Værdsættelse af kvinder og deres arbejde

FOR tre tusind år siden beskrev en mand ved navn Lemuel den dygtige hustru i glødende vendinger. Hans ord står at læse i Bibelen, i Ordsprogenes Bog, kapitel 31. Kvinden som han lovpriste, lå ikke på den lade side. Hun tog sig af sin familie, handlede ind på torvet, købte og solgte jord, syede tøj til sin familie og arbejdede på marken.

Denne kvinde blev ikke taget for givet. „Hendes sønner rejser sig og priser hende lykkelig, hendes ægtemand rejser sig og priser hende.“ En sådan hustru er en værdifuld gave. Bibelen siger at hun er „langt mere værd end perler“. — Ordsprogene 31:10-28, den danske autoriserede oversættelse.

Kvinders arbejde er bestemt ikke blevet lettere siden Lemuels tid. Her i det 20. århundrede har kvinder måttet påtage sig rollen som hustruer, mødre, sygepassere, lærere, forsørgere og landarbejdere. Utallige kvinder bringer store ofre for at sikre sig at deres børn får nok at spise. Fortjener disse kvinder ikke at blive værdsat og rost?

Kvinder som eneforsørgere

I dag må flere kvinder end nogen sinde før arbejde uden for hjemmet for at bidrage til familiens underhold, eller fordi de er familiens eneste forsørger. Bogen Women and the World Economic Crisis citerer en rapport som siger: „Kvinder udfører ikke kun husligt arbejde. Det er relativt få kvinder i verden som kan sige at de ’kun er hjemmegående’.“ Det arbejde kvinder udfører, er desuden sjældent attråværdigt. I blade og tv-serier skildres kvinder ofte som karrierebevidste personer i elegante kontorer, men virkeligheden er som regel helt anderledes. Størstedelen af verdens kvinder slider mange timer om dagen for en ussel løn.

Flere hundrede millioner kvinder udfører landbrugsarbejde idet de dyrker afgrøder, passer familiens lille jordlod eller tager sig af husdyr. Frugten af dette arbejde, der ofte er underbetalt eller ulønnet, ernærer halvdelen af verdensbefolkningen. I bogen Women and the Environment siges der: „I Afrika står kvinder for dyrkningen af 70 procent af fødevarerne, i Asien er tallet 50-60 procent og i Latinamerika 30 procent.“

Erhvervsaktive kvinder tjener normalt mindre end mandlige kolleger ene og alene fordi de er kvinder. For det stadig stigende antal mødre som er alene om at forsørge familien, kan en sådan forskelsbehandling være en bitter pille at sluge. En FN-rapport har anslået at mellem 30 og 50 procent af alle husstande i Afrika, Caraibien og Latinamerika hovedsagelig må klare sig med moderens indtægt. Selv i de mere udviklede lande er der flere og flere kvinder der har været nødt til at bære den største del af forsørgerbyrden.

Problemet forværres af den fattigdom der er i mange landområder i udviklingslandene. En familiefar der føler det som en stadig kamp at brødføde sin familie, vælger måske at flytte til en nærliggende by eller et andet land for at få arbejde og overlader det til hustruen at tage vare på familien. Hvis han er så heldig at finde arbejde, sender han penge hjem til familien. Trods hans gode intentioner varer dette imidlertid sjældent ved. Familien, som han har ladt tilbage, synker dybere og dybere ned i fattigdom, og dens velfærd beror nu udelukkende på moderen.

Denne onde cirkel, som meget rammende er blevet kaldt „fattigdommens kvindeliggørelse“, lægger en enorm byrde på millioner af kvinder. „Familier med kvindelige forsørgere skønnes at udgøre en tredjedel af samtlige familier på verdensplan. Sandsynligheden for at disse familier bliver fattige, er langt større end hos dem der forsørges af mænd, og deres antal er stigende,“ forklarer bogen Women and Health. Men hvor vanskeligt det end er, så er det at skaffe brød på bordet ikke den eneste udfordring kvinder står over for.

Mødre og lærere

En mor må også sørge for at hendes børn har det godt rent følelsesmæssigt. Hun spiller en stor rolle i forbindelse med at lære børnene hvad kærlighed er, en opgave der er lige så vigtig som at dække deres fysiske behov. For at udvikle sig til ligevægtige voksne har børn brug for kærlige og trygge omgivelser under deres opvækst. Også her spiller moderen en fremtrædende rolle.

I sin bog The Developing Child gør Helen Bee opmærksom på følgende: „En kærlig far eller mor har omsorg for sit barn, giver udtryk for sin hengivenhed, sætter ofte eller jævnligt barnets behov i første række, engagerer sig i børnenes hverdag og tager på en fintmærkende og forstående måde hensyn til barnets følelser.“ Børn der har mærket en sådan kærlighed fra en omsorgsfuld mor, bør afgjort vise hende taknemmelighed. — Ordsprogene 23:22.

