Pozorujeme svět

Rozhlasová stanice změnila hudbu

Jedna kalifornská rozhlasová stanice, která vysílala hodně rapové hudby, nedávno oznámila, že již nebude vysílat ty písničky, které pokládá „ze společenského hlediska za nezodpovědné“. Patří sem každá hudba, která „oslavuje zneužívání drog, je sexuálně nestoudná, podporuje násilí a ponižuje ženy“. Noviny The New York Times nedávno uvedly, že rozhlasová stanice již zakázala devět takových písní, z nichž některé měly neslušné názvy. Vedoucí vysílacího programu ujišťoval, že změna byla motivována touhou, aby stanice lépe sloužila společnosti. Konkurenční stanice tvrdí, že nová taktika byla podnícena touhou získat publicitu.

Navigace u mravenců

Jak se mravenci orientují? Mnohé druhy mravenců nechávají za sebou chemickou stopu, a tak díky ní mohou najít cestu domů. Doktor Rudiger Wehner, zoolog na curyšské univezitě ve Švýcarsku, se zajímal o to, jak se mravenci orientují na Sahaře. Tropické slunce totiž působí, že chemická stopa se v několika minutách vypaří. Ve své přednášce na univerzitě v Texasu doktor Wehner popisoval, jak pouštní mravenci používají promyšlený navigační systém podobný přístroji, který kdysi ve druhé světové válce používalo k navigaci letectvo. Mravenci se dívají na oblohu a pozorují komplexní obrazec polarizovaného světla, který nelze vidět lidským okem. Podle obrazce krouží tak, aby se nasměrovali přímo k domovu. Noviny The Dallas Morning News vtipně poznamenaly: „Ztratíte-li se uprostřed dne na severu saharské pouště, bude nejlepší, když se zeptáte mravenců, kterým směrem máte jít.“

Další padělaná zkamenělina

Moucha, která zůstala v kusu jantaru neboli zkamenělé míze stromu, byla ve vědeckých kruzích dlouho pokládána za skvěle konzervovaný exemplář z doby před 38 milióny lety. Časopis New Scientist však uvedl, že tento cenný exemplář se v podstatě změnil v „entomologický zločin, svou závažností podobný piltdownskému podvodu“. Je zřejmé, že nejméně před 140 lety nějaký mistr, který se vyznal v podvodech, rozřízl kousek jantaru, do jedné poloviny udělal otvor a dal do něj obyčejnou mouchu (Fannia scalaris). Tato „zkamenělina“ byla v roce 1922 odprodána anglickému Muzeu přírodních věd. Od té doby ji zkoumali přední vědci, a dokonce je o ní zmínka v knize o fosiliích, která vyšla v roce 1922.

První muslimský vojenský kněz

Americké ozbrojené síly používají služeb asi 3152 vojenských kněží, kteří zastupují 243 různých náboženství — jež byla všechna až dosud „židovsko–křesťanská“. Podle novin The Washington Post teď armáda jmenovala prvního muslimského vojenského kněze. Kněz je imám, muslimský náboženský vůdce, a nosí na své uniformě znak půlměsíce. Americké ministerstvo obrany tvrdí, že v americké armádě je asi 2500 muslimů, i když muslimská skupina v armádě trvá na tom, že skutečný počet se blíží k 10 000 osob. Údajně se v době, kdy byli po dobu války v Perském zálivu v Saúdské Arábii, někteří američtí vojáci obrátili na islám. Buddhističtí vojáci nyní hledají někoho, kdo by mohl působit jako jejich vojenský kněz.

Ubývá divokých koní

Divocí koně, kterým se říká lavradeiros, se volně pohybují v drsné oblasti Lavrado, na severu Brazílie. Podle časopisu Ciência Hoje, který vychází v São Paulu, jsou to poslední divocí koně na světě, kteří nemají nějakou formu oficiální vládní ochrany. V důsledku lovu, křížení a komercializace se jejich počet rychle zmenšuje. Lidé žijící v oblasti Lavrado odhadují, že z koní, kterých bylo ještě před několika lety skoro 3000, je dnes pouhých 200. Lavradeiros jsou neobvykle plodní, odolní vůči nemocem a rychlí — mohou běžet rychlostí kolem 55 kilometrů za hodinu po dobu třiceti minut!

Britská manželská kalamita

Podle nedávné studie jsou všude v Evropě manželské problémy, ale snad nikde to není tak špatné jako v Británii. Eurostat, statistický úřad pro ES (Evropské společenství), se pokoušel zhodnotit rozdílný způsob života u 177 miliónů žen žijících v zemích tohoto společenství. V průměru 6,5 procenta žen nemá při výchově dětí partnera, ale v Británii je průměr vyšší — 10,1 procenta. Další nejvyšší průměr má Německo — 7,7 procenta. V průměru se ženy v Británii vdávají v mladším věku ve srovnání s ženami ostatních zemí Evropského společenství — než dosáhnou 24 let. Také počet rozvodů je v Británii nejvyšší.

