Vi betragter verden

Hver fjerde nordmand „personlig kristen“

◆ Ifølge en undersøgelse som er foretaget af Norsk Opinionsinstitutt erklærede en fjerdedel af nordmændene — 24 procent — at de var personlige kristne. Men på spørgsmålet: „Var De til formiddagsgudstjeneste i kirken sidste søndag?“, svarede 92 procent nej. Af undersøgelsen fremgik det også at 90 procent af den norske befolkning er medlemmer af statskirken. Tredive procent af de adspurgte mener imidlertid at der er for mange kirker i forhold til landets behov.

Kolde fødder

◆ I et tysk radioprogram for nogen tid siden behandledes spørgsmålet om hvorfor isbjørne, hunde, måger og ænder ikke får frostknuder på fødderne, til trods for at de går barfodede hele vinteren. Dersom disse dyr konstant havde lige varme fødder, kunne de ikke overleve en eneste vinter. Måger, for eksempel, bliver ofte stående længe på isen. Hvis de havde varme fødder ville isen under deres svømmehud lidt efter lidt smelte. Deres fødder ville snart få samme temperatur som isen, og de ville til sidst fryse fast i smeltevandspytten. Zoologer har fastslået at temperaturen på undersiden af tæerne og svømmehuden på en måge der står på isen, er nøjagtig nul grader celsius (foden: 5 grader; fodleddet: 8 grader; kroppen: 38 grader). Undersiden af fødderne er altså så kold at isen ikke smelter. Selv om en måge står på noget is der har en temperatur på måske minus 20 grader, får den ingen forfrysninger. En forbløffende anordning i mågernes ben sørger for at fodsålens temperatur holder sig permanent på nul grader. Det kropsvarme blod der strømmer ned gennem arterierne i mågens ben, afkøles af koldt blod i venerne, samtidig med at det kolde blod som strømmer tilbage til kroppen opvarmes. Desuden ændres blodkarrenes størrelse systematisk ved hjælp af små muskler. Når blodkarrene udvides, strømmer der ikke bare mere blod igennem, men også en større varmemængde.

Medicin redder for tidligt fødte

◆ Et stof der kan sammenlignes med flydende sæbe skulle årligt kunne redde 100 for tidligt fødte børns liv i Sverige, oplyser en artikel i Dagens Nyheter for 5. december 1981. Disse børn kan ikke presse vandet ud af lungerne, fordi et stof der mindsker vandets overfladespænding endnu ikke er dannet. Stoffet, som kaldes surfactant, er nu blevet fremstillet af svinelunger på et forskningslaboratorium i Sverige. Vi fødes alle som druknende med lungerne fyldt af vand. I de første minutter efter fødselen udskiftes vandet med luft, hvilket er muligt fordi forsæbede fedtstoffer, lungesurfactant, nedsætter overfladespændingen. Børn der fødes for tidligt mangler dette lungesurfactant, hvilket medfører at de må lægges i respirator med risiko for lungeskader. Hvert år fødes der i Sverige 400 børn uden lungesurfactant, hvoraf 100 dør. Der har tidligere rådet tvivl om hvorvidt man kunne anvende lungesurfactant fra svinelunger på børn, eftersom dette indeholder æggehvidestoffer som børnene kan opbygge antistoffer imod. Med en ny metode har man nu fremstillet et æggehvidefrit lungesurfactant som uden risiko skulle kunne anvendes på børn.

Minikøler

◆ En fysiker ved Stanford-universitetet i Californien har bygget hvad der siges at være verdens mindste køleapparat. Det fungerer ligesom et absorptionskøleaggregat og skal bruges i datamater for at hindre at deres mikrokredsløb bliver ophedede. Apparatet er fremstillet på samme måde som de bitte små chips i datamaterne. „Først tegner man et billede af rørene, kogeren og de øvrige dele,“ forklarer fysikeren William A. Little. Billedet overføres derpå fotografisk til en tynd glasplade så man får et trykt kølekredsløb på glasset, hvorefter billedet ætses og der dannes tynde riller. Disse riller bliver til rør når den ætsede glasplade samles med et andet stykke glas. „Og når opløsningen fordamper i disse rør afkøles den,“ fortæller William A. Little. Ifølge bladet Science Digest kan apparatet udvikle kuldegrader „ned til minus 190 grader celsius, nær temperaturen på flydende kvælstof“.

Kritik af rygning

◆ De forenede Staters generallæge, C. Everett Koop, har nu erklæret rygning for at være „vor tids største sundhedsproblem“. Ved udgivelsen af en ny rapport om rygning sagde han ved en pressekonference: „Cigaretrygning er ganske klart den hyppigste af de dødsårsager i vort samfund der kunne undgås.“ Det blev nævnt at næsten en tredjedel af alle kræftdødsfald skyldes rygning. Selv om det amerikanske tobaksinstitut hævdede at det stadig var et åbent spørgsmål om rygning forårsager kræft, fastholdt dr. Koop at „vidnesbyrdene er stærke og videnskabeligt underbyggede, og vi står ved dem“.

