哥斯達黎加——幅員細小，繁富多姿
《儆醒！》雜誌駐哥斯達黎加通訊員報導
你若乘飛機前往哥斯達黎加，在離首都不遠的聖何塞機場降落，不久你便發覺哥斯達黎加的確是個幅員細小的國家。當你的飛機還在加勒比海以上航行之際，眨眼間便來到太平洋的上空低飛，準備著陸。哥斯達黎加大約有三百萬人口，該國地勢狹窄，是個山陵起伏的火山地帶，把尼加拉瓜和巴拿馬分隔開來。哥斯達黎加是七個構成中美洲的國家之一，包括巴拿馬地峽在內，而中美洲則把北美洲的墨西哥及南美洲的哥倫比亞接連起來。——請參看第17頁的地圖。
你一旦安頓下來以後，青蔥翠綠的郊野景致便會使你著迷。放眼盡是棕櫚樹、蕉樹和甘蔗，還有咖啡植物以及千姿百態的植物、灌木和花兒。哥斯達黎加誠然是植物學家的樂土。不過，在我們陶醉於這個景致迷人的國家之前，讓我們稍為回顧一下該國的歷史。
哥倫布的另一發現
1502年，哥倫布第四度揚帆探險，他的船隊後來在現今稱為洪都拉斯的海域遇上風暴。為了尋找庇護的地方，他沿著尼加拉瓜的某個海岸——現今稱為莫斯基托海岸——航行，然後在一個富鄉土氣息的小村子卡里亞里登岸。當地林木蓊鬱，鄉民好客熱誠，這使哥倫布印象難忘。然而，令他更難忘的卻是某些鄉民所佩戴的金飾。由於尋金心切，哥倫布遂假定這個海岸必然有豐富的寶貴礦藏。西班牙的探險者因而將這個地方稱為哥斯達黎加——富裕之岸的意思，然而，哥倫布的黃金夢後來卻化為泡影。
隨著歷史的發展，哥斯達黎加脫離西班牙而獨立。一場短暫的內戰結束後，就在1949年，該國成為了現代歷史上一個獨特的國家——臨時總統菲格雷斯·費雷爾草擬憲法，要廢除陸軍！這項變革行動吸引了一些美國貴格會的教徒遷往哥斯達黎加，他們在聖埃倫娜設立了一間乾酪工廠。當時中美洲的某些國家雖然禍患頻生，但哥斯達黎加卻是個真正的和平綠洲。
風物紛繁
我們經過一個細小的地區，前往觀賞波阿斯火山及阿雷納爾火山，沿途中，種類紛繁的植物和樹木使我們讚嘆不已，還有各種熱帶花朵，也有被黑網圍住的花圃，以及大量培植的草莓。在薩布里拉德波布雷（窮漢的傘子）這種植物的巨葉下，我們顯得十分渺小。山坡上長滿暗綠的咖啡灌木，其上結滿紅紅的咖啡豆。
在哥斯達黎加，蝴蝶的蹤影隨處可見。聖何塞附近有兩個蝴蝶養殖場，在那裡，你可以在天然的環境下觀賞蝴蝶，為牠們拍照。一本指南說，「在這個細小國家裡，蝴蝶的種類比全美國的還要多。」該指南也說，「現在科學家看出哥斯達黎加是世上生物類別最紛繁的地區之一。」難怪植物學家和生物學家都群相前往哥斯達黎加，在這個幅員有限的國家裡研究種類紛繁的生物。——請參看附框。
哥斯達黎加的雀鳥種類也非常繁多，這進一步證明了該國的野生生物的確品類紛繁。你得要多加留神才可看見某些雀鳥，若要替牠們拍照則更需行動迅速！成群結隊的綠長尾鸚鵡不論飛到哪裡去都是吵吵鬧鬧的。黑兀鷲翱翔天際，憑尖銳的目光搜尋獵物。在林冠上，你也許可以一瞥樣子古怪的巨嘴鳥，牠們的喙非常巨大。此外，我們也看見黃腿雀和黃胸霸鶲在樹木間振翅穿梭。一隻蜂鳥在我們眼前掠過，在附近的花叢間纏綿不去，為要一嘗花蜜的美味。在佐阿韋雀鳥園裡，我們欣幸得以飽覽哥斯達黎加各式各樣的珍禽。那裡有色彩繽紛的金剛鸚鵡，牠們那誇張的沙嘎聲十分引人注意。可惜困在籠裡的雀鳥委實太多了，包括為數四隻的貓頭鷹家庭在內，牠們並排地蹲伏著，看去好不英明神武。
哥斯達黎加以各式各樣的國家及私人公園、印第安保留區，以及野生生物保護區見稱。事實上，該國差不多有百分之27的土地是受到保護的，這個比例是世界之冠。你若有意前往哥斯達黎加觀光，你可以選擇任何一個地區或生態環境作為旅遊的目的地。
你若打算前往哥斯達黎加，至少有一件事是你必須留意的。你若在那裡駕駛汽車，你也許會認為走在前面的司機必定是喝醉了，這個想法實在無可厚非。為什麼呢？因為他們的車子不時拐彎抹角，卻沒有發出任何警告訊號。他們何以會這樣呢？他們其實正避開路面的坑洞，這些坑洞為該國的道路交通造成許多不便。由於這緣故，一本旅遊冊子在論及著名的蒙特韋爾德雲林保護區時說，「遊客必須忍受惡劣的路面情況幾個小時才能抵達；他們最好撥出數天時間遊覽這個保護區，而非走馬看花，來去匆匆的。」當然，你的汽車若裝有良好的支承系統和耐用的輪胎，路面的凹坑便不會對你有太大影響。
