Pozorujeme svět
Nedůvěra k vládě
„Lidé na celém světě ztrácejí víru v systém,“ tvrdil nedávno The Washington Post a dodal: „Všude je slovo vláda neslušným slovem.“ List komentoval řadu průzkumů veřejného mínění, které nedávno proběhly, těmito slovy: „Od Kanady po Japonsko většina občanů — a někdy zarážející většina — odpovídá svým tazatelům, že vládě země, kde žijí, se nedá důvěřovat, že státní hospodářství je na pokraji krachu a že to bude jen horší, ne lepší.“ Například ve Francii asi 60 procent dotázaných občanů očekává, že se situace v budoucnosti zhorší, a téměř totéž procento vyjádřilo nespokojenost s tím, jak je stát řízen. V Itálii se asi 75 procent dotázaných občanů domnívalo, že vláda nefunguje stejně dobře jako před pěti nebo deseti lety. V Kanadě víc než polovina dotázaných zastávala názor, že příští generace bude ještě v horší ekonomické situaci, než jsou oni.
Moc placeba
Výzkumní pracovníci v oboru medicíny již dlouho zastávají názor, že asi třetina pacientů jeví známky zlepšení, když je jim podáno placebo — přípravek, který ve skutečnosti nemá léčebnou hodnotu. Jedna nová studie však ukázala, že placeba mohou mít daleko významnější účinek. The New York Times nedávno přinesly zprávu, že vědci v La Jolla v Kalifornii (Spojené státy) zkoumali téměř 7000 pacientů, kterým byly podány nové, experimentální léky, o nichž se později zjistilo, že jsou z lékařského hlediska bezcenné. Studie ukázala, že po podání léků se zlepšil, alespoň dočasně, stav dvou třetin pacientů. I když účinek placeba může v některých případech znamenat skutečné biologické zlepšení, vědci upozorňují, že se v něm někdy zrcadlí pacientovo vlastní přání potěšit lékaře tím, že ohlásí zlepšení. Někteří výzkumní pracovníci proto uvádějí tuto studii jako důvod k zavedení přísnějšího testování nových léků.
Jak vyčenichat praskliny v potrubí
Drobnému úniku látky, která je přepravována potrubím uloženým v zemi, se nedostává takové publicity jako případům, kdy se potrubí úplně protrhne a přepravovaná látka unikne ve velkém množství. Přesto toto drobné prosakování stojí průmysl každý rok milióny dolarů a působí „zákeřné, neviditelné znečištění“, informuje časopis National Geographic. Jedna kanadská společnost přišla na neobvyklé řešení tohoto problému — používá psy, labradorské retrievery. Ti vyčenichají drobné praskliny v potrubí, které přepravuje ropu, zemní plyn a chemikálie. Nejprve se do části potrubí, kde je podezření na únik látky, napumpuje chemikálie, která obzvlášť odporně páchne. Pak se dají do práce psi. National Geographic uvádí: „Jsou schopni vyčenichat chemikálii unikající z potrubí, které je uloženo až pět metrů pod zemí. V louisianských mokřinách psi stáli na malých člunech a zjišťovali zápach z děravého potrubí s chemikáliemi. Potrubí vedlo 1,8 metru pod vodou a 1,5 metru pod zemí.“ Časopis dodává: „Psi jsou k dispozici všude na světě.“
Bohové deště zklamali
Vláda státu Ándhrapradéš v jihovýchodní Indii nedávno stála před problémem — stát totiž postihlo kritické sucho. Aby přivolala déšť, uchýlila se k neobvyklé taktice. Podle časopisu India Today vláda státu finančně podpořila konání „starobylého védského rituálu na usmíření bohů deště“. Ministr, který má na starosti všechny chrámy, totiž uvažoval: „Bůh nás přijde zachránit.“ Kněží z padesáti vybraných chrámů prováděli obřady jedenáct dní. A výsledek? India Today informuje: „Na bohy to zjevně nezapůsobilo . . . Když náboženství selhalo, vláda se rozhodla jít vědeckou cestou a podnikla kroky, aby byl učiněn pokus o vytvoření umělého deště.“
Kompromis na kompromis
Luteráni ve Spojených státech i metodisté v Británii se nedávno vyjádřili ke sporné otázce homosexuality. Metodistická konference v Británii dospěla k neurčitému rozhodnutí. Rozhodla, že homosexuální muži a ženy nebudou ordinováni jako pastoři; zároveň však prohlásila, že církev „uznává, potvrzuje a chválí účast a službu lesbiček a homosexuálů v církvi“. Komise luteránské církve ve Spojených státech vydala zprávu o jedenadvaceti stranách, která byla určena devatenácti tisícům pastorů církve, aby na ni reagovali. Podle agentury Associated Press zpráva prohlašuje, že Bible podporuje homosexuální svazky. Zpráva také tvrdí, že masturbace je „v podstatě vhodná a zdraví prospěšná“. Těmito tvrzeními zpráva odporuje stanovisku, které k těmto otázkám zaujímá Bible. — Římanům 1:26, 27; 1. Korinťanům 6:9, 10; Kolosanům 3:6, 7.
