Vi betragter verden

Sundhedsråd

„I det forløbne årti er det årlige salg af helselitteratur [i USA] tredoblet til at omfatte et beløb på mere end 3,3 milliarder kroner,“ meddeler The Wall Street Journal. „Men nogle læger og ernæringseksperter advarer om at denne rivende udvikling bringer et betydeligt antal publikationer med misvisende eller forkerte oplysninger på markedet.“ Sidste år undersøgte Det amerikanske råd for videnskab og Sundhed for eksempel 30 tidsskrifter og fandt ud af at en tredjedel af artiklerne om sundhed var „selvmodsigende“ (50-80 procent nøjagtige) eller „upålidelige“ (mindre end 50 procent nøjagtige). Bladet tilføjer: „Hvad enten en forbruger læser i et lokalt blad, et tidsskrift eller en bog, råder sundhedseksperter til at man skal være fordomsfri men skeptisk.“

Bevæger sig „som aber“

Hvordan bevæger molekyler og energi sig i en celle? Londonavisen The Times meddeler at fire amerikanske nervebiologer for nylig demonstrerede „at bundter af molekyler og cellernes kraftstationer, mitokondrierne, bevæger sig hurtigt langs tråde der kaldes ’mikrorør’, ved at gribe om dem igen og igen samt skifte fra tråd til tråd som aber i en skov“. Mikrorørene, der er dannet af små proteinenheder, samler sig og skilles, alt efter cellens behov. Hvor oplysende disse opdagelser end er, kan videnskabsmændene ikke forklare hvad der får det hele til at fungere.

Sikkerhedslåg gjorde nytte

Selv for voksne kan sikkerhedslåg på medicinglas være svære at få af, men de redder liv. Ifølge en vurdering fra CDC (Centeret for Sygdomskontrol) i Atlanta i Georgia har indførelsen af sikkerhedslåg reddet 86.000 børn i De forenede Stater fra forgiftningsulykker i perioden mellem 1974 og 1981. Men forgiftningsulykker blandt børn er fortsat et alvorligt problem fordi mange voksne ikke opbevarer giftstoffer forsvarligt, eller ikke ved hvad man gør i ulykkestilfælde. På skadestuerne behandlede man i 1983 over 110.000 børn under fem år for forgiftning.

Arbejdsglæde

Hvad er vigtigst for arbejdsglæden — penge eller medbestemmelse? Det rigtige svar er medbestemmelse, siger sociologiprofessor ved University of Minnesota, dr. Jeylan T. Mortimer. I sin beretning ved årsmødet i Det amerikanske selskab til videnskabernes Fremme udtalte hun at „medbestemmelse på arbejdspladsen“ — at ansatte i større eller mindre grad kan træffe egne beslutninger og have medindflydelse på hvad der sker — betyder mere end indtægten når det gælder arbejdsglæde.

Nyt konkordat

Katolicismen er ikke længere Italiens statsreligion. Den 3. juni sidste år ratificerede den italienske regering og Vatikanet et historisk konkordat som afskaffede nogle af de rettigheder den katolske kirke havde i Italien. Den erstatter Lateranpagten fra 1929 som var underskrevet af Benito Mussolini og den kardinal der fungerede som pavestatens udenrigsminister. Dengang anerkendtes Vatikanstaden som en uafhængig stat og katolicismen som den eneste statsreligion. Den nye pagt opretholder Vatikanets uafhængighedsstatus men bringer Roms værdighed som „Hellig by“ til ophør sammen med den tvungne katolske religionsundervisning i de offentlige skoler. „I dag begynder en ny periode i de institutionelle forhold mellem kirken og staten i Italien,“ udtalte pave Johannes Paul II.

Andre navne på recepten

Omtrent syv ud af ti recepter som udskrives i Texas ordinerer medicin der findes i flere mærker og prislag, hvor kunden kunne spare op til 40 procent på medicinudgiften. Men læger, apotekere og forbrugere har ikke været opmærksomme på disse sparemuligheder, viser en undersøgelse som dr. Marvin D. Shepherd ved Texas’ universitet i Austin for nylig har foretaget. „Forbrugerne er sandsynligvis ikke helt klar over hvad de kan spare ved recepter der ordinerer medicin under fællesbetegnelser,“ udtaler han. „Vor undersøgelse viste at den gennemsnitlige salgspris for en ordineret mærkevaremedicin beløber sig til omtrent 12 dollars [120 kroner]. Hvis et andet middel under fællesbetegnelsen anvendes, fandt vi generelt en salgspris på omtrent 7,50 dollars [75 kroner].“

Rekord i biltyverier

Storbritannien er førende i Europa med hensyn til biltyverier, ifølge bilistorganisationen Federation Internationale de l’Automobile, der har sæde i Paris. Sidste år blev der i Storbritannien stjålet 22 biler for hver 10.000 indregistrerede. Derefter følger Frankrig med 13 stjålne biler for hver 10.000 indregistrerede, derpå Sverige med 12, Spanien med 11, Italien med 6, Belgien med 4, og Forbundsrepublikken Tyskland med 3,5. Sidste år blev der i USA stjålet 9 biler for hver 10.000 indregistrerede. Scotland Yard kalder denne lyssky forkærlighed for biltyveri „meget alvorlig“.

