Vi betragter verden
Problemer med pesticider
Forskere mener at pesticider kan trænge igennem arbejderes beskyttelsesdragt. Dette sker uden varsel eftersom pesticider hverken brænder eller irriterer på huden, hvorfra de kan optages i blodet. Ved at tilsætte pesticiderne et fluorescerende kemisk stof, fandt man ud af at selv om man traf særdeles effektive beskyttelsesforanstaltninger — altså brugte flere lag tøj, overtræksbukser og gummihandsker — trængte de alligevel igennem. Landmænd er derfor udsat for større doser end hidtil antaget. Problemet øges ved at arbejdere, fordi de antager at tøjet beskytter dem, kun vasker sig de steder hvor huden har været i berøring med stoffet.
AIDS som våben?
Domstolene i De forenede Stater må nu behandle sager angående AIDS. Ifølge bladet The National Law Journal modtager statsadvokater sagsanlæg mod „sagsøgte der menes at have sygdommen og som har spyttet på eller bidt politibetjente“. I tre forskellige sager har statsadvokater fået medhold i at det drejer sig om alvorlige forbrydelser fordi der har været tale om smitterisiko i forbindelse med den dødelige sygdom. Man antager at „AIDS kan overføres via spyt hvis det kommer i øjnene, i blodet eller i et åbent sår.“ En offentlig anklager har sagt: „Vi er ikke blot ude efter nogen at anlægge sag imod. Men vi vil ikke acceptere at nogen bruger en sygdom som angrebsvåben.“
Arterie eller vene
I forbindelse med operationer hvor kransårer omlægges („bypass-operationer“), har brugen af en arterie udmærket sig fremfor brugen af en vene. Indgrebet udføres når de pulsårer der forsyner selve hjertemuskelen tilstoppes og der er fare for et hjerteanfald. Indtil for nylig har de fleste kirurger fjernet et stykke af en vene fra benet og brugt denne til omlægningen. Nye undersøgelser har vist at anvendelsen af den interne mamma-arterie fra brysthulen medfører mere fordelagtige resultater. Læger ved Cleveland Clinic Foundation har sammenlignet langtidsvirkningerne hos 2306 patienter der fik foretaget omlægningen ved hjælp af en arterie, med 3625 der fik foretaget den almindelige med en vene. I samtlige tilfælde var det en kranspulsåre der blev omlagt. I løbet af en tiårig periode fandt forskerholdet at risikoen for dødsfald var 60 procent højere hos de patienter hvor omlægningen var foretaget med en vene end hos de patienter hvor omlægningen var foretaget med en arterie, foruden at der var 40 procent større risiko for at patienter med venetransplantationen fik et hjerteanfald.
Bedre sent end aldrig
En bog der har manglet på Pennsylvaniens statsbibliotek siden forrige århundrede er nu blevet indleveret. Medarbejderne ved biblioteket blev overraskede da de fandt bogen, der er trykt i 1657, i en kasse med tilbageleverede bøger. Bogen, Tounsend’s Collection, blev købt på Benjamin Franklins foranledning da han grundlagde statsbiblioteket. Det anslås at den forsvandt på et tidspunkt mellem 1823 og 1900.
Vulkan skaber ny ø
Mandag den 20. januar kom en ø til verden 1200 kilometer syd for Tokyo. En undersøisk vulkan i det vestlige Stillehav kom i udbrud og dannede en ny, halvmåneformet ø. Om fredagen var øen „vokset“ til en længde af cirka 700 meter fra øst til vest og til en bredde af 200 meter på det bredeste sted; og den bliver fortsat ved med at „vokse“, har søfartens sikkerhedsråd i Japan meddelt Vågn op! Men den nydannede ø forsvinder måske igen. Avisen Mainichi Daily News siger at „der i årene 1907-1908 og i 1914 opstod nye øer som følge af vulkanudbrud i det samme område, men at de hurtigt forsvandt igen.“
Nikotinafhængighed
Ifølge nye videnskabelige undersøgelser er det tilsyneladende den vanemæssige brug af tobak der fører til den egentlige fysiske afhængighed, hedder det i en rapport fra en videnskabelig konference om tobaksrygning der blev afholdt ved Kentuckys universitet i USA. Nikotin, et narkotikum der findes i tobak, opfylder det tekniske kriterium for at være et stof der medfører afhængighed, siger en talsmand på forskningscenteret ved Nationalinstituttet for Stofmisbrug. „Man kan sætte nikotin i kategori med heroin og de stimulerende midler,“ siger han. Dette kan måske forklare hvorfor USAs medicinaldirektør har konstateret at over 80 procent af dem der forsøger at holde op med at ryge må opgive i løbet af et år.
■ Med hensyn til røgfri tobaksvarer har De forenede Staters kongres vedtaget en lov der kræver at fabrikanter og importører af disse produkter skal anbringe advarselsmærkater på indpakningen, idet de skifter mellem følgende tre budskaber: Snustobak og skråtobak (1) „kan forårsage kræft i mundhulen“, (2) „kan forårsage tandkødssygdomme og tab af tænder“, (3) og: „et ikke ufarligt erstatningsmiddel for cigaretter“.
