Τα Φυσικά Καταφύγια Έγιναν Τάφος για τις Πεταλούδες Μονάρχης

ΟΤΑΝ οι πεταλούδες μονάρχης, οι οποίες περνούν το καλοκαίρι τους στον Καναδά και στις βόρειες Ηνωμένες Πολιτείες, ξεκινούν για το εκπληκτικό μεταναστευτικό τους ταξίδι, ανοίγουν τα πορτοκαλιά και μαύρα φτερά τους και, αφήνοντας πίσω τους τον Καναδά, διασχίζουν τις Ηνωμένες Πολιτείες για να συγκεντρωθούν τελικά σε μια περιοχή δυτικά της Πόλης του Μεξικού. Εκεί, το 1986, η μεξικανική κυβέρνηση δημιούργησε πέντε φυσικά καταφύγια σε βουνά ύψους 3.400 μέτρων τα οποία καλύπτονται από έλατα. Σύμφωνα με μια απογραφή του 1994, τουλάχιστον 60 εκατομμύρια πεταλούδες μονάρχης διαχειμάζουν στα καταφύγια.

Οι πεταλούδες μονάρχης έχουν ιδιαίτερη προτίμηση στα έλατα επειδή τα δέντρα σχηματίζουν έναν πυκνό θόλο που τις προστατεύει από την κρύα βροχή και το χιόνι. Η υλοτομία απαγορεύεται σε αυτά τα πέντε καταφύγια, αλλά αυτό δεν σταματάει την παράνομη υλοτομία. Οι επιστήμονες που ασχολούνται με τις πεταλούδες ανησυχούν επειδή «το κόψιμο των ελάτων στα μεξικανικά καταφύγια, παρά τις κυβερνητικές απαγορεύσεις, αφήνει τις πεταλούδες περισσότερο απροστάτευτες απέναντι στις άγριες καταιγίδες και στο κρύο. . . . Η απώλεια των δέντρων και του θόλου που σχηματίζουν αυξάνει τις πιθανότητες να εκτεθούν οι πεταλούδες στη βροχή και στο χιόνι». Η υλοτομία καταστρέφει τον προστατευτικό θόλο. Όπως είπε ο Λίνκολν Μπράουερ, ζωολόγος στο Πανεπιστήμιο της Φλόριντα στο Γκέινσβιλ, για το θόλο που προστατεύει τις πεταλούδες μονάρχης: «Όσο περισσότερο υποβαθμίζονται αυτά τα δάση, τόσο περισσότερες τρύπες ανοίγουν στην κουβέρτα τους».

«Ο άσχημος καιρός και το κόψιμο των δέντρων αποδεικνύονται θανατηφόρα για τις πεταλούδες», έγραψε η εφημερίδα Δε Νιου Γιορκ Τάιμς (The New York Times). Κατόπιν αναφέρθηκε στη χιονόπτωση που συνέβη στα καταφύγια τη νύχτα της 30ής Δεκεμβρίου 1995: «Δασοφύλακες και βιολόγοι που περιόδευσαν ένα τμήμα των καταφυγίων είπαν ότι είδαν χιονισμένες πλαγιές γεμάτες στην κυριολεξία από χιλιάδες χιλιάδων παγωμένες πεταλούδες, ενώ πολλές πεταλούδες είχαν θαφτεί κάτω από το χιόνι».

Η φωτογραφία στο πάνω μέρος αυτής της σελίδας επιβεβαιώνει την τραγική ιστορία.

[Ευχαριστία για την προσφορά της εικόνας στη σελίδα 31]

Jorge Nunez/Sipa Press