Κακοποιοί της Χώρας των Πουλιών

Από τον ανταποκριτή του «Ξύπνα!» στις Βρεττανικές Νήσους

ΤΟ Ευρωπαϊκό ψαρόνι με το γυαλιστερό μαύρο πτέρωμά του είναι ένα ζωηρότατο πουλί. Κάνει πάντοτε θόρυβο πάσης φύσεως. Είναι αλήθεια ότι πετά και φεύγει στον παραμικρό θόρυβο, αλλά γρήγορα επανέρχεται περπατώντας καμαρωτά με αφέλεια για να δείξη την αδιαφορία του!

Πολλά άτομα δεν αγαπούν τα φιλόνεικα αυτά πουλιά κι’ έχουν δίκιο. Έχουν τη συνήθεια να κατεβαίνουν όλα μαζί όταν δίνεται τροφή στις κότες και χαρούμενα κλέβουν ένα μεγάλο μέρος της τροφής. Μερικά άτομα ισχυρίζονται ότι μένουν άγρυπνα τη νύχτα από τις βραχνές φωνές των. Τα ψαρόνια μπορούν ακόμη να προξενήσουν μεγάλη ζημιά στη συγκομιδή.

Περίπου δυο εκατομμύρια απ’ αυτά πετούν κάθε νύχτα στην λαρικόφυτη περιοχή του Κίνβερ της Αγγλίας. Πριν κατορθωθή η απομάκρυνσίς των απ’ εκεί είχαν ήδη καταστρέψει 30.000 δένδρα των δέκα πέντε ετών.

Μούρα, καρποί, καλαμπόκι και άλλες εσοδείες υφίστανται μεγάλη ζημιά από τις εφόδους των ψαρονιών. Με θλίψι ένας γεωργός έλεγε: «Το να κρατήτε ένα αγρό μακρυά από ένα εκατομμύριο ψαρόνια είναι το ίδιο σαν να προσπαθήτε να φυλάξετε τον αγρό από τη βροχή. Έχω ξοδέψει 2.000 δολλάρια για τυφέκια και πυρομαχικά το έτος και το μόνο που κατώρθωσα ήταν να διώξω τα πουλιά από τον δικό μου αγρό στου γείτονός μου.

Τα ψαρόνια αγαπούν τη ζωή των πόλεων, προφανώς διότι απολαμβάνουν τη θερμότητα από τα μεγάλα κτίρια. Γι’ αυτό σε μερικά μέρη αλλάζουν κάθε πρωί τις πελώριες ομαδικές κούρνιες τους από το κέντρο της πόλεως στις πλησιέστερες εξοχικές περιοχές. Εκεί τρώγουν όλη την ημέρα, αλλά τη νύχτα επιστρέφουν για να κοιμηθούν στο υπνωτήριο των πόλεων.

Στην πόλι της Ουάσιγκτων, άνω των 10.000 πουλιών κουρνιάζουν σ’ ένα μοναδικό τετράγωνο και βρωμίζουν τόσο τα κτίρια όσο και τους ανθρώπους. Από το έτος 1929, αρμόδιοι παράγοντες κατά την εγκατάστασι του Προέδρου Χούβερ εξεδήλωναν την ανησυχία των για τα ψαρόνια κατά τη διαδρομή της παρελάσεως. Κατά την εγκατάστασι του Προέδρου Κέννεντυ το έτος 1961, η αρμοδία επιτροπή εφρόντισε να ψεκάση τα δένδρα κατά μήκος της διαδρομής με μια ουσία η οποία υποτίθεται ότι είναι πολύ δυσάρεστη στα ψαρόνια και εδαπάνησε περίπου 8.600 δολλάρια για τον ψεκασμό.

