126η Αποφοίτηση της Γαλαάδ
Πώς Μπορεί να Πετύχει Ένας Ιεραπόστολος
ΕΝΑ ενθουσιώδες πλήθος συγκεντρώθηκε στο Εκπαιδευτικό Κέντρο της Σκοπιάς στο Πάτερσον της Νέας Υόρκης για μια ειδική περίσταση. Το Σάββατο 14 Μαρτίου 2009 ήταν ημέρα αποφοίτησης για την 126η τάξη της Βιβλικής Σχολής Γαλαάδ της Σκοπιάς. Οι απόφοιτοι της τάξης θα στέλνονταν σε 22 χώρες για να κηρύξουν τα καλά νέα της Βασιλείας του Θεού.—Ματθαίος 24:14.
Οι σπουδαστές είχαν μόλις ολοκληρώσει μια εντατική, πεντάμηνη σειρά μαθημάτων μελέτης της Αγίας Γραφής, η οποία αποσκοπούσε στο να τους βοηθήσει να γίνουν επιτυχημένοι Χριστιανοί ιεραπόστολοι. Την ημέρα της αποφοίτησης είχαν ως τάξη μια τελευταία ευκαιρία να ακούσουν σοφές συμβουλές για το πώς να πετύχουν το σκοπό τους.
Η Σχολή Γαλαάδ άρχισε να εκπαιδεύει ιεραποστόλους το 1943, υπενθύμισε ο Άντονι Μόρις, μέλος του Κυβερνώντος Σώματος των Μαρτύρων του Ιεχωβά, ο οποίος ήταν ο εισηγητής του προγράμματος. Έκτοτε, οι απόφοιτοι έχουν διαδραματίσει καθοριστικό ρόλο στο παγκόσμιο έργο κηρύγματος.
Σύμφωνα με όσα τόνισε ο ομιλητής, μολονότι οι γραμματείς και οι Φαρισαίοι καταφρονούσαν τους αποστόλους του Ιησού ως “αγράμματους και αμαθείς”, αυτοί οι ενάντιοι αναγκάζονταν να αναγνωρίσουν πως η παρρησία των αποστόλων οφειλόταν στο ότι ήταν με τον Ιησού. (Πράξεις 4:13, Η Καινή Διαθήκη, Ν. Ι. Σωτηροπούλου) Η εκπαίδευση που έλαβαν οι σπουδαστές τούς δίνει τη δυνατότητα να μιλάνε με παρρησία.
«Μην Είστε Προσωπολήπτες» ήταν το θέμα που ανέπτυξε ο Ρόμπερτ Σιράνκο, βοηθός στην Επιτροπή Συγγραφής του Κυβερνώντος Σώματος. Τόνισε ότι οι σπουδαστές θα συναντήσουν σε λίγο ανθρώπους που έχουν πολύ διαφορετικό πολιτισμό και έθιμα. Ωστόσο, οι σπουδαστές δεν θα δυσκολευτούν να κηρύττουν σε τέτοιους ανθρώπους αν μιμούνται τη στάση του Ιεχωβά. Σύμφωνα με το εδάφιο Πράξεις 10:34, «ο Θεός δεν είναι προσωπολήπτης», δηλαδή δεν ευνοεί κάποιο πρόσωπο σε βάρος κάποιου άλλου. (Πράξεις 10:35) «Μιμούμενοι τη στάση του Θεού και θεωρώντας ότι ο καθένας που θα συναντάτε στο διορισμό σας θα μπορούσε να γίνει ευπρόσδεκτος στον Θεό, θα έχετε οπωσδήποτε επιτυχία ως ιεραπόστολοί Του», είπε ο αδελφός Σιράνκο.
