聖經的觀點

刻苦禁慾是得智慧的必需條件嗎？

「有些隱士戴上手銬，腳繫鐵鏈，腰束刺帶，頸負釘軛……。有些就在荊棘蕁麻中打滾，故意招惹蟲咬，引火自焚，弄破傷口。隱士挨餓節食非常普遍。有些人更變本加厲，索性吃腐爛甚至令人作嘔的食物。」——《聖人》，伊迪絲·西蒙著。

以上都是禁慾主義者的克己行動。他們為什麼這樣苦待自己呢？《造福世界——佛教與基督教的隱修精神》的作者指出，「至少早在蘇格拉底的時代（公元前5世紀），人們已清楚看出返樸歸真、無慾無求是得真智慧的先決條件。」禁慾主義者認為，禁慾修行可以提升屬靈的靈敏度，使人獲得上帝的啟迪。

我們很難精確地界定禁慾主義是什麼意思。對有些人來說，這不過是過自律的生活。早期基督徒也很重視自制自律。（加拉太書5:22,23；歌羅西書3:5）耶穌基督本身也鼓勵人過簡樸的生活，避免崇尚物質，因為過度追求物質只會為人帶來憂慮愁苦。（馬太福音6:19-33）但更常見的情形是，禁慾主義者往往嚴格約束自己，或像文章起首所說，以極端的行動苦待自己，克己修行。那麼，刻苦禁慾，或者以極端的方式克己，是不是得智慧的必須條件呢？

基於錯誤的觀念

禁慾主義基於一個哲學理念，那就是，物質東西和肉體歡娛本質上是邪惡的，妨礙人在靈性上進步。另一個促成禁慾主義的觀念是，人是由身體和靈魂共同構成的。禁慾主義者認為，屬物質的身體是靈魂的監獄，換句話說，肉身就是靈魂的敵人。

有關這點，聖經怎樣說呢？聖經指出，上帝完成了地上的創造工作後，宣布他所造的一切都「非常好」，這包括屬物質的生命在內。（創世記1:31，《現譯》）上帝要男女在伊甸園享受各種物質東西。伊甸園這個名字本身就含有「愉快」或「樂趣」的意思。（創世記2:8,9）亞當夏娃起初身心完美，跟創造主關係良好。可是他們後來蓄意犯罪，變成不完美。從那時起，不完美就成為上帝與人之間的屏障。可是，人類只要服從上帝所定的道德規定，仍然可以滿足正當的願望，享受上帝賦予人的肉體歡娛。上帝的敬拜者只要緊守上帝的吩咐，就能跟上帝溝通無阻。——詩篇145:16。

此外，聖經清楚表明，上帝用地上的塵土造人。人被造成一個血肉之軀，本身就是個魂。聖經絕沒有說魂是個無形的個體，永遠不死，受困在軀體裡。聖經也沒有說血肉之軀妨礙人跟上帝享有親密關係。——創世記2:7。

禁慾主義顯然歪曲了上帝與人的關係。使徒保羅警告，有些以基督徒自居的人情願離棄聖經的基本教訓，接受騙人的人為哲學。（提摩太前書4:1-5）談到那些奉行禁慾主義的人，一個宗教歷史家說：「他們相信物質是邪惡的，……人的魂必須擺脫物質的奴役。他們敦促人嚴格克己——禁食、禁慾、禁這禁那。只有超凡脫俗的『完美人』才准入教。」聖經並不贊成這樣的觀點，這也不是早期基督徒的信仰。——箴言5:15-19；哥林多前書7:4,5；希伯來書13:4。

無須刻苦禁慾

耶穌和門徒都不是禁慾主義者。他們經歷過種種考驗，歷盡艱辛，但這些苦難並不是他們自找的。使徒保羅警告基督徒提防人為哲學，這些騙人的主張能引誘人偏離上帝的話語，做出不合理和極端的事來。保羅特別提到「苛待身體」。他說：「這一類的事涉及私自定立的崇拜方式，假意謙卑；這樣苛待身體，表面上很有智慧，可是對於抗拒滿足肉體，並沒有什麼價值。」（歌羅西書2:8,23）事實上，刻苦禁慾並沒有使人變得聖潔或得到上帝的啟迪。

不錯，要過真正的基督徒生活，順服上帝的要求，就得竭力奮鬥、克己自制。（路加福音13:24；哥林多前書9:27）渴望取悅上帝的人必須努力吸收上帝的知識。（箴言2:1-6）此外，聖經強烈警告人不要被「慾望和享樂」所奴役，「愛享樂不愛上帝」。（提多書3:3；提摩太後書3:4,5）可是，這些經文並沒有推崇禁慾主義。耶穌基督是個完美人，但他也樂於享受愉快的時光，嘗嘗佳肴美酒，欣賞舞蹈音樂。——路加福音5:29；約翰福音2:1-10。

真智慧是合理的，不會讓人走極端。（雅各書3:17）耶和華上帝把我們造成有能力享受人生的種種樂趣。他想我們過快樂的生活。他的話語告訴我們：「我知道世人，莫強如終身喜樂行善；並且人人吃喝，在他一切勞碌中享福，這也是上帝的恩賜。」——傳道書3:12,13。

［第20頁的圖片鳴謝］

Saint Jerome in the Cavern/The Complete Woodcuts of Albrecht Dürer/Dover Publications, Inc.