V Rusku vzkvétá obchod s tabákem
Kanadský časopis Maclean’s přináší zprávu, že v Rusku i na ostatních územích bývalého Sovětského svazu vzkvétá obchod s tabákem. V bývalém Sovětském svazu je kuřáky asi 70 miliónů lidí neboli asi 25 procent celkového počtu obyvatel, a ti ročně vykouří 350 miliard cigaret. Bývalé sovětské zákony, které zakazovaly reklamu na cigarety, už neplatí, a proto západní tabákové společnosti zaplavily sdělovací prostředky — rozhlas, televizi, noviny, časopisy a reklamní tabule — reklamami na své výrobky. Západní značky cigaret sice mohou stát dvakrát až čtyřikrát více než místní cigarety, jsou však často vyhledávané jako symbol společenské prestiže. Maclean’s uvádí: „Vládní statistiky ukazují, že každý rok asi 500 000 Rusů zemře na rakovinu plic nebo na další choroby, které souvisejí s kouřením.“
Nemocnice na kolečkách
V Indii poskytuje nemocným lidem pomoc neobvyklá nemocnice: vlak, kterému se říká Lifeline Express. Osádku tvoří dobrovolníci z řad lékařů a vlak je „vlastně nemocnicí na kolečkách“, informuje časopis Asiaweek. Přijede do vesnice a stojí tam měsíc až měsíc a půl. Než se přesune do další vesnice, mají jeho chirurgové čas, aby ošetřili alespoň 600 pacientů. Tuto pojízdnou nemocnici spravuje nezisková organizace, nadace Impact India. Nemocnice dosud pomohla asi 400 000 lidí. Zelma Lazarusová z Impact India uvádí: „Rozsah tohoto projektu přesáhl to, co bylo původně zamýšleno. Ostatní země nás nyní žádají, abychom u nich zřídili podobný systém pojízdných nemocnic.“
Vypočetli, kolik lidí půjde do pekla
Jižní baptisté ze státu Alabama (USA) se nedávno octli pod palbou kritiky, když uveřejnili oficiální odhad, podle něhož 46,1 procenta populace státu zřejmě půjde do baptistického pekla. Jejich zpráva uveřejněná v listě The Birmingham News uvádí podrobný rozpis, ve kterém je v procentech vyznačeno, kolik je v každém okrese těch, „kdo nebudou spaseni“. Podle agentury Associated Press baptisté od celkového počtu obyvatel každého okresu jednoduše odečetli počet tamních baptistů a potom použili „tajný vzorec“, pomocí něhož vypočítali počet lidí z jiných náboženství, o nichž se domnívají, že pravděpodobně také půjdou do nebe. Jejich zpráva se setkala s ostrou kritikou čtenářů listu The Birmingham News. Jeden z nich napsal: „Sestavovat vzorec pro výpočet, kolik lidí nebude spaseno, je vrcholem drzosti.“
Budující zážitky pomáhají upevňovat zdraví
„Vyčerpávající stresy a citové problémy snižují odolnost těla, zatímco radost a potěšení stimulují imunitní systém a posilují odolnost vůči nemocem.“ Tak německý list Nassauische Neue Presse shrnuje doklady, které nashromáždila nová věda — psychoneuroimunologie. Negativní vlivy v práci nebo doma oslabují odolnost těla. Na druhé straně, podle doktora Antona Mayra, profesora a mikrobiologa, pozitivní emoce a zážitky mají posilující účinek. Doktor Mayr uvedl několik příkladů: „Víra, naděje, láska, důvěra, bezpečnost, komunikace, pozitivní podněty v životě, uvolnění — a vůle žít a být zdravý.“
Korupce a zpověď
Dva italští spisovatelé předstírali, že jsou politikové nebo obchodníci, a požádali desítky katolických kněží o rozhřešení z hříchu korupce. Potom uveřejnili, co jim kněží při zpovědi řekli. List La Repubblica informuje: „Církev je toho názoru, že [tito spisovatelé] spáchali svatokrádež. Byli už za to napadeni a pravděpodobně exkomunikováni.“ List však dodává, že jejich předstírané zpovědi „odhalují opravdový zmatek, neschopnost a slabost značné části z 36 000 italských kněží, kteří, jak se zdá, se více zajímají o sexuální hříchy než o hříchy proti společnosti“. Pino Nicotri, jeden ze spisovatelů, zjistil, že ze 49 kněží, kterým se „zpovídal“, mu jen jeden odmítl dát rozhřešení a řekl mu, aby svůj zločin ohlásil úřadům. List La Repubblica to komentoval: „Pokud jde o ostatní kněží, braní úplatků buď není hříchem, nebo je zbytečné jít k soudci, protože jediné, co je důležité, je odpuštění od Boha.“
Vysoké procento vyléčení
„Profil Brazílie se za poslední léta změnil. Země, kudy vedla jen trasa pašeráků [narkotik], se stala i odběratelem a producentem drog,“ podává vysvětlení Arthur Guerra de Andrade, odborník na alkoholismus a drogovou závislost. Podle listu O Estado de S. Paulo drogy užívá „šest až osm procent populace“. Navíc „devadesát procent mladých lidí ve věku od dvanácti do šestnácti let alespoň jednou pilo alkohol“. Pan Andrade dodává: „Počet lidí, u nichž se projevují tělesné a duševní problémy způsobené alkoholem, za posledních deset let stoupl o padesát procent.“ Dále, „asi 25 procent pracovních úrazů, k nimž v Brazílii dochází, souvisí s užíváním drog, obzvlášť alkoholu“. Kladnou stránkou věci však je, že Brazílie patří k zemím, které „mají největší procento vyléčených alkoholiků — 60 až 80 procent“.