Die Lebensdauer der Säugetiere
DER Mensch lebt im allgemeinen siebzig bis achtzig Jahre, aber wenig Säugetiere können so lange leben. Wenn wir die Lebensdauer eines Säugetieres nicht nach den Jahren seines Daseins, sondern nach der Zahl seiner Herzschläge berechnen, kann man leicht ermitteln, ob der Mensch wirklich länger lebt als einige Säugetiere. Mäuse leben im Durchschnitt etwa 3,3 Jahre, und ihr Herz schlägt ungefähr fünfhundertfünfzigmal in der Minute. Ein Jahr hat nahezu 526 000 Minuten. Wenn wir die Zahl der Minuten eines Jahres mit der Zahl der Herzschläge pro Minute multiplizieren und diese Zahl mit der Lebenserwartung der Maus multiplizieren, werden wir feststellen, daß das Herz der Maus im Durchschnitt 950 000 000mal schlägt.
Die gleiche Art der Berechnung kann man auch auf andere Säugetiere anwenden, wie auf den Hund, das Pferd, das Rind und den Elefanten. Ein Elefant zum Beispiel hat 20 Herzschläge pro Minute und wird über siebzig Jahre alt. Sein Herz schlägt im ganzen Leben also etwa 736 300 000mal, viel weniger als das der Maus. Es scheint, daß Säugetiere im allgemeinen etwa 1 000 000 000 oder weniger Herzschläge in ihrem Leben haben. Wenn man die gleiche Berechnung beim Menschen anstellt und 72 Herzschläge pro Minute und eine Lebenserwartung von 70 Jahren zugrunde legt, dann schlägt das menschliche Herz 2 600 000 000mal — mehr als doppelt so oft wie das der Säugetiere.
Isaac Asimov kommt im seinem Buch The Human Body (Der menschliche Körper) zu folgendem Schluß: „Wenn man bedenkt, daß Bäume kein Herz haben und daß das Herz der Schildkröten (und das kaltblütiger Geschöpfe im allgemeinen) nur sehr langsam schlägt, kann man mit Sicherheit sagen, daß das menschliche Herz alle anderen übertrifft. Es übertrifft das Herz anderer Säugetiere im Verhältnis von 2 1⁄2 oder sogar 3 1⁄2 zu 1. ... Der menschliche Körper ist daher, in aller Bescheidenheit gesagt und von einem vollständig objektiven Standpunkt aus beurteilt, das wunderbarste Gebilde, das wir kennen.“ Das liegt daran, daß der menschliche Körper von Gott geschaffen wurde, um ewig zu leben.