«Έχετε Ό,τι Χρειάζεται»
«Μερικοί θεωρούν την καμήλα άσχημη», είπε στην αρχή της ομιλίας του ο Σάμιουελ Χερντ, μέλος του Κυβερνώντος Σώματος, «ωστόσο, ταιριάζει τέλεια στη ζωή της ερήμου». Παρόμοια, οι καινούριοι ιεραπόστολοι έχουν ό,τι χρειάζεται για να πετύχουν στους διορισμούς τους. Πέντε πράγματα θα τους βοηθήσουν.
1. Αγάπη για τον Ιεχωβά. (Ματθαίος 22:37, 38) Οι σπουδαστές έχουν ήδη δείξει ότι είναι αποφασισμένοι να υπηρετούν τον Ιεχωβά.
2. Απόθεμα γνώσης του Λόγου του Θεού. Η καμήλα αποθηκεύει τροφή στο λίπος του ύβου της. Ωστόσο, δεν σταματάει να τρώει βασιζόμενη στο απόθεμα που έχει για ώρα ανάγκης. Παρόμοια, οι ιεραπόστολοι δεν πρέπει να βασίζονται αποκλειστικά στις πληροφορίες που έμαθαν ενόσω φοιτούσαν στη Σχολή Γαλαάδ, αλλά πρέπει να συνεχίσουν να τρέφονται πνευματικά.
3. Αγάπη για τους ανθρώπους. (Ματθαίος 22:39) Οι σπουδαστές συμπονούν τους ανθρώπους.
4. Πρόθυμο πνεύμα. (Ψαλμός 110:3) Όταν οι δυνάμεις του ιεραποστόλου εξαντλούνται, ο Ιεχωβά κάνει να είναι άφθονη η κραταιά δύναμη.—Ησαΐας 40:29.
5. Νεανικό σφρίγος. Όπως η καμήλα μεταφέρει τον αναβάτη στην έρημο, έτσι και ο ιεραπόστολος ίσως χρειαστεί να «μεταφέρει» κάποιον συγχριστιανό του ο οποίος είναι σε άσχημη πνευματική κατάσταση. Αυτό απαιτεί πολλή δύναμη, αλλά οι ιεραπόστολοι έχουν νεανικό σφρίγος.
Άλλα Χαρακτηριστικά του Προγράμματος
Τα αμύγδαλα συγκαταλέγονταν στα καλά προϊόντα που έστειλε ο Ιακώβ ως δώρο σε κάποιον άρχοντα της Αιγύπτου, τόνισε ο Μάικλ Μπάρνετ, εκπαιδευτής της Γαλαάδ. (Γένεση 43:11) Τα αμύγδαλα, αν και μικρός καρπός, περιέχουν πολλά θρεπτικά στοιχεία. Οι σπουδαστές έχουν καταναλώσει πολλά πνευματικά αμύγδαλα στη διάρκεια των μαθημάτων τους. Στα διδάγματα που πρέπει να πάρουν μαζί τους περιλαμβάνεται το ότι χρειάζεται να αρκούνται στις προμήθειες του Ιεχωβά και να μάθουν να αγαπούν το νέο τους περιβάλλον.
Ο Μαρκ Νουμέρ, επίσης εκπαιδευτής της Γαλαάδ, εξήγησε ότι ο Λόγος του Θεού είναι σαν «σακούλι [με] σοφία». (Ιώβ 28:18) Πρέπει να ανοίγουμε αυτό το σακούλι και να χρησιμοποιούμε τα περιεχόμενά του. Αν η ιεραποστολική υπηρεσία δεν αποδειχτεί όπως την περίμεναν, οι σπουδαστές θα μπορούσαν να σκεφτούν τον απόστολο Παύλο. Οι μαθητές του Ιησού τον έστειλαν στη γενέτειρά του για εννιά χρόνια. Αντί να σκέφτεται ότι ως «σκεύος εκλεγμένο» θα έπρεπε να υπηρετεί κάπου αλλού, ο Παύλος εργαζόταν σκληρά οπουδήποτε βρισκόταν. (Πράξεις 9:15, 28-30) Το να σεβόμαστε τις επιλογές του Ιεχωβά μπορεί να είναι δύσκολο. Κάποιος άλλος που ενήργησε με αυτόν τον τρόπο ήταν ο Ιωνάθαν. Αναγνωρίζοντας ότι ο Δαβίδ ήταν ο εκλεκτός βασιλιάς του Ιεχωβά, αρκέστηκε να τον υποστηρίζει.
