照顧患者的人可以怎樣做

瑪格麗特說：「［人們］的應變能力竟然有這麼大的差別，我到現在還不明白。」她是澳大利亞一位專科醫生，專門治療早老性痴呆病，也常常跟患者的護理人接觸。瑪格麗特又說：「即使患者變得反覆無常、很難應付，有些家庭也能熬下去。其他家庭一覺察到患者的性格稍有變化，就茫然不知所措。」——《老來糊塗》一書的引語。

為什麼會有這樣的差別？原因可能在於患者在得病以前和家人的關係有多融洽。家人要是親密無間、互愛互重，就不會覺得照顧長期患病的成員有什麼大不了。早老性痴呆病患者得到家人悉心照顧，病情就容易控制得多。

患者雖然智力衰退，但對於家人的愛護和關懷，他們通常都是有反應的，除非已病入膏肓。倫敦早老性痴呆病協會出版的《溝通》指出，「溝通不一定要用言語」。照顧患者的人必須用手勢、表情向病人傳情達意，這包括親切和藹的面部表情、柔婉的腔調。目光接觸也很重要。說話速度要平緩，咬字要清楚，還要經常輕喚病人的名字。

前文提到的凱西說：「跟患痴呆病的親人保持溝通是可能的，也很重要。溫柔的撫摸、熱烈的擁抱、 和婉的聲調，還有你不時陪伴左右，這一切能夠消除患病親人的疑慮，使病人倍感安全。」倫敦早老性痴呆病協會總結說：「你要是對患病的親人懷有深厚感情，就能跟患者保持友好關係，尤其在言語溝通有困難的時候。握住病人的手，坐下來用胳膊攏著對方，用撫慰的語氣說話，把他們緊緊擁在懷裡，都是不同的方法去表明你仍然關心患者。」

照顧患者的人和患者要是相處融洽，即使出了差錯，大家也能一笑置之。舉例說，一個男子想起，他的妻子因為頭腦糊塗，鋪床的時候竟然把毯子放在兩個被單之間。到晚上就寢的時候，他們才發覺床鋪錯了。妻子說：「哎呀！我又犯傻了！」接著他倆開懷大笑。

過簡樸的生活

患者在熟悉的環境裡，表現更理想。他們需要按照固定的常規而生活。在大型的日曆上，清楚注明每天的約會，對患者大有幫助。格里·貝內特醫生說：「貿然把病人從他們習慣的地方搬走，後果可能不堪設想。對精神模糊的人說來，持續不變的生活常規是極為重要的。」

病情漸漸惡化，早老性痴呆病患者也越來越難聽從吩咐。家人必須用簡單的字眼，說清楚患者要怎樣做。比方說，單單吩咐患者穿好衣服可能叫他摸不著頭腦。你或許要把衣服放得井井有條，從旁協助病人把衣服逐一穿好。

有必要保持活躍

有些患者常在家裡踱來踱去，有時還不自覺地走出家門，結果迷了路。對患者說來，踱步是有益的運動，既能緩和緊張情緒，又能叫人睡得好。不過，患者要是離家走失了，就可能發生危險。《早老性痴呆病—— 侍親顧己之道》一書說：「你的親人一旦走失了，你就要採取應急措施，因為悲劇可以隨時發生。要記住：不要驚慌。……搜索隊要知道患者的樣子才能著手追查他的下落。不妨把患者的彩色近照存放在家裡。」a

另一方面，有些患者卻變得昏昏沉沉，從早到晚都坐著，一動也不動。你要想辦法，使患者參與你倆都喜歡的活動。不妨逗引他們唱歌、吹口哨、演奏樂器。有些患者喜歡跟著自己喜愛的音樂節奏拍手、晃動身子或翩翩起舞。卡梅爾·謝里登醫生說：「早老性痴呆病患者最有興趣參與的活動，通常都是伴有音樂的。患者的家人常常提到，雖然患者早就把其他有意義的［事物］忘得一乾二淨，但一聽到熟悉的舊日名曲，他們就樂在其中。」

「我心甘情願這樣做」

南非一個婦人的丈夫患了早老性痴呆病，病情已進入末期。儘管這樣，她還是天天到療養院去陪伴丈夫。家人出於好意，反對她這樣做。也許他們覺得這個婦人在浪費時間，因為她的丈夫根本認不出自己的妻子，也從沒對她說過半句話。這個婦人在丈夫死後說出箇中原因：「我很想陪伴丈夫。療養院的護士很忙，要是他把身體弄髒了，我就可以替他清洗更衣。我做得開心——我心甘情願這樣做。一次，我推著他的輪椅前行，他不慎弄傷了腳。我說：『痛嗎？』他回答說：『當然啦！』我由此知道他是有感覺的，還會講話。」

即使患者在得病以前跟家人不大合得來，照顧患者的家人也能應付下去。b他們知道自己所做是對的，也使耶和華的心歡喜；單憑這一點，他們就深感滿足了。聖經說「要尊敬老年人」，又說「不可因為母親老了，就藐視她」。（利未記19:32；箴言23:22；《新譯》）此外，聖經也吩咐基督徒：「寡婦如果有兒孫，兒孫就應該先在自己家裡學習實踐敬神的虔誠，不斷給父母和祖父母應得的報酬，因為這在上帝眼前是可蒙悅納的。人不照顧親屬，尤其是不照顧自己家裡的人，其實就等於否認信仰，比不信的人還不如。」——提摩太前書5:4,8。

