Pozorujeme svět

Indický kmen HIV

Ve spolupráci s týmem výzkumníků z Harvardského institutu AIDS vedeným dr. Maxem Essexem izolovali vědci v indickém Národním výzkumném ústavu AIDS ve městě Pune kmen HIV, který je v Indii nejběžnější. Je to HIV-1C a má se za to, že se šíří pětkrát až desetkrát účinněji než HIV-1B, který je běžný v Evropě a Americe. Podle listu Indian Express dr. Essex řekl, že rozšíření viru HIV v Indii bude pravděpodobně mnohem větší než v mnoha jiných částech světa. Jeden z vědců, dr. V. Ramalingaswami podotkl, že z těch několika vakcín, které se zdají být jako prevence AIDS slibné, nepůsobí ani jedna proti HIV-1C.

Pomoc pro postižené suchem v Zimbabwe

V posledních letech svědkové Jehovovi často poskytovali humanitární pomoc v oblastech postižených nějakou katastrofou. Jejich křesťanský duch je zvlášť potřebný v rozvojových zemích, například v Zimbabwe, kde bylo mnoho oblastí postiženo suchem. Na tento program bylo s láskou věnováno mnoho potravin a oblečení a odbočka Watch Tower Society v Zimbabwe tento materiál úspěšně rozvezla svědkům a jejich přátelům do odlehlých oblastí země. Kromě potravin a oblečení darovali svědkové v Zimbabwe 7500 dolarů a Watch Tower Society vynaložila dalších 20 500 dolarů na to, aby vypravila misi s humanitární pomocí. Společnost i postižení svědkové vyjádřili hlubokou vděčnost za štědrou lásku, kterou projevili jejich křesťanští bratři.

Společné kořeny?

Pařížský list International Herald Tribune uvádí, že jeden článek ve vlivném jezuitském listě La Civiltà Cattolica tvrdí, že „Bůh možná promluvil skrze knihy tak rozdílné, jako je muslimský Korán, hinduistické Védy a Bhagavadgíta či posvátné texty čínského taoismu a japonského šintoismu“. Článek předkládá názor, že tyto i jiné náboženské spisy „nejsou jen pouhou literaturou nebo filozofií, nýbrž ‚zjevením‘ — tím, co Bůh sdělil skrze člověka“. Články v tomto listu jsou neformálně kontrolovány vatikánskými cenzory, a proto vznikla otázka, zda se v těchto názorech odrážejí názory samotného papeže. List International Herald Tribune uvedl, že Jan Pavel II. ve své knize Překročit práh naděje poznamenal, že církev hledá v ostatních náboženstvích něco, co tvoří s učením církve jakýsi společný kořen.

Stoletý požár uhašen

Před více než sto lety se v Číně vznítilo netěžené ložisko uhlí a až donedávna hořelo. Požár řádil asi na šesti čtverečních kilometrech a ročně pohltil tři sta tisíc tun uhlí. Mnoho let se nedařilo tento ohromný požár uhasit, avšak požárníci prý konečně měli úspěch. Pomocí výbušnin prorazili díry, do kterých vsypali písek a kamení a vlili vodu. Tak plameny udusili.

Vysoký krevní tlak a ztráta paměti

Časopis Psychology Today uvádí: „Jedna nová studie ukazuje, že muži ve středním věku, kteří trpí vysokým krevním tlakem, pravděpodobně budou ve stáří, až jim bude hodně přes sedmdesát, trpět narušenou pamětí, narušeným úsudkem a narušenou koncentrací.“ Výzkumníci zjistili, že na každou desetinu nárůstu systolického krevního tlaku se pravděpodobnost ochabování funkce mozku zvyšuje o devět procent. „Víme, že vysoký krevní tlak souvisí s mrtvicí a se srdečními chorobami,“ říká vedoucí výzkumu dr. Lenore Launerová a dodává: „To je jen další důvod k jeho snižování.“

Komunikační mezera

List The Courier-Mail, který vychází v australském Brisbane, uvádí výsledky nedávného průzkumu — totiž že středoškoláci vedou jen vzácně, pokud vůbec, vážné rozhovory s otcem. Průzkum ukázal, že většina mladých lidí tráví s otcem méně než patnáct minut denně, ale tráví asi hodinu denně rozhovorem s matkou. Rodiče však málokdy mluví s dětmi o morálce a jen zřídka zkoumají, na co se jejich děti dívají v televizi nebo na videu. Rozhovor mezi otcem a synem se nejčastěji týká povrchních věcí, například automobilů a sportu. S matkou mladí lidé mluví většinou o přátelích, o škole a sociálních plánech, ale málokdy o vážnějších věcech. Rozhovor mezi otcem a dcerou se často omezuje jen na škádlení nebo žertování.

