Vi betragter verden
Hvem er lykkeligst?
● Hvem er det lykkeligste folk i verden, ifølge denne verdens normer? Det er australierne, hævder den hollandske sociolog Ruut Veenhoven, efter i syv år at have forsket i emnet lykke. På baggrund af et studium af 245 aviser skrevet i 32 lande i løbet af de sidste 60 år, kom han desuden til den slutning at gifte er mere lykkelige end enlige, at kvinder er lige så lykkelige som mænd, og at de der bor i de industrialiserede lande er lykkeligere end dem der bor i udviklingslandene.
TV ikke for børn?
● Ødelægger fjernsynet barndommen? Ja, svarer professor Gerhard Priesemann, som er rektor ved Kiels universitet. Han mener at fjernsynsprogrammerne ikke tager tilstrækkeligt hensyn til aldersforskellen mellem børn og voksne og derfor får børnene til at tro at verden virkelig er som den fremstilles i TV. Han siger at de skridt fra umodenhed til modenhed som børn naturligt tager — ofte fuldstændig afhængigt af en møjsommelig indlæringsproces — går tabt på grund af TV-kiggeri. Ifølge artiklen i avisen Kieler Nachrichten mener Priesemann at børn kun bør se fjernsyn „når de har udviklet tilstrækkelig tale- og tænkeevne til at kunne bearbejde de indviklede begivenheder der finder sted på fjernsynsskærmen“. Ifølge hans yderst kontroversielle mening bør børn i førskolealderen ikke se TV.
’Fåretyve’ i Caraibien
● Et læserbrev som for nylig blev offentliggjort i det hollandske katolske tidsskrift Bijeen indeholder en beklagelse over problemet „fåretyveri“ på øen Curaçao, som ligger i øgruppen Nederlandske Antiller i Caraibien. Hvem er ’fåretyvene’? „De forskellige bibelsekter af nordamerikansk oprindelse som aggressivt trænger sig ind på den katolske befolkning for at omvende dens medlemmer til deres egen gruppe,“ fortæller brevskriveren. Aggressiv proselythvervning var „en torn i kødet på den katolske kirke på Antillerne“ for 30 til 40 år siden, men disse samfund hører man nu ikke så meget til længere, fortsætter brevet. Ubevidst kommer afsenderen derpå til at anerkende den usvækkede nidkærhed hos ét trossamfund, idet han tilføjer: „Det vil sige med undtagelse af Jehova[s] Vidner.“
Søvn fremmer sundheden
● Mange ser weekenden som en lejlighed til vidtgående forlystelser og selskabelighed til langt ud på natten. Men efter hvad dr. Carlos Suárez Zamudio, som leder afdelingen for familiesundhed ved det mexicanske institut for social sikkerhed, mener, giver weekenderne folk den bedste medicin i hænde til at forebygge sygdom og alvorlige ulykker — nemlig søvn! At sove en smule mere i løbet af weekenden er den bedste medicin for mennesket, oplyser dr. Suárez Zamudio ifølge en artikel i avisen El Universal fra Mexico City. Søvn fremmer genopbygningen af legemet, både fysisk og mentalt, fornyer dets energi, forbedrer det psykologiske velbefindende og sætter én i stand til at arbejde med større iver den følgende uge, understreger han.
Avis for de blinde
● Sverige har nu noget der virkelig kan kaldes en avis for de blinde, beretter bladet The Medical Post i Canada. Systemet „overfører nyhederne direkte fra tekstbehandlingsanlægget på en avis til en mikrodatamat i den blinde læsers hjem via FM-radiosignaler, og springer derved trykning og distribution over,“ fortæller artiklen. „Den blinde abonnent kan vælge mellem at læse på en terminal med blindeskrift og at lytte til en ’kunstig stemme’.“ Det betyder at blinde læsere får nyhederne tidligere end seende, som må vente på trykning og distribution af avisen.
„Lokkemad“ for forbrydere
● Til hver en tid er der over 210.000 undvegne fanger på fri fod i De forenede Stater, siger officielle kilder — de er efterlyst for en forbrydelse, for fængselsflugt eller for misbrug af benådning eller prøveløsladelse. Problemet har altid været at fange dem. I en nylig afholdt kampagne for at fange flygtede vaneforbrydere benyttede man sig af den list at sende en notits til deres senest kendte adresse om at der lå en pakke til dem til en værdi af 2000 dollars som de kunne afhente mod kvittering. I snesevis af flygtede reagerede og kvitterede for den ikke-eksisterende pakke. Efter at være blevet anholdt og lagt i håndjern spurgte flere af dem: „Hvor er min pakke?“ „Det er forbløffende,“ udtaler Howard Safir, assisterende operationschef i den amerikanske marshalstjeneste. „Hvis man tilfører det hele en smule begærlighed, for eksempel i form af en pakke til 2000 dollars, er folk tilbøjelige til at overse nogle detaljer,“ som for eksempel hvorfor nogen skulle sende dem en pakke.