憑著上帝的幫助，許多照顧患者的人都做得不錯，他們悉心照顧長期患病的親屬，包括患了早老性痴呆病的家人，這是值得表揚的。

［腳注］

［第11頁的附欄］

早老性痴呆病與藥物

關於早老性痴呆病，目前約有二百種可行的療法正在進行測試，但醫學界到現在還沒找到有效的療法。據報導，在患病初期，服用某些藥物可以暫時緩和記憶力下降的速度，或使疾病惡化的速度減慢。保持謹慎倒是恰當的，因為這些藥物不是對個個患者都能奏效，有些藥物可能對患者造成損害。有時患者可能要服用其他藥物，去治療伴隨早老性痴呆病而來的抑鬱症、焦慮症、失眠症等。不管怎樣，每個家庭都應該先徵詢醫生的意見，權衡各種療法的利弊，才作出決定。

［第11頁的附欄］

探病的人可以怎樣幫忙

由於智力不斷衰退，早老性痴呆病患者通常都不能跟別人暢談時事。但談論往事就可不同了。尤其在患病初期，他們的長時記憶可能還是完好無損的。許多早老性痴呆病患者都喜歡「想當年」。不妨請患者講述他們心愛的趣聞軼事，即使你聽了又聽，也不要緊。這樣，你就不但為患者帶來歡樂，同時也讓長期照顧患者的家人得到所需的休息。事實上，你主動幫忙照顧患者一段時間，也許一整天，就能讓長期照顧患者的家人大大鬆一口氣了。

［第12頁的附欄］

應付失禁

《失禁》指出，患者失禁可能「使護理人忍無可忍，但他們仍可以採取步驟，使情況緩和下來，減輕自己的擔子」。要謹記，失禁的現象不一定是永久的；病人可能只是一時頭腦糊塗，或可能因為行動緩慢，來不及上廁所的緣故。此外，病人也可能染上其他可治療的疾病，以致暫時失禁。所以，你可能要徵詢醫生的意見。

不管原因是什麼，病人要是穿著方便的外衣和經過特別修改的褲子，失禁的情況就容易處理得多。給床和椅子鋪上保護墊有好處，但不要讓病人的皮膚跟塑料接觸，以免皮膚因受刺激而發炎。用溫暖的肥皂水給病人洗澡，擦乾身體後，才可給他穿上衣服。清除通道的障礙，好讓患者能夠又快又安全地往浴室去。通宵點著夜燈對患者很有用，他不用摸黑上廁所。既然患者走路不穩，不妨在適當的地方安裝扶手杆；這樣，患者就不會那麼怕上廁所了。

倫敦早老性痴呆病協會建議：「你要是能夠開兩句玩笑，就可以使緊張的氣氛緩和下來。」照顧患者的人可以怎樣克服重重困難呢？一個善於照顧長期病患者的女子答道：「對病人要有耐性，也要仁慈體貼、溫和有禮；這樣，患者就能夠時刻保持尊嚴，不用害怕當眾出醜了。」

［第13頁的附欄］

病人應該搬家嗎？

很可惜，由於病情日漸惡化，早老性痴呆病患者可能要離開自己的「老窩」，搬去跟親人同住，或給送進療養院。不過，在決定把患者遷離他所熟悉的環境以前，有些重要因素是應該考慮的。

搬家可以對患者造成嚴重影響，患者往往不能適應新環境、新地方。格里·貝內特醫生講述一個病人慣常在街上徘徊，有時還迷了路。儘管這樣，她仍可以獨自生活。為了提供進一步的支援，家人決定把老人家搬到他們附近的樓房去住。

貝內特醫生說：「很遺憾，老人家總覺得新居不及『老窩』好。……她始終不能在新居安頓下來，真可悲。她對新居感到無所適從，什麼都得依靠別人。她不習慣廚房的擺設，又記不起往浴室的方向，結果失禁了。由此可見，家人雖然用意良好，到頭來卻害得老人家每況愈下。最後，他們把老人家送進療養院。」——《早老性痴呆病及其他精神模糊狀態》。

可是，如果家人別無選擇，不得不把患者送進療養院，那又怎麼樣？面對這樣的決定，家人真的感到左右為難。有人說，這個決定使照顧患者的家人「深受良心譴責」。他們自覺對不起患病的親人，像是把病人遺棄似的。

關於怎樣對待早老性痴呆病患者，一個經驗豐富的護士說：「家人有這樣的反應是正常的，但沒有必要感到內疚。」為什麼？她回答說：「因為首先要考慮的，就是［病人］的護理和安全。」奧利弗和博克兩位博士也有同感：「叫家人最為難的大概是：長年照顧患者已把家人弄得心力交瘁，加上患者的病情又不斷惡化，病人再也不可能在家中得到適當照顧了。」不過，有些照顧患者的人，認真考慮過自己的環境，又衡量過利弊以後，決定「把病人送進療養院，……因為這樣做對病人最為有益」。——《早老性痴呆病——護理人紓慮解憂指南》。

［第10頁的圖片］

幫助患者熟悉環境，了解周圍所發生的事