Generallægens rapport indeholdt den hidtil længste liste over kræftformer der sættes i forbindelse med rygning, og mavekræft var nævnt for første gang. Af andre hovedpunkter i rapporten kan nævnes: (1) Rygning er skyld i 85 procent af alle dødsfald som følge af lungekræft, (2) tre gange så mange storrygere (over 20 cigaretter om dagen) som ikke-rygere dør af kræft, (3) 95 procent af dem der holder op med at ryge, gør det uden særlig hjælp, og (4) pludselig afholdenhed har vist sig at være mere virkningsfuld end gradvis afvænning.

Sporene skræmmer

◆ Hvordan bliver kristenhedens missionærer betragtet mange steder i den tredje verden? Et eksempel kan hentes fra Zimbabwe, hvor viceborgmester Mabassa Chipandambira fra Gwelo talte ved en kirkekonference og erklærede at „de spor de kristne missionærer har sat i Zimbabwe ikke er særlig beundringsværdige og rene“. Embedsmanden, der samtidig er katolsk lægprædikant, forklarede at kristenhedens missionærer kom „med et fromt udtryk i ansigtet, og med en stor bibel i den ene hånd og kolonialisternes propagandabrochure i den anden“, og at de derved „spillede den snavsede og kvalmende rolle som banebrydere for kolonialismen og imperialismen“.

Dagens ret: Insektmidler

◆ Indiens indbyggere konsumerer faretruende mængder af insektmidler i „praktisk talt ethvert fødemiddel: havregryn, cornflakes, bælgfrugter, mel, olie, grøntsager, frugt, mælk, smør, æg, fisk og kød,“ fortæller avisen The Hindu. Undersøgelser ved Indiens toksikologiske Forskningscenter i Lucknow har desuden vist at „der findes rester af DDT ikke alene i blod i kredsløbet men også i modermælk og i blod man har opsamlet i navlestrenge efter fødsler, hvilket tyder på at der overføres DDT til fosteret“. Forskningscenteret har analyseret levnedsmidler fra forskellige dele af Indien og fundet rester af insektmidler i de fleste af dem. „Situationen er mest alarmerende for mælks og mælkeprodukters vedkommende,“ oplyser The Hindu. „I 90 procent af prøverne oversteg DDT-mængden de tolerancegrænser der er fastsat af Verdenssundhedsorganisationen.“

Kræft i den tredje verden

◆ Kræft anses i almindelighed for at være den industrialiserede verdens sygdom. Men ifølge Verdenssundhedsorganisationen forekommer over halvdelen af de skønsmæssigt 37 millioner tilfælde i de underudviklede lande i den tredje verden. Tidsskriftet World Health beretter at tre almindelige kræftformer — mundkræft livmoderhalskræft og leverkræft — har den største udbredelse i u-landene, hvor de hver kræver en million dødsofre om året. Og ifølge en rapport fra en ekspertgruppe vil lungekræft inden længe blive et alvorligt sundhedsproblem for disse lande „medmindre den nuværende fremgang i salget af færdigrullede cigaretter bremses eller vendes til tilbagegang“. Der siges videre: „Mundkræft, som er et udbredt problem i befolkningen på det indiske subkontinent, er også en lidelse der kunne undgås — gennem oplysningsprogrammer som fraråder tygning af betelnød og tilskynder til god mundhygiejne.“

„Gærende uro“ i nigerianske kirker

◆ I flere nigerianske kirker har der været en del diskussion om lederskab og andre problemer. Hertil skriver Ray Ekpu, redaktør ved avisen Sunday Times i Lagos: „Generelt må man sige at der er en gærende uro i landets kirker. Man kan finde en eller flere kirker i praktisk talt hver eneste gade, og kirkerne er gennemtrængt af en ny moralsk usselhed. . . . Satan synes at være den eneste der gør tjeneste i kirkerne og i landet. Det er som om Djævelen bygger sit eget kapel i mange kirker, som om mange kristne forsøger at skabe en kristendom der stemmer med deres egen forvanskede opfattelse . . .

Da Jesus drev spekulanterne og udsugerne ud af kirken og sagde at hans Faders hus var et bedehus, forestillede han sig næppe at de ville dukke op igen i Nigeria. Kirken i Nigeria er det foretagende i landet der indtjener flest penge, og det er grunden til at der skyder så mange kirker op alle vegne og at der strides så meget om ledelsen i dem. Kirken skulle være et sted hvor syndere kan få tilgivelse, men hvis kirken synder mere end der syndes imod den, hvem vil da skaffe kirken tilgivelse?“

Japanere og alkohol

◆ Japanerne synes at være usædvanlig påvirkelige af alkohol, og nogle japanske læger har nu fundet ud af hvad grunden kan være. Professor Takemitsu Itsumi ved Tokyos universitet forklarer: „I sammenligning med De forenede Stater og Europa er der forholdsvis få alkoholikere i Japan. Og dog har vi langt flere berusede her end sandsynligvis noget andet sted i verden.“ Han siger at grunden til dette „kort sagt er en forskel i legemskemien som bevirker at gennemsnitsjapaneren meget let påvirkes af selv små mængder spiritus af en hvilken som helst art“. Ifølge avisen Asahi Evening News har forskere ved det nærliggende Tsukuba-universitet fundet ud af at „japanerne mangler to særlige enzymer som sætter vesterlændingene i stand til at nedbryde alkohol til andre stoffer som derefter hurtigt optages i organismen så de kan konsumere og optage langt større mængder alkohol i et givet tidsrum“.