Dopravní nehody — Proč?

Jedna studie, kterou uveřejnilo brazilské ministerstvo dopravy, ukazuje, že asi k devadesáti procentům dopravních nehod dochází kvůli chybě řidiče nebo z nedbalosti. Podle této zprávy si řidiči příliš důvěřují, když jedou za dobrého počasí nebo po rovné silnici. Zpráva také ukazuje, že automobilové nehody způsobené špatným stavem vozovky a poruchami vozidel mají v Brazílii za následek 25 tisíc úmrtí a 350 tisíc zranění ročně.

Plenění oceánů

„V šíleném spěchu, aby byly nalezeny nové a potenciálně lukrativní léky, ‚bioprospektoři‘ pracující pro farmaceutické společnosti vybírají z oceánů velké množství organismů, aniž přemýšlejí o následcích,“ konstatuje časopis New Scientist. Podle Mary Garsonové, odbornice na mořskou biochemii na Queenslandské univerzitě v Austrálii, je 98 procent nashromážděných vzorků vyhozeno bez podrobné analýzy. Například asi 450 kilogramů žaludovců a 2400 kilogramů houby poskytlo v obou případech jen jeden miligram protirakovinné látky; z 1600 kilogramů „mořských zajíců“ se získalo deset miligramů peptidu, který se používá k léčení melanomu, a na izolování jen 0,35 miligramů ciguatoxinu pro výzkum se spotřebovalo 850 kilogramů muréních jater. „Nemůžeme jednoduše odstranit z oceánu velké množství organismů — ať je jejich použití jakkoli užitečné —, pokud se nepřesvědčíme, že nehrozí nebezpečí, že bychom je tím zcela vyhladili,“ řekla Mary Garsonová.

Planeta objevená náhodou

Pan George Sallit, astronom--amatér z anglické vsi Bradfieldu, objevil nedávno svým dalekohledem, který má v zahradním přístřešku, malou planetu. „Byla to naprostá náhoda,“ připustil. „Fotografoval jsem, a když jsem se podíval pozorněji, uvědomil jsem si, že na snímcích je zachycen pomalý pohyb nějaké planety.“ Sallit I, jak se nová planeta nyní jmenuje, má v průměru jen asi 30 kilometrů a je asi 600 milionů kilometrů daleko. Jeho oběžná dráha je mezi Marsem a Jupiterem. Londýnský list The Times uvádí, že Sallitův teleskop má průměr zrcadla třicet centimetrů, je to model řízený počítačem a stál sedm tisíc dolarů. Použité programové vybavení však bylo vyvinuto pro Hubblův teleskop. V naší sluneční soustavě mohou takových malých planet neboli asteroidů být tisíce.

Překvapení pro pěstitele rýže

Pěstitelé rýže v Asii celá léta silně postřikovali na začátku vegetačního období svá pole, aby zničili larvy obaleče, který likviduje listy rýže. Nedávné pokusy však ukázaly, že rýže si může dovolit ztratit až polovinu listí, aniž se to projeví na množství vyprodukované rýže. Někteří vietnamští farmáři se dali přesvědčit, aby neaplikovali raný postřik — na který se spotřebuje 30 až 50 procent všech pesticidů, které asijští zemědělci používají —, a zjistili, že to úrodu vůbec nepoškodilo.

Nesouhlas s náboženstvím a politikou

Podle listu The Australian nemá „typický australský dospívající člověk“ žádný zájem o politiku ani o náboženství. Tento závěr je založen na průzkumu mezi třináctiletými a šestnáctiletými studenty, který vedla dr. Jennifer Bowesová, lektorka na Univerzitě města Sydney. Mladí lidé měli sestaveny hodnoty v tomto pořadí důležitosti: „mít blízké přátele, získat dobré vzdělání, mít dobré zaměstnání, rozvíjet své vlohy, být blízko své rodiny, uchovat zemi pro příští generace, chránit zvířata, dobře bydlet, cestovat do cizích zemí, vydělávat hodně peněz, udělat něco pro to, aby se zastavilo znečišťování, uzavřít manželství, pomáhat těm, kdo se nemají tak dobře, pomáhat své zemi, dělat něco užitečného pro společnost a mít nějaký vliv na druhé“. Z 18 hodnot uvedených na seznamu byly označeny jako dvě nejméně důležité „řídit se zásadami svého náboženství“ a „být činný v politice“.