Opbyg tillid til fremtiden nu
1, 2. (a) Hvilken tilstand befinder menneskeheden i almindelighed sig i, og hvorfor? (b) Hvilken tillid lægger mange i modsætning hertil for dagen?
VI ER nu nået langt ind i det tyvende århundrede, og alt tyder på at den nuværende tingenes ordning vil nå til sin afslutning sammen med den generation der nu er ved at forsvinde. For hvert tiår der er gået i dette århundrede, har gudfremmede mennesker følt en stadig stigende frygt. Det er nøjagtig som den store profet Jesus Kristus sagde det ville være. Som svar på spørgsmålet: „Hvornår vil disse ting da ske, og hvad vil være tegnet når disse ting skal indtræffe?“ sagde han blandt andet: „Der vil være . . . angst blandt nationerne, som ved hverken ud eller ind . . . mens mennesker besvimer af frygt og forventning med hensyn til det der kommer over den beboede jord.“ — Luk. 21:7, 25, 26.
2 Det er derfor ikke overraskende at størstedelen af menneskehedens verden, som ikke har nogen tro på eller tillid til Jehova eller hans ord Bibelen, befinder sig i en tilstand af frygt for hvad fremtiden vil bringe. I modsætning hertil er der, som nævnt i den foregående artikel, over 2.000.000 mennesker rundt om i verden som ser fremtiden i møde med stor optimisme. De har fuldstændig tillid til at den nuværende onde tingenes ordning om kort tid vil blive erstattet af en ny og retfærdig orden — Guds rige, som Jesus lærte de kristne at bede om. — Matt. 6:9, 10.
3. Hvilken betimelig advarsel giver apostelen Paulus os?
3 Hvis du hører til denne kategori af mennesker, føler du dig måske sikker på din nuværende stilling og på hvad du går i møde i denne endens tid. Men apostelen Paulus advarer: „Lad derfor den der mener at han står, se til at han ikke falder.“ (1 Kor. 10:12) Hvis vi vil følge dette råd, er der flere ting vi kan gøre for at styrke vor tillid.
4, 5. Hvordan kan vi styrke vor tillid til fremtiden?
4 Først og fremmest må vi huske hvad Ordsprogene siger, nemlig at vor tillid til Jehova må bygge på kundskab om ham og om den måde hvorpå han ned gennem tiden har taget sig af menneskene, samt på kundskab om hans hensigter nu og i fremtiden. — Ordsp. 14:26; 22:19.
5 Dette understreger betydningen af personligt studium og af at studere sammen med andre i menigheden. Vi må lære alt hvad vi kan om vor store Skaber, ikke kun ud fra hans ord Bibelen, men også ved at betragte det materielle skaberværk omkring os. Apostelen Paulus sagde til indbyggerne i Lystra: „[Jehova har ikke] ladet sig være uden vidnesbyrd, idet han har gjort godt, har givet jer regn fra himmelen og frugtbare tider, har mættet jeres hjerter med føde og glæde.“ (Apg. 14:17) Og til de kristne i Rom skrev Paulus: „[Guds] usynlige egenskaber ses nemlig klart fra verdens skabelse af, både hans evige kraft og hans guddommelighed, idet de fornemmes i de ting der er frembragt.“ — Rom. 1:20.
6. Hvordan opbygger studium af Bibelen og iagttagelse af det fysiske univers vor tro på og tillid til Skaberen?
6 Ud over at betragte hvad Gud har skabt her på jorden, kan vi også vende vor opmærksomhed mod himmelrummet. Som svar på spørgsmålet: „Hvo skabte disse [stjernerne]?“ siger Esajas 40:26: „Han mønstrer deres hær efter tal, kalder hver enkelt ved navn; så stor er hans kraft og vælde, at ikke en eneste mangler.“ Hvilket vældigt og imponerende vidnesbyrd himmellegemerne aflægger — utallige milliarder af stjerner vidner alle om Jehovas evige storhed! David udtrykte det smukt da han sagde: „Himlen forkynder Guds ære, hvælvingen kundgør hans hænders værk.“ — Sl. 19:2.
7-9. (a) Hvad skete der på Ezekias’ tid som viser hvor stor magt englene har? (b) Hvordan styrker dette vor tillid til fremtiden?
7 Desuden er der de titusinder af usynlige engle. (Hebr. 12:22; Jud. 14, 15) Husk hvordan en af Jehovas tilbedere i fortiden, kong Ezekias, blev spottet af assyrerne: „Hvad er det for en fortrøstning, du hengiver dig til? . . . til hvem sætter du egentlig din lid, siden du gør oprør imod mig [Sankerib]?“ Men disse hedenske spottere skulle snart erfare hvorfor den trofaste kong Ezekias havde sat sin lid til Jehova og hans himmelske engle, for, som beretningen siger, „samme nat gik [Jehovas] engel ud og ihjelslog i assyrernes lejr 185.000 mand“. — 2 Kong. 18:19, 20; 19:35; jævnfør Esajas 36:1 til 37:38.
