100 år gammelt og stærkere end nogen sinde!

100 ÅR

WATCH TOWER SOCIETY er stadig underlagt forbud eller begrænsninger i visse lande hvor ægte religionsfrihed ikke findes. Betyder det at den gode nyhed om Guds rigsregering ikke forkyndes i disse lande? Nej. Hvordan reagerede de kristne apostle da de blev underlagt forbud af det jødiske præsteskab? De sagde: „Vi bør adlyde Gud som vor hersker mere end mennesker. Og vi er vidner om disse forhold, og det er den hellige ånd også, som Gud har givet dem der adlyder ham som deres hersker.“ — Apostelgerninger 5:29, 32.

Disse ord rummer en betydningsfuld sandhed. Jehovas Vidner har haft fremgang og er nu stærkere end nogen sinde, selv hvor de er underlagt begrænsninger, takket være Guds hellige ånds ledelse og beskyttelse. Som et neutralt og fredselskende folk tager de sig sårbare ud. De har ingen politisk indflydelse og ingen betydningsfulde forbundsfæller der forsvarer dem. Hvordan har de da været i stand til at overleve og have fremgang?

Det svarer Bibelens Gud på. „Intet våben, der smedes mod dig, skal du’, hver tunge, der trætter med dig, får du dømt. Dette er [Jehovas] tjeneres lod, den retfærd, jeg giver dem, lyder det fra [Jehova].“ „Ikke ved magt og ikke ved styrke, men ved min Ånd, siger Hærskarers [Jehova].“ — Esajas 54:17; Zakarias 4:6.

100 år gammelt og stærkere end nogen sinde

Med udgangen af 1918 var der blot nogle få tusind aktive forkyndere rundt omkring i verden, og deres bibelske bøger og blade blev udgivet på omtrent 17 sprog. Som vi har set gennemgik Watch Tower Society fra 1933 til 1945 endnu en vanskelig periode med forfølgelse i mange lande. Selv i De forenede Stater, hvor tilbedelsesfriheden er lovbeskyttet, har Jehovas Vidner måttet forsvare deres ret til at forkynde den gode nyhed om Guds rige. (Filipperne 1:7) Ved De forenede Staters højesteret har de ført 21 sager frem til sejr og afgørelser der var til gunst for deres tilbedelse og principper. Efter den anden verdenskrigs afslutning var der 141.606 forkyndere i virksomhed i 68 lande, sammenlignet med 71.509 ved krigsudbruddet. I 1945 overværede i alt 186.137 den årlige mindehøjtid for Kristi død.

Hvordan går det så Jehovas Vidner nu, 40 år senere? Deres antal overstiger i dag 2.840.000, og de forkynder i 203 lande og på omtrent 190 sprog. Ved mindehøjtiden i 1984 var der over 7.400.000 til stede — flere end indbyggertallet i størsteparten af verdens nationer!

Tager Jehovas Vidner så æren for dette? Nej. De påtager sig ansvaret for at forkynde den gode nyhed om Riget, men anerkender at ’det er Gud der stadig får det til at gro’. — 1 Korinter 3:6, 7.