世聞點滴

否決按立女教士

蓋洛普民意測驗顯示，逾三分之二接受調查的天主教徒認為，教會應當容許女性受任命成為教士，雖然這樣，教皇若望保祿二世卻堅決地向天主教徒聲明，他們應當打消這個想法。教皇在一封致教士們的信中寫道：「我謹此聲明，教會絕對無權按立女教士，所有天主教徒都必須遵從這項裁決。」教皇的信注有「教士職位惟獨授予男性」這個標題，隨信附上的官方聲明補充：「由於這個問題不宜公開辯論，因此，信徒必須毫無條件地全力支持這項決定，提倡相反的論調便等於誤導大眾的良心走上歧途。」在此之前的兩個月，英國聖公會任命了32名女教士，她們是聖公會有史以來的首批女教士。由於這緣故，700名聖公會教士公開表示，他們打算改信羅馬天主教，然而，結果只有35名教士實際辭職。不少梵蒂岡官員認為，教皇的信件部分目的是要向那些持相反意見的聖公會教士表明，他歡迎他們加入羅馬天主教。

「奪命抽屜」

《閱讀》週刊在「奪命抽屜」標題下寫道：「在大城市裡，市民在家中藏械的趨勢越來越普遍。」然而，巴西一名神槍手指出：「沒有人可以免除槍械走火的意外，若要避免這種意外，惟一的方法就是不要買槍。」由於匪徒對於槍械較為熟識，並且懂得如何利用受害人手足無措的情勢，因此，「人與匪徒對峙時若要保護自己，幸免於難的機會其實微乎其微。」一位警員說：「人若沒有武器在身，他會設法運用智謀去應付危險形勢，而非魯莽行事。」

動物日漸減少

津巴布韋曾一度擁有世上最大群的黑犀牛，並且以此自豪。據約翰內斯堡《星報》報導，在1980年，該國大約有3000頭犀牛，如今只剩下300頭左右。為了奪取價值不菲的犀牛角，偷捕者仍不斷狩獵這些動物。有鑑於此，政府近年來不得不立例嚴禁偷獵，根據法律規定，管理野生動物園的官員有權把偷捕者殺死。但問題是，政府撥款不足，以致國家公園及野生動物管理部未能以有效的方式巡邏犀牛群集的地區。《星報》報導說，由於偷捕之風甚盛，「在過去十年，津巴布韋的大象已由8萬隻減少至6萬隻。」

貨車司機傳播愛滋病

在印度，一般認為貨車司機屬於高風險群，極容易染上愛滋病毒（HIV）。由於長期與家人分開，數以千計的司機頻頻出入孟買的妓院。在這些場所賣淫的娼妓達8萬名之多，據估計其中有百分之50至60可能帶有愛滋病毒。貨車司機從孟買出發，路程遍及全國。有些鄰近公路的鄉村提供一排排的茅舍，讓鄉村姑娘出賣肉體，與貨車司機發生性關係。鄰近城市的富家子弟也是這些地方的常客；正如《印度時報》所載，「病毒的傳染方式錯綜複雜，實在無法追查病源的來龍去脈。」令難題變得棘手的是，不少迷信的貨車司機以為，性關係可以降低體溫，如果要長時間在高溫下駕車，就非有性交不可。

說什麼和平紅利？

法國的《現代價值》週刊問道：「萬眾期望的『和平紅利』怎麼了？」既見冷戰造成的緊張情勢逐漸緩和，各國的軍費預算也相應減少，人們自然期望以往用在軍備方面的龐大經費，至少有部分會被轉移用在人道方面的計劃，以便有助於解決貧窮和疾病所帶來的種種問題。該週刊根據聯合國最近的《人道發展報告》指出，過去七年來，各國在裁減軍費方面本可累積得9350億美元的「儲蓄」，然而，有關人道計劃方面的經費卻沒有因此而相應增加。此外，該報告也指出，不少國家繼續增加軍備方面的經費，甚至比用在教育及醫療方面的總經費還要多三四倍。