8 En historisk beretning som denne burde afgjort indgyde dem der i dag frygter Jehova, stor tillid. Bibelen siger nemlig: „[Jehovas] engel slår lejr om dem, der frygter ham, og frier dem.“ — Sl. 34:8; jævnfør Salme 91:11, 12.
9 Hvis en enkelt af Jehovas engle er så mægtig at den kan udslette 185.000 mand, har vi sandelig grund til at nære fuldstændig tillid til Jehova og til hans engle, der i dag står direkte under Herren Jesu Kristi kommando. Lad os også huske på at Herren Jesus Kristus ikke længere er ’det lille barn i krybben’. Han er nu den mægtige „kongers Konge og herrers Herre“, den der med rette kan sige: „Al myndighed i himmelen og på jorden er blevet givet mig,“ og han er den der rider ud i spidsen for de himmelske hærstyrker, som tæller mindst 100.000.000 engle! — Matt. 28:18; Åb. 5:11; 19:14-16.
Nutidige vidnesbyrd styrker vor tillid
10. Hvilket arbejde påtog den salvede rest af Kristi disciple sig i 1919, og med hvilken støtte?
10 Det var med guddommelig opmuntring og med støtte fra englenes side at en lille rest af Kristi Jesu salvede disciple i 1919 påtog sig at forkynde „denne gode nyhed om riget . . . på hele den beboede jord til et vidnesbyrd for alle nationerne“. (Matt. 24:14) I de år der er gået siden dette arbejde blev påbegyndt, har „en stor skare“ mennesker „af alle nationer og stammer og folk og tungemål“ sluttet sig til „resten“. De omtales som „dem der kommer ud af den store trængsel“. — Åb. 7:9, 10, 14.
11. Hvad er der sket i de sidste tres år som har givet „resten“ og ’den store skare’ tillid til Jehova?
11 Når medlemmerne af den trofaste rest i dag ser tilbage på de år der er gået, kan de sige med ordene i Salme 71:5: „Du er mit håb, o Herre! Fra min ungdom var [Jehova] min tillid.“ Man behøver blot at læse Jehovas Vidners historie for de sidste tres år for at se hvorfor „resten“ og ’den store skare’ har en sådan tillid til Jehova. Det er som om Satan Djævelen og hans dæmoner har benyttet alle mulige kneb og forhindringer for at bremse og besværliggøre deres arbejde. Politiske og religiøse organisationer i mange lande i verden har rettet hårde angreb imod dem. Diktaturstater har bandlyst deres arbejde og forbudt deres forkyndervirksomhed. Selv i såkaldte „frie lande“ har religiøse og patriotiske fanatikere ’skabt uret i lovens navn’ og tyet til pøbeloverfald og boykotning, alt sammen i et forsøg på at bringe Guds folk til tavshed.a (Sl. 94:20) Evolutionister, bibelkritikere og „lovløshedens menneske“, den frafaldne kristenheds præsteskab, har forsøgt at lægge hindringer i vejen for Guds trofaste vidners arbejde med at gøre disciple.
12. Hvilken forsikring får vi i Esajas 54:17?
12 Sådanne begivenheder, der har fundet sted i vor tid, har overbevist Jehovas kristne vidner om sandheden i ordene i Esajas 54:17: „Intet våben, der smedes mod dig, skal du’, hver tunge, der trætter med dig, får du dømt. Dette er [Jehovas] tjeneres lod, den retfærd, jeg giver dem, lyder det fra [Jehova].“
13. Hvad medvirker også til at styrke vor tro?
13 Se også på den verdensomspændende vækst og den åndelige fremgang som Guds vidner kan glæde sig over på trods af den dæmoninspirerede modstand de udsættes for! Den enorme udvidelse af forkyndelsesarbejdet kunne afgjort ikke have fundet sted uden at Jehova beskyttede og velsignede sit folk og uden at hans ånd var med det. Bevidstheden herom er også med til at styrke Guds tjeneres tillid til fremtiden.
Hvorfor det er muligt at være uden frygt
14, 15. Hvilken forskel må vi ikke overse når vi overvejer vore muligheder for at overleve „den store trængsel“?
14 Men hvis „den store trængsel“ virkelig bliver så voldsom og ødelæggende som Bibelen antyder, hvordan kan de der tjener Gud da se den i møde uden frygt og forfærdelse? Vi må huske at der er umådelig stor forskel på „den store trængsel“ som Jehova Gud selv vil bringe over Satans dyriske organisation og alle dem der holder fast ved den, og den trængsel som Satan nu bringer over Jehovas trofaste vidner i form af forfølgelse, forbud, pøbeloverfald og lignende åbenlyse voldshandlinger.
