耶和華，並在樹林深處的一個小湖受了浸。為了出席這個儀式，我們一群人深夜齊集在一間用油燈照明的小屋裡。看來事情引起了警方的懷疑，他們到場巡視，用探射燈搜索小湖一帶，可是卻沒有找著我們。

參與不同的全時服務

1951年中學畢業後，我隨即接受一項先驅工作委派，地點是差不多1600公里外、位於安大略省的科堡會眾。這是一群人數不多的會眾，我也沒有先驅同伴。但我緊緊記住，耶和華的膀臂絕非短小。我租了一個房間，自己煮食，歡歡喜喜地為耶和華工作。第二年我接獲邀請到多倫多的守望台社分社辦事處服務。在那裡，我學到許多寶貴的教訓；這些經驗使我受到精煉，為王國作進一步的服務。

在多倫多服務一年多之後，我跟露西·特魯多結為夫婦。我們在1954年的冬天接獲委派前往魁北克的萊維從事先驅工作。這個地方天氣十分寒冷，暴民和警察的騷擾使人提心吊膽，學習法文也是一項挑戰。但耶和華的膀臂絕非短小，這些難題我們都一一克服了。縱使我們經歷過若干艱難的時候，我們所獲得的祝福倒也不少。

例如，社方計劃在1955年用輪船接載代表出席歐洲舉行的大型國際大會，於是吩咐我們視察一下這些船隻。由於希望做成這宗生意，船公司的行政人員不時熱情款待我們，使我們在魁北克緊張的傳道工作上獲得一點愉快的鬆弛機會。

1955年秋天，社方邀請我從事周遊監督的工作。那年冬天，我們探訪寒冷的安大略省北部的僻遠會眾。翌年，我們到美國的守望台基列聖經學校受訓，後來奉派到南美的巴西當海外傳道員。

我們全心全意地執行自己的新工作委派，不久我們已經能夠用葡萄牙語傳道和教人。1957年年初，我再次奉派作周遊監督。現在，我們所面對的不是北方的嚴寒，而是酷熱的氣候。許多時我們要停下來，把鞋裡燙腳的沙除去，或砍些甘蔗咀嚼以恢復體力。但我們也獲得許多祝福。

在雷任蒂費若鎮，我向當地的警察局長談論聖經；他下令關閉所有商鋪，人人都要到鎮上的廣場齊集。我在一棵開花的闊葉樹下向鎮上居民發表了一個聖經演講。今日那裡已有一群見證人的會眾。

在巴西養育兒女

露西在1958年有了身孕，於是我們在茹伊斯的迪福拉定居下來，並以特別先驅身分服務。在接著兩年間，我們的女兒蘇珊和琴先後出生。她們成了鎮上吸引人的新事；對我們的傳道工作來說，她們的確是一項祝福。我們推著嬰兒車在鋪著圓石的路上步行時，人們會從屋內出來觀看她們。後來，因為位於赤道以南不遠的累西腓亟需王國傳道員，我們便搬到這個非常酷熱的地方居住。

1961年，我不但能夠為前往聖保羅出席大會的見證人安排航空交通工具，我自己也能出席這個難忘的大會。我們飛行了約20分鐘，飛機突然向地面陡直墜落。乘客在機艙內跌來蕩去，座位也被扯離原有的位置；乘客有的撞傷，有的流血。幸好，駕駛員終於能夠使飛機穩定下來，最後我們得以安全著陸。我們當中沒有一個人嚴重受傷，以致無法轉乘另一架飛機前往聖保羅。我們十分賞識這個優良的大會，但是當時我公開聲明，我以後不會再坐飛機了！

然而，我從大會一抵達家門，已有另一項委派等待著我。社方要我照料一個大會。這個大會在皮奧伊州特雷西納的叢林深處舉行。我必須乘坐飛機才能去到那裡。雖然猶有餘悸，但靠著耶和華的膀臂，我毅然接受這項委派。