Indendørs forurening
● Luftforureningen kan godt være kraftigere indendørs end udendørs, advarer den amerikanske forbrugerforenings kommission for produktsikkerhed. En etårig undersøgelse af 40 hjem afslørede mellem 20 og 150 kemikalier i indendørsluften. De stammede fra bygningsmaterialer, aerosol-spraydåser, husholdningsredskaber, rengøringsmidler, stof der havde været til kemisk rensning, ja selv kosmetik. Og efterhånden som flere huse bliver gjort varme- og lufttætte ved hjælp af tætningslister og isolering, bliver de forurenende stoffer fanget indendørs. „I luften indendørs er der normalt ti gange så stor en mængde flygtige organiske kemikalier som i fri luft,“ siger den undersøgelse kommissionen har fået udarbejdet. Stofferne er blevet sat i sammenhæng med kræft, allergi og medfødte defekter. Det foreslås at man regelmæssigt lufter ud og holder øje med hvilke produkter man anvender indendørs.
Motion forlænger livet
● En undersøgelse af 17.000 mænd har påvist at levealderen står i direkte forhold til den fysiske aktivitet. Forskerne siger at selv tidligere idrætsfolk, som nu fører et stillesiddende liv, mærker til det. Artiklen i International Herald Tribune siger: „Videnskabsmændene taler stærkt for at folk sørger for at få regelmæssig motion i en eller anden form, om ikke andet, så en rask travetur fire gange ugentlig, for at modvirke kredsløbs- og lungesygdomme.“ Undersøgelsen siges at være „det første videnskabelige bevismateriale for at selv beskeden motion bidrager til et længere liv“.
1000 transfusionsdødsfald pr. år
● En form for leverbetændelse kendt som non-A non-B-hepatitis rammer „årligt 120.000 amerikanere, af hvilke omtrent 90.000 pådrager sig sygdommen gennem blodtransfusioner,“ fortæller The New York Times. „Hvert år dør mere end 1000 af ofrene,“ tilføjer artiklen. For nylig har videnskabsfolk i USA haft held til at identificere et virus der forårsager denne sygdomsform, og man vil nu kunne undersøge viruset indgående. Man håber at kunne udvikle en metode til at spore smitte i blod og måske endda udvikle en hepatitisvaccine. Indtil videre kender man ingen behandling for sygdommen. Dr. Robert J. Gerety fra den amerikanske sundhedsstyrelse udtaler til The Times at „omkring 10 procent af alle som har modtaget fem eller flere portioner transfusionsblod inficeres med non-A non-B-viruset“.
Plasmatransfusioner
● I 90 procent af de tilfælde hvor der i USA bruges blodplasma, er det ubegrundet, udtaler et ekspertpanel sammensat af USAs nationale sundhedsinstitutter i Washington, D.C. „Af de 3,5 millioner patienter som årligt modtager transfusioner, får op til 700.000 plasma — det er måske 630.000 flere end rimeligt,“ beretter The New York Times med henvisning til hvad panelets formand, dr. James L. Tullis, mener. Paneldeltagerne anslår at plasma alene årligt forårsager op til 10.000 tilfælde af virushepatitis.
Oliespild
● Mængden af olie der i 1983 gik tabt på havet ved udledning, brand eller forlis betegnede en dramatisk stigning — 930 procent i forhold til 1982. En rapport om emnet, The Oil Spill Intelligence Report, sætter tabet til omtrent 915 millioner liter. Det største enkelttab — godt 300 millioner liter — fandt sted i Den persiske Golf, hvor kamphandlinger i den irakisk-iranske konflikt forårsagede udslip fra oliekilder og forhindrede reparationer. Det største udslip stammede imidlertid fra olietankskibe. Richard Golob, redaktør af bladet The Report, siger at det der gør olieudslippet så foruroligende, er at alt tyder på at „vi ikke råder over teknologi til effektivt at tage os af spildolien“. Kun lidt olie kan genindvindes.