En mor der ammer sit barn, skaber et trygt miljø for barnet lige fra fødselen. Især i fattige familier er moderens egen mælk den bedste gave hun kan give den nyfødte. (Se rammen på side 10 og 11.) Interessant nok siger Bibelen at apostelen Paulus sammenlignede sin inderlige hengivenhed for de kristne i Thessalonika med den kærlighed en „ammende moder“ viser sine børn. — 1 Thessaloniker 2:7, 8.

Moderen nøjes ikke med at pleje sine børn og give dem føde, men er ofte deres vigtigste lærer. Om moderens betydningsfulde rolle i forbindelse med at oplære børnene siger Bibelen: „Hør, min søn, på din faders tugt, og forlad ikke din moders lov.“ (Ordsprogene 1:8) Det er i overvejende grad moderen eller bedstemoderen som tålmodigt lærer barnet at tale, gå, udføre husligt arbejde og utallige andre ting.

Behovet for medfølelse

Noget af det bedste kvinder kan give deres familier, er medfølelse. Når en i familien er syg, påtager moderen sig ofte rollen som sygepasser samtidig med at hun klarer alle de andre pligter hun har. „Kvinder udfører faktisk størstedelen af sundhedsplejen i verden,“ oplyser bogen Women and Health.

Medfølelse får ofte mødre til selv at spise mindre for at deres børn ikke skal sulte. Forskere har opdaget at nogle underernærede kvinder mener at de får nok at spise. De er så vant til at give de største portioner til deres mænd og børn at de tror at de får tilstrækkelig næring så længe de stadig kan arbejde.

Kvinders medfølelse giver sig også udslag i deres bekymring for miljøet. Miljøproblemer optager dem fordi de selv rammes når tørke, ørkendannelse og skovrydning udpiner jorden. I en by i Indien blev kvinderne rasende da de hørte at et tømmerfirma planlagde at fælde cirka 2500 træer i en nærliggende skov. Kvinderne havde brug for disse træer til føde, brændstof og foder. Da skovhuggerne ankom, var kvinderne allerede på stedet og holdt hinanden i hånden så de dannede en beskyttende kæde om træerne. ’I er nødt til at hugge vores hoveder af først hvis I vil fælde træerne,’ sagde de til skovarbejderne. Skoven blev reddet.

„Giv hende den belønning hun fortjener“

Både i egenskab af forsørger, mor, lærer og trøster har en kvinde krav på respekt og anerkendelse. Den vise kong Lemuel, som talte så rosende om den dygtige hustru, satte stor pris på det kvinden udrettede, og på de råd og den vejledning hun kunne give andre. Ifølge Bibelen stammede hans belæring hovedsagelig fra den vejledning han havde fået af sin mor. (Ordsprogene 31:1) Lemuel mente tydeligvis ikke at en samvittighedsfuld hustru og mor skulle tages for givet. „Giv hende den belønning hun fortjener,“ skrev han. „Lad hendes gerninger prise hende.“ — Ordsprogene 31:31, NIV.

Lemuels ord er imidlertid ikke blot et resultat af menneskers tanker. De er blevet nedskrevet i Bibelen, som er Guds ord. „Hele Skriften er inspireret af Gud.“ (2 Timoteus 3:16) Lemuels udtalelser genspejler den almægtige Guds syn på kvinder eftersom det er Gud der har inspireret disse passager i Bibelen til vor belæring.

Guds inspirerede ord påbyder desuden ægtemænd at ’vise deres hustruer ære’. (1 Peter 3:7) Efeserbrevet 5:33 giver manden følgende råd: „Lad også hver enkelt af jer elske sin hustru som sig selv.“ I Efeserbrevet 5:25 siges der: „I mænd, elsk fortsat jeres hustruer, ligesom Messias også elskede menigheden og gav sig selv hen for den.“ Ja, Kristus nærede så stor kærlighed til sine disciple at han var villig til at dø for dem. Jesus har derfor sat et ædelt og uselvisk eksempel for ægtemænd. De normer Jesus fulgte og underviste andre i, genspejlede Guds normer, som er nedskrevet i Bibelen til gavn for os.

Kvinder i mange lande yder en stor arbejdsindsats, men de fleste mærker sjældent nogen værdsættelse af det de gør. Hvad kan kvinder under de nuværende forhold gøre for at forbedre deres lod i livet? Er der nogen reel mulighed for at de vil mærke en holdningsændring hos andre? Hvordan er deres fremtidsperspektiver?

[Ramme/illustration på side 10, 11]

Tre måder hvorpå en kvinde kan forbedre sine vilkår

Uddannelse. Der er cirka 600 millioner kvinder i verden der ikke kan læse og skrive — og de fleste har aldrig haft mulighed for at gå i skole. Selv om man måske ikke har gået så meget i skole, er man ikke afskåret fra at undervise sig selv. Det er ikke let, men det er lykkedes for mange kvinder. Bogen Women and Literacy siger: „Religiøse grunde kan have meget stor betydning i forbindelse med at motivere voksne til at tilegne sig læse- og skrivefærdigheder.“ At kunne læse Bibelen selv er en stor belønning for at have lært at læse. Men der er mange andre fordele.