15 De sidstnævnte vanskeligheder stammer fra Satan Djævelen, og dem kan man ikke undgå hvis man tjener Jehova, for Bibelen siger: „Alle de som ønsker at leve gudhengivent i samfund med Kristus Jesus vil også blive forfulgt.“ „Ja, den time kommer da enhver som dræber jer vil mene at han har ydet Gud en hellig tjeneste.“ — 2 Tim. 3:12; Joh. 16:2.
16. Nævn nogle fortidige eksempler på forfølgelse fra Satans side, og forklar på hvilken måde de er til opmuntring for Guds folk i dag.
16 Sådanne personlige lidelser, som mennesker der er forkert underrettet eller ført bag lyset kan påføre os, er naturligvis ikke nogen behagelig oplevelse som vi længes efter, håber på og glæder os over når den kommer. Jehovas tjenere har ikke noget ønske om at blive ofre for forfølgelse. Selv Jesus bad tre gange til sin Fader om at han, hvis det var muligt, måtte blive sparet for at drikke det „bæger“ at blive fremstillet som en gudsbespotter og lovovertræder ved at blive naglet til en marterpæl. ’Dog,’ sagde han, ’lad ikke min vilje ske, men din.’ (Matt. 26:39-44) Når forfølgelsens storm er overstået og man har holdt ud under prøvelserne, kan man imidlertid glæde sig fordi man har vist sig trofast ligesom Job og andre gudhengivne mænd og kvinder i fortiden der viste sig trofaste under trængsel. Som vi husker, blev Job til sidst rigt belønnet for de lidelser han havde gennemgået. (Job 42:10-17) Det samme erfarede apostlene da de blev pisket på foranledning af den religiøse højesteret. Bagefter gik de „bort fra sanhedrinets ansigt, idet de frydede sig over at de var blevet anset for værdige til at blive vanæret for navnets skyld.“ — Apg. 5:40, 41.
17. Hvad bør vi ikke glemme når vi udsættes for sådanne prøvelser fra Satans side?
17 Selv når vi udsættes for trængsler og prøvelser for Djævelens hånd, bør vi derfor have tillid til at Jehova vil og kan føre os sejrrige igennem. (Rom. 8:37) Husk de opmuntrende ord i Første Korinterbrev 10:13: „Gud er trofast, og han vil ikke lade jer blive fristet ud over hvad I kan tåle, men sammen med fristelsen vil han også skabe en udvej, så I kan udholde den.“ Vi er med andre ord „forfulgt, men ikke ladt i stikken; vi er kastet omkuld, men ikke slået ihjel. Altid og alle vegne udholder vi i vort legeme den dødbringende behandling Jesus fik“. — 2 Kor. 4:8-10.
18, 19. (a) Hvordan er ’den store trængsel’ forskellig fra den trængsel Guds tjenere udsættes for? (b) Hvad beder Guds tjenere derfor om, og hvilken forsikring får de?
18 Den ’store trængsel’ der er forudsagt i Mattæus 24:21, 22 er imidlertid noget helt andet end den modstand og forfølgelse som Djævelen står bag og som han både i fortiden og i nutiden har påført Guds tjenere. ’Den store trængsel’ er en trængsel fra Gud som vil komme over alle dem der står på Djævelens side — for at ophøje Jehova og skaffe dem ret der har stillet sig på hans side. Som det siges i Andet Tessalonikerbrev 1:6: „Det er retfærdigt fra Guds side at give dem trængsel til gengæld som volder jer trængsel.“
19 Af disse grunde føler Guds tjenere en dybere kærlighed til og værdsættelse af Jehova, og dette bevirker igen at deres tillid er fri for enhver form for sygelig frygt der kunne gøre dem svage. ’Den store trængsel’ vil sikkert blive ærefrygtindgydende, og Jehovas tjenere ser med forventning frem til at blive øjenvidner til denne storslåede eksekvering af Guds dom. (Sl. 89:8; Hab. 3:16, 18; se begge skriftsteder i New World Translation.) Derfor beder de til stadighed om at Guds rige må komme og hans vilje og hensigt blive gennemført — en bøn de beder i ’tillid ved tro på ham’. „Dette er den tillid vi har til ham,“ siger apostelen Johannes, „at uanset hvad vi beder om i overensstemmelse med hans vilje, så hører han os.“ — 1 Joh. 5:14; Ef. 3:12; Matt. 6:9, 10.