Στο μέρος «Οι Υπηρέτες του Θεού Μιλούν με Τόλμη» οι σπουδαστές αναπαρέστησαν εμπειρίες που απόλαυσαν στο έργο κηρύγματος κατά τη διάρκεια των μαθημάτων τους. Πολλοί από αυτούς άρχισαν Γραφικές μελέτες. Στο επόμενο μέρος, «Προετοιμασμένοι από την Οργάνωση του Ιεχωβά», παρουσιάστηκαν συνεντεύξεις από τρεις παλαίμαχους ιεραποστόλους. Ο καθένας τους εξήγησε πώς είχε εκπαιδευτεί να συνεργάζεται με την οργάνωση του Θεού.
«Να Είστε Ευτυχισμένοι Ιεραπόστολοι»
Ο Γκέριτ Λος, επίσης μέλος του Κυβερνώντος Σώματος, παρουσίασε στη συνέχεια το βασικό μέρος του προγράμματος: «Να Είστε Ευτυχισμένοι Ιεραπόστολοι». Πολλές δραστηριότητες που θεωρούνται «διασκεδαστικές» δεν φέρνουν πραγματική ευτυχία, τόνισε ο ομιλητής. (Παροιμίες 14:13· Εκκλησιαστής 2:10, 11) Η διαρκής ευτυχία προέρχεται από την εκτέλεση του θελήματος του Θεού, αν και αυτό δεν είναι πάντοτε εύκολο. Τα μαθήματα της Γαλαάδ απαίτησαν σκληρή εργασία αλλά έφεραν μεγάλη ικανοποίηση.
Αρκετά πράγματα συμβάλλουν στην ευτυχία των αληθινών Χριστιανών. Οι Χριστιανοί λατρεύουν τον ευτυχισμένο Θεό. (Ψαλμός 33:12· 1 Τιμόθεο 1:11) Ζουν σε πνευματικό παράδεισο, και εκτός αυτού η Γραφή υπόσχεται ότι σύντομα η γη θα γίνει κατά γράμμα παράδεισος. Έχουν βρει το σκοπό της ζωής—υπηρετούν τον Ιεχωβά και τον αινούν. Επιπλέον, τους αγαπάει ο Ιεχωβά και ο Ιησούς.
«Θα είστε ευτυχισμένοι ιεραπόστολοι», πρόσθεσε ο ομιλητής, «αν μάθετε να είστε αυτάρκεις». Ένα άλλο συστατικό της ευτυχίας είναι να αγαπάτε και να σας αγαπούν. Γι’ αυτό, να καλύπτετε τα λάθη των άλλων αντί να τα τονίζετε. Να κάνετε το καλό στους άλλους, να βοηθάτε τους αδύναμους, να μοιράζεστε τις καλές εμπειρίες σας. (Ψαλμός 41:1, 2· Πράξεις 20:35) Ευτυχία απολαμβάνει όποιος αναλώνεται στο έργο κηρύγματος και μαθήτευσης.—Λουκάς 11:28.
«Πηγαίνετε στο διορισμό σας ως ευτυχισμένοι ιεραπόστολοι», κατέληξε ο αδελφός Λος, «απολαμβάνοντας ισορροπημένη διασκέδαση, αλλά επικεντρώνοντας τις προσπάθειές σας στο να αινείτε τον ευτυχισμένο Θεό μας, τον Ιεχωβά, και στο να κάνετε και πολλούς άλλους ευτυχισμένους».