Mødre der kan læse og skrive, vil ikke alene kunne forbedre deres families økonomiske situation, men også dens sundhedstilstand. Det viser en undersøgelse i den indiske delstat Kerala. Skønt dette område har en indkomst pr. indbygger der ligger under gennemsnittet, kan 87 procent af kvinderne læse og skrive. Det er også bemærkelsesværdigt at spædbørnsdødeligheden i den samme delstat er fem gange lavere end i resten af Indien, at kvinderne gennemsnitlig lever 15 år længere end på landsplan, og at alle piger går i skole.

Mødre der har lært at læse og skrive, har mulighed for at stimulere børnenes indlæringsprocesser — en ikke ringe præstation. Undervisning af piger er en god investering. Intet andet kan i samme grad forbedre familiens helbredstilstand og kvindernes tilværelse, siger en rapport fra UNICEF (FN’s Børnefond) med titlen The State of the World’s Children 1991. Der er ingen tvivl om at det at tilegne sig læse- og skrivefærdigheder vil gøre én til en bedre mor og forsørger.a

Sundhed. Hvis du er mor, er det vigtigt at du passer godt på dig selv, især hvis du er gravid eller ammer. Har du mulighed for at forbedre din kost? Næsten to tredjedele af alle gravide kvinder i Afrika såvel som i den sydlige og vestlige del af Asien lider af anæmi. Ud over at anæmi tapper én for energi, øger den risiciene ved en fødsel og svækker ens immunitet over for et malariaanfald. Hvis det er svært eller dyrt at skaffe kød eller fisk, er det måske muligt at købe æg, jernholdige frugter eller grøntsager. Lad ikke overtro afholde dig fra at spise nærende fødevarer, og lad ikke lokale skikke berøve dig din andel af den mad familien får.b

At amme sit barn er gavnligt for både moderen og barnet. Modermælk er billigere, mere hygiejnisk og mere nærende end nogen modermælkserstatning. UNICEF anslår at der hvert år kunne reddes én million børn hvis alle mødre ammede deres nyfødte de første fire til seks måneder. Hvis moderen lider af en smitsom sygdom som kan overføres ved amning, bør hun naturligvis give sit barn et betryggende alternativ til modermælk.

Det er også vigtigt at man sørger for god ventilation hvis man i hjemmet tilbereder mad over åben ild. „Store mængder røg og giftige gasarter udviklet ved madlavning er sandsynligvis en af vore dages største sundhedsfarer,“ siges der advarende i bogen Women and Health.

Lad dig ikke presse til at ryge tobak. Allestedsnærværende cigaretreklamer i udviklingslandene har gjort kvinder til målgruppe, idet de forsøger at overbevise dem om at det er smart at ryge. Men intet kunne være fjernere fra sandheden. Rygning skader dine børn og kan koste dig livet. Det anslås at tobaksafhængigheden vil koste en fjerdedel af alle rygere livet. Eksperter advarer desuden om at risikoen for at førstegangsrygere bliver afhængige af tobak, er meget stor.

Hygiejne. Moderens eksempel og de råd hun giver angående hygiejne, har afgørende betydning for familiens sundhed. Publikationen Facts for Life opregner følgende vigtige hygiejneforskrifter:

● Vask hænder med sæbe og vand efter kontakt med afføring, og inden du rører fødevarer. Sørg for at dine børn vasker hænder før de skal spise.

● Brug et latrin, og hold det rent og tildækket. Hvis dette ikke er muligt, bør man forrette sin nødtørft så langt væk fra sit hus som muligt og straks grave ekskrementerne ned. — Jævnfør Femte Mosebog 23:12, 13.

● Brug så vidt muligt rent vand til husholdningen. Hold brøndene tildækkede, og brug rene beholdere til at hente vand i.

● Hvis du ikke har adgang til rent drikkevand, er det klogt at koge vandet og lade det køle af inden det drikkes. Vand der ikke er kogt, kan stadig være forurenet uanset hvor rent det ser ud.

● Husk at fødevarer som ikke er tilberedte, ofte indeholder sygdomsfremkaldende bakterier. Fødevarer som skal spises rå, bør skylles grundigt og serveres så hurtigt som muligt. Andre fødevarer bør gennemsteges eller gennemkoges, især kød og fjerkræ.

● Hold maden ren og tildækket på en måde så insekter og andre dyr ikke kan komme i kontakt med den.

● Brænd husholdningsaffaldet, eller grav det ned.c

[Fodnoter]

[Illustration på side 8]

Mange af Vestens kvinder arbejder på et kontor

[Illustration på side 8, 9]

Mange kvinder må arbejde under usle forhold

[Kildeangivelse]

Godo-Foto

[Illustration på side 9]

Mødre er lærere for deres børn