’Jehova skal være din tillid’
20. Hvilken snare må man undgå når man opbygger sin tillid, og hvordan kan man undgå den?
20 Eftersom ’den store trængsel’ nu hastigt nærmer sig, er tiden ikke inde til at være overmodig eller selvsikker. Vi må aldrig stole på vor egen eller andre menneskers forstand, hvad enten det så er politiske statsmænd, økonomiske vismænd, sociale rådgivere eller religiøse profeter. (Ordsp. 3:5, 6; Sl. 146:3) Den der sætter sin lid til mennesker og som „holder kød for sin arm“, er ifølge Jeremias’ bog „forbandet“. I modsætning hertil siges der: „Velsignet være den mand, som stoler på [Jehova], og hvis tillid [Jehova] er.“ — Jer. 17:5-8.
21. Hvordan advarer Bibelen os imod at sætte vor lid til materielle ejendele?
21 Den der har tillid til Jehova sætter Guds rige først i sit liv, og derved undgår han mange af de bekymringer som det økonomiske pres i dag er årsag til. (Matt. 6:25-34) Han glemmer ikke at Jesus også sagde: „Selv om et menneske har overflod, hidrører hans liv ikke fra det han ejer.“ (Luk. 12:15) Hvor tåbeligt at puge penge eller materielle ejendele sammen og regne med at de kan hjælpe én gennem ’den store trængsels’ vrede! Ordsprogene 11:4, 28 siger: „Ej hjælper rigdom på vredens dag . . . Hvo der stoler på sin rigdom, falder.“ Den trofaste Job tog sig i agt for at sætte sin lid til materielle ejendele, og sagde: „Har jeg slået min lid til guld, kaldt det rene guld min fortrøstning, . . . da fornægted jeg Gud hist oppe.“ — Job 31:24, 28.
22. Vil ’den store trængsel’ komme over denne tingenes ordning som følge af svaghed i dens egen samfundsstruktur?
22 Pengemarkedet og priserne er usikre, og statsmænd kan blive styrtet, men dette er ikke et barometer for hvor nær ’den store trængsel’ er. Husk at når verdensriger i fortiden blev ødelagt af Jehova, brød de ikke sammen på grund af indre svaghed eller fordærv i deres egen samfundsstruktur. De var i fuld virksomhed og tilsyneladende på deres magts tinde når Gud styrtede dem ved hjælp af ydre kræfter.
23. Hvordan kan vi hver især se fremtiden i møde med tillid, selv om vi måske må se lidelser, ja endda døden, i øjnene?
23 Selv om enkeltpersoner blandt Jehovas folk måske vil miste livet inden ’den store trængsel’ (og det viser Bibelen at nogle vil gøre [Matt. 10:21; 24:9]), vil hans folk som skare betragtet overleve. Selv om du måske hører til dem der udsættes for store lidelser og genvordigheder — det kan være at dit helbred svigter, at et nært familiemedlem dør, at du mister børn eller materielle ejendele, eller at du rammes af en økonomisk katastrofe — så må du aldrig, uanset hvad der sker, miste troen på og tilliden til Jehova. Tvivl aldrig på din Guds løfter. Bliv aldrig bange så du fejt løber i skjul; fornægt aldrig din Gud, og gå ikke på kompromis så du mister din integritet. Og lad aldrig dit syn blive sløret så du ikke ser at englene støtter dem der holder fast ved deres indvielse til Jehova. — 2 Kong. 6:14-17; Hab. 3:17, 18.
24. Hvilken indstilling vil Jehovas folk have nu da ’den store trængsel’ hastigt nærmer sig, og hvordan viser Bibelen dette?
24 Der er ingen tvivl om sandheden i følgende udtalelse: „[Lykkelig] den, hvis hjælp er Jakobs Gud, hvis håb står til [Jehova] hans Gud.“ (Sl. 146:5) Glæd dig derfor ved Jehova og ved den hjælp, ledelse, beskyttelse og åndelige velstand han har skænket og stadig skænker sine trofaste vidner her i endens tid! — Luk. 21:28; 2 Tim. 1:7.
25. Hvem er løftet i Ordsprogene 3:25, 26 til særlig trøst og opmuntring for?
25 Lad os som vidner for Jehova være frygtløse og frimodige, og lad os fortsat advare folk om Guds hævns dag. (Ez. 3:17) Lad os blive ved med at bede om at Guds rige må komme og fjerne Satans onde ordning, knuse den og male den til støv. (Matt. 6:9, 10; Dan. 2:44; Mal. 4:3) Nu da Jehovas vidner står over for ødelæggelsen af hele Djævelens organisation, er Guds løfte i Ordsprogene 3:25, 26 til stor opmuntring for dem: „Du skal ikke frygte uventet rædsel, uvejret, når det kommer over gudløse; thi [Jehova] skal være DIN TILLID!“
[Fodnote]
a Se bogen Jehovas vidner og Guds gerning.