Advarsel imod modermælkserstatning
Undersøgelser viser at spædbørn hvis nyrer fungerer utilfredsstillende, ikke bør få modermælkserstatning der indeholder aluminium. Da læger på universitetet i Miami undersøgte dødsårsagen hos to spædbørn der led af nyresvigt, opdagede de at spædbørnenes hjerner indeholdt store mængder aluminium som følge af at deres nyrer ikke havde været i stand til at udskille det giftige metal. Bladet New Scientist rapporterer at den modermælkserstatning børnene havde drukket „indeholdt 50 gange mere aluminium end der findes i modermælk“.
Selvmordskrise
Hvert tyvende minut sker der et selvmord i De forenede Stater. Mellem 1970 og 1980 har man registreret 237.322 selvmord, hvilket gør det til den tiendestørste dødsårsag i Amerika. Dr. Mark L. Rosenberg fra Centeret for Sygdomskontrol i Atlanta i staten Georgia oplyser at selvmord er den tredjestørste dødsårsag blandt mennesker i alderen fra 15 til 34 år. Der er sket en 50 procents stigning i antallet af selvmord blandt mænd i alderen fra 15 til 24 år. Ved en national konference om selvmord blandt unge sagde dr. Rosenberg for nylig at „for år tilbage kunne det være ens fader der begik selvmord. Nu er det ens søn“. Sprængstoffer og skydevåben nævnes blandt de midler der oftest anvendes ved selvmord.
’Intet lotteri. Ingen tabere’
Da staten Californiens lotteri for nylig indledtes, var mange mennesker i fantasien optaget af muligheden for at vinde to millioner dollars. For at fremme omsætningen i lotteriet uddelte mange forretninger lodsedler til deres kunder, alt efter hvor meget de købte. Men én butikskæde nægtede at være med. I butiksvinduerne stod skilte med teksten: „Intet lotteri. Ingen ventetid. Ingen tabere.“ Hvad var grunden? „Vi mener ikke at lotteriet er en god forretning for kunderne,“ forklarede forretningskædens salgschef. „Chancen for at vinde er meget lille, og desuden er lotteriet med til at lære børn at de kan få noget for intet, hvilket er fuldstændig forkert.“ Gik omsætningen ned? „Den første uge efter at lotteriet var begyndt kunne vi mærke det,“ forklarer han. „Men nu går forretningerne bedre end nogen sinde.“
Hvor er dyrene?
Turister der besøger de afrikanske vildtreservater bliver nogle gange skuffede over at se så få dyr. Men ifølge det sydafrikanske blad Fauna & Flora er „et område der ikke myldrer med en mængde forskellige dyrearter, muligvis et tegn på en sund balance mellem dyrevildtet og græssletten“. En for stor bestand af dyr ødelægger nemlig græsbevoksningen og forårsager jorderosion. Engang havde dyrevildtet fuldstændig bevægelsesfrihed, hvilket både var en beskyttelse for vildtet og for græssteppen. Men fordi dyrene nu har begrænset bevægelsesfrihed, finder naturfredningstilhængerne det nødvendigt at nedskære antallet af dyr i flokkene, for at vildtet ikke skal dø en smertefuld død på grund af sult og tørst.
Kinesisk lækkerbisken
’Dampkog det først, læg det dernæst i en saltlage krydret med ingefær og peber i nogle få timer. Derefter formes det til en bøf og står en dags tid. Steg det til sidst med en blanding af ris, klid og sesamolie indtil duften fylder køkkenet.’ Hvad er hovedingrediensen i denne populære sydkinesiske delikatesse? Rottekød! Man reklamerer for denne ret som en del af et forsøg på at mindske Kinas rottebestand, der i øjeblikket anslås at omfatte halvdelen af verdens otte milliarder rotter, skriver Londonavisen The Guardian. Man håber at de over 15 millioner tons korn som rotterne satte til livs sidste år, ikke vil være helt spildt. Hvordan det? En korrespondent ved det kinesiske blad Economic Daily skriver at rotter der er blevet fodret med korn, er en velsmagende ret der er ’let at tilberede’.
Kostbare knogler
Bladet India Today meddeler at et nylig udstedt forbud mod eksport af menneskeskeletter fra Indien i alvorlig grad har berørt forsyningen til Europa, De forenede Stater og Japan. Den begrænsede leverance af menneskeskeletter har medført højere omkostninger for de lægestuderende, der nu må betale op til 1400 kroner for dele af et skelet der før kostede mindre end 1000 kroner. Indien har i mere end 50 år forsynet hele verden med menneskeknogler, men der er nu nedlagt forbud på grund af påstande om „ligrov“ og andre uhyggelige fremgangsmåder blandt nogle der ønskede at berige sig på de dødes bekostning.
En upålidelig allergitest
For 3500 kroner påtager det amerikanske firma Bio Health Centers sig at teste ens blod for overfølsomhed over for 187 forskellige stoffer. Bladet Omni skriver at forskeren Frank Golden fra den amerikanske sundhedsstyrelse tvivlede på resultatet af en sådan undersøgelse og derfor sendte en blodprøve fra en ko til undersøgelse på centeret. Interessant nok opdagede firmaet ikke at blodet ikke var fra et menneske, men det meddelte forskeren at donoren var allergisk over for hytteost, yoghurt og komælk!