Spreder de død?

ADVARSEL: Medicinaldirektøren har fastslået at cigaretrygning er farlig for helbredet. — Denne manende tekst findes på alle amerikanske cigaretpakker. Men mange inkarnerede rygere ignorerer advarselen. De opfatter risikoen for lungekræft som højst en fjern trussel. ’Desuden,’ siger de, ’er det jo mit eget legeme.’

Den Amerikanske Forening til Kræftens Bekæmpelse oplyser imidlertid: „Rygere skader ikke kun sig selv, men også dem de færdes iblandt.“ Den hollandske publikation Roken welbeschouwd (Rygning — alt taget i betragtning) samstemmer heri, for den hævder at en ikkeryger der arbejder sammen med en gennemsnitsryger kan risikere at indånde lige så mange giftstoffer som hvis han røg fem cigaretter daglig! Det er derfor intet under at mennesker der har været passive rygere gennem mere end 20 år ofte pådrager sig bronkitis — ligesom hvis de havde røget fra én til ti cigaretter om dagen!

Hvorfor? På grund af „siderøgen“, det vil sige den os en tændt cigaret udsender. „Siderøgen“ er langtfra uskadelig, for den indeholder faktisk en højere koncentration af tjære og nikotin end den røg rygerne inhalerer! Forskere mener at amerikanske rygere muligvis er skyld i op til 50.000 passive rygeres død årlig!

Cigaretter og gravide kvinder. Tobaksrygningens skadelige virkninger på børn vækker stadig større bekymring. „Rygning under svangerskab,“ advarer brochuren Facts and Figures on Smoking, „hæmmer direkte fosterets vækst og kan have en skadelig langtidsvirkning på barnets fysiske, intellektuelle og adfærdsmæssige udvikling.“ Når gravide kvinder ryger, får deres ufødte børn store mængder giftstoffer ind i blodkredsløbet. Der er uenighed om det nøjagtige tal, men nogle mener at rygeres børn i gennemsnit vejer 200 gram mindre ved fødselen end børn af ikkerygere.

Resultatet af en dansk undersøgelse tyder på at cigaretrygning også kan svække moderens evne til at amme. „Muligvis er nikotinen skyld i at storrygere danner mindre mængder af hormonet prolaktin, som stimulerer mælkeproduktionen,“ udtaler de danske forskere.

Det er imidlertid skæbnens ironi at der i dag er flere kvinder end nogen sinde blandt rygerne — og at de ryger flere cigaretter. Af den grund har lungekræft nu passeret brystkræft som den kræftsygdom flest kvinder i USA omkommer af, oplyser brochuren Facts and Figures on Smoking. Alene i 1985 kostede lungekræft skønsvis 40.000 amerikanske kvinder livet.

Holdningsændring undervejs. Bag røgskyerne skinner solen imidlertid stadig. Ifølge Den Amerikanske Forening til Kræftens Bekæmpelse bliver det stadig mere upopulært at ryge. Tre ud af fire amerikanere synes ikke at der bør ryges når der er andre til stede. Stadig flere holder også op med at ryge. En undersøgelse lavet på Socialforskningsinstituttet viser at cirka 20 procent af alle voksne danskere er eksrygere. Den viser desuden at ikkerygerne er kommet i flertal i Danmark, idet de nu udgør 53 procent af den voksne befolkning. I den vestlige verden som helhed er cigaretforbruget også faldende.

I De Forenede Stater er der stadig 54 millioner mennesker der bruger tobak. Men ifølge Den Amerikanske Forening til Bekæmpelse af Lungesygdomme siger ni ud af ti rygere at de gerne ville lægge tobakken på hylden. Måske vil de nye, mere positive advarsler på de amerikanske cigaretpakker få dem til at tage skridtet. En af dem lyder: „MEDICINALDIREKTØRENS ADVARSEL: Ved at holde op med at ryge vil du forbedre din helbredstilstand væsentligt.“

[Illustrationer på side 15]

Siderøg fra en cigaret indeholder en højere koncentration af tjære og nikotin end den røg rygerne inhalerer

Når gravide kvinder ryger, får deres ufødte børn store mængder giftstoffer ind i blodkredsløbet