不錯，哥斯達黎加的風物的確繁富多姿，目不暇給，兩週旅程也只可讓你一睹這塊豐富多采的美地的一鱗半爪而已。某酒店在一個小型動物園裡安排了幾項展覽。守衛還樂意讓我們走進籠裡，以便為一隻巨嘴鳥和一隻行動輕巧的豹貓拍照。此外，哥斯達黎加也同樣有各式各樣的人民，他們都慷慨好客。
提科的一次特別聚集
提科 是什麼？這個名稱時常用來指哥斯達黎加人。這個名稱源自西班牙文慣用的-ico 這個字尾暱稱。例如，奇奎提科 是小的意思；博尼提科 是可愛、漂亮的意思；喬弗斯提科 則是年輕的意思。在薩爾奇這個鄉鎮裡，有些提科 工匠善於在牛車上塗上新穎的圖案。每輛製成品都是一件不可多得的藝術傑作。遊客都很喜歡購買這類牛車的精緻複製品，銷量不錯。
1994年終，提科 得以在這個天主教國家裡看見一些與別不同的事情。該年12月30日至1995年1月1日，耶和華見證人舉行了一個宗教性大會，地點是聖何塞的薩瓦納公園的國家足球場。大會的主題取自聖經的「敬虔的畏懼」一詞，出席的見證人來自全國各地，一些人數較少的代表團則來自其他中、南美洲的國家。哥斯達黎加有1萬5000多位活躍的見證人。這個特別場合的出席人數會有多少呢？在星期五，與會人數共有2萬1726人——包括老幼、父母兒女在內，所有參加大會的人都穿著得端莊整齊。星期六的出席人數則有2萬5539人之多，當中有681人在場地一端的三個大池裡受浸。到了星期日，出席人數增至2萬7149人！對於那些在哥斯達黎加辛勞地從事逐戶見證的海外傳道員、先驅（全時傳道員）、謙卑的男女孩童來說，這個場合的確令人振奮。看見許多家庭在這個戶外運動場裡濟濟一堂，在色彩繽紛的陽傘蔭庇下安坐，這個情景的確令人欣慰！
節目結束後，數以萬計的人揮動著帕子互相告別，場面令人十分感動。
哥斯達黎加需要上帝的新世界
雖然這塊土地有不少東西都可以使人聯想起樂園來——種類紛繁的動植物以及宜人的氣候——然而，當地的提科 跟其他國家的人一樣，需要耶和華所應許藉基督耶穌帶來的「新天新地」。（以賽亞書65:17；彼得後書3:13；啟示錄21:1-4）今日世上有不少人貧無立錐，居住環境擠迫；加上疾病、死亡使全人類飽受其害。有鑑於此，耶和華見證人正熱心向人傳講上帝王國的好消息，這個王國正是所有誠懇基督徒在著名的主禱文裡所祈求的。在上帝所應許的正義政府統治下，哥斯達黎加的繁富光彩將會如日中天，永遠為上帝帶來讚美。
［第19頁的附欄］
多姿的哥斯達黎加
《哥斯達黎加——大自然造化》一書說：「哥斯達黎加的物種豐富。這個細小的國家佔地球面積不及萬分之三［0.03%］，但在世上所有已知的生物種類中，該國卻佔其中的百分之5。」例如：
至少有830種雀鳥，包括巨嘴鳥和大咬鵑
至少有3萬5000種昆蟲
至少有9000種維管植物
至少有208種哺乳類動物，包括豹貓
至少有220種爬行類動物，包括大鬣蜥
至少有160種兩棲類動物，包括毒箭蛙
至少有130種淡水魚
有些科學家認為哥斯達黎加也許有一百萬種生物。
［第19頁的附欄］
火山
該國至少有112個火山口，有些是死火山口，另一些則仍然活躍。巍然聳立的阿雷納爾火山高達1500多米，是世上最活躍的火山之一。你若希望觀賞這個火山，那麼你必須經過滿布坑洞的艱苦路途，然而，你在起行之前最好留意天氣預報。阿雷納爾火山時常有雲翳蔽頂。
伊拉蘇火山高達3400多米。從1963至1965年期間，該火山相當活躍。
波阿斯火山有2700多米高，其上有兩個火山眼——一個是白色沸騰的活火山口，另一個則是林木環抱的藍湖。
［第17頁的地圖］
（排版後的式樣，見出版物）
尼加拉瓜
哥斯達黎加
阿雷納爾
蒙特韋爾德
波阿斯
薩爾奇
聖何塞
卡塔戈
利蒙
巴拿馬
［第16,17頁的圖片］
第16頁：
巨嘴鳥和阿雷納爾火山
第17頁：
1．波阿斯火山口
2．金剛鸚鵡
3．民族舞
4．鳳梨科植物
5．陽傘類植物
6．鬣蜥
7．豹貓
［第18頁的圖片］
在聖何塞舉行的「敬虔的畏懼」區務大會；681人受浸，包括迪娜（最右）在內