Příručka pro sebevrahy

Kompletní příručka pro sebevrahy se nedávno stala nejprodávanější knihou v Japonsku; je zřejmé, že již měla podíl na několika úmrtích. Kniha popisuje les Aokigahara, který má rozlohu 2500 hektarů a leží na úpatí hory Fudži, jako „ideální místo“ ke spáchání sebevraždy. Během tří měsíců od vydání knihy byly v lese Aokigahara nalezeny dvě mrtvoly; obě měly u sebe Příručku. Další potenciální sebevrah byl nalezen, jak chodí s touto knihou po lese. Do konce října roku 1993 stoupl v porovnání s celým předchozím rokem počet sebevražd v lese Aokigahara téměř o padesát procent. Autor knihy však popírá, že by byl jakýkoli přímý vztah mezi knihou a sebevraždami. Řekl: „Pomocí této knihy jsem se snažil život ulehčit tím, že jsem sebevraždu pojal jako jednu životní volbu.“

„Televizní bulimie“

Podle nedávné studie je rostoucí počet Italů postižen „televizní bulimií“, nezkrotnou touhou sledovat více a více televizních programů. Noviny La Repubblica uvádějí, že během jednoho týdne, který byl ve studii hodnocen, se na televizi dívalo 82 procent Italů, „a ti strávili před televizí téměř pět hodin“ denně. Ve srovnání s předešlým rokem stouplo sledování televize u dětí ve věku od čtyř do sedmi let o patnáct procent. Ale „nejvíce jsou televizní bulimií zasaženi mladiství a ti mladí lidé, kteří po ukončení základní školní docházky nepokračovali ve studiu“. Dívají se lidé více na televizi proto, že se televizní pořady zlepšily? Francesco Siliato, ředitel instituce, která analyzovala průzkum, prohlásil: „Nezdá se, že by statistické hodnoty jakkoli souvisely s kvalitou vysílaných pořadů.“

Další druh nebezpečné dopravy

Zodpovědní rodiče, kteří mají v autě děti, podnikají rozumná opatření tím, že děti bezpečně připoutají, a to dokonce i při krátké cestě do obchodu s potravinami. Jen málo z nich si však uvědomuje, že i když jsou v obchodě, hrozí dětem nebezpečí. Časopis Parents uvedl, že v roce 1991 bylo ve Spojených státech rychle převezeno na jednotku intenzívní péče asi 19 000 dětí mladších pěti let, protože spadly z nákupních vozíků. Následkem toho se dva z hlavních výrobců nákupních vozíků v zemi nedávno dohodli, že budou na všechny vozíky, které prodávají v New Yorku a v Texasu, montovat bezpečnostní pásy pro děti. Označení na vozíku bude rovněž varovat rodiče, aby nenechávali děti nehlídané.

Ptačí přízvuky

Může jeden pták říci o druhém ptáku, že je z jiného území, pouze tak, že uslyší jeho zpěv? Časopis National Geographic uvádí, že podle Lance Workmana, odborníka v psychologii zvířat na univerzitě v Glamorganu ve Walesu, je odpověď v případě červenky obecné jednoznačně kladná. Workman zjistil, že když nahrál a systematicky utřídil zpěv červenek, byl schopen snáze určit, ze které oblasti Anglie ptáci pocházejí. Když sameček červenky ze Sussexu uslyšel nahraný zpěv samečka z Walesu, rozhořčeně načepýřil peří a zaútočil na kazetový přehrávač!

Převýchova otců

Japonské ministerstvo školství se pustilo do projektu převýchovy japonských otců, kteří tráví se svými dětmi v průměru pouhých 36 minut denně. Noviny Mainichi Daily News uvádějí, že ministerstvo sponzorovalo „sérii seminářů ‚domácí výchovy‘, s cílem poskytnout otcům pomoc, aby se lépe zapojili do dění v domácnosti a trávili více času se svými dětmi“. Kurs, který se skládá z pěti sezení trvající jeden a půl až dvě hodiny, bude probíhat na pracovišti nebo blízko něho a v příhodnou dobu, aby bylo pro otce snazší kurs navštěvovat. Je ironií, že mezi prvními, kdo kurs využili, byli otcové pracující na ministerstvu školství, které má pověst, že se zde vyžaduje mnoho hodin přesčasů.

Najít radost ve čtení

Statistiky ukazují, že 2,9 miliónu dospělých lidí v Kanadě neumí číst „dostatečně na to, aby zvládli materiál, se kterým se setkávají v každodenním životě“, uvedly nedávno The Toronto Star. Ve snaze bojovat proti negramotnosti byl kanadský týden dětské knihy zaměřen na to, aby podporoval „radost a lásku ke čtení“. Není však snadné naučit děti současné doby hudby, televize a videa lásce ke čtení. Klíčové je začít, když jsou děti velmi malé, a na nejmenší míru snižovat rozptylování. Noviny citovaly jednu desetiletou dívku, jejíž rodina se zbavila televize. Dívka řekla: „[Čtení je] zábavné a pomáhá mi učit se.“ Jeden desetiletý chlapec řekl: „Rád čtu, protože tím mohu získat informace o všem.“