Wat Jehovah’s liefde voor jou betekent

1. Hoe kun je Jehovah gelukkig maken?

STEL, je geeft iemand van wie je houdt een speciaal cadeau dat zowel mooi als praktisch is. Hoe zou je het vinden als hij het gewoon opbergt en er verder geen aandacht voor heeft? Waarschijnlijk ben je dan teleurgesteld. Maar als hij je ervoor bedankt en het goed gebruikt, zou je heel blij zijn. Zo is het ook met Jehovah. Hij heeft zijn Zoon gegeven om voor ons te sterven. Wat zal het Jehovah gelukkig maken als je dankbaarheid toont voor het kostbare geschenk dat hij uit liefde gaf: de losprijs! (Joh. 3:16; Rom. 5:7, 8)

2. Waar gaan we in dit artikel bij stilstaan?

² Het zou kunnen dat je de losprijs na verloop van tijd als vanzelfsprekend gaat bezien. Maar dan is het net alsof je Gods geschenk opbergt. Je bent blij dat je het hebt maar je kijkt er niet meer naar om. Om te voorkomen dat dat gebeurt moet je regelmatig nadenken over alles wat Jehovah en Jezus voor ons hebben gedaan. Dit artikel kan ons daarbij helpen. Het laat uitkomen welke voordelen we van de losprijs ondervinden — nu en in de toekomst. Daarnaast laat het zien hoe je, vooral in de periode rond het Avondmaal, dankbaarheid kunt tonen voor Jehovah’s liefde.

DE VOORDELEN IN DEZE TIJD

3. Welk voordeel heb je nu al van de losprijs?

³ Je hebt nu al voordeel van Christus’ loskoopoffer. Eén voordeel is dat Jehovah je zonden vergeeft op basis van de losprijs. Hij is niet verplicht je te vergeven. Maar hij wil het wel. De dankbare psalmist zong: ‘Jehovah, u bent goed en vergeeft graag’ (Ps. 86:5; 103:3, 10-13).

4. Voor wie heeft Jehovah de losprijs gegeven? (Lukas 5:32; 1 Timotheüs 1:15)

⁴ Sommigen hebben het gevoel dat ze het niet verdienen door Jehovah te worden vergeven. Eigenlijk verdient niemand van ons dat. Paulus erkende: ‘Ik ben het niet waard een apostel genoemd te worden.’ Maar hij voegde eraan toe: ‘Door Gods onverdiende goedheid ben ik wat ik ben’ (1 Kor. 15:9, 10). Als je berouw hebt van je zonden, vergeeft Jehovah je. Waarom? Niet omdat je het verdient maar omdat hij van je houdt. Als je het moeilijk hebt omdat je denkt dat je Jehovah’s vergeving niet verdient, bedenk dan dat hij niet in de losprijs voorzag voor zondeloze mensen maar voor berouwvolle zondaars. (Lees Lukas 5:32; 1 Timotheüs 1:15.)

5. Heeft ook maar iemand van ons recht op vergeving? Leg uit.

⁵ Niemand moet denken dat hij het recht heeft door Jehovah te worden vergeven, ook niet als hij hem al jaren dient. Natuurlijk waardeert Jehovah je trouwe dienst (Hebr. 6:10). Maar hij heeft zijn Zoon gegeven als geschenk, niet als betaling voor bewezen diensten. Als je zou beweren dat je vergeving hebt verdiend of dat je recht hebt op een speciale behandeling, zou je in feite zeggen dat Christus voor niets is gestorven. (Vergelijk Galaten 2:21.)

6. Waarom werkte Paulus hard voor Jehovah?

⁶ Paulus wist dat hij Gods gunst niet kon verdienen. Waarom werkte hij dan zo hard in Jehovah’s dienst? Dat deed hij om waardering te tonen voor Jehovah’s onverdiende goedheid (Ef. 3:7). Net als Paulus dienen wij Jehovah ijverig — niet om zijn barmhartigheid te verdienen maar om er waardering voor te tonen.

7. Wat is nog een voordeel van de losprijs? (Romeinen 5:1; Jakobus 2:23)

⁷ Nog een voordeel van de losprijs is dat je nu al een hechte, persoonlijke band met Jehovah kunt hebben.a Zoals het vorige artikel liet zien, hebben we bij onze geboorte geen relatie met God. Maar door de losprijs kunnen we ‘vrede met God’ hebben en een hechte band met hem opbouwen. (Lees Romeinen 5:1; Jakobus 2:23.)

