Krebs — Wie ist der gegenwärtige Stand?

Mit dieser Artikelserie zum Thema Krebs soll dem Leser eine Hilfe gegeben werden, sich eine realistische Vorstellung von den Fortschritten in der Krebsbehandlung zu verschaffen. In den letzten Jahrzehnten hat man einige der Ursachen besser verstehen gelernt. Jetzt können wertvolle Hinweise zur Krebsvorsorge gegeben werden. Heute ist auch die Früherkennung einfacher, und die Heilungschancen sind gestiegen. Das amerikanische Gesundheitsministerium faßt die Situation wie folgt zusammen:

„Eine gute Nachricht: Nicht jeder erkrankt an Krebs. Zwei von drei Amerikanern werden ihn nie bekommen. Eine bessere Nachricht: Jedes Jahr werden mehr Krebskranke geheilt. Die beste Nachricht: Jeden Tag kann man etwas tun, um sich vor Krebs zu schützen.“

ES IST nicht unsere Absicht, das Thema durch eine rosa Brille zu betrachten. Immerhin werden laut einer Schätzung „58 Millionen Amerikaner, die zur Zeit leben, schließlich an Krebs erkranken“. In vielen anderen Ländern tritt die Krankheit ebensohäufig auf. Man hüte sich also vor übertriebenem Optimismus. Gut begründeter Optimismus hilft dagegen allen, sich zuversichtlich mit der Realität auseinanderzusetzen, und ermutigt zudem Krebspatienten, die Krankheit wirkungsvoller zu bekämpfen.

Ist Krebs heilbar?

Wie beantworten Fachleute diese Frage? Man beachte folgendes:

„Krebs kann erfolgreich behandelt werden. Nicht selten ist sogar eine völlige Heilung möglich. Zahllose Menschen, die wegen Krebs behandelt wurden, haben als gesunde Menschen ein hohes Alter erreicht, ohne daß bei ihnen erneut Symptome dieser Krankheit aufgetreten sind. ... Krebs ist zweifellos heilbar“ (The Complete Medical Guide von Dr. Benjamin F. Miller).

„Die Furcht vor dieser Krankheit hat die Tatsache verschleiert, daß fast die Hälfte aller Krebskranken geheilt werden kann. Gelingt die Heilung nicht, kann das Leben des Kranken durch eine fachgerechte Behandlung um eine Anzahl beschwerdefreier, ausgefüllter Jahre verlängert werden“ (The Facts About Cancer [Die Wahrheit über Krebs] von Dr. Charles F. McKhann, Professor für Chirurgie an der Yale-Universität).

„Einige Krebsformen sind leicht zu heilen, wohingegen andere zum Zeitpunkt der Diagnose fast immer unheilbar sind. ... Drei Krebsformen (Lungen-, Brust- und Dickdarmkrebs) stehen gegenwärtig im Vordergrund, da die Hälfte der Krebstoten in den Vereinigten Staaten auf diese Arten zurückzuführen sind“ (The Causes of Cancer [Die Ursachen von Krebs] von Sir Richard Doll und Richard Peto, Universität Oxford, England).

Dieses Bild wäre ohne eine ernüchternde Anmerkung nicht vollständig. In dem Buch Target: Cancer (Zielscheibe: Krebs) schreibt der Wissenschaftsautor Edward J. Sylvester: „Der Ursache dieser tödlichen Krankheit ist man noch nicht auf die Spur gekommen. Die am häufigsten tödlich verlaufenden Krebsformen — Lungenkrebs, postmenopausischer Brustkrebs und kolorektale Karzinome — sind nicht besser zu heilen als vor dreißig oder vierzig Jahren ..., doch bei einigen führen diese Krebsarten nicht so schnell wie früher zum Tod.“

Trotz der immensen Summen, die jedes Jahr für die Krebsforschung aufgewendet werden, ist der Krebs nach wie vor eine der am schwersten zu bekämpfenden tödlichen Krankheiten, die man kennt. Dennoch ist eine positive Bemerkung in Verbindung mit den drei genannten Krebsarten gefallen: Bei einigen führen sie „nicht so schnell wie früher zum Tod“.

Sind wir dem Krebs hilflos ausgeliefert? Oder ist eine Vorsorge möglich? Wirken sich die Ernährungs- und die Lebensweise auf die Krebshäufigkeit aus?

In den folgenden Artikeln werden einige bekannte Ursachen für Krebs betrachtet, einige Maßnahmen zur Vorsorge und Heilung und ein Beispiel für eine erfolgreiche Bekämpfung von Krebs. Im letzten Artikel wird erklärt, wieso gesagt werden kann, daß der Krebs bald besiegt sein wird.