Tegnebogen bliver også tynd

„Amerikanere i alle aldre fylder deres soveværelser og kældre med motionscykler, romaskiner, trædemøller og andet dyrt udstyr som, efter hvad der loves, vil skille dem af med overflødigt fedt og styrke deres muskler,“ beretter The Wall Street Journal. „På de gammeldags måder: løb, svømning — selv havearbejde — vil man forbrænde lige så mange kalorier som ved hjælp af en maskine,“ siger bladet, „og langt billigere.“ Regelmæssig motion er nok også det sikreste. I de senere år er der sket en dramatisk stigning i antallet af skader på grund af udstyr der er dårligt fremstillet, anvendt forkert eller utilstrækkeligt kontrolleret.

Børn og vitamintilskud

Gennemsnitsforældrene mener sandsynligvis at „vitamintilskud er en sikker og nem måde at give børn en ’ernæringsforsikring’ på“. Men en undersøgelse som er blevet offentliggjort i lægebladet Canadian Medical Association Journal viser at „overdoser af multivitamintilskud kan udgøre en større risiko for små børn end de ernæringsproblemer som de antages at forebygge,“ oplyser nyhedsbureauet Canadian Press. Undersøgelsen antyder at en hovedårsag til overdosering er forældrenes fejlagtige opfattelse af vitaminernes værdi. Det er en almindelig fejltagelse at tro at hvis noget er godt, må mere af det være bedre.

Børneægteskaber

Skønt børneægteskaber blev forbudt i Indien i 1929, forekommer de stadig. En ny undersøgelse viser at omtrent 13 procent af pigerne i landområderne bliver gift i alderen 10 til 14 år. Hinduerne tror i overensstemmelse med traditionen at dagen Akha Teej er den mest lykkevarslende at indgå ægteskab på. Avisen The Times of India beretter at ikke færre end 40.000 børnebrude og -brudgomme den dag forenes i ægtestanden i staten Rajasthan. De gifte indbefatter endda nogle endnu ufødte, hvis køn astrologer hævder at kunne fastslå.

Energi af affald

Affald fra en halv million mennesker i den engelske storby Bristol med forstæder udnyttes nu økonomisk. Af affaldet udvinder det lokale vandvæsens anlæg ved Avonflodens munding daglig 15.000 kubikmeter gas, som så driver turbiner der fremstiller elektricitet. Londonavisen The Times oplyser at man ved hjælp af blot lidt over en fjerdedel af den daglige gasproduktion fra anlægget kan dække en lille landsbys behov for elektricitet. Tolv af vandvæsenets køretøjer er også blevet ombygget til at kunne køre på gas; de kører nu på metan fra affaldsanlægget.

Seminar om alderdomsprocessen

Alderdomsprocessen var emnet ved en nylig afholdt international kongres i Rom. Molekylærbiologer, fysiologer, biokemikere og fysiopatologer fra Italien og Israel mødtes. Bladet La Repubblica refererede fra seminaret at „mange forskere over hele verden er overbeviste om at grundlaget for den proces som vi kalder ældning, skal findes ved studium af cellen“. I erkendelse af vore legemscellers evne til at forny sig selv, konkluderer nogle forskere at „hvad cellerne angår blev vi skabt til at leve meget længere end vi forestiller os“.

Strøm mod rust

Det er salt der tærer betonarmeringen i højbroer og veje og derved får armeringen til at udvide sig så betonen revner eller der falder stykker af. Ifølge tidsskriftet New Scientist fremkalder salt en elektrolytisk reaktion som forårsager tæringen. Forskere ved Queens University i Kingston i provinsen Ontario i Canada siger at løsningen er at modvirke den elektrolytiske reaktion ved hjælp af elektrisk strøm. Bilister er ikke i fare, da strømmen kun behøver at være på fire volt. I Nordamerika har man anvendt metoden på omtrent hundrede broer. Nykonstruktioner beskyttes med epoxymaling på armeringen.

Følelser forårsager smerter

Behandler man udelukkende smerter der har følelsesmæssige årsager som en fysisk lidelse, kan det resultere i uhelbredelige, kronisk syge patienter, siger den hollandske læge Wouter Oosterhuis. Han studerede 500 patienter hos hvem man ikke kunne finde den fysiske årsag til deres smerter, og fandt en iøjnefaldende forbindelse mellem et givet følelsesmæssigt problem og smerteområdet. Det hedder i Londonavisen Sunday Times at næsten alle der led af aggression, havde halssmerter. Patienter med angst klagede over mavesmerter. Og flertallet af de fortvivlede led af smerte i ryggen — lige over sædet. Lægen udtaler at det er nødvendigt med psykisk støtte og hjælp for at få problemerne løst.

Stigende kriminalitet

Bladet Canadian Banker siger i en artikel om „Væbnet røveri i Nordamerika“: „Uanset hvordan man fremstiller det, beviser statistikkerne at kriminaliteten er steget voldsomt i de senere år.“ Fra 1962 til 1980 steg antallet af røverier pr. 100.000 indbyggere til det firdobbelte i Canada og De forenede Stater.