Αφού μετέφερε χαιρετισμούς από αρκετές χώρες, ο Άντονι Μόρις απένειμε στους σπουδαστές τα διπλώματά τους. Κατόπιν, ένας εκπρόσωπος της 126ης τάξης διάβασε μια επιστολή προς το Κυβερνών Σώμα. Με αυτήν οι σπουδαστές εξέφρασαν την εκτίμησή τους για το γεγονός ότι παρακολούθησαν τη Σχολή Γαλαάδ.
Στον επίλογό του, ο εισηγητής σχολίασε ότι “οι αρθρώσεις και οι σύνδεσμοι” που ενώνουν ένα σώμα μοιάζουν με τα μέσα και τις διευθετήσεις που χρησιμοποιεί «ο πιστός και φρόνιμος δούλος» για να παρέχει στο λαό του Ιεχωβά τροφή και καθοδηγία. (Κολοσσαείς 2:18, 19· Ματθαίος 24:45) Αν οι απόφοιτοι της Γαλαάδ συνεργάζονται πλήρως με τους διορισμένους εκπροσώπους του Θεού, θα έχουν επιτυχία καθώς θα επιτελούν τη διακονία τους στο πλήρες.—2 Τιμόθεο 4:5.
[Πλαίσιο στη σελίδα 30]
ΣΤΑΤΙΣΤΙΚΑ ΣΤΟΙΧΕΙΑ ΤΗΣ ΤΑΞΗΣ
Αριθμός χωρών που εκπροσωπήθηκαν: 6
Αριθμός χωρών διορισμού τους: 22
Αριθμός σπουδαστών: 56
Αριθμός αντρογύνων: 28
Μέσος όρος ηλικίας: 32,8
Μέσος όρος ετών στην αλήθεια: 17,9
Μέσος όρος ετών στην ολοχρόνια διακονία: 13,5
ΔΙΟΡΙΣΜΟΙ ΤΗΣ ΤΑΞΗΣ
Οι απόφοιτοι διορίστηκαν στις εξής χώρες: Βολιβία, Βουλγαρία, Γκάνα, Γουατεμάλα, Καμερούν, Κένυα, Κόστα Ρίκα, Λιβερία, Μαδαγασκάρη, Μοζαμβίκη, Μπενίν, Μπουρκίνα Φάσο, Νικαράγουα, Νότια Αφρική, Ονδούρα, Ουγκάντα, Παναμάς, Παραγουάη, Περού, Ρουμανία, Σιέρα Λεόνε και Τόγκο.
[Εικόνα στη σελίδα 31]
Η 126η Τάξη των Αποφοίτων της Βιβλικής Σχολής Γαλαάδ της Σκοπιάς
Οι σειρές αριθμούνται από τα μπρος προς τα πίσω και τα ονόματα είναι καταχωρισμένα από τα αριστερά προς τα δεξιά κάθε σειράς.
(1) Kirchhoff, K.· Nichols, C.· Guzmán, Y.· Coil, H.· Becker, O.· De Simone, A. (2) Manzanares, A.· Bouvier, E.· Peddle, J.· Mason, H.· Braz, J. (3) Lee, J.· Forte, A.· Boucher, T.· Marsh, A.· Leighton, S.· Glover, M. (4) Kambach, H.· Jones, T.· Ferreira, A.· Morales, J.· Chicas, S.· Davis, B.· Dormanen, E. (5) Dormanen, B.· Nichols, J.· Pacho, T.· Titmas, L.· Bouvier, E.· Kirchhoff, A. (6) Leighton, G.· Pacho, A.· Van Campen, B.· Manzanares, A.· Rivard, A.· Lee, Y.· Titmas, L. (7) Boucher, M.· Coil, K.· Marsh, C.· Guzmán, J.· Jones, W.· Kambach, J. (8) Glover, A.· Ferreira, G.· Mason, E.· Forte, D.· Davis, N.· Chicas, O.· Rivard, Y. (9) Braz, D.· Van Campen, D.· Morales, A.· De Simone, M.· Becker, M.· Peddle, D.