Hvad skyldes problemerne?

„FAMILIEN har ikke godt af for meget salt!“ erklærer svigermoderen. „Men maden smager jo ikke af spor!“ insisterer svigerdatteren. Så snart svigermoderen vender ryggen til, griber hun saltbøssen.

Hver især prøver de at få deres vilje, og resultatet bliver at ingen af dem nyder måltidet. Men konsekvenserne kan være langt alvorligere. Gnidninger i familien kan føre til årelange mentale og følelsesmæssige kampe.

Mange mener at konflikter af denne art er uundgåelige. „Hvor godt man end kommer ud af det med hinanden i familien, vil der uvægerlig opstå problemer mellem svigermoder og svigerdatter,“ skriver dr. Shigeta Saito, formand for Sammenslutningen af Japanske Psykiatriske Hospitaler. Problemet findes imidlertid ikke kun i Østen.

En Vågn op!-korrespondent i Italien fortæller at „den skik at et nygift par flytter ind hos enten brudens eller brudgommens forældre har skabt problemer i mange familier, og mange nygifte kvinder lider under svigermoderens geskæftighed og herskesyge“.

Både i Østen og Vesten handler mange henvendelser til blades og avisers brevkasser om problemer mellem svigerbørn og svigerforældre. Hvad er årsagen til disse problemer?

Hvem skal bestemme?

Når to kvinder deler køkken er spørgsmålet: Hvem skal bestemme? „Vi har forskellig smag og forskellige måder at gøre tingene på, og jeg blev helt slået ud hver gang vi var uenige,“ fortæller en kvinde der i over 12 år har boet sammen med sin svigermoder.

„I de første ti år gjorde vi småting til problemer,“ indrømmer en anden svigerdatter. Der kan måske opstå uenighed om noget så ubetydeligt som hvordan skjorter skal hænges på en tørresnor. Forholdet kan give problemer, selv hvis kvinderne ikke bor sammen. Hvis en besøgende svigermoder for eksempel siger: „Min søn kan ikke lide sin bøf på den måde,“ kan resultatet blive livsvarigt fjendskab. Det hele drejer sig om hvem der bestemmer over hvem.

Herom siger Takako Sodei, der er lektor i hjemkundskab ved Ochanomizu Kvindeuniversitet: „Uanset om man bor sammen med en søn og svigerdatter eller en datter og svigersøn, kan en husstand ikke fungere med to hustruer der kæmper om herredømmet. De må bo hver for sig eller tilpasse sig situationen og lade den ene være husmoder og den anden underhusmoder.“ De to generationer må nå frem til en rimelig aftale baseret på den ældres fysiske og mentale tilstand og den yngres erfaring eller mangel på samme.

Privatliv

Når to eller flere generationer deler bolig, vil det uvægerlig gå ud over deres privatliv. Det er sikkert noget parterne ser forskelligt på. Et ungt ægtepar længes måske efter mere privatliv, mens de ældre sukker efter mere selskab.

En kvinde der bor i Tokyos omegn følte for eksempel at hendes svigermoder, Tokiko, krænkede hendes og hendes mands privatliv. Hvordan det? Tokiko tog sin søns og svigerdatters vasketøj, ordnede det og lagde det på plads. Svigerdatteren fandt det upassende at Tokiko gjorde den slags personlige ting for dem. Tokiko blev på den anden side ked af det da hendes svigerdatter under rengøringen smed nogle ting ud som Tokiko havde været glad for i årevis.

Det kan være meget generende når privatlivet krænkes. Tom og hans kone, der tog sig af Toms gamle moder, brød sig ikke om at hun kom ind i deres soveværelse midt om natten. Hvorfor gjorde hun det? „Jeg ville lige se om Tom havde det godt,“ sagde moderen. Problemet blev først løst da de flyttede i en toetages lejlighed og forbød moderen at komme ovenpå.

I mange familier tilspidses situationen når den tredje generation kommer til.

Børneopdragelse

I dag er det almindeligt at en ung moder rådfører sig med bøger om pasning af børn. Men bedstemoderen, der har mange års erfaring i børneopdragelse, føler naturligvis at hun er den rette til at vejlede. Hendes gode råd bliver imidlertid ofte opfattet som kritik, og resultatet bliver ufred.

Dette problem fik Takako da hun tugtede sin lille søn. Hendes mands moder og bedstemoder kom styrtende for at standse hende og overdøvede det grædende barn med deres råben. Takako følte sig ydmyget og opgav at tugte sin søn. Senere indså hun hvor stor betydning tugten har, og besluttede at begynde at tugte ham igen. — Ordsprogene 23:13; Hebræerne 12:11.

En moder i Yokohama havde også nogle sammenstød med sin svigermoder efter at der var kommet børn i familien. Moderen var vred over at bedstemoderen gav børnene slik mellem måltiderne så de ikke var sultne ved spisetid.

Herom siger dr. Saito: „[Bedsteforældre] giver deres børnebørn slik og penge. De opfylder børnenes selviske ønsker. Kort sagt forkæler de dem ud over alle grænser.“ Han råder unge mødre til at understrege at de ikke vil indgå kompromiser hvad børnenes opdragelse angår.

Kappestrid om kærlighed

I denne konflikt mellem svigermødre og svigerdøtre er der et helt irrationelt element. „Den psykologiske forklaring er at moderen føler at svigerdatteren har taget hendes søn fra hende,“ siger dr. Saito. „Det siger hun selvfølgelig ikke højt, for det ville være barnligt. Men ubevidst er tanken om at hun er blevet berøvet sin søns kærlighed, dybt rodfæstet i hende.“ Resultatet er et spændt forhold mellem svigermoder og svigerdatter; måske endda åbenlys kappestrid.

Dette problem synes at vokse i takt med at familierne bliver mindre. Når moderen har færre børn at tage sig af føler hun sig nærmere knyttet til dem, og efter at have boet sammen med dem i årevis ved hun alt om hvad de kan lide og ikke lide. Den nygifte kvinde er ivrig efter at behage sin mand, men hun mangler sin svigermoders indgående viden om ham, i hvert fald i begyndelsen. Derfor kan det let blive til at moderen og svigerdatteren kappes om den samme mands kærlighed.

En tragisk ændring

Når der opstod sådanne problemer i gamle dage i Japan, under den kungfutsianske filosofi, lod sønnen sig skille og sendte konen væk. Så var dét problem løst. I dag er situationen en helt anden.

Siden den anden verdenskrig har den yngre generation fået mere at sige i familiens pengesager, og den ældre generation er ved at miste sin indflydelse og autoritet. Situationen er efterhånden helt forandret. Nu er det de gamle forældre der sendes væk — til hospitaler og plejehjem. Hvor tragisk at dette sker i et land hvor respekt for de ældre engang var en selvfølge!

Hvordan kan man vende denne tendens til at svigte de ældre? Og hvordan kan to kvinder leve i fred under samme tag?

[Illustration på side 7]

Man må nå frem til en rimelig aftale om hvem der skal bestemme