1962年，我們的兒子格雷格在累西腓出生。雖然我不能繼續從事先驅服務，但由於我有妻子兒女，我仍然能對這群細小會眾產生積極的影響。我們設法使傳道工作成為富於趣味，因此孩子總是喜歡跟我們一起從事傳道工作。他們到三歲便能在別人門口講出一個介紹詞。我們留意從不錯過聚會，也不錯過外勤傳道工作。每逢家裡有一個人病了，我們會派一個家庭分子留下來照顧生病的孩子，其他人則照常出席聚會或參加外勤傳道。

多年以來，我們一家人定時討論孩子在學校裡的課程，檢討他們的人生目標，並為他們在耶和華組織中從事終生服務作妥準備。我們小心翼翼，不讓他們暴露在各種削弱信心的影響之下——例如電視。孩子到了青少年階段，我們家裡才有一台電視機。雖然我們的經濟能力許可，我們卻從來不用物質東西寵壞他們。例如，我們只買一輛腳踏車給他們三個人共用。

我們盡可能一起做事，玩籃球、游泳、旅行。我們的旅程若不是參加基督徒的大會，便是探訪不同國家的伯特利之家。這些旅程給我們很多時間整家人一起交談，這樣，我和露西便能夠知道孩子心裡究竟想些什麼。對於這些快樂的時光，我們非常感謝耶和華！

我們在接近赤道的地方生活了十年之後，露西的健康終於抵受不住了。因此，我們很高興接獲另一項委派，到南方天氣比較溫和的巴拉那州庫里蒂巴服務。

回到加拿大

1977年，在巴西住了大約20年之後，我和露西攜同孩子回到加拿大，以便照顧我那患病的父親。對我們家庭的生活環境來說，這是一項很大的轉變！但對我們的靈性來說，卻沒有什麼改變，因為我們與親愛的基督徒弟兄團體保持同一的生活常規。

在加拿大，全時傳道成了我們一家的要務。兩個女兒分別加入了全時服務。我們各人都對家庭的事業有所貢獻。從部分時間工作賺來的錢都放進開支基金內，以維持家庭和三部汽車的開銷（我們需要有幾部汽車才能到分散各處的傳道地區服務）。舉行完每週的家人聖經研究之後，我們會討論一下家庭的計劃。這些討論幫助各人確定自己的去向，清楚知道自己想怎樣運用自己的一生。

我們的兒子格雷格也像兩個姊姊一樣以全時服務為目標。他自五歲以來便表示渴望到稱為伯特利的分社辦事處服務。他一直持定這個目標。他在中學畢業後對我和露西說：「你們認為我應該申請到伯特利服務嗎？」

雖然我們很不捨得讓兒子離開自己的身邊，我們卻毫不猶豫地回答說：「沒有什麼地方比在伯特利——耶和華組織的核心——更能使你感受到耶和華大能的膀臂。」不及兩個月之後，他便到加拿大的伯特利去了。那是1980年。自那時以來，他一直在分社服務。

1980年代為我和露西帶來了一些新的挑戰。我們又再回復起初的樣子——家裡只剩下我們兩個人。這時蘇珊已結了婚，與丈夫一起從事先驅工作。琴和格雷格兩人都在伯特利服務。我們會做些什麼呢？這個問題隨即在1981年獲得答案。我們接獲邀請去照料一個說葡萄牙語的環。這個環橫跨加拿大約2000公里的地區。我們現在仍然從事著周遊工作。

琴結了婚，並有機會到基列學校受訓；現在她與丈夫在巴西從事環務工作。蘇珊和丈夫仍在加拿大，他們已有兩個兒女。蘇珊的丈夫現時是個先驅。近年來我們一家雖然由於全時服務的委派而經常分開，但我們在靈性上和感情上仍然十分親近。

我和露西渴望有一天和家人一起生活在潔淨的地球上。（彼得後書3:13）像古代的摩西一樣，我們已親自體驗到民數記11:23提出的問題的真確答案：「耶和華的膀臂豈是縮短了嗎？現在要看我的話向你應驗不應驗。」的確，沒有什麼事能阻止耶和華祝福手下全心全意事奉他的人。

［第25頁的圖片］

與妻子露西合照