人對宗教的興趣日漸消減

《讀賣新聞》進行的一項調查顯示，有越來越多日本人對宗教缺乏興趣。這項名為「國民宗教意識調查」自1979年發起，其後每五年進行一次，據最近的調查顯示，全國每4人當中只有1人虔信某種宗教，這個比率是歷年來最低的一個。何以人民對於宗教的興趣日漸消減呢？令人驚訝的是，在接受調查的人當中，百分之47埋怨教會「太過熱衷於賺錢」。另一些人則指責宗教「過分傳道」、「過度參與政治事務」，以及「沒有任何宗教領袖值得尊敬」等。然而，「百分之44的人卻認為上帝或佛陀真的『存在』。」

售賣祝福

由於基金嚴重短缺，不少俄國正教教士轉而售賣祝福，然而，並非所有教士均贊成他們公然大做這種生意。《莫斯科時報》引述某俄國正教教士的話，說：「許多教會正嚴重缺乏修葺教堂的經費。」由於這樣，教士們為商店、住宅、酒吧和賭場祝福時收取費用。許多人還駕車前來輪候購買祝福。祝福費則視乎汽車的牌子而定，一名教士在一個舊車買賣場附近工作，他的收費從15美元至25美元不等，祝福包括祈禱、焚香和灑「聖水」。

應付充滿敵意的司機

一名司機以高速越過你的汽車，並且轉向走在你的前面，或是亮起車前燈而要你讓路，他越過你時還向你打些惹人反感的手勢。據一些專家指出，你若反應不當，也許就要賠上自己的性命。據南非版的《讀者文摘》指出，專家們的建議是：要保持冷靜，切勿跟對方抗衡。要全神貫注地駕駛，避免跟另一位司機有目光接觸。每隔三至十秒便要通過後視鏡去留意後頭的交通情況如何。你在那名懷著敵意的司機越過你之前就要提高警覺，要敏於讓步。你可以減低車速以讓對方越過你而走在你的前頭，或亮起變向指示燈而走在一條有充裕空間的行車線。該文章總結道：「你下一次遇到一位充滿敵意的司機時，你的反應對於你的安危舉足輕重，甚至是生死攸關的。」

天主與世界杯

巴西《新聞晚報》報導：「為了贏取四屆世界杯冠軍的美譽，人人紛紛求神問卜。」「人們在球賽進行之前、進行期間，甚至在賽事完畢之後都舉行各種宗教儀式，」巴西的貝韋托說：「我深信在世界杯的賽事上，［天主］必定會支持巴西球隊。」由於留意到世界杯賽事過後，不少巴西隊球員都認為勝利是天主所賜的，紅衣主教多姆·盧卡斯·莫雷拉·內維斯遂寫道：「對大多數人來說，贏取世界杯既可為個人、家庭和社會增添光彩，又可使國民回復自尊、自信。此外，也可使人在重重苦痛中得著安慰，甚至更可使一個敗壞的國家受到淨化。」然而，巴西球星毛羅·席爾瓦的評論卻大異其趣，他說：「我的看法跟國家隊的某些隊友截然不同，我不認為天主曾幫助我們奪得世界杯冠軍。天主是大公無私的，何況他對足球比賽其實不是那麼熱中的。」

個子矮小的人障礙重重

《南德意志報》報導，凡身高不及1.5米的德國人均可加入矮子協會。薩比娜·波普便是該會的成員之一，她對於別人將她稱為矮子或小矮人大感不滿。波普說：「我們是有血有肉的人，不是童話人物。」對於身材矮小的人來說，每天的生活均障礙重重，例如升降機按鈕、電燈開關、售票機、以及門拉手等東西的位置也許過高，他們因而無法攀上。不但這樣，個子矮小的人並非僅面對身體方面的問題而已。該協會主席哈拉爾·貝恩特慨嘆社會人士大多輕看了他們的能力。他解釋道：「個子矮小的人也可以十分能幹。」