8. Waarom moet je dankbaar zijn dat je tot Jehovah mag bidden?

⁸ Je band met Jehovah geeft je een bijzonder voorrecht: je mag tot hem bidden. Jehovah luistert niet alleen naar de openbare gebeden op de vergaderingen maar ook naar jouw persoonlijke gebeden. Gebed kan je innerlijke kalmte en rust geven. Maar bidden is veel meer dan alleen goede therapie. Het kan je vriendschap met Jehovah verdiepen (Ps. 65:2; Jak. 4:8; 1 Joh. 5:14). Toen Jezus op aarde was, bad hij vaak omdat hij wist dat Jehovah luisterde en dat bidden zijn band met zijn Vader sterk zou houden (Luk. 5:16). Wat zijn we dankbaar dat we op basis van Jezus’ offer een vriend van Jehovah kunnen zijn en zelfs in gebed met hem kunnen spreken!

DE TOEKOMSTIGE VOORDELEN

9. Welk toekomstige voordeel heeft de losprijs voor Jehovah’s trouwe aanbidders?

⁹ Wat betekent de losprijs voor onze toekomst? We zullen eeuwig leven krijgen. Velen denken dat dat onmogelijk is omdat mensen altijd zijn gestorven. Maar oorspronkelijk was het Jehovah’s bedoeling dat mensen eeuwig zouden leven. Als Adam niet had gezondigd, zou niemand denken dat eindeloos leven te mooi klinkt om waar te zijn. En als je je moeilijk kunt voorstellen dat we eeuwig zullen leven, denk dan aan de onvoorstelbare prijs die Jehovah ervoor betaalde: het leven van zijn geliefde Zoon (Rom. 8:32).

10. Waar kijken de gezalfden en de andere schapen naar uit?

¹⁰ Hoewel eeuwig leven nog in de toekomst ligt, wil Jehovah dat je er nu al naar uitkijkt. De gezalfden kijken uit naar een zinvol leven in de hemel, waar ze met Christus over de aarde zullen regeren (Openb. 20:6). De andere schapen zien uit naar een leven in een paradijs op aarde zonder pijn en verdriet (Openb. 21:3, 4). Heb jij de hoop om voor altijd op aarde te leven? Dat is absoluut geen troostprijs! Mensen zijn daar juist voor ontworpen. Het leven op aarde zal je dus volmaakt gelukkig maken.

11-12. Wat zijn enkele zegeningen die we in het paradijs kunnen verwachten? (Zie ook de afbeeldingen.)

¹¹ Stel je eens voor hoe je leven eruit zal zien in het paradijs. Je hoeft je geen zorgen te maken dat je ziek wordt of doodgaat (Jes. 25:8; 33:24). Jehovah zal je al het goede geven waarnaar je verlangt. Op welke interesses ga je je storten? Natuurkunde? Scheikunde? Muziek? Kunst? Er zal ongetwijfeld behoefte zijn aan architecten, bouwers en boeren. En er zullen zeker mensen nodig zijn die goed kunnen koken, gereedschap kunnen maken en het prachtige landschap kunnen onderhouden (Jes. 35:1; 65:21). Met de eeuwigheid vóór je zul je genoeg tijd hebben om je te verdiepen in elke vaardigheid die je maar kunt bedenken.

¹² Wat zal het geweldig zijn om degenen die zijn opgestaan te verwelkomen! (Hand. 24:15) En stel je eens voor hoe leuk het zal zijn om meer over Jehovah te leren door zijn vele scheppingswerken te bestuderen (Ps. 104:24; Jes. 11:9). Het beste van alles is dat je Jehovah kunt aanbidden zonder enig spoortje schuldgevoel! Zou je dat allemaal inruilen om ‘korte tijd te genieten van de zonde’? (Hebr. 11:25) Natuurlijk niet! De zegeningen zijn elk offer dat je nu moet brengen waard. Bedenk: op een dag is je hoop voor morgen de realiteit van vandaag. En dat is allemaal mogelijk omdat Jehovah zo veel van ons houdt dat hij zijn Zoon gaf als losprijs.

