Οι Μπανάνες Έχουν Καλή Γεύση και σας Κάνουν Καλό

ΟΛΕΣ οι νόστιμες τροφές δεν είναι ωφέλιμες για σας και ούτε όλες οι τροφές που είναι ωφέλιμες για σας είναι νόστιμες. Αλλά μεταξύ εκείνων των πραγμάτων που είναι ωφέλιμα και νόστιμα στην πρώτη θέσι πρέπει να τοποθετηθή η πραγματικά ώριμη μπανάνα. Όταν ο Ντισραέλι, πρωθυπουργός της Μεγάλης Βρετανίας, σ’ ένα ταξίδι του στο Κάιρο της Αιγύπτου 1831 δοκίμασε για πρώτη φορά μπανάνα ανεφώνησε, «Το πιο εύγευστο πράγμα στον κόσμο!» Και ενώ αυτό μπορεί να είναι ζήτημα γνώμης, χωρίς αμφιβολία οι περισσότεροι θα συμφωνήσουν ότι οι μπανάνες είναι εύγευστες.

Η μπανάνα δεν αναπτύσσεται σε δένδρο, διότι το φυτό αυτό της μπανάνας δεν έχει ούτε κλάδους. Για να μιλήσωμε με ακρίβεια, αυτό είναι ένα χόρτο που το κύριο κοτσάνι του αποτελείται από φύλλα που το περιβάλλουν. Φθάνει σε ύψος δέκα έως είκοσι πέντε πόδια και θέλει δώδεκα έως δέκα πέντε μήνες για να παραγάγη τον καρπό του. Όταν παραγάγη ένα στέλεχος μπανάνας, το φυτό κόπτεται διότι ως φυτό δεν παράγει πάνω από ένα στέλεχος—χαρακτηριστικό περισσότερο ενός χόρτου παρά ενός δένδρου.

Μεγάλη είναι πράγματι η αξία της μπανάνας. Εύγευστες όπως είναι, μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να κάμουν ένα ελκυστικό ρόφημα με χτυπητό γάλα, φέτες από μπανάνα, πίττες με κρέμα και μπανάνες και φρουτοσαλάτες. Εκείνο που συνεχώς διαδίδεται είναι σκόνη μπανάνας η οποία συνιστάται για εκείνους που δεν χωνεύουν εύκολα την πολύ ώριμη φυσική μπανάνα. Υπάρχουν και εκείνοι που προτιμούν να απολαμβάνουν τηγανιτές ή ψητές τις μπανάνες.

Μεταξύ των πολλών πλεονεκτημάτων της μπανάνας είναι ότι αυτή μπορεί να είναι διαθέσιμη όλον το χρόνο. Δεν χρειάζεται προετοιμασία και είναι φυσικά σφραγισμένη για να προφυλάσσεται, από βακτηρίδια και σκόνη. (Δεν είναι ανάγκη ν’ ανησυχήτε για τα εντομοκτόνα ή για το αν είναι ανάγκη να την πλύνετε πριν την φάτε!) Όταν είναι τελείως ώριμη—φαίνεται όταν έχη καφέ κηλίδες—είναι ευκολοχώνευτη, τουλάχιστον από τους περισσοτέρους, και πολύ τονωτική.

Οι μπανάνες έχουν τη λιγώτερη υγρασία σχεδόν από κάθε άλλο φρέσκο φρούτο—περίπου 75 τοις εκατό. Έχουν επίσης περισσότερη ζάχαρι από τα πιο πολλά νωπά φρούτα—περίπου 20 τοις εκατό. Μπορούν να πάρουν ως εκ τούτου τη θέσι των πιο ουσιωδών τροφών και να μη χρησιμοποιούνται μόνον ως επιδόρπιο. Εκείνοι που θα ήθελαν να μειώσουν το βάρος των ή να το διατηρήσουν, μπορούν να δοκιμάσουν να τρώγουν λίγες μπανάνες και ένα ποτήρι γάλα στη θέσι ενός κανονικού γεύματος. Ειδικώτερα τέτοια άτομα θα έκαναν καλά ν’ αφήσουν τις μπανάνες να πάρουν τη θέσι των επιδορπίων ή των κολατσιών ή των βραδυνών γευμάτων.

Οι μπανάνες έχουν μεγάλη περιεκτικότητα βιταμινών A, B και C. Πράγματι, σύμφωνα με μερικές αυθεντίες, περιέχουν τόση βιταμίνη C ώστε για τα μικρά παιδιά η μπανάνα μπορεί συχνά να είναι η κυριώτερη πηγή αυτής της βιταμίνης. Όσον αφορά τα ορυκτά, οι μπανάνες διαθέτουν αξιοσημείωτα αποθέματα ασβεστίου, χαλκού, σιδήρου, μαγνησίου, φωσφόρου και θείου. Οι μπανάνες επίσης έχουν τη δύναμι να βοηθούν στην αναπαραγωγή της αιμοσφαιρίνης στα ερυθρά κύτταρα του αίματος.

Λόγω της χαμηλής των περιεκτικότητος πρωτεϊνών, οι μπανάνες συνιστώνται σ’ εκείνους που υποφέρουν από ανωμαλίες των νεφρών. Όταν είναι πολύ ώριμες, το άμυλο που βρίσκεται στις μπανάνες μετατρέπεται σε οπωροζάχαρο και ως εκ τούτου συνιστώνται για τους διαβητικούς που δεν ανέχονται τη ζάχαρι από ζαχαροκάλαμο ή από τεύτλα. Οι μπανάνες έχουν αποδειχθή ωφέλιμες σε πολλές περιπτώσεις πεπτικού έλκους. Όσο και αν φαίνεται παράξενο, οι μπανάνες είναι τροφή για εκείνους που είναι υπερτροφικοί και για εκείνους που είναι ατροφικοί, και υποβοηθούν στην τακτοποίησι και των δύο καταστάσεων με θεραπευτικές συνέπειες τόσο για τη διάρροια όσο και για τη δυσκοιλιότητα. Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι όταν ο Δημιουργός έφτιαξε την μπανάνα έδωσε στο ανθρώπινο γένος ένα ωραίο θρεπτικό και εύγευστο δώρο.

Επί χιλιάδες χρόνια απελάμβαναν τις μπανάνες σε μερικά μόνο μέρη της γης. Αλλά στα τελευταία χρόνια οι μπανάνες είχαν παραμεληθή τουλάχιστον στις Δυτικές χώρες τόσο ώστε η Παγκόσμιος Εγκυκλοπαιδεία του Βιβλίου κατατάσσει την μπανάνα μεταξύ των «Φρούτων που ήταν Άγνωστα στους Προγόνους μας.» Στο 1912 το Ημερολόγιον της Αμερικανικής Ιατρικής Ενώσεως περιείχε ένα κύριο άρθρο με τίτλο «Η υποτιμωμένη Μπανάνα.» Σήμερα, όμως, η μπανάνα εκτιμάται όλο και περισσότερο, επειδή είναι ένα φρούτο που είναι συγχρόνως πολύ νόστιμο και ωφέλιμο για σας.