Είναι ενδιαφέρον να σημειωθή ότι το 1880 δεν υπήρχε ούτε ένα ψαρόνι στις Ηνωμένες Πολιτείες. Το έτος εκείνο ένας πλούσιος Νεοϋορκέζος απεφάσισε να εισαγάγη στην Αμερική κάθε είδους πουλί που αναφέρεται στα έργα του Σαίξπηρ και έτσι απέλυσε εξήντα ψαρόνια της Αγγλίας μέσα στο Κεντρικό Πάρκο. Τώρα υπάρχουν απ’ αυτά εκατοντάδες εκατομμύρια και μεταναστεύουν από παραλία σε παραλία. Το πρώτο ψαρόνι στο Βανκούβερ εμφανίσθηκε το 1846. Στο τέλος της δεκαετίας του 1950 έκαμαν επιδρομή χιλιάδες απ’ αυτά στους πουρναρότοπους του Όρεγκον.

Για την προστασία των εσοδειών και των κτιρίων της πόλεως κατεβλήθησαν παντός είδους προσπάθειες για να διασκορπισθούν τα ψαρόνια, αλλά σχεδόν όλες απέτυχαν. Οι αρχές δοκίμασαν πυροτεχνήματα, φίδια από ελαστικό, μπαλλόνια με αέρια, ηλεκτροφόρα σύρματα, σακκιά με δύσοσμα χημικά, κρόταλα που προκαλούν θόρυβο, ξύλινες παγίδες, παταγώδη κύμβαλα, υπερηχητικούς θορύβους, υπεριώδεις ακτίνες, προβολείς, καταπραϋντικά, και πολλά άλλα μέσα.

Στη Μελβούρνη της Αυστραλίας το Δημοτικό Συμβούλιο εγκατέστησε μια τεραστίων διαστάσεων κουκουβάγια με ηλεκτρικούς φανούς στα μάτια στη στολισμένη πρόσοψι του Δημαρχείου, που ήταν η ευνοούμενη κούρνια των πουλιών. Αλλά ποιο ήταν το αποτέλεσμα; Απλούστατα, τα ψαρόνια κούρνιασαν επάνω στην κουκουβάγια!

Μολονότι τα ψαρόνια είναι πρόξενα ζημίας, εν τούτοις οι αρχές διστάζουν να συστήσουν την εξόντωσί των, διότι τα ψαρόνια τρώγουν πάρα πολλά έντομα, όπως τα Ιαπωνικά σκαθάρια. Υπολογίζεται, ότι η αξία των στην καταστροφή των επιβλαβών εντόμων υπερβαίνει κατά πολύ τη ζημία που κάνουν.

Εκτός τούτου, εκατομμύρια ανθρώπων αγαπούν τα ψαρόνια. Ειδικώς, οι άνθρωποι των πόλεων απολαμβάνουν παρατηρώντας την ταχεία και θεαματική πτήσι των καθώς περιστρέφονται και κινούνται σχεδόν σαν ένα πουλί. Επίσης, πολλά άτομα ακούουν με θαυμασμό τους ποικίλους θορύβους και τα κελαδήματά των.

Τα ψαρόνια έχουν πραγματικά μια εκπληκτική ικανότητα να απομιμούνται. Λέγουν ότι μπορούν να μιμηθούν τη φωνή σαράντα τεσσάρων διαφορετικών πουλιών. Εκτός αυτού μπορούν να μιμηθούν το γαύγισμα των σκύλων και το νιαούρισμα της γάτας. Διδάσκονται να μιλούν και να σφυρίζουν ήχους. Μερικά άτομα συλλαμβάνουν τα ψαρόνια και τα διατηρούν σαν οικιακά ωδικά πουλιά, όπως τους παπαγάλους. Μπορούν να σας δώσουν μια γοητευτική διασκέδασι.

Μολονότι σε μερικά μέρη τα ψαρόνια δυνατόν να θεωρούνται πρόξενα ζημίας, έχουν εν τούτοις και τα ελαφρυντικά χαρακτηριστικά των. Τα ψαρόνια είναι πραγματικά αξιοσημείωτα πουλιά.