LAAT ZIEN DAT JE DANKBAAR BENT

13. Hoe kun je waardering tonen voor Jehovah’s liefde? (2 Korinthiërs 6:1)

¹³ Hoe kun je laten zien dat je Jehovah dankbaar bent voor de losprijs? Door je dienst op de eerste plaats in je leven te stellen (Matth. 6:33). Jezus is tenslotte gestorven ‘zodat zij die leven niet meer voor zichzelf zouden leven, maar voor hem die voor hen gestorven is en werd opgewekt’ (2 Kor. 5:15). Voorkom dus dat je het doel van Jehovah’s onverdiende goedheid zou missen. (Lees 2 Korinthiërs 6:1.)

14. Hoe laat je zien dat je op Jehovah’s leiding vertrouwt?

¹⁴ Je kunt ook laten zien dat je Jehovah dankbaar bent door op zijn leiding te vertrouwen. Als je bijvoorbeeld besluit hoeveel scholing je gaat volgen of welk soort werk je aanneemt, bedenk dan wat Jehovah zou willen dat je doet (1 Kor. 10:31; 2 Kor. 5:7). Als je zijn leiding volgt, gebeurt er iets geweldigs: je vertrouwen in Jehovah en je vriendschap met hem worden nog sterker. En je hoop wordt reëler (Rom. 5:3-5; Jak. 2:21, 22).

15. Hoe kun je waardering tonen in de periode rond het Avondmaal?

¹⁵ Nog iets dat je kunt doen is deze periode rond het Avondmaal gebruiken om te tonen hoe dankbaar je Jehovah bent voor de losprijs. Tref niet alleen regelingen om zelf bij de Gedachtenisviering te zijn maar nodig ook anderen uit (1 Tim. 2:4). Vertel degenen die je uitnodigt wat er tijdens de herdenking zal gebeuren. Je kunt ze op jw.org de video’s Waarom is Jezus gestorven? en Herdenking van Jezus’ dood laten zien. Ouderlingen moeten hun best doen om inactieven uit te nodigen. Stel je voor hoeveel vreugde er in de hemel en op aarde is als een verloren schaap naar Jehovah’s kudde terugkeert! (Luk. 15:4-7) Doe je best om op het Avondmaal niet alleen je broeders en zusters te begroeten maar ook degenen die er voor het eerst zijn of die lang niet zijn geweest. Zorg dat ze zich welkom voelen! (Rom. 12:13)

16. Waarom is het goed te overwegen in de periode rond het Avondmaal je dienst uit te breiden?

¹⁶ Zou je in de periode rond het Avondmaal meer kunnen doen in je dienst? Dat is een goede manier om waardering te tonen voor alles wat Jehovah en Jezus voor je hebben gedaan. Hoe meer je in Jehovah’s dienst doet, hoe meer je zijn steun zult ervaren. En daardoor zal je vertrouwen in hem groeien (1 Kor. 3:9). Volg daarnaast het Bijbelleesschema voor het Avondmaal in Bestudeer dagelijks de Schrift of in het werkboek voor de leven-en-dienenvergadering. Je zou die Bijbelgedeelten ook kunnen gebruiken als basis voor een studieproject.

17. Wat maakt Jehovah blij? (Zie ook het kader ‘Hoe je waardering kunt tonen’.)

¹⁷ Misschien kun je door je omstandigheden niet alle suggesties in dit artikel opvolgen. Maar bedenk dat Jehovah wat jij doet niet vergelijkt met wat anderen doen. Hij kijkt naar wat er in je hart is. En hij is blij als hij ziet dat je hart vervuld is van dankbaarheid voor zijn kostbare geschenk, de losprijs (1 Sam. 16:7; Mark. 12:41-44).

18. Waarvoor ben je Jehovah en Jezus dankbaar?

¹⁸ Je hebt het alleen maar aan de losprijs te danken dat je zonden worden vergeven, dat je een vriendschap met Jehovah hebt en dat je het vooruitzicht hebt eeuwig te leven. Toon dus altijd waardering voor de liefde die Jehovah ertoe bewoog al die mooie dingen voor ons mogelijk te maken (1 Joh. 4:19). En laat zien dat je Jezus dankbaar bent, die zo veel van ons houdt dat hij zijn leven voor